第七十五章 逃兵
馬賊們被喬瑟遣散走後，剩下的馬匹自然歸了喬瑟和他收編的這十幾個?33??伙。
喬瑟先讓這些人每人挑選了兩匹稍好一些馬，然後直接下令渡河，沿著商隊逃亡的路線趕上他們。畢竟自己也在這支商隊里住了一個多月，就這樣看著他們被搶掠卻無動於衷，說什麼也顯得太不厚道了。
不過胖子古爾德聽到喬瑟的這個決定的時候，立刻臉色就變了，他小心翼翼地問道：「大人你不是要去漠西嗎，我倒是認識路線的，何必要渡河追上那支商隊呢，難道……大人你也是為這支商隊背後的維特家族效力的魔法師嗎？」
喬瑟很明顯的感覺到這胖子語氣里的試探之意，古爾德似乎很是緊張的看著他，眼神里甚至還帶著幾分警惕！
喬瑟正有些奇怪，不過他看著古爾德身後的十幾個人都是一臉狐疑的看著自己，心裡頓時明白了問題出在哪裡。
很顯然，古爾德是把自己當成了保護那個商隊的魔法師了，而他們卻搶掠了這支商隊，自然是得罪了那個什麼漠西的維特家族，若是自己是為那個家族效力，自己招攬他們反而顯得有些問題了。
說不定她們還以為自己是在故意欺騙他們，畢竟誰會為了幾個新招募的馬賊而得罪一個大家族呢，進一步想，或是自己本來就在欺騙他們，萬一到了漠西自己翻臉了，甚至有可能把他們交給那個商隊背後的家族，以換取利益也說不定。
畢竟自己雖然憑著展露的實力震懾住了這些人，但絕不意味著他們就甘心聽從自己的命令，尤其是像現在這種情況。這樣一想，也難怪古爾德會起疑心了。
喬瑟想通這一點，心裡也清晰了幾分，他搖搖頭看著古爾德，語氣似乎有些玩味地看著他：「古爾德，你是擔心我如果是那支商隊的魔法師，會把你們騙到漠西，然後把你們交給那個什麼維特家族，又或者是把你們送進監牢嗎？」
「這個……」古爾德被看穿了心思，臉上卻沒有任何尷尬的神色，反而乾笑了兩聲，看著喬瑟正色道：「當然不是，我只是向你提出自己的看法而已，當然，你現在是我的老闆，我們都聽從你的安排！」
喬瑟有些好笑的看著這個狡猾的胖子：「我可以告訴你們，嗯，我並不是什麼漠西某個家族招攬的魔法師，我去漠西是為了找一個朋友……雇傭你們，也只是因為我需要一些熟悉這一帶地形和路程的傢伙而已，至於你們所顧慮的……」
喬瑟說到這，故意冷哼一聲，手裡一道風刃切過，立刻深深的切到一旁的一塊石頭上，激起點點碎石塊。
「如果我想殺了你們，根本就不用這麼費事，你們幾個傢伙雖然是武士，但若是動起手來，哼哼……」
雖然被喬瑟臉色不善的瞪了幾眼，但聽他這麼說，古爾德心裡最後一點懷疑終於也消散了，不由得滿臉笑容的看著喬瑟道：「你想多了，尊敬的魔法師大人，我們當然會服從你的命令……畢竟跟隨著一位魔法師，可比做馬賊要強太多了。」
喬瑟聽他這麼說，心裡反而多了幾分興趣，眯著眼睛盯著這個傢伙：「倒是你這個傢伙，膽大皮厚，說話做事卻也上路，狡猾聰明，確實是個奇怪的傢伙……在這些馬賊里很是扎眼，恐怕絕不是什麼普通的流民或者盜匪出身吧？」
古爾德聽喬瑟這麼說，神色並不吃驚，似乎早就料到喬瑟會這麼問，只是收斂了臉色的笑意，乾笑了兩聲才說道：「呵呵，那個嘛，喬瑟大人你猜的確實不錯，我們兄弟幾個並不是馬賊出身……」
古爾德說到這裡，語氣竟然少有的猶豫了起來。不過這胖子也是個聰明人，既然決定要跟隨眼前這個魔法師了，恐怕也不能隨便糊弄。而且這個魔法師雖然年輕，頭腦心思卻也絕不簡單。於是只能咬了咬牙，看著喬瑟正色道：「其實我們這些人是在半年前才來到草原的，至於之前，我們其實是隸屬於漠西省的一支地方守備軍……」
漠西的地方守備軍？
喬瑟這才有些意外的看著這個胖子，古爾德搖了搖頭，既然話已經說開了，索性也就沒了顧慮，把自己的事情原原本本地告訴了喬瑟。
原來，這個古爾德確實不是普通的馬賊，他和這十幾個手下都是軍人出身，之所以會出現在這裡當了馬賊，是因為在大半年前的一場戰爭里，古爾德所在的軍隊被敵人擊敗，部隊幾乎被全殲，只有為數不多的人僥倖逃了出來，又流浪了半個月，他們這十幾個人才逃到邊境當起了馬賊。
因為這些人都是古爾德在軍隊里的下屬，所以自然也願意聽從他的安排。這些人憑藉著古爾德的頭腦和膽識，慢慢吞併其他的小勢力馬賊團伙，並且吸取一些流民和亂軍，規模倒也壯大了起來。而且隨著戰事規模的擴大，商路也幾乎斷絕，這些亂軍逃兵的勢力頗為壯大。
現在在漠西關以外的河谷走廊一帶，幾乎是匪賊團伙遍地，十分猖獗。不過因為這裡屬於兩大帝國勢力的交集地帶，原本就是一種「三不管」的狀態，戰事爆發后，更是再沒有任何一個帝國願意抽出兵力投入其中。
古爾德所在的這個馬賊團的老巢就位於這裡，作為一個因為戰爭新出現的馬賊勢力，自然是無法在這種環境里站穩腳跟的。且不說河谷走廊一帶的幾個資深馬賊團，那都是常年擁有上千人的龐大勢力，就連一些稍大一些的馬賊團之間也經常爆發火拚和械鬥。在這種情況下，古爾德只能沿著河谷走廊一路向西，直至葛爾沁南疆來碰碰運氣。
喬瑟聽到這裡，忍不住疑惑地問古爾德：「既然你們打了敗仗，回到軍隊里也無非是受點懲罰，何必要跑到這裡當什麼馬賊？這可是掉腦袋的營生，以你的性子，不會連這點事都看不明白吧？」
古爾德嘿嘿一笑，：「沒想到你這個魔法師倒是也對軍隊的事情有些了解。這個道理我自然是知道的，可是這裡的情況比較複雜……」
胖子的臉上雖然帶著笑意，可喬瑟明顯的聽出了他語氣里的底氣不足。古爾德有些心虛的看了喬瑟一眼：「按照帝國軍法處的條例，無論是戰事失利還是守防丟城，除非特殊情況，一般情況下是不會懲處普通士兵或者低級士官的，但是若是再高一級的軍官……倒是鐵定要追究責任的，更別說是逃兵了。」
喬瑟聽他這麼說，心裡一動，頓時明白了幾分：「這麼說，你這個傢伙在軍隊里的官職倒是不低啊，想必追究起責任來，你的罪名恐怕最低也和逃兵差不多了，才會索性帶著手下的士兵做了馬賊吧？」
古爾德一臉無奈地點了點頭，才指著自己的鼻子說道：「根據帝國軍法，無論任何情況下，逃兵一律處以死刑。老子要不是被逼的沒法子了，確實也不會走到這一步。」
「現在我倒是有幾分好奇了。」喬瑟上下打量了這個胖子一番，饒有興緻地看著這個逃兵：「喂我說，你之前在軍隊里擔任的是什麼官職？」
古爾德聽喬瑟這麼問，立刻挺直了腰板，眼睛里也露出了幾分神采：「我古爾德二十二歲入伍當兵，今年三十五歲，最高軍銜擔任過帝國漠西行省薩德蘭郡的郡守軍副統領！」
副統領？
喬瑟也曾聽過蘇婭提及過光明帝國的軍制，大致對各個軍銜也都有些印象。統領級別的官職應該來說是非常高的，是僅次於將軍之下的職位。
一般來說，除中央的幾支禁衛軍和王城守備所的軍隊外。地方的軍隊職務分為九等，將軍自然是地方最高軍職，有些類似於地方軍區的副司令，一個行省一般設立兩到三人，分管行省的軍權。行省之下的行政單位是郡，比如漠西省就擁有六郡，郡的守備軍人數大致在幾千到上萬不等，郡城級別的統領一個，副統領若干，郡下則是大大小小的其他城鎮。
按照古爾德的說法，這個胖子竟然是一個郡的守備軍副統領，確實是一個不低的官職了。喬瑟記得那個冰山男佩里就是中央軍的一個騎兵旗團的統領，手下也有好幾千騎兵。當然，像佩里這種的旗團統領，實權和地位也遠高於地方同級長官，甚至比普通的將軍還要顯赫幾分，畢竟人家可是直接受中央軍部管轄的隊伍。所謂京官大三級，說的自然是這個道理。
至於古爾德這種地方郡城的副統領，雖不算什麼高級軍官，但級別也絕對算是不低了。
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