第六章 別離
塔達木沙漠是位於錫蘭大陸中部的一個內陸荒漠，北臨葛爾沁草原，南接光明帝國西部重鎮瓦倫城，而更北邊則是連綿數千里的杭艾山脈。
這裡是人類兩大帝國——光明帝國和馬其頓王國的邊境線，平日千里不見人煙，就連戰場也不會選擇在這種荒漠地帶。
光明帝國四百八十年，帝國中央在沙漠南部的廣袤地區設立漠西行省，定首府為瓦倫城。從此開始了對帝國西部邊陲的管轄。
「塔達木」是草原語，意思為「乾涸的戈壁」。這裡雖然說是沙漠，但其實沙漠面積不到三分之一，大部分是由粗沙和礫石組成的荒漠。
一男一女此刻正在這片荒漠中跋涉，驚得路邊平時不見人跡的蜥蜴吐著舌頭，好奇地盯著這對奇怪的男女。
這兩個人自然就是喬瑟和蘇婭了，此時蘇婭正坐在喬瑟的垃圾車裡。車柄上用幾根繩索和藤條綁著一對樹枝，架在兩匹馬中間，勉強的搭成一輛粗糙的「馬車」。
而喬瑟義務的擔任了兼職馬夫，正牽著馬韁，一言不發的走在戈壁灘上。
時間回到那晚：一陣沉默之後，喬瑟就開始思考自己的問題：自己既然真的穿越到了另一個世界，但是船上的同伴們會不會也有倖存者呢？
而且這個世界似乎並不安定，自己下一步該何去何從？
蘇婭看著自己的「奴隸」沉默不語，已經猜出了幾分端倪，心裡既然已經相信他的話，語氣間也沒有那麼冰冷了。
「你可以和我一起回瓦倫城，」她看著喬瑟，語氣也只是平淡的說，「走出沙漠，至少可以有個地方落腳，也好再做打算。」
喬瑟聽了她的話，略微想了想，也只好同意了。畢竟蘇婭對這裡比較熟悉，而且自己目前在這個世界也只認識她一個人了。
兩人商量之後，決定按照蘇婭的路線，向南穿過沙漠，加上死去草原人剩下的幾匹馬，腳力雖然大大提升了。但因為在沙漠深處，離邊境太遠，蘇婭計算著大約要走一個月多月的路程，才能抵達瓦倫城。
第二天，喬瑟就找到自己藏在灌木叢里的物資車，想到蘇婭身上嚴重的傷，又取了些消炎藥、消毒水和繃帶之類。
喬瑟帶著藥品，和女孩解釋了一下用途，蘇婭也不推辭——她的傷確實很嚴重，而且現在精神力又不足，無法用魔法治療。
喬瑟畢竟不便在她清洗傷口敷藥的時候待在這裡，於是把藥品給她以後就走到山谷里。蘇婭看著他離開后，才稍微清洗了一下傷口，再用繃帶包紮好。勉強做完這一切，蘇婭已經有些臉色蒼白了。
看來這次自己受的傷確實很重，不知道短期內能不能恢復，蘇婭有些擔心地想著。只是現在身處異地，而唯一的同伴——喬瑟又不會任何武技，萬一在這裡遇到些什麼，情況怕是會很麻煩。
而喬瑟此刻已經來到了昨天蘇婭和草原人打鬥的地方。他看著幾具草原人的屍體，不由皺起了眉頭，捂著鼻子，乾燥的風裡似乎還有一絲血腥味。
不過他還是眼前一亮——草原人的馬還在山谷邊！
謝天謝地！雖然一夜過去，已經跑掉了幾匹，不過還是剩下兩匹馬在山谷邊的稀疏的草叢邊吃草。
喬瑟將剩下的兩匹馬牽回山谷，想到蘇婭現在的身體狀況可能不適合騎馬趕路，略一思索，就有了主意。
他把垃圾車推了出來，拿出車上的工具，開始忙碌起來……過了一會，他看著用樹枝和帶來的繩索製作的「馬車」，才滿意地點點頭。
嗯，雖然看起來有些簡陋，但在這荒郊野外也沒太多講究，畢竟實用就好。
做完這一切，他才把馬車拉到蘇婭前面，「蘇婭……大人，」喬瑟摸了摸鼻子，「我們可以走了嗎？」
蘇婭注意到他的臉上還帶著細細的汗珠，心裡不由一動，對眼前這個年輕的男孩子的態度也稍微緩和了些。
「你不用叫我『蘇婭大人』了，既然你不是流民，我也不是奴隸販子。」蘇婭盡量讓自己的語氣聽起來平淡些，「你就叫我蘇婭吧，我們走吧。」說完，已經轉身準備上車。
喬瑟看著神秘的女孩上了車，聳了聳肩，也沒有再說什麼。畢竟兩人也不算太熟，雖然關係很奇怪，至少現在她對自己也不像剛開始那麼冷冰冰的了。而且自己對這個世界的情況知之甚少，還得多了解些東西才行。
就這樣，兩人邊走邊說，喬瑟從蘇婭的口中對這個世界有了大概的了解。自己所處的這片大陸叫「錫蘭大陸」，也是這個世界的唯一一個陸地。
大陸上有幾大勢力：大陸西北和東部是人類的國度，而南部廣袤的森林裡則生活著美麗神秘的精靈族；精靈和北方人類的中間隔著寬廣的蠻荒高原，那裡是矮人和獸族的領地。
至於大陸的最西南邊，有一個神秘的島嶼，相傳是恐怖的惡魔之地，盤踞著強大而邪惡的巫妖和惡魔，每隔幾百年就會對大陸各族發動一次可怕的邪惡戰爭。
不過那畢竟是幾百年才出現一次的災難，處在和平時期的人們甚至很多都不知道這些事，只在傳說或者游吟詩人的英雄故事裡聽說過，也很少信以為真。
人類目前分為兩大勢力，分別是東部的光明帝國，和西北部的馬其頓王國。至於之前追殺蘇婭的草原人，是生活在葛爾沁草原上的察台汗國人。
依靠著高大延綿的杭艾山脈，和草原人自身強悍的騎兵力量，雖然夾在兩大勢力之間，察台汗國也並沒有多大威脅。倒是經常趁著兩國交戰之利，從中順手撈些好處。
喬瑟本想詢問蘇婭的身份，她只是有些含糊的說自己是光明帝國的一個騎兵統領，本是從前線退下，不料遭到草原人襲擊，一路南下預想逃回邊城——瓦倫城，結果遇到了草原殘餘追兵，才發生了昨天喬瑟看到的一幕。
喬瑟見她似乎刻意不願提及自己的身份，對其中細節也只是輕描淡寫的一筆帶過，可能有不想告訴自己事情，也就不再深究。
這樣走了好幾天，終於又回到喬瑟離開破冰船的地方，他心裡有些感慨。幾天前自己一路向北，誰想到不僅沒有走出沙漠，還撿了這麼一個神秘的女人回來。
不過幾天的消耗，物質倒是用了不少，尤其是蘇婭的傷口，每天都要清洗上藥。
這也讓喬瑟微微覺得有些異樣，這幾天下來，從蘇婭的舉止表現上看，她似乎真的受了很重的傷。儘管感到她似乎在掩飾自己的傷情，喬瑟還是隱隱察覺到了她身體的虛弱。
聯想到那天嚇走草原人後，蘇婭的反應，恐怕她真的是硬撐著身子。這個想法讓喬瑟不覺有些擔心，雖然自己沒有什麼惡意，但是還有那麼長的路要走，萬一途中遇到什麼意外，不說別的，就是那幾個草原人察覺到不對，萬一追了上來，恐怕兩人都會凶多吉少。
喬瑟搖搖頭，畢竟現在想這些也沒用，只能走一步算一步了。蘇婭現在每天除了吃飯才會偶爾和自己說幾句話，其他時間幾乎都在閉著眼睛坐在車裡，應該也在努力恢復力量吧。
不管怎麼說，只有加快速度，早點走出沙漠才行。
喬瑟很快把馬車停在船尾陰涼的地方，然後看著此刻已經睜開眼，滿臉驚訝的蘇婭，苦笑了一下，「看，這就是我坐的那艘船……」
蘇婭愣住了，她不是沒有見過這麼大的船，帝國南部的海軍艦隊里，像這樣海魂級別的大船也是有的，只是……天哪，這艘龐大的戰船竟然是用鐵做的！
她難以置信地跳下車，不顧自己身上的傷，拔出劍來，對著船尾就是一擊。
一聲刺耳的響聲，劍鋒在船體劃過后立刻迸出星星火花，船身上也出現一道淺淺的划痕。果然，是用鐵鑄成的船！
蘇婭暗暗吃驚，這鐵的硬度極高，自己一擊雖然沒用鬥氣，但這自己把劍可是難得一見的神兵利器，就算是鐵板，一擊之下也能切穿。卻只在這船身上留下一道划痕而已，可見這鐵板的硬度和船體的厚度之強！
喬瑟此刻更是吃驚，女孩看似信手的一擊，竟然把船體的鋼板生生劃出一道傷痕！
要知道，這種級別的破冰船，船體都是用特殊材質的合金鋼板加固，雖然船尾的硬度不如船頭，但是能把鋼板劃成這樣……難道她已經恢復了？
不過看著一擊過後，立刻氣喘吁吁的蘇婭，顯然是因為重力之下的反震亂了氣息，看來是因為那柄造型奇特的劍才對，只是不知道是什麼材質，竟然這麼鋒利。
喬瑟剛想伸手去扶有些站立不穩的蘇婭，女孩立刻像是吃了一驚，急忙後退幾步，撐著劍才穩住了身子，而女孩只是微微喘息著，語氣有些生硬的對喬瑟說：「不用你扶，我沒事。」
喬瑟有些愣住了，他也沒想到蘇婭會反應這麼大，只是摸摸後腦——看來異世界的女孩子還是挺保守的啊……
隨後也不再多想，只是無奈地看著蘇婭，「現在，你總該相信我的話了吧？」
「……………」
蘇婭確實已經開始相信他的話，這個叫「喬瑟」的神秘少年，他身上那些奇奇怪怪的東西，加上眼前令人咋舌的龐大鐵船……
至少蘇婭可以肯定，這樣的文明，絕不是大陸的任何一個國家或者種族能掌握的！
蘇婭也不是俗人，仔細思索一陣，終於點了點頭。
這個奇怪的傢伙，也許真的是從另一個國度來的，不然怎麼會有那麼多不可思議的東西。只是，另一個未知的國家……
蘇婭心裡自然是無比震撼，如果海外真的有這麼一個國度的話，單單以這艘鐵船來看，即便是舉大陸各族之力，也難以企及吧？
有這樣一個海外強國，又不知是敵是友，恐怕未必是什麼好事，若是這樣的國度對大陸有所覬覦的話……
蘇婭不由心裡一緊，對喬瑟稍稍緩和的態度也不免又有些狐疑。
喬瑟當然不知道女孩心裡的想法，但是見女孩終於相信自己了，也是鬆了一口氣。
走上船上后，喬瑟試著打開了艙門，看著已經落了一層薄薄灰塵的地面，看來這些天並沒有人回來過。
心裡雖然有些失望，但是也沒辦法，只能儘可能地運些物資走了，畢竟這麼大的沙漠，還有很長的路要走。
接下來的事情就簡單了，儲藏室里的東西很多，畢竟船上近百人，物資也是很充足的。
「哪個，」喬瑟像是想到了什麼，滿懷希望的看著蘇婭問道：「你不是魔法師嗎？你有沒有儲物戒指之類的可以儲藏這些物資的魔法裝備？」
蘇婭微微有些詫異，既然心裡認定了喬瑟是個魔法師，她反倒以為是喬瑟在故作姿態，半分試探，半分無奈的搖搖頭說道：「沒想到你倒是懂得挺多，連儲物戒指都知道，不過可惜，我可沒有那種高級空間魔法裝備。而我身上僅有的一個儲物袋也在前幾天丟在沙漠里了，所以……」
喬瑟心裡苦笑了一下，聽蘇婭這麼說，看來只有自己一點點搬運這樣東西了，索性一股腦將能帶的東西都帶上。
蘇婭並沒有下車，只是用異樣的目光看著喬瑟把一箱箱的食品和水裝載上車。
最後，他想了想，又拿走了一把消防斧，畢竟現在知道可能會遇到危險，有個武器多少可以安心點。
短暫停頓后，兩人吃了些東西，最後喬瑟將艙門小心關好，並在船艙的牆壁上用記號筆留下了一行留言，簡單交代了自己的去向——不管怎麼樣，如果有船員回來，最起碼可以找到自己。
做完這些事，兩人又再次上路了。走了沒多遠，喬瑟便忍不住回頭看著身後躺在沙漠里的破冰船——那是自己對現實世界最後的一點熟悉了，而這一走，就再不會回頭了。
強忍住心中洶湧的心潮，喬瑟的眼神終於變的堅定，轉身拉起馬韁向前，不再回頭看一眼……