第三十六章：遇不平悍然出劍
南劍利用假玉龍心法——將牛皮紙包的石灰粉，灑向空中，使銅面人無法睜眼，因此眾人逃脫！過江后，潘幫主傷情嚴重，副幫主陳大良接著，將眾人帶到巨鯊幫。多情刀客任飛雲，在江油堂堂主的指引下，去翠竹林與妻兒相見！
而南劍因貪看長江晚景、遊覽赤壁古戰場與大家失散！因此，他一人蕩蕩悠悠來到荊州城，此城三街六市熱鬧非凡、茶樓酒館人來人往。
忽然，身後傳來一聲輕呼：
「救命呀！閃開。」
說話間，一個清清瘦瘦的少年，從他身邊擦肩奔逃，緊接著身後又有三個彪形漢子，從他身邊氣勢洶洶地沖了過去。
南劍連忙閃在一邊，而前面跑著的那個灰衣少年，只因迎頭一個行動緩慢的老大娘阻住去路，才放慢了步子，被三個凶神惡煞的漢子追上，當場摁倒！
「兔崽子，我叫你多管閑事！」其中那個腦門光禿的矮漢子惡狠狠地叫著說，「快吧銀子交出來！」
「臭強盜，你們連老人的錢也要搶，簡直就是畜牲！」少年被他們摁在地上，不屈不撓地叫著說。
「喲！你還敢嘴硬，我今天倒要讓你嘗嘗我們襄陽三頭蛇的厲害。」另一個，長著一個酒糟鼻子的中年漢子說。
這時街上遠遠地圍上了一些觀眾，大家都知道襄陽三頭蛇不好惹。他們不但坑蒙拐騙，也吃喝嫖賭，尤其身手不凡；老大叫康琅斯，是個防不勝防的扒子手，並且還會一套威力莫擋的五郎棍法，他也就是剛才說話的那個禿腦門的矮漢子。
而那個長著一顆酒糟鼻子，手裡拿一根牧羊鞭的中年漢子，就是三頭蛇的老二費力琪，此人純粹一個暴徒，聽說原先是五台山的一個和尚；只因耐不住僧規戒律，整天吃喝嫖賭被主持趕下了山。
後來，他們三人臭味相投，不謀而合，成為了現在襄陽一帶臭名昭著的人物；然而，他們不以為恥反以為榮，作惡的手法也越來越讓人髮指。
襄陽三頭蛇的老三，正是那個尖嘴猴腮的青年人，他叫施雪晴，為人狡詐，心腸毒辣，尤其練就了一套神鬼莫測的蛇拳。現在，他把少年藏在身下的錢袋子掏了出來，並掂量著那包銀子的份量，一面眉開眼笑著說：
「看來，今晚的賭資完全夠了！」
「拿過來！」襄陽三頭蛇的老大康琅斯，將手伸到施雪晴的面前冷冷地說。
施雪晴立即乖乖地將錢袋交到他手上，並看了一眼被老二費力琪仍壓在地上的少年，問對方：
「老大，這個人怎麼辦？」
「問什麼，老規矩！」康琅斯冷哼一聲說，「敢與我們作對的人，除了死，難道還允許有第二種結果嘛！」
他邊說邊做了一個抹脖子的手勢，從嘴裡冷冷地說了一個字：
「殺！」
「好哩！」施雪晴說著，從袍襟下擺摸出一把匕首，走上前去，拔出匕首，低頭彎腰，就要去那少年的脖子上劃一刀。
陡然，他的匕首還沒有伸到少年的脖子上，自己的脖頸上卻率先觸到了一股涼意——一股透骨的寒意；不等他低頭，項下的白刃已經將幽寒的冷光反射到了他的眼睫上。他心中一驚，睜眼朝下一看，才發現，擱在他脖頸下面的不是金銀珠寶，也不是光彩奪目的項鏈，而是一柄寒光幽暗的利劍！
順著利劍往前一看，他看見了持劍的人——這個人身長體健，神采奕奕，尤其兩眼精芒四射；只是，臉頰和下巴上，留著一些拉拉雜雜的鬍渣子。
穿在他身上的紫袍，儘管在昏暗的夜色中，看起來顯得有些陳舊，但非常合體，充分展示了這個青年人果斷冷峻的風采。可以說，他的長相算不上風度翩翩，但是那種冷峻和沉著的神氣，絕對讓所有見過他的女子印象深刻，久久難忘。
「少俠、饒命！」施雪晴只說了三個字，手中的匕首竟到了對方的手上。
與此同時，那個將少年摁倒在地的費力琪也陡然一驚，因為他的屁股被人重重地踢了一腳；並且，這一腳還踢得很重，以至於他的整個人就像一塊石頭一樣，重心失衡，從被他壓在下面的少年的頭上栽了過去。隨即，在地上打了一個滾，狼狽不堪！
「誰呀!」待他叫罵著回過頭來，才愕然發現踢他屁股的是一個神情冷峻的青年，並且這期間，他已經完全控制了他們的老三——施雪晴。
費力琪掙扎著站起身來，甩了甩手中的牧羊鞭，但是疼痛的屁股，別說是去應戰，就算是站著都讓他感到疼痛難禁，顫慄不住。可是，為了不使自己太失尊嚴，他就勉強朝對方略施一禮說：
「朋友那個道上的，不妨通個姓名！也讓我們見識見識。」
「見識什麼！」這時，從地上爬起來的那個少年，怒氣沖沖地指著他們反唇相譏地說，「跟這三個惡棍，沒什麼好客氣的，為民除害，殺一個少一個！」
「好大的口氣！」老大康琅斯揣起銀子，看了看那少年，又將目光移向持劍的青年，並冷笑一聲與他說，「你別以為，挾持了我們一個同伴，就可以要挾我們所有的人；那你就真的想錯了，我們每一個人都很自覺，都不會拖累大家。也就是說，就算你把劍割下去，我們三弟也不會眨一下眼睛的！」
「是嘛！」那持劍的青年，聽他說完，看了看被他用劍抵住脖子的施雪晴，但見對方面色煞白，眼睛瞪得比牛眼還大，因此他問他，「那我就真的割下去嘍！」
「慢點！慢、慢、慢！」施雪晴不迭連聲地說，「少俠別聽他胡說，生命誠可貴，您只要饒我一命，說什麼我都願意聽！」
「那好，」持劍的青年說，「那你現在就幫我從他的手中，把銀子拿回來！」
「好！這有何難。」施雪晴爽利地說。
於是，那青年把劍移開了，並且裝入了劍鞘之中。而這時，施雪晴卻忽然笑起來，同時退到兩個同伴的身邊說：
「朋友，你的江湖經驗也太淺薄了，簡簡單單的一句就把你給騙了！我們兄弟情同手足，怎麼可能為了這一點小事，反目成仇呢！」
另外倆個也相視哈哈大笑，笑聲中，他們一個揮著牧羊鞭、一個擎著一對蛇頭一般靈巧的雙掌、一個舉起棍棒，擺出了「一柱擎天」的門戶；隨即，他們步步為營，將持劍的青年連同他剛才搭救的少年圍在垓心。
眼見一場生死之戰，即將展開。