第十六章 瘋狂的石頭，黃連被坐客
“怎麽著，你也想淘弄去？誒，這可是我們東家從新疆弄來的，冒著生命危險知道不知道？你以為想弄就弄得到啊？”
“是上次那位夫人？”
“不是，是老東家。”展櫃有些唏噓走到另一邊去了。
黃連盯著這塊石頭仔細察看，除了表層的一層石皮，裏邊都是掌櫃給她看了一眼的純玉石。就這麽一塊石頭比她還值錢？賣了她能值五百兩再翻一番一千兩買塊石頭誰要？有錢不會買些吃的用的？
話說回來，誰也不是傻子，誰會沒事花個一千兩買個沒用的東西，它應該還是有它的價值存在的。要去西疆才能弄到它那也太遠了吧？還是來點實際的，弄自己的珍珠就好了。
自己因為是通緝犯所以值錢一點，一般人哪能賣那麽多錢？一百兩到頭了。
黃連本來將這事兒拋在腦後了，掌櫃的一句話再次勾起了她的興趣，“我們少東家剛從西疆購買了一批原石回來，你要是有興趣可以轉讓2塊給你。”
“那得多少錢啊？”
“沒錢啊？沒錢早說啊！還以為你真有興趣呢！”
“有興趣，怎麽沒興趣？您老帶我開開眼行不？”
“不行。”
“您別這麽小器嘛，您忘了夫人是怎麽說的啦？和氣生財。”
“是，和氣生財，那要不要老朽我來泡一壺茶來好好招待一下呢？”
“是誰這麽大的譜，要勞煩我們賈掌櫃親自泡茶招待呀？”布簾掀開走出了一個少年，搖頭晃腦吊兒郎當的模樣。
賈掌櫃道：“沒有沒有，是我和小丫頭開玩笑呢少東家。”
“我怎麽從來沒聽你跟我開過玩笑？”何世勳看向黃連，小聲問道：“這是誰家的小丫頭？”
賈掌櫃也跟著小聲道：“她就是賣珍珠給我們的蓮心丫頭。”
“哦，是她呀，她幹嘛蒙著臉呢？”
“不知道，上次也是這樣的。”
黃連見兩個人嘀嘀咕咕，跟旁邊的小夥計打了聲招呼要走。
“小丫頭別走啊！你不是要看石頭嗎？”
這嘴上沒毛的小鬼居然叫她小丫頭？黃連頭也不回，“沒錢！”
“誰說要你錢了？看看又不要錢。”
既然不要錢開開眼界也是好的。
黃連隨著他們二人來到後堂，進了一間大房子又進了一間小房子，黃連正要打退堂鼓，卻看見聚寶齋的東家何劉氏也在屋裏，此刻正拿著一塊石頭翻來複去的看。
看到三人奇道：“是蓮心姑娘嗎？你怎麽來了？”
“掌櫃的說可以轉讓兩塊石頭給我，所以我來看看，開開眼界。”
“蓮心姑娘對玉石也感興趣？”
“我是對錢感興趣，聽說很值錢是嗎夫人？”
“這個得分怎麽說了，碰到好的就值錢，碰到不好的它也就是一塊石頭而已。”
“來小丫頭，隨便看，這些都是少爺我從西疆精心挑選過來的。”
“勳兒你怎麽這麽稱呼蓮心姑娘？太失禮了。”
“賈掌櫃都能叫，我怎麽不能叫了？”
“你……賈掌櫃年紀擺在這兒，叫一聲也沒什麽，你一個小孩子家的這麽叫合適嗎？”
“什麽小孩子家的，我都16歲了好不好？”
“是啊16歲了，你也該懂事了。”
“行行行，我錯了行嗎？蓮心姑娘你還戴著你的帽子幹嘛？要不什麽都看不清了。”
“沒關係，我看得清楚。”黃連走到放滿石頭的大方桌前，隨手拿起一塊來看，乍一看去和他們的鎮店之寶差不多，又換了一塊看，不會吧？也是一樣的。再換一塊，還是一樣！一定是哪裏出錯了，不可能有這麽多鎮店之寶啊。
放下手中的石頭，黃連盯著桌上最大的石頭看去，終於讓她看出了一些端倪。
原來這就是何劉氏說的好壞之分，好的玉石裏麵應該是純淨的無雜質的並且沒有裂痕。而不好的不僅有雜質空洞而且還有裂痕。這些裂痕非常細，不集中精神仔細看她還真是分辨不出來。
眼見黃連站在桌前一動不動，何世勳走到她身邊，“怎麽？不會看？要不要本大爺教教你？”
“勳兒！你這一趟出去越發不成體統了，從明天起給我閉門思過，讓先生好好教教你為人之道！”
“又怎麽啦？”
“怎麽啦？你是誰的大爺？你說說？”
“我……我就是隨口一說嘛，何必當真。”
“你給我嚴肅點兒，你年紀也不小了，本想讓你出去曆練一下，你倒好，開口丫頭閉口大爺的，這些不好的你全學來了。娘老了做不了幾年了，這聚寶齋的家業還等著你來繼承，你這個樣子讓我如何有臉去見你死去的爹啊。”
“你看你扯到哪兒去了？身為一個男人，爆兩句粗口又怎麽了？那才有男子氣概！你看我姐夫，整天文縐縐的，說什麽斯文儒雅，依我看他就是個娘娘腔，你要我學他？那咱們家才沒指望呢。”
何劉氏氣得手發抖指著他，“你，你，你……”
賈掌櫃忙上前，“夫人消消氣，別氣壞了身子，少東家還小，慢慢教就是，來人快扶夫人去休息一下。”進來兩個丫頭把何劉氏扶走了。
黃連在一邊聽著何劉氏教訓兒子走也不是留也不是，幹脆抓緊機會又看了幾塊石頭。何世勳見母親走了鬆了一口氣，總算走了，一回來就聽她叼叼。
賈掌櫃道：“”少東家，夫人她也是為了你好，你就少惹她生點氣吧。”
“你少來啊，小心我拔掉你的胡子。”
賈掌櫃站在一邊不敢說了。
“我說蓮心小丫頭，你倒是說句話呀，看了半天熱鬧肯定很高興吧？”
“我是來看石頭的，不是來看熱鬧的，這些石頭誰做主啊？不是說可以轉讓兩塊給我嗎？”
何世勳一拍胸脯，“我做主，看中哪兩塊？”
“這塊和這塊，多少錢？”
何世勳拿起兩塊石頭看了看，“五十兩，兩塊都拿走。”
五十兩？黃連折了折手指頭，五十兩她不是沒有，問題是花五十兩買兩塊石頭值不值？
見她猶豫，一猜她就是沒錢，何世勳將石頭放下，“是不是沒帶錢啊，石頭先放這兒，什麽時候有錢了什麽時候來拿吧。”
黃連將手伸進袖口搜羅一番，再加上剛剛賣珍珠的錢，“啪”地放在桌上，“成交！”搬起兩塊石頭走了。何世勳和掌櫃對視一眼，這不是有餞嗎？那她剛才在猶豫什麽？
黃連抱著兩塊石頭往回走，回去好好琢磨琢磨，就算這次沒買到好的，就當買個教訓。
拿著兩塊石頭走路還真是件麻煩事，感覺它們越來越重了，在經過鍾大哥的攤位時實在是拿不了了，手太酸了。鍾旭叫道：“蓮心姑娘，幹什麽去？”
鍾旭說：“你撿兩塊石頭幹嘛用？”
黃連正想歇口氣，把兩塊石頭往他攤位上一丟，坐到了他空出來的小板凳上，“累死了。”
“這是從哪兒撿的石頭，用來建房子也太小了點。”
“我哪有錢來蓋房子，用來看的，你不覺得它們很好看嗎？”
“好看？河裏的石頭比它好看多了，你怎麽不去撿？還是說，這本來就是你從河裏撿來的？”
“是啦，河裏撿的，我要點石成金，把它們變成金子。”
“哈哈哈……”和鍾大哥一樣擺攤的人聽見她說的話都笑了起來。
這時有一個人在鍾旭的攤位前停了下來，“客人要買蚌嗎？這河蚌裏可能有珍珠哦。”
那人伸出手卻是撿起了一塊石頭，黃連打量了一下他的裝扮，素錦長袍，高邦靴子，倒是像一副有錢人的樣子。
那人拿著石頭翻來複去的看，一會兒放到眼前，一會兒對著陽光，終於，他將石頭放下又拿起了另一塊。
鍾旭道：“這位客人，這石頭是這位姑娘的，您拿之前好歹說一聲吧。”男人看了一眼鍾旭又看了一眼帷帽罩頭的黃連，沒說什麽繼續看石頭，黃連瞧他看得那麽認真仔細，八成是個行家。
黃連將地上那塊拿在手裏，這塊比他現在看的那一塊好一些，就算他要搶就把那一塊搶走好了。
“這石頭哪兒來的？”男子問道。
“河裏撿的。”鍾旭說。
男子沒有看他，盯著黃連，“的確是河裏撿的，不過是西疆的河裏，你看了這麽久不會沒看出來吧？”
鍾旭道：“你什麽時候去西疆了？”
“夢裏去的。”
男子將石頭拿在手裏掂了掂，“這石頭怎麽賣？”
鍾旭道：“你說個價吧。”他沒想到居然有人要買石頭。
“一百兩。”鍾旭倒吸一口涼氣，這麽一塊破石頭值一百兩！他嚇得都不敢說話了。
“一百兩從這裏到西疆勉強夠打個來回吧，還得冒著生命的危險。”黃連淡淡說道。
“二百兩。”
“不賣。”
“你開個價。”
“您要是真想買何不到聚寶齋去？那兒多得是。”
“這是從聚寶齋出來的？”男子又將石頭看了一遍，“他們從不對外出售籽料，你是怎麽弄到的？”
“不對外那就是對內啦，我是他們家親戚。”得，又攀上了一門兒親戚。
男子站起身，黃連以為他真要上聚寶齋去，他卻從懷裏掏出了幾張銀票丟在地上，“我就帶了這麽多，你要是覺得不夠就放膽子來張家取。”說完大步離開，等候在一邊的家丁馬上將他護送離開。
張家是什麽人黃連不知道，但是鍾旭知道啊。
“蓮心啊，這下你闖禍啦！”
“我怎麽闖禍了？”黃連將地上的銀票拾起折好。
鍾旭道：“這個張家我沒見過但我聽過，聽說張家財大勢大，是出了名的霸道蠻橫，你一塊石頭賣了他這麽多錢，他還不得找你算帳？”
旁邊攤位的攤主也紛紛附和，“是啊，蓮心姑娘我看你還是出去躲一躲吧。”
“我躲什麽呀，是他自願買的，我又沒逼著他要，我都說了這個石頭會變金子啦，放心吧，他不會找我算帳的，我走啦。”
隻剩一塊石頭輕鬆多了，而且還小賺一筆。姓張的男子丟下三張一百兩的銀票，一天之中她淨賺200多兩。那人說聚寶齋不對外出售籽料，那怎麽又賣給她呢？想了一圈黃連就明白了，大概是看在珍珠的麵子上。
她賣給他們的都是最好的珍珠，用她的珍珠做的首飾一般人買不起，買得起的絕不會嫌貴。
接下來的一段日子，黃連就在家裏琢磨石頭，要不就去河裏撈珍珠，現在那河裏每隔一段地方就有一個她建的石台，她也曾撿起河裏的石頭仔細看過，真是不看不知道一看嚇一跳，外表看上去差不多的石頭裏麵真是千差萬別。有的有著縱橫交錯如網格一般的裂縫，有的如沙子般全是空洞，都是石頭差別怎麽就那麽大呢？
不過她當真撿了一塊五彩斑斕的石頭回去當裝飾。還弄了個魚竿，在河裏搜尋蚌殼的時候假裝是在釣魚，這樣就算有人看見也不會覺得奇怪了。抓魚的簍子用來裝河蚌正好，不過這收獲也不是天天有，大部分時間都是在河裏吹風。
帷帽的作用倒是在這時候顯現出來了，既防風又防曬剛剛好。
聚寶齋裏，何劉氏從布簾後出來，看了看外麵對賈掌櫃道：“蓮心有多久沒來了？”
“有30多天了。”
“你說她是不是把珍珠賣給別人了？”
“不能吧？我跟她說過，我們聚寶齋是整個平江城最大規模的首飾店了，別的店也出不了這麽高的價兒啊。”
“那可不一定，那些人為了搶生意什麽事做不出來？賠本賺吆喝也不是不可能。”
“那我們怎麽辦？她上次送來的珍珠早就賣出去了。”“再從別的進貨渠道看看，這邊也不能放鬆，知道她家住哪嗎？”
“不知道。”
“找個夥計去打聽看看，千萬別走漏風聲。”
“是，夫人。”
賈掌櫃派了個小夥計去打聽，得空的時候自己也上街去打聽。“小哥，有沒有見過一個戴帷帽的姑娘從這兒路過？”
“沒看見。”“這位老弟，有沒有看見一個每天戴帷帽的人路過？”
“不知道。”
問來問去賈掌櫃問到了鍾旭攤位上，“小哥，可有見過一個戴帷帽的姑娘？”
鍾旭老遠就看到他一路問過來的，大概知道他要找誰，問道，“你一個老頭，上大街上找什麽姑娘。”
“你見過嗎？”“你想幹什麽？”“打聽打聽，看看她家住哪兒，我找她有事兒。”
“不知道。”賈掌櫃又去找另一個人問去了，鍾旭看著他若有所思。
下雨天，黃連窩在房裏看石頭，這石頭不是一般的好看，越看越喜歡。什麽時候把外麵的石皮去掉，雕個擺件什麽的，不，不用雕，就讓它光著也挺好，肯定滑溜溜的，這應該就是傳說中的羊脂玉了。
雨過天晴，黃連又去了河邊，鍾李氏找到她，“蓮心姑娘。”
“嫂子，你怎麽這時候來了？”鍾氏夫婦一般是下午到傍晚那段時間來撈河蚌，黃連盡量不與他們打照麵。
鍾李氏走到她身邊小聲道：“你鍾大哥說讓你小心點，這兩天有人在四處打聽你。”
黃連心一跳，“是，什麽人？”
“他懷疑是張家的人，聽說你賣了一塊石頭給張家是嗎？”
黃過鬆了一口氣，是張家的人倒不怕，大不了把錢還給他們。可那塊石頭的確是玉石啊，他們不會這麽不講理吧？
“謝謝你嫂子，我會小心的。”
被動不如主動，黃連向顧嬸子打聽了一下張家的住址，帶上銀票往張家去了。在張家氣派的大門口轉悠了一圈，沒人找她算帳啊，怎麽回事？難道不是張家的人？黃連有些害怕了，就怕是官府的人，都這麽久了，趙淑妃的孩子怕是早就生下來了。不是說奕親王造反嗎？也不知道怎麽樣了？她的通緝令應該要銷了吧。
既然不是張家人要找她麻煩，黃連準備離開，上次買石頭的張子玉帶著家仆從大門口出來，見有個戴帷帽的姑娘在他家門口徘徊，他本不想理，想了一下又走過去。“你是誰？在這兒幹什麽？”黃連見到他嚇一跳，尤其他身後跟了兩個五大三粗的人物。“我，我沒幹什麽呀。”張子玉一伸手要掀開她的帽子看看，黃連後退一步，張子玉道：“你是上回賣石頭的姑娘？聚寶齋何家的親戚？”
“啊，是我。”“你來幹什麽？你還真有膽子來要錢哪？”“沒，沒有，我路過。”“可我看你剛才一直在這兒轉悠，有不像是路過。”
“真是路過，我走了。”“別走啊。”張子玉示意兩個隨從把她攔住。
“你想幹什麽？”“不幹什麽，放心，不會吃了你，我們張家與何家也有生意上的來往，來者都是客，你都從我家門口路過怎麽能不進來坐坐？走走走。”
“不要，我不去。”黃連要去摸袖口的針包，倆壯漢一左一右架起她的胳膊往張家大門口走去。
“喂！你們要強搶民女嗎？”張子玉在後頭搖了搖扇子。