桃花
祖宗說桃木能辟邪，可祖宗沒說桃木能驅靈。
周家內屋此時一片混亂，傢具被扔的到處都是，地上還有被砸壞的茶具，床褥被撕扯地棉花四處紛飛，周同宣抱著頭縮在角落，嘴裡念叨著年前在道觀里學到的辟邪咒，可屋內的怪叫聲不但不滅，反而越來越響，吵的人腦仁陣陣發疼。
「夠了。」周同宣大喝，「都已經過完年了，為何你還要纏著我。」
「嗚？」通體深藍的小獸看向周同宣，眼內盛滿無辜。
小獸形若獅子而獨角，通體深藍，看上去想是尚未出生多久的幼獸，並沒有書畫中的睚呲凶獸那般嚇人，可那張猙獰的小臉，還是讓周同宣覺得可怖。
……
臨近過年的時候，周同宣去山周圍找些野味，想要為過年拜訪親友做些準備。
周同宣雖然是個身高三尺，身強體壯，滿臉絡腮鬍子的大漢，但膽子極小，說話瓮聲瓮氣的，村子里的人都嘲笑他的膽子比村頭張寡婦的心眼還小，每回他都不敢回擊，只能轉頭就走，不再言語，身後是一串串的笑聲。
……
天空陰沉沉的，不久后暴風雪就要來了，周同宣手上提著兩三隻野兔，加快腳步，想要在暴風雪之前趕下山。
大意了，本是想著把那兔子抓到手就下山回家，誰知道那隻兔子跑的太快，為了追那隻兔子，他跑到了大山的深處。
「傳聞那山上有吃人的野獸，小宣你可別亂跑，記好了爹爹教給你的路線，以後長大了可就不能和爹爹一起了。」
「昨夜山裡又傳來那怪叫了？那聲音怪嚇人的。」
腦海里都是關於這大山的傳聞，周同宣的腿有些發軟。
「吼~~~」耳邊傳來的是一陣吼叫聲，周同宣抱緊懷中的兔子，天空已經開始落雪了。
狂風大作，吹得周同宣臉頰生疼，懷中的兔子已經凍得僵硬，這次的暴風雪來的太不及時，山上的樹木除了幾棵松柏還有些綠意，剩下的是一片枯灰色的樹枝，被大風吹得東倒西歪。
不得已，周同宣冒著風雪，想要尋找洞穴避寒取暖。
周同宣一面冒著風雪，一面眯著眼尋找山洞。
半人高的山洞，只能讓周同宣半蹲著身子鑽進去，洞內有些狹窄，朝裡面看去似乎有絲絲亮光，周同宣不敢往裡走太多，他怕有捕獵者在裡面休息，萬一打擾到他們，自己定會被扒一層皮。
這大山深處有野獸，但誰也沒見過。
倒是每年有不少的捕獵者來山上尋找那野獸，不過大多數人都是無功而返，少數有被狼群圍攻而死，黑市上更是把這從未出現過的野獸的皮毛炒到了天價，周同宣覺得這些人定是閑的沒事做了。
用懷中的打火石點燃洞內撿的一些乾柴，周同宣餓的發暈，與風雪抵抗了大半個時辰才找到這山洞，如果再不吃點東西，怕是熬不過這場暴風雪了。
從地上的兔子里挑出一隻最小的，拿出匕首將雪白的毛皮從兔子身上剝離，將內臟處理乾淨后架在火上烤。
不久後山洞內傳來烤肉的香味，周同宣餓昏了頭，不管烤肉上還帶著絲絲血腥味，狼吞虎咽起來。
洞外的暴風雪愈來愈猛，刺骨的寒風夾雜著幾片雪花透過擋在洞口的樹枝間的空隙吹進洞內，周同宣往洞內縮了縮，抱緊自己。
天黑的很快，洞內被樹枝遮擋著外面雪地上透出的白色，漆黑一片，周同宣冷的打顫，干樹枝已經用完了，這一夜不知道該怎麼過，只希望這暴風雪能早些停下來，他好趕回家生火取暖。
周同宣被凍得迷迷糊糊，突然感覺到有東西在添他的臉頰，嚇得他跳了起來，可是山洞太矮，還沒跳起來就撞到了洞頂。
周同宣疼的齜牙咧嘴，揉著腦袋看向自己的右手邊，透過點點從外面穿進來的光，周同宣只能看到一雙有些亮的圓眼。
貌似是一頭小獸，周同宣放下心來，應該是裡邊捕獵者養的獵犬。
撿起地上的骨頭朝小獸扔過去，見它只是低頭嗅嗅，似乎一點都不喜歡這肉骨頭。
見它抬頭看他，周同宣忍不住用手去撫摸小獸的頭，入手的是一片溫暖柔順的毛，讓凍了大半天的周同宣忍不住用雙手把它抱在懷裡，感嘆著這獵狗被養的真好，渾身沒有一根堅硬的毛髮，全身軟乎乎的好像隔壁的胖貓。
「嗚~」小獸似乎被摸的很舒坦，趴在周同宣的懷裡，像人會感嘆似得。周同宣忍不住輕聲笑起來。
……
天色將亮未亮，周同宣將懷中的小獸輕放在地上，扒開擋在洞口的樹枝，暴風雪終於停了，整個世界變得一片白，白的發亮。
看一眼還在熟睡的小獸，出了洞穴將樹枝重新擋在洞口，怕它跟他。
雪堆的足有半人高，周同宣用手為自己推開一條路，花了大半日才走下山，下山時全身早已濕透，凍得雙唇發紫。
好不容易到家的周同宣趕忙生起家中的地龍，泡個了熱水澡，才漸漸緩過來。
來年的莊稼收成定會不錯，祖宗說過瑞雪兆豐年，絕對是不會錯的。
正準備美美睡上一覺的周同宣聽到一陣裝門聲，此時村民們都應該在家圍著火爐喝茶聊天，怎麼會來他家？
打開門，入眼的是一片雪白，到處都是雪白的雪，門口空無一人，周同宣有點無語，又是哪家小孩逗他玩兒呢。
關上門往屋內走去，周同宣打個哈欠，躺在溫暖的床上。
不多時，房內穿出一陣震天響的呼嚕聲。
被子里似乎有什麼東西在動，周同宣睡得很熟，床上的動靜一點都沒有吵到他。
被子里露出一顆長著犄角的藍色小腦袋，面目有些猙獰，但因為體型偏小，與猙獰的面容有些不符，倒顯得有些可愛。
小獸聽著身旁震天響的呼嚕聲，覺得好玩，收起爪子，用頭去蹭了蹭周同宣的脖頸，見周同宣只是撓了癢並沒有像在山洞裡時那樣嚇得跳起來，小獸蹭地更起勁了。
周同宣睡的很不安，因為在他夢裡有人拿了根狗尾巴草一直在撓他，但他太累了，那人怎麼打擾他都睜不開眼，感覺那人終於消停下來，周同宣便又沉沉睡去。
……
窗外傳來雞鳴聲，周同宣睜開迷濛的雙眼，有些回不過神來。
天才剛蒙蒙亮，這是周同宣一貫的作息習慣，每天早晨他都要劈柴挑水，習父親教給他的一套拳譜，多年來風雨無阻。
只是今天，為什麼入眼是一片藍，頭也好沉，是昨日凍壞發熱了？
抬手想揉腦袋，抓起的卻是一隻藍毛怪物。
周同宣嚇得把小獸扔出去，抱緊被子，大早上看到這東西，實在是太嚇人了。
「嗚？」小獸見自己被扔出去，憑意識來了個後空翻，站在桌子上被他嚇得一臉獃滯的周同宣。
「嗚~」小獸又跑過去粘著周同宣，又被甩開，又跑，又甩……
「行了，我鬥不過你，你要待這就待這吧，不能添亂更不能跑出去，快過年了，我可不想你被人抓回家宰了吃了，也不知道你的肉有沒有毒，萬一把人毒死了怎麼辦。」
……
除夕夜，周同宣手裡拿著一個饅頭想要將躲在床底下的小獸吸引出來，周同宣怎麼努力，小獸都只是躲在床底瑟瑟發抖。
「噼里啪啦噼里啪啦……」窗外是震耳欲聾的爆竹聲，周同宣看著好不容易往外挪了一點的小獸聽到爆竹聲后嗷地一聲，躲的更裡面了。
「你怕這小東西平時膽兒挺肥的，怎麼幾聲爆竹就把你嚇成這樣了，快出來，再不出來我可把饅頭吃完了。」
小獸嗚嗚亂叫，它平時除了喜歡給周同宣添亂子，對毫無味道的饅頭更是愛的不行，可是今天晚上真是太可怕了，它覺得自己有些煩躁，有種想要將眼前的東西統統撕碎然後逃離這裡的慾望。
原本湛藍的眼睛此刻有些發紅，聽到外邊不斷地傳來爆竹聲，小獸突然發瘋似得衝出床底，見什麼咬什麼。
周同宣見身體不斷漲大，眼睛發紅的小獸，覺得有些害怕，他突然想起來自己養了多日的小獸並不是尋常家養的牲畜，他甚至不知道這小獸是什麼東西，從何而來。
看著屋裡的一切都變得亂糟糟的，周同宣有些後悔當初心軟將他留下來。
可是每次看到那雙眼睛，他都會軟下心，想著等過完年，開了春沒那麼寒冷的時候，就將他送回大山裡。
「嗚嗚~」
「饅頭，不要鬧了，這是爆竹聲，不要怕，快來坐好，吃食都涼了。」
除夕夜的周家格外冷清，外頭噼里啪啦是爆竹聲被緊閉的大門隔絕在外，大門外是小孩子放著爆竹一起嬉戲打鬧，大門內是一人一獸安靜地吃著年夜飯。
……
接下來的幾天周同宣都不敢離開家門，過年要祭祖是鎮上多年來不變的傳統，祭祖免不了要放些爆竹，一放爆竹，家中的小獸就會坐立不安，把家裡弄得亂糟糟的。
……
周同宣是有些害怕的，因為他養了一隻不知名的怪物，是遲早會被村裡人知道，如果被村民發現小獸的村在，他們定會把小獸當做不詳之物亂棍打死，所以每次有人敲周家門時，他都要先詢問一聲是誰，然後把小獸藏在床底下，不讓它出來。
可是他已經獨自生活了好多年，娘說他性子軟，婚後定會對夫人好，可是周家窮的家徒四壁，除了懷中這隻小獸，誰會願意和他結伴同行？
「饅頭啊，馬上就會開春了，等開春了，大家都會出門勞作，萬一你被人發現了怎麼辦？他們可能會將你打死，可是我捨不得啊，你說好不容易有你陪我，這日子我還沒過夠呢！」
「嗚~」小獸自然是不會說話的，它伸出前爪，將周同宣的手掌抻平，用小舌頭添添周同宣的掌心，周同宣被添的很癢，哈哈直笑。
突然，被添的舒服的手掌一陣刺痛，周同宣低頭看了一眼，果然，手掌被咬出血了，小獸見他手掌出了血，還像模像樣地點點頭，把血添乾淨，無辜地看向周同宣。
周同宣很生氣，更多的是想著待會兒是不是該去看看張大夫，李家小子被狗咬過，結果沒過多久就得了瘋狗病死了，萬一小獸有毒，他死在家裡等屍體爛了都不會有人發現的吧。
「哈哈哈哈……笑死本王了，本王可是上古凶獸，要是想你死你早就被我吞入腹中屍骨無存了。」
「誰，誰在說話？」腦海中突然傳來的笑聲把周同宣嚇得差點尿了褲子。
「等過兩天開春，你隨我一起去大山好不好，桃花馬上就要開了，你不是說想喝桃花釀嗎？我那有許多桃花樹，定會讓你喝個夠。」
周同宣早就被腦海中出現的聲音嚇得神魂分離，看到懷中的小獸眼睛似乎在笑，更是嚇得魂飛魄散。
「是是是你在說話對不對，你你你為什麼要纏著我，我沒錢，渾身上下也沒多少肉，我是想要找個地方獨居，可是你自己都說自己是上古凶獸了，萬一哪天你發瘋把我吃了怎麼辦？」周同宣都要哭了，怎麼什麼事都會讓他給碰上。
「不會，剛剛我與你締結契約，你生我生，你死我滅，所以我不僅不會殺你，還要保護你。」小獸歪著脖子，用腦袋蹭蹭周同宣的手掌，有些討好的意思。
「當真？」
「本王說話，自然是比真金白銀還真。」
「年前道觀中的道長還與我說過萬事不能選擇逃避，想來他就是這個意思，你等著，我馬上收拾行李，對了，有桃子嗎？」
「自然是有的。」
「桃花釀我要有好多。」
「可以。」
「還有……」
「本王都答應，走吧。」
周同宣走了，離開這個傷透心讓人覺得壓抑的村子，那天送他走的只有那個村頭心眼和他膽子一樣小的張寡婦。
張寡婦遞給他一袋銀兩，仔細叮囑他要吃飽穿暖，「信就不用寫了，我這個孤家寡人，又是個瞎子，誰會給我念信呢？你走吧，別再回來了，我會給你守著周家的老屋，誰要搶它我就和他拚命。」
「嬸子，我走了，你別挂念我，我會照顧好自己的，我對不起張大哥，他囑咐我照顧好你，我卻要走了。」
「行了，快走吧，等會兒可能要下雨了，再不走就來不及了。」
一人一獸往大山深處走去，不再回頭。
……
百年後，「聽說昨兒晚上有仙人升天了？真的假的？」
「真的，我親眼所見，手上抱著一壇酒，腳邊是一隻面目猙獰的凶獸，蹭地一下就飛上去了。」
……
……
「青青，我想吃桃子。」關一一放下話本，在軟榻上打滾。
「桃子沒有，桃花釀倒是有一壇，不知一一可否賞臉陪我共飲一杯。」
「小孩子不能喝酒。」
「一一長了一歲，脾氣倒是沒長……」
……
「再給我倒一杯，來，乾杯~」
面若桃花，灼灼芳華。