第三章 傳奇法師的聚會
艾萊隘口的大門有20尺高,足夠普通的魔像通行無礙。
那些連同他們的車隊一起,被粗暴地推搡到一邊去的旅行者們,此時卻沒有任何抱怨的情緒。
他們一個個趴在車上,興緻勃勃地圍觀著列隊通過關隘的魔像軍團。
這些足有兩倍成年人高度的鋼鐵怪物,邁著沉重的腳步,一尊一尊地通過關隘。雜亂而沉重的腳步聲連成了一片雷鳴般的鼓點,疾風驟雨似地敲打在人們心頭。
這些有幸親眼見識到魔像軍團完整面目的旅者們,一邊安撫著身邊有些不安的馬匹,一邊儘力壓抑著自己心頭的恐懼和興奮。
老羅倫斯也趴在自己的貨車上,他看著面前這些走過的上百尊魔像,心中開始估算起它們的價值。
「真是太了不起了!」身邊時不時地響起這樣的驚呼聲,老羅倫斯撇了撇嘴。
應該是太富有了才對,他這樣想到。
化身為旅行商人,羅倫斯兩個月前從索菲恩出發,跟隨一隊返回的商隊來到了這個有著走廊之國別稱的國家。
即使有著常年行走兩國、經驗豐富的商隊帶路,繞開了一些極度貪婪的領主的領地,但羅倫斯還是見識到了這個國家方方面面。
封地貴族、商人、冒險者、平民……一個保守、落後國度的眾生相,在老羅倫斯久經世事的雙眼之中纖毫畢現。
羅倫斯一度懷疑,自己的這趟任務可能會毫無收穫……直到他來到了這個國家的首都。
在那裡,他見到了一副嶄新的氣象——完全不同於封地貴族所統治的土地的上的氣象,這稍稍讓他的觀感有所改變。
但他對於這個國家的前途依然不看好。
羅倫斯能夠感覺到,這個國家從上到下,每個階層,每個個體,都處於一種焦躁不安的精神狀態之中。這種焦躁,就如同自然界的動物對於災難的預感一般,埋藏在每個人的潛意識之中。
是的,風暴將至,然而你們無力抵抗。
這是他離開王都時的想法,但是現在,注視著眼前緩緩通過的魔像軍團,羅倫斯卻覺得,或許自己應該再多觀察一下。
在結束了自己任務后的回國旅途上,羅倫斯從路過的行商口中聽說了發生在紫丁香家族身上的變故。
於是他便改變了主意,準備前往艾萊盆地,去看看那位傳說中的幼女大~法師——儘管他從心底認為這是個無稽之談。
高階法師?5歲?對於施法者的世界有著超越普通平民理解的羅倫認為這一定是以訛傳訛的流言,但是職業精神還是讓他決定前往艾萊,親眼見過之後再下結論。
沒有想到,這麼快就碰上了自己的目標。
對於魔像這種施法者們最愛的護衛,老羅倫斯知道得相當多,但是像今天這樣的規模的魔像軍團……即使是在那一位的身邊,他也從來沒有見過。
帶著這樣一筆誘人的財富,孤身前往王都?那位紫丁香家族的小小姐真的沒問題嗎……老羅倫斯不由得在心裡替那位傳聞中的大小姐擔憂起來。
然而這份擔憂並沒有持續多久,越過要塞的城牆,他看到了那尊甚至比堅石壘成的關隘還要高一頭的巨型魔像,此時,有一個粉紅色的細小身影,飛到它的肩膀上。
老羅倫斯眯起了雙眼。
……
古老的王國搖搖欲墜
告死的鐘聲已然敲響
命運的雙子悄悄出發
血火之中,白金的冠冕被卑劣者戴上
沉睡的神祗永遠長眠
終焉之日來臨,大陸將迎來永恆的黑暗
——這裡,是一間純白色的殿堂,六根雙人合抱的巨大柱子支撐著裝飾著漢白玉浮雕的穹頂,兩邊的彩色玻璃中,透進來光陸怪離的光。
偌大的殿堂上,卻只有三個人站在中央。
「丹,有沒有人告訴過你,你越來越像那些傳教的神棍了?雖然他們已經死了幾百年……你把我們召集到這裡,就是為了跟我們講這樣一通廢話?」說話者是一位身披紅袍的粗壯男人,他虯結的鬚髮配合著隱隱含著風雷的奇特嗓音,讓他的每一句話都顯得威懾力十足。
在他的對面,一位鬢角微白的中年女性溫和地笑了起來:「這不是廢話,我親愛的斯通。這已經是我所能得到的最精確的預言了。」
「說真的,」紅袍男子皺著眉頭,有些不耐地在殿堂中來回踱著,「我不明白,丹,跟外層界已經失聯了上千年,為什麼你還要堅持你那無用的預言系法術。」
「已經沒有神明會回答你的問題了!沒有!」紅袍男子張開手臂大聲說道,臉上的鬚髮也跟著劇烈地擺動起來。
然而丹只是平靜地注視著他,溫婉地笑著。
兩人對視了片刻,卻是紅袍的男子率先投降了。
他舉起了雙手:「好吧好吧,我承認那個說法是有一定道理的。但是我們也始終無法聯絡到她,不是嗎?」
「然後,回到你的預言上,古老的王國?現在的大陸上,有哪個王國不古老?命運的雙子……這是什麼?聽起來就像三流騎士小說里的東西,好吧不說這個。然後,終焉之日?是的,我們早就知道了不是嗎?大陸的這種狀態不可能永遠地維持下去,如果我們找不到解決的辦法,遲早會迎來那所謂的『終焉之日』的,不是嗎?」
「桀桀桀!」丹還沒有回答,邊上卻傳來了邪惡的笑聲。
沒有看向那個面朝著柱子,一直在低聲嘀咕著什麼的第三人,斯通對著另一邊的空氣說道:「既然來了,就說說你的看法!別整天發出這種噁心的笑聲,還是說,在淪為陰影生物后,你連自己那原本就可悲無比的本性都不能掌控了?」
足以引發噩夢的詭異笑聲停了下來,隨後,一個斷斷續續的聲音在空氣中響起:「斯蒂勒……斯蒂勒教皇國……我……很感興趣……」
斷斷續續的聲音不再響起,陰影中的生物也不知道是否已經離開。
白金色的殿堂沉寂了下來。
「這似乎是預言中,唯一比較明確的線索。」丹開口道,她看向了紅袍的法師。
「我知道。西邊歸我,東邊歸你。」粗壯的中年男子向丹點了點頭,「今天,就到這裡吧。」
言畢,紅袍的法師看也不看始終未發一言的第三人,整個人化作一道雷光,倏地消失在白金色的殿堂之中。
唯有幾道殘餘的電火花,還在空氣中發出噼里啪啦的脆響。