七章第四節
葉沈二人動身出得鎮西府，一路北行，但見路邊田野之中，麥疏草旺，田間農舍破敗不堪，百姓俱已逃如山中，除了些許義軍立於城外的營寨外，便再望不見其它人了；眺望而去，並無一點一片春夏之際的繁忙景象，阡陌田間、井巷舍坊，皆是一派蕭索，只楊柳白絮還靜靜的漫天飄落。
二人不由得連連搖頭，心中嘆道，矛戈相交、戰火塗炭之時，性命便真若螻蟻一般，平民弱小想要求生，當真是萬分艱苦！
兩百餘里路，快馬飛奔之下，僅僅兩日午後，二人便已是遙望見了西安府城，待漸漸近前，方覺更加震撼；
西安府其城乃青磚大石累疊，高四丈，底闊六丈，頂五丈，可八馬並騎，閘樓、箭樓、正樓、角樓、垛口依次鱗比，有城門四座：東門長樂，西門安定，南門永寧，北門安遠，皆是三重城門，堅固無比；
西安府城牆外側十幾丈，便是護城渠壕，乃洪武皇帝於唐時舊址之上增擴而成，其深二丈，寬五丈，環城一周，共長四千五百丈，引得龍首、通濟之水以灌渠壕；
護城渠壕內沿築有高六尺，厚二尺的壕牆一道，外逼壕塹，內為夾道，以增護城渠壕戰護之力。
城牆高大宏偉，不由得讚歎不愧為大唐遺都，但見城高壕深、雄鎮奇偉，一派震撼氣象。
兩人心中暗自吃驚不已，這等雄關巨鎮若義軍要攻打下來，只怕不知要多少性命才能填成！
由於義軍據此僅二百餘里，方才離城數十里處，便已是見到官軍巡查，而此處更已是戒備森嚴，城牆之上旌旗獵獵、戈甲照耀，營軍卒俱陳與牆垛之間，凝目肅望；
銃炮陣列，在日暉之下，身泛微光，只黑黝黝的炮口對著城外虎視眈眈，令人對望一眼便驚心膽顫！
到得永寧門，卻見守城軍卒盤查極是細緻，並添有神機營軍卒手執火銃左右側立，而後居然還有三個錦衣衛，魚龍袍極是扎眼，左手按在綉春刀上，在旁監視，這等嚴查卻是讓二人心中一緊。
葉沈二人但見前面也有攜帶兵器之人，因近日江湖人物多有聚此，所以出示路引牙牌后，雖攜刀佩劍也皆得過，二人這才心中稍定；這官府牙牌多以金屬、牙骨、竹木製成，而葉知秋手中那塊秦府玉牌顯然也是朝廷允制，可是比普通牙牌高級了許多；
二人行至前面亮了那塊秦府的青色玉牌，守城軍卒卻也未輕放，仔細盤查一番，二人將先前編兌的由頭說了一番，才便放了二人入城。
進得城中，才知曉這西安府竟是三重城門，極是雄偉，行在城中，卻見青石鋪道，極是平整，兩側店鋪依次鱗比、布幌輕擺，寶珠市餅之貨皆列於前，管弦絲竹之聲不絕於耳，車馬行人之身絡繹於旁，顯得極是熱鬧；
尋了家客棧住下，趁天色尚早，便上街探訪消息，事前義軍細作已是將西安府城中情況細講與兩人，因此得知西安府之西側為民居、坊市、貨倉、寺觀等，而東則皆是各親王、郡王府邸等，官署府衙則在兩者之間，圍繞鍾、鼓二樓而設。
以鍾、鼓二樓而分，陝西及西安府的各級衙門、校營等皆在鼓樓其近旁，想來秦家兄妹若真被朝廷營救，便應是在此處打探，因此葉沈二人則是向店家問清了路途，便直奔鼓樓而去。
二人行了一會，遠望去便見鼓樓歇山重檐樣式的飛檐獸脊已是露了出來，轉過彎，卻見青石大街甚是寬闊，兩旁皆是朱門高牆綿延而去，各門前皆是提牌執戟、冠蓋相望，顯然便是西安府乃至陝西各衙署所聚之地。
兩人行游探查了一番，西安府巡撫府衙、布政使司、按察使司、都察院、永壽、興平王府、鎮國將軍府等皆列道路兩旁，一路行去，二人默記在心，先自熟悉了不少。
行了一個時辰，已是行至東城，二人一路留心漫行，但見都指揮司、總督府、太府、軍營校場依次而過，此時二人面前突然出現一面城牆，外有渠壕，沈詹低聲道：「這便應是秦王府了！」
葉知秋也輕輕點頭，兩人抬眼望去，其內有磚城雄郭，外有蕭牆。蕭牆和磚城之間波蕩漾，渠壕河水通過乃自龍首渠從城東滻河引入，有端禮、廣智、體仁、遵義四座城門，分列南北東西，城門外側，王城外牆與渠壕之間，則俱是秦王朱公錫的屬官軍營。
秦王朱公錫，乃是洪武皇帝四世孫，這秦王府不愧被世人稱為「天下第一藩封」，儼然便是仿造北京紫禁城那般修葺成這城中之城。
二人小心探查了一番，及至天晚回到客棧，吩咐了幾樣酒菜送至房中，俱是毫無頭緒的一般心情，斟了幾杯，葉知秋憂道：「這秦王府如此之大，只憑你我二人，要尋人無異大海撈針一般！」
沈詹抿了一口酒輕道：「一處一處尋去，確實不妥，需有個主意才是，可這王府之中如你我虜了一個官軍來問，且不說能否問到，問完放了人，則必報告上官，若不放，則王府必有察覺，實是為難！」
葉知秋搖頭道：「此法不可行，這般打草驚蛇，若我義兄義妹不在秦王府，卻是在別處府衙，我們卻是無法再尋了。」
沈詹沉思道：「各官衙署理公事，並非住宿之所，我看秦家兄妹未必在此，倒是軍營校場、鎮國府邸，才便可能，這秦王朱公錫總理西安府，而近來秦王府頻有武林中人出沒，我看便應是先探究一番才是對的！」
二人又是想了一番，葉知秋亮起眼神道：「沈兄，我二人來此，是因為擒虎大哥派出的細作回報秦王府武林人物聚集甚多，我們何不挑選個武林人物，跟蹤而至，或許有所發現！」
沈詹聞言點頭道：「也只好如此，不過一時也無法尋得，不若今夜你我便先去一探究竟！」
二人便吃喝罷了，抱衣小憩，只待今夜過午，三更時分便去秦王府。