第二十七章 桃眼
庭院里的花架，一簇簇花開得鮮艷，在小徑兩邊裝點出顏色來。
沿途都是落花，李廷踩著落花，一路送雨竹到了林氏的院子。李廷進門向林氏請安。林氏的屋內很暖和，擺著明銅四足香爐，林氏見雨竹眼眶微紅便知有事，聽了李廷這麼說又是震驚又是氣憤。她是看雨竹長大的，雨竹作為和主人家關係親密的貼身丫鬟，不需要干粗活，和她的女兒也差不了多少，那李宏蘊做得也太過分了，要不是朱儀，豈不是叫他得逞了。
林氏沉下臉說：「改日我要好好和宏蘊說說。」
李廷微微一笑，他和林氏說這件事情，就是擔心雨竹不敢和林氏說，將委屈爛在肚子里。
林氏吩咐李廷留下一起吃晚膳，又問雨竹：「你說，是炎恆路過才救了你？可有謝人家？」
「夫人，我謝他作什麼，成公國的公子才不是好人。」
說起朱儀，雨竹又想起那時朱儀在看笑話，那一副事不關己高掛起的姿態，真是令人來氣。
林氏搖頭，知道雨竹不會識人，心思單純。若是朱儀不想救她，怎麼會讓人注意到他在場？他出現便表示他有救人之心，嘴上雖然說在看戲，但實際李宏蘊看到他在場，也不敢再做這等下流事。
由此，朱儀既可以救人，雨竹亦不會因感恩而留心於他，一舉兩得，手段高明，不愧是朱國公的嫡子。
李廷輕輕地說：「我已代雨竹謝過他了。」
林氏不由看向李廷，他的目光非常平和，總是這樣平穩，不像是孩子，他倒是很清楚朱儀的意圖。這幾日眾人都巴結朱儀，唯獨李廷避之不及。她柔和地對李廷說：「上午女先生過來上課，惜兒下午就沒什麼事了。我看惜兒無聊，你大可過來陪她玩玩，教她下棋也好，別讓她乏了。」
李廷點頭道：「我知道。」
林氏微微一笑，李廷最近常來她這裡，是她很樂意見到的。
反正也無事，李廷此時又聽林氏說李惜兒在書房溫習功課，便走去書房看看。到了那裡，只看到李惜兒穿著一件淺色的春衫，迎著照射進來的光，拿著鏡子將陽光照在花瓶上。
簡單的光學反射現象，李惜兒覺得甚為好玩。
這已經是物理小實驗了，李廷沒想到妹妹在玩，他走到了那邊，將她手裡的鏡子舉得高高的：「你怎麼不讀書了？」
李惜兒抬眸看到他並不惱，反而有些開心，揚起雪白的脖頸笑說：「二哥，先生教我的字都認完了。」
李廷聞言便走到書案旁，書案上擺著筆墨紙硯，閩地除了荔枝外，富有盛名的還有竹紙，如今這可作貢品的竹紙也隨意地給妹妹練字。他拿起她寫的竹紙來看，她寫的是「高山流水，白雪陽春」，字跡歪歪斜斜，很不工整，但總算沒有漏了筆畫，以她的年紀來看算是極好。
李惜兒抿了抿唇，一雙清澈的大眼睛凝望著李廷，心裡有些期待二哥誇獎她。她眼睛很大，像是清澈的水晶球，睫毛濃又密，好看得令人心折。
李廷笑道：「嗯，寫得不錯。」
雖然口頭上是這麼說，但其實李廷又拿起筆在竹紙上將她寫過的字再寫了一遍。
李惜兒趴在他懷裡，垂眸看他字，他的字寫得很是漂亮，起承轉合極有力道，筆勢馳驟一氣呵成，又是寫在墨色鮮亮的竹紙上，更顯得筆鋒明快，一對比她的字像是狗爬的。
她不由撅起嘴，覺得二哥是故意的，就故意踩著李廷的腿，可是她小小的身體踩人並不疼，反而給李廷異樣的肉感。
李廷看著她伏在案上，白嫩的小手握起毛筆，認認真真地模仿他的筆記寫起來，不知哪裡來的光將她的臉映得紅彤彤的，像是紅蘋果。
李廷想起妹妹拿鏡子玩，拿定主意，以後教她些現代小孩學的物理知識，反正她只要識字，也不用考八股。他摸了摸她的頭，有些好笑地說：「惜兒，你好好學字，等你字認得差不多了，二哥教你物理。」
有事沒事的時候李廷總想摸了摸她的頭，大多時候她會乖乖的，可有時候她也會嫌棄地偏開頭，說她並不是小狗。這時她很想聽李廷的童話故事，就安靜地一動不動。
李惜兒抬眸望他，討好的姿態稍顯撒嬌，讓人覺得可愛：「二哥，我想聽你說的童話故事，不要學你說的物理。」
「可是物理很有趣。」
「像你說的童話一樣有趣嗎？」
李廷迎著她的眸光點頭：「還更有趣。」
李惜兒撅嘴道：「我才不信，你上回還騙我說，以後說要帶我出去玩，結果你反而好幾天都不來找我。」
李廷被林氏教訓了頓，哪敢繼續帶妹妹出去玩。他無奈地說道：「二哥我也想帶你出去玩，可是我的妹妹這麼漂亮，被人販子盯上怎麼辦？上回我帶你出去，就感覺到許多不懷好意的目光，所以為了我的妹妹安全著想，我並不敢繼續帶出去。」
李惜兒呆了呆，不由張了張嘴：「啊？」
李廷看了差點笑出聲，這有富有魔力的「啊」是什麼情況？她一臉迷糊的樣子太可愛了，李廷沒想到妹妹還有一個屬性叫作天然呆。家裡的兄弟姐妹這麼多，妹妹是所有人中最漂亮的，親戚小孩來了也都想纏著她玩，怪不得祖母這麼寵溺她。
李廷仔細看她，她不笑的時候眼睛像是桃花，睫毛很長，眼尾微彎，給人秋水朦朧的感覺，一眼望去媚態畢現，笑的時候像是月牙，四周帶著紅暈，顯得十分勾魂。這就是大家常說的漂亮的桃花眼，比丹鳳眼更添靈性，長大必定魅惑傾城。
這樣想來，李廷忽然有些擔心，她以後會不會遇人不淑，她未來將要遇到的朱祁鈺，下一任的皇，是不是依舊像歷史上那般善待她，她是不是依舊難逃歷史上悲劇的下場？
若是有一天，你突然有個漂亮妹妹是什麼樣的體驗？
李廷感覺就是心快要融化，同時也快要操碎心，生出當爸爸的錯覺，雖然來說，這樣密切關注漂亮妹妹長大好像不太好。
「別啊了。」李廷又摸了摸她的頭，笑道，「今天你字寫得有我一半漂亮，我就給你講《青蛙王子》，特別有意思的童話。」
「青蛙王子？二哥，你不許騙人哦！」
李惜兒眼睛又笑成月牙，低頭更認真地執筆寫字。二哥說他的故事是童話，和外面的故事都不一樣，是專門給小孩子看的，她十分喜歡，不知二哥說的青蛙王子又是怎樣有意思。
這時雪梅拿了盞茶走進門，見了李廷竟然福了福，然後將茶水放在李廷眼前，緩步走出去和雨竹說著悄悄話。那小茶盞上畫著「輕羅小扇撲流螢」圖，神態躍然，古風猶存，李廷沒想到妹妹用的小茶盞居然就如此精緻，在妹妹寫字的時候，饒有興緻地玩賞了一會兒。
外頭雪梅和雨竹正聊著，當雪梅聽說了李宏蘊調戲她，怒不可言，對雨竹說：「雨竹，下次你遇到這種事，你先好言相勸，如若不成，再假裝答應著，約個時間幽會，回來告訴夫人就是了，何必和少爺衝突。」
雨竹撅起嘴：「我當時哪裡想那麼多！」
雪梅又開口叮囑道：「你以後記得，遇見那些少爺公子，目要斜視，盡量避其凝視，很多事情就是從多看一眼開始，你不去看他，不去理會他們，他們討個沒趣自然不會糾纏你。」
雨竹聽后脆生生地應了句好。
李廷耳力一向極好，聽了屋外的悄悄話忍不住搖頭笑了起來，雪梅的確算是丫頭裡最知事的了，雖說是個丫頭，但早年跟著李老太太見了許多世面，對於人情世故倒是挺有一套。
所以雪梅對他不假以顏色，也是因為她說的原因？
李廷大概永遠也不知答案，這兩個丫頭小臉蛋塗著淡淡的紅粉，在眾人看來生得很是俊俏，李廷在現代見過太多神奇化妝術，卻並不覺得兩個丫頭好看到哪去。這不意味這古代人對化妝不在意，朝廷很重視婦女化妝，關乎富貴人家基本的臉面的問題，素麵朝天的公子小姐並不多，江南更好是好冶容，男女都有鏡子、刷牙等物。
這時牙刷俗稱牙子，有些還灌了香，此外的化妝品是五花八門，除了粉黛胭脂，還有指甲油、口紅、香身等等，美容修飾護髮養顏無所不包，此時不僅化妝技術和差距頗大，審美也和現代頗有不同，粉來敷面黛則來畫眉，稱為桃花妝飛霞妝，名字是很好聽，和李廷的審美卻是大相徑庭。
在他看來，這些化妝過後的古人就像是唱戲的。
李廷和這些人待在一塊莫名有種挺羞恥的感覺，不由想到不知以後妹妹入皇帝眼又是怎樣羞恥的妝容，是小臉蛋塗上紅蘋果，還是櫻桃小口點起絳唇口膏?好在妹妹年紀尚小，尚且不需要化妝，束髮成總角，她身上的香味是洗澡的香湯留下的，用薰草香料製成的香湯可以散發迷人的香味。
時間流逝，李惜兒模仿李廷的字跡已經寫了好幾遍，耐心消磨得差不多，開始眼巴巴地抓住他的手要他講童話，水汪汪的眼睛凝視著他。
「二哥二哥！」小蘿莉這樣一遍遍撒嬌。
李廷心情是十分無奈的，妹啊你這麼早就學會靠臉撒嬌了，以後可要怎麼辦呀？靠臉吃飯真的好嗎？他看了眼妹妹的字平淡說：「你的字，寫得不好……我不講。」
「可是，我覺得挺好看的。」末了，李惜兒眼裡閃起狡黠的光，煞有介事地說，「二哥，再說了，你寫得字那麼好看，我這麼笨，怎麼寫也寫不到你的一半好呀！」
呃，為什麼他感覺好有道理的樣子？
李廷無言以對，看著妹妹純白的笑容，想了想就笑道：「這樣吧，你親二哥一下，二哥就給你講……」說到這裡，李廷忽然覺得他有些沒節操，這是趁機占妹妹便宜吧？
可是他的話還未說完，李惜兒忽然站起身，抓住他的臉，笑眯眯地湊到他臉前，一垂眸一抿唇就像是機關槍一般親他。
啵啵啵啵啵啵……
雨竹和雪梅兩個丫頭剛走進門，就看到望著這一幕，完全是目瞪口呆。
李惜兒有些辛苦抹了抹小嘴巴，又在李廷的另一邊臉上補了好幾口，方才說：「二哥，你看夠了嗎，你以後講故事可不許不願意，親一口你要說一篇童話，我都親你好多好多口了！」
這個根本不是重點好嗎！李廷驚恐萬分地瞧著自己萌萌噠的妹妹，徹底服氣了，剛才他還在糾結是不是在占妹妹便宜，節操掉了一地，卻沒想到突然被恐怖襲擊，被妹妹一雙柔軟的小嘴親得天崩地裂的，差點臉沒被親歪了，別說節操了，差點連貞操也要掉了。
好像在妹妹眼裡親他根本不算什麼，所以他是賺大發了？
操心，他一個做哥哥要怎樣提醒她自尊自愛，照顧好保護好自己？李廷欲哭無淚，揉了揉妹妹的臉，嚴肅地說：「以後你不許這樣親別人。」
李惜兒小雞啄米般點頭。
說起安徒生的童話，著名的有《海的女兒》《賣火柴的小女孩》《國王的新衣》《醜小鴨》《夜鶯》《單身漢的睡帽》《冰雪皇后》等，這些日子他都給妹妹講過了。
相比較安徒生，李廷比較喜歡格林童話，他準備給妹妹講裡面最著名《白雪公主》、《灰姑娘》、《小紅帽與狼外婆》、《睡美人》和《青蛙王子》，這些童話比安徒生更適合小孩子，更膾炙人口，只是格林童話三觀不像安徒生那麼正，裡面有許多陰暗面描寫，草菅人民都是被輕描淡寫，所以但凡在涉及暴力上李廷會一筆帶過。
李廷整理好衣袖跟妹妹說：「你坐過來。」
李惜兒聽了乾脆抱起他的胳膊，雨竹和雪梅兩個丫頭笑容古怪，見李廷要講故事也都湊了過來。李廷笑了笑，說道：「在很久很久以前，有一位國王，國王有好幾個女兒，個個都長得非常漂亮，尤其是他的小女兒，更是美如天仙。」
「美若天仙？」李惜兒是第一次聽說這個詞。
李廷只好解釋說：「意思就是說跟我們家惜兒一樣漂亮。」
李惜兒若有所思地點了點頭，跟她一樣漂亮是多漂亮啊？大家也都像喜歡她一樣喜歡小公主嗎？
李廷看了又被萌得忍不住笑起來，好不容易止住笑容，繼續說：「王宮附近，有一片大森林。在這片森林中有一顆老鼠，老樹下有一個水潭，水潭很深。每當天熱的時候，小公主常常來到這片森林，坐在清涼的水潭邊上，玩她的金球，那是她最喜歡的玩具，她把金球拋向空中，然後再用手接住……」
青蛙王子的故事有好幾個版本，小公主的性格也是各異，有的刁蠻任性，嬌生慣養，還有的知書達理，溫柔大方，李廷可不希望妹妹從他故事裡學會無理取鬧，給妹妹講的版本是小公主性格最好的版本。
青蛙抬起它可憐巴巴的圓眼睛懇求：求您了，親愛的公主，只有您的吻能夠破除邪惡的魔鬼施在我身上的詛咒。美麗的公主被它迫切的懇求打動了，她彎下腰，捧起這個滑溜溜的動物，親吻了這隻小青蛙。一瞬間，青蛙身上的咒語解除了，變成了一個有著一雙迷人而親切的眼睛的王子。
後來公主與青蛙王子結了婚，從此幸福地生活在一起。
李惜兒聽完了故事，驚奇不已，忽然親了親李廷的嘴，看了李廷半晌，說：「二哥，你沒有變，你不是王子變成的，可是我覺得你就像王子一樣。」
我來親二哥，看二哥是不是王子變成的……李廷愣了半晌，被這神奇邏輯震得七葷八素的，看著妹妹純真無瑕的眼神一瞬間敗退了，她冰雪聰明有未被封建禮教束縛的活潑天性。
眼見天色不早，遠處又響起報時的鼓聲，三通鼓聲，期間又有緩衝，李廷聽了便起身離開。
「我送送二少爺。」雨竹看李廷要離開，自告奮勇要送李廷。
「二哥，你什麼時候繼續來給我講童話，還有那個什麼物理呀？」李惜兒有些捨不得二哥離開。
「明天下午，二哥再來檢查你的功課。」
說到這裡，李廷又想起妹妹像是機關槍般親他，越想越好笑，最後實在忍俊不禁，走到大門那裡笑得肚子都疼了。
雨竹站在門口看著李廷離開，直到李廷的身影不見蹤影，才恍如大夢初醒般回過神來。她年輕，健康，一向對生活充滿熱情，這回遇到這般難以啟齒的事情，心裡難受得發緊，她把整個身心都投入給了李家，想起李宏蘊罵她的話，心裡有些委屈，現在才感覺好受了些。
她又臉頰微紅，想起剛才小姐那樣壯烈地親二少爺，心情著實有些古怪，她覺得該和小姐說女孩子不能這樣親別人，哥哥也不行呀，可是小姐除了最聽林夫人的話，此外最聽的就是二少爺的話，她和雪梅說的話小姐不知真聽進去多少。本來小姐年紀才多大呀，她最後就想，小姐也時常親阿六少爺，親其他人，也許她太操心了，現在壓根不用在意這些……
次日一早，林氏就將李宏蘊調戲雨竹的事情告訴了李老太太。
李宏蘊調戲丫鬟的事在府上還是有些影響，不過大家的反應很奇怪，年長的，對此早已麻木，知人事的，笑雨竹不懂把握機會，和雨竹關係較為要好的，安慰了雨竹一番。
李老太太的態度是保持沉默，這事可大可小，權看李老太太怎麼想。眼下朱儀朱炎恆還在府上，實在不適合鬧騰，她平靜地說：「是時候給宏蘊物色一門親事。」
就因為這一句話，陸陸續續有人上門來向李府提親。