第八章 安哥
拂曉的陽光透過窗格，落在了李廷的案几上。
李廷端正身姿，拿起了醫書《黃帝內經》，抑揚頓挫地讀起來。他想讓嚴媽媽安心，嚴媽媽照例天未亮就起床忙碌，他這般刻苦學醫會落入嚴媽媽的眼中。
昨天夜裡，李廷輾轉難眠，總是想起李廷還是嬰兒時候，嚴媽媽喂他乳水。餓得大哭的小李廷，在嚴媽媽的懷裡露出開心笑容，這是被原來李廷給遺忘的天大恩情。
李廷不覺得嚴媽媽是奶娘，是下人，這份恩情就是理所當然。他來到大明后第一次發現肩上忽然多了一份名叫責任的東西。
李廷放下書，往窗外一看，葯田裡的草藥經過昨夜風雨的洗禮，不但沒有倒下，葉子的色澤反而越發綠得髮油。
眼看天氣漸漸暖和起來，李府大大小小的院子里種的的花也次第開放，一派春色撩人的景象。
太陽才剛冒出頭，李惜兒又來找他玩。想是太過喜歡李廷昨日說的《海的女兒》，一來就纏著要他又講一遍《海的女兒》。
李廷啼笑皆非，卻不知妹妹原來這麼愛粘人，才剛把妹妹的小短手從他的大腿上拉下來，妹妹就撒嬌似的往他身上拱，到底還是小孩子。也是小孩子，才沒有男女忌諱。
雨竹和雪梅跟在李惜兒身後，卻很少見小姐這樣纏人。
雪梅手裡端著裝著糕點的食盒。雨竹手裡捧著折好的杭綢衫子，抬眼瞧著李廷和小姐玩耍，找到時機便愉快地說：「二少爺，這是夫人給你做的新衣裳。」
李廷才注意到這件新衣裳，雖然不太明白林氏的想法，但也沒有謝絕林氏的好意，這還是今年第一件新衣裳，微笑著收下。
李惜兒看了很開心：「二哥，母親做的新衣裳可漂亮了，你穿上肯定很好看。」
李廷笑了笑，牽著妹妹的手往屋外走去。
聽說西苑海棠花在盛開，顏色濃淡有致，裊裊微風吹拂，分外的好看。李廷說是要去看海棠花，不曾想妹妹不願意，只想聽故事，眼巴巴地瞧著他。
李廷看著李惜兒楚楚可憐的樣子，忍不住失笑，想了想說：「好吧，不過今天我不講海的女兒，我講新故事《賣火柴的小女孩》。」說著，牽她的手到院子的那棵大樹下。那裡倒成了講故事的專用場所。
他講這些故事是有私心的。
《海的女兒》希望妹妹愛情觀念由教條轉向人性，《賣火柴的小女孩》希望妹妹能善良，也沒有奢望妹妹長大后能記住這些故事，只要在她心裡埋下一顆種子。
李惜兒抬起頭眸光希冀凝望著他。
雨竹和雪梅打開食盒，拿出蓮子藕糕和桂花糕放在石頭上，為了聽故事做好了萬全的準備。也抿著唇滿是期待地看著李廷。相較於年紀尚小的李惜兒，兩個丫頭更能聽懂李廷的故事。
李廷對著這些糕點向來是沒興趣，偏偏妹妹喜歡吃。
他要講故事。講之前還得先把火柴的概念給妹妹說清楚。南宋時期杭州大街小巷已經出現了出售火柴的小販，是硫磺製作而成的，不過它不叫火柴，叫發燭。這裡李廷還是沿用後世火柴的說法。
「火柴就是發燭，松木為片，尖端塗上硫磺，可以取火。」
「故事發生在杭州，那年冬天冷極了，天下著大雪，又快黑了……」
李廷煞有介事地說著，才剛剛講起故事，忽然聽到門外傳來男童斷斷續續的說話聲。
「這裡不好玩，我要回去。」
接下來是一個丫環的哄著男童的聲音，「安哥兒，這裡可好玩了，你沒聽說你五姐姐天天往這裡跑嗎？」
李廷不覺微微一愣。
轉過頭就看見一個丫頭帶著一個小男孩屁顛屁顛地往院子里走進來。這個丫頭李廷是認識的，是杜姨娘身邊的丫頭，叫作紫菱。還有那個走路都不太穩的小男孩，是杜姨娘親生的孩子李安。
關於這個弟弟，他有一點印象。
說來李安比李惜兒小一歲，後來也是因著李惜兒受到明代宗朱祁鈺寵愛，才被封為錦衣衛百戶，下場卻沒有比李惜兒好到哪裡去，英宗復辟之後便被謫戍邊。
他看著李安小臉胖乎乎，脖子上戴著長命鎖，看上去像極了財神爺旁的童子，反而有些好笑。
看紫菱來了雨竹和雪梅臉色卻不覺微沉。
紫菱一眼就看到了李廷，院子沒有種花，只是收拾得乾乾淨淨。偷偷打量這裡的情況的時候，也漸漸走到了李廷面前。她輕聲地說：「二少爺，安哥兒想找你玩。」
安哥兒是李安的小名。小名就是兒時用的名字，親朋好友和家人之間才會以小名相稱。
雪梅臉色更不好了，心想安哥兒才多大，怎麼會想著找二少爺玩，背後肯定是姨娘在指使。她轉眸看向李廷，只看到李廷嘴角微微一扯，也不知心裡是怎樣想的。
卻見李廷點頭，微微笑：「我正要講故事，既然弟弟來了，一起聽罷。」
聽到李廷要講故事，李安眼睛不由一亮，他也喜歡聽故事。
李惜兒沒有雪梅那麼多心思，稍微側過身讓了位置，又將手裡的蓮子藕糕扳開分與弟弟吃。
紫菱聞言沒有抱什麼期待，小時候在鄉下她奶奶也常講些小故事給她聽，趣味性和外頭說書是沒法比。但是她也不是來聽故事，主要是來監視下五小姐在二少爺這裡做些什麼。
李廷笑了笑，也不問紫菱其他，又繼續講起了故事。
「在這又冷又黑的晚上，一個乖巧的小女孩，赤著腳在街上走著……她在一座房子的牆角里坐下來，蜷著腿縮成一團。她覺得更冷了。」
……
「第二天清晨，這個小女孩坐在牆角里，兩腮通紅，嘴上帶著微笑。她死了，在除夕夜凍死了。新年的太陽升起來了，照在她小小的屍體上。」
李惜兒果然聽得很認真。
雨竹和雪梅也不再糾結於身邊的紫菱，興緻勃勃地聽李廷講著《賣火柴的小女孩》。
這一則故事說不上出眾，主人公更是普通人家的孩子，但是李廷說得淺顯易懂，明明只是小女孩凍死在街頭，卻多了許多細節，特別是小女孩擦著火柴，眼前浮現出美好的幻想，讓平淡的故事頓時生動起來。
一顆星星落下，便有一個人死去。
小女孩在除夕夜裡凍死在街頭，雨竹和雪梅也是窮苦人家的孩子，年月不好的時候，身邊也不是沒有餓死凍死的例子。若不是在李府當了丫環，哪裡有現在這般衣食無憂。想到自家身世，竟是感同身受。
紫菱也不說話。原來她是照杜姨娘的囑咐過來了解情況，不想也聽得入了神。她抬頭看李廷線條明朗的側臉，忽然發現有些看不懂這個落魄的二少爺。
李惜兒聽了故事，覺得這女孩真的可憐，不過有了昨天的經驗，早有心理準備這是悲劇。
李惜兒是沒事。
但是安哥兒卻受到了刺激，開始默默地流淚起來，不一會兒竟是嚎啕大哭起來。
李廷嚇了一跳。這什麼情況，這年代小朋友也太脆弱了點了吧，小男孩怎麼也這麼多愁善感。想當初他小時候膽子就大，從來不會聽故事哭，把母親氣個半死，還在旁邊哈哈大笑。