小蘋篇：朱顏辭鏡(1)
以色事人，色衰則愛馳，愛馳則恩絕。
自我進入尚書王府的頭一日起，便時刻將這句話印在心頭。識文斷字、精修琴棋、參悟兵法、勤練武功……這些事情成了我生命的全部，隻是為了擺脫女子以色事人的宿命。
我父親董經年與尚書王麟炳是八拜之交，故而在我父母病逝之後，王尚書才會將我收為義女，養在膝下。
義父、義母請來了師傅悉心培養我，但是對我的生活起居卻不管不問。數九寒天，我房內甚至連炭火都沒有。隻有心兒見我冷得可憐，時常將自己的炭火分我些許。
“姐姐，你這帕子可真好看，上麵的鳥兒繡的活靈活現的。”心兒正拿著我前個繡好的手帕。
“你若喜歡，就拿去。”我毫不吝嗇。
“姐姐待我真好。”心兒歡喜之色浮現在臉上。
“傻瓜，隻要是你喜歡的東西，我哪有不給你的。”我笑道，“對了，你來我這裏這麽久，是不是忘了吃藥了，仔細待會兒又鬧著心口疼。”
心兒生來便有心絞之痛，離不開藥。
她聽我這般說起，當即嘟起小嘴，抱怨道：“姐姐可真煩，整天吃那些苦藥，我舌頭都大了。還不如疼死算了，也不用遭這罪了。”
“呸呸呸，快吐口水。這話可不能亂說。”我起身往裏頭走去，從內室取了東西出來，“你看看，這是什麽好東西。”
心兒眼睛發亮，忙不迭地從我手中拿過去，開了瓶蓋，驚喜道：“是蜜餞！我就知道姐姐待我最好了。”
她捏了一個，正準備往嘴裏塞去，我製止道：“先吃藥，再吃蜜餞。可別被母親發現了。”
王府隻有兩個女兒，在飲食方麵極為嚴苛，所有東西都不能夾三筷子，簡直和皇家有得一比。
“知道啦。”心兒俏皮一笑，將蜜餞塞到袖中，“我就不打擾姐姐了。”
她喜笑顏開地走到門檻時，又停下腳步，笑道：“姐姐，我剛剛看到施大哥在和父親閑談，想必待會兒就會來你這裏了。姐姐還不換身衣裳，好好地梳妝打扮。”
良和。
我心中一軟。
看到心兒那促狹樣子，我佯怒道：“你這丫頭，看我不打你。”
心兒一溜煙跑了。
我噙了一絲笑，並沒有換去家常衣裳，隻是略略整了下鬢發，便聽到一道聲音傳了過來。
“小蘋，心兒跑那麽快做什麽？”
良和已經走了來。
我笑道：“那丫頭鬼靈精，我怎知她到底想作甚。不過，跑的快了，她那心口又該疼得受不了了。嗐，真是。”
良和道：“這世上總有良方根治，你也不必太過憂心。對了，昨天咱們下棋下到哪兒了？”
我這才將昨天的殘局搬出來，道：“今個一定要讓你铩羽而歸。”
良和坐在我對麵，毫不客氣道：“那我們就各憑本事。”
室內清寂，直到掌燈時分，這一局方分出勝負。
“怎樣，服不服氣？”作為勝者的我看著他問道。
“輸了棋局，但能讓美人一笑，也不錯。”他眼中並無半分沮喪。
我低低一笑，道：“你倒是豁達。”
他忽然將我抱在懷中，用頭抵著我的肩膀，溫聲道：“小蘋，你嫁給我吧。”
他突如其來的求婚讓我一怔，原本贏了棋局的好心情一掃而空。我通體僵硬，幾乎是從牙縫中擠出幾個字來：“施大哥，你已有家室。”
“我根本不喜歡她！那是父母硬塞過來的！”良和的聲音裏夾雜著數不清的煩躁，“小蘋，從始至終我喜歡的人就隻有你。隻要你願意嫁給我，我立馬休了她，娶你為妻。”
“施大哥，我覺得現在這樣就很好。”我心中漸趨冰冷，“小蘋向來視你為知己，想必你定然知曉，小蘋此生不會做出毀人家庭之事，更不會與人作妾。”
他的手忽然鬆了下來，與我對視著。
“小蘋，你當真不明白我的心嗎？我們現在這樣又算什麽？”
他的眼神像是受傷的小鹿，看得我心疼。
是啊，我與他現在又算什麽呢？金屋藏嬌？相見恨晚？
我的頭腦一陣昏沉，隻木愣愣說道：“你回去吧，別再來了。”
他佇立良久，終究轉身離去。
無邊的黑暗之中，我忽然想起頭一次見他的情景來。
當時我不過十歲，父母雙親先後離世，不堪承受打擊的我，就像現在這樣躲在黑暗之中。他將我擁至懷中，耐心地開導、嗬護，就像是上天派來將我從水火之中拯救出來的神明。
其後，他每每來到王府，便會專門來看我。
有時是抽查我的功課，有時是與我切磋武藝，有時隻是靜靜地坐上片刻。
他待我亦父亦兄，亦師亦友。
在初初認識他時，我便知道他有家室，隻拿他當兄長看待。隨著時光流逝，那點兄妹之情早就淡了，全然變成了對他才華的仰慕，以及對他本人的傾慕。
每個閨中少女心中都會有一個夢，良和便是我心中的夢。
如今這個夢忽然變成了現實，他對我說，讓我嫁於他為妻，然而我卻慌了神。
他雖不喜歡家中為他安排的妻子，但也算得上是舉案齊眉。
我至今仍然記得父母琴瑟和諧的樣子，那樣的場麵不該被任何人打破。
我當然不會任由他休妻。
又過了幾日，良和再次前來的時候，帶著滿臉疲憊。
“小蘋，我想好了，既然你不願意，我們就還像以前一樣吧。”他的聲音裏全是無可奈何。
我點了點頭，卻覺得頗為尷尬。
自那以後，他到來的次數明顯少了許多。
義母也發現了此點，特意將我叫去，問明原因。
我隻得義正辭嚴道：“施大哥是當朝首輔，肯定有許多公務要處理。哪能時常陪著我玩鬧？再說了，女兒現在也不是小孩子了，總不能還老纏著施大哥。”
“小蘋，”義母的眼中冒著精光，“你老老實實給我說一句，你們是不是鬧矛盾了？”
我將頭移向別處，緘默不語。
“傻孩子，良和的意思母親再清楚不過了。你看看，他可對誰這麽上心過？就算是他家裏的那位，恐怕他也沒有正眼看過。你可別辜負了人家一顆真心。”義母諄諄教導著我，“咱們南越這首輔之位，相當於掌握了半壁江山，連皇上也要忌憚三分。放眼天下， 除了皇家，還有誰比他條件更好？更何況，他與妻子感情淡薄，若是你嫁了過去，這整個施府還不是都由你管事？”
“母親。”我的聲音陡然轉厲，“是誰說讓我嫁過去的？是施大哥，還是你和父親的意思？”
“嗐，縱然良和不說，我和你父親也能猜出來他的用意。”義母說的理所當然，“我知道你不願意為人妾室，但是這首輔的二夫人，何等榮光？你這孩子，也別太固執了。”
“既然無限榮光，母親何不為兩位妹妹牽牽線？”我心中一涼，連帶著說話也難聽許多。
“心兒有心絞之痛，你不是不知。皎兒年紀又小，還沒到出嫁的時候。你雖然不是我親生，但是養在府中多年，和親生也沒什麽分別。小蘋，難不成，你以為母親會害你嗎？”義母臉上微微悵然。
“母親固然不會害我，是我自己不願。”我將心中所想盡數說出，“母親既然知曉我不願為人妾室，就別再為難女兒。這一生，嫁不嫁首輔，女兒無所謂。若是一定要嫁人，女兒一定要為人正室。”
我終究還是少數了一句，一定要一生一代一雙人，絕不允許三妻四妾的情況出現。
話已至此，多說無益。
此事再無人提及。
比起這些所謂的情愛，讓我憂心的是心兒的病。
與良和的相處越來越別扭，我索性離家為心兒遍尋良醫，以求根治那心絞之痛。
一年以來，我遊遍了南越的所有河山，結識了許多足以談心的朋友，得到了無數醫治心絞之痛的方子，心境也逐漸開闊起來。
再次歸家，當天便見到了良和。我與他相視一笑，再無半分尷尬。
他揉著我的頭發，一如往昔一般笑道：“長大了。”
我應道：“可不是嗎？今年都十七了。”
真快，他都二十有七了。
我與他之間，整整差了十歲。
良和笑著將我迎進房內。
看著闊別一年的地方並無半分灰塵，我心中頓時軟成了一汪春水。
“這帳子舊了，我為你新添了一個，和以前那個一模一樣。”良和絮絮叨叨地說著，“還有這個，這些書都是我新得的，你肯定愛看。還有還有，這個插花的瓶子，世上僅有這一件……”
我不禁感慨道：“施大哥，你對我真好。”
真的是這個世界上對我最好的人了。
正因為如此，我才舍不得讓他去休妻，從而忍受世人的唾棄。
“一年不見，這些生分的話也不知道你跟誰學的。從我遇到你的時候，就在心裏頭下定決心，要一輩子對你好了。”良和似乎是怕我尷尬，趕忙轉化了話題道，“快和我說說，都去了哪裏，遇到什麽有趣的事情了？”