第六十九回 縹緲山莊
劃得一陣，船隻已到島邊，五虎抬頭看時，透過岸上團團火光，瞧見水痕與花嬌站在碼頭上，靜靜等待著，心中高興，啵啵啵啵，便將船隻劃得快了。
花嬌也已認出了英雄五虎，歡聲笑道：「痕哥，寒兒他們回來了！」
水痕側頭瞧了她一眼，呵呵笑笑，見五虎船隻已然靠岸，便攜了妻子，迎將上去。走得近了，只見駱大元當先跳上了岸。花弄影和隋承志棄了船槳，拋錨綁纜。劉武揚和水若寒押著胖子，登上岸來。水痕微笑道：「五位孩兒，你們總算是平安回來了，可把你們水嬸嬸給急壞了！」
花嬌不好意思了，嗔道：「說什麼呢！你不是也一樣！」徑自走到水若寒身邊，一雙俏目望著兒子，關切道：「寒兒，沒受傷罷？」
水若寒搖了搖頭，道：「媽媽，孩兒沒事。」望向水痕，叫道：「爹爹。」
水痕和花嬌答應了聲，二人相視而笑。
水痕怕自己一家三口團圓，四位侄兒見了觸景傷情，嘴上不說，心裡悲痛，當下不多寒暄，瞧著胖子，問道：「這人可是那賊首？」
隋承志道：「山賊聽他號令，想來便是了。」
水痕「恩」了一聲，點了點頭，道：「先找個地方落腳，再詳加盤問。」轉身問道：「議事廳在哪裡？有誰知道，告訴了聲。」
英雄幫眾人中走出一名年長漢子來，說道：「水軍師說的可是聚義廳？我知道，請跟我來。」說著，在前帶路，引著眾人，一路向北而行。
一路上，眾人閑來無事，心中又有許多事情不明，便相互說起話來。水痕問了五虎船上抓人經過，隋承志能言善道，把活捉胖子經過粗略說了，又問了水痕在湖中廝殺經過，水痕「唉」地一聲，嘆了口氣，道：「當時，我見你們划船沖向山賊大船，眼見山賊群賊圍攏過來，船頭上許多山賊拉弓搭箭，立馬便要射出箭來，心中正在憂慮，突然聽到西北方傳來喊殺聲，舉起火把看時，見那邊人影晃動，乒乒乓乓，似乎已然動上了手，我心中正在納悶，一名漢子大聲叫道：『是對面三島的兄弟到了！』我回頭一看，見正是剛才去縹緲峰頂放煙花暗號的那名漢子，心中奇怪，問道：『這是怎麼回事？』他道：『依著早前譚頭領命令，三島兄弟只要見到粉色煙花暗號，便直奔山賊船隻，不需與逍遙島上兄弟會合，因而，必然是三島兄弟無疑。』我這一聽，心中想來定然是了，頓時大喜過望，扯開嗓門，大聲喊道：『兄弟們，本幫援軍到了，大家沖啊！』當先跑上大船，直要鼓舞本幫兄弟一起前去擊殺山賊。本幫兄弟見援軍到了，頓時士氣大振，人人情緒激昂，鬥志滿滿，爭先恐後，搶著上船，要去和山賊廝殺。只這一攪鬧，山賊慌了手腳，也便不放箭來射你們了，只顧奔著我們船隻過來，進行搏鬥。」頓了一頓，道：「唉，只可惜本幫人少，縱然力拚，以一擋十，仍是處於下風，幸好這時候，你們已然得手了，生擒了這山賊首領，不然的話，後果當真不堪設想。」想到當時情況危險，若是再拖延片刻，只怕自己這邊已然全軍覆沒了。
水痕心道：要不是想到英雄幫幫眾也是剛剛降服，他們心中意思很是不穩的話，我必然要親自過來，帶了你們和這山賊首領一同回島上來。想到自己回了逍遙島上，先用好言好語，將英雄幫幫眾的心好生安撫了，又怕山賊突然變卦，趁著天黑再度偷襲過來，便讓三島兄弟盡數留在逍遙島上，守護一晚，到了明日，再看情況定奪。想到自己和花嬌都不會武功，島上都是英雄幫的人，雖然他們害怕山賊再次打來，一時半會，不會對自己夫妻怎麼樣，但畢竟有了英雄五虎在身邊，他們武功高強，自己自然會更安全。
正說著話，眾人已行出了三十里，眼前現出一座山峰來。那年長漢子在前繞著山峰往東走出五十步，尋著一條山路，向上登了上去。
水痕抬頭看時，見這山路寬大崎嶇，扶搖直上，一路逶迤，高不見頂，心中疑慮，問道：「議事廳可是在這山上？」
那漢子道：「是在這山上。」聽他話語，知他心中起疑，便道：「此島名為逍遙島，此峰名為縹緲峰，在太湖中，這島是最大島，這峰是最高峰，太湖山賊總壇，便設在這峰頂上。登峰路徑有三：南邊，可由東蔡王家塢經城皇山，大小鑊子潭，直達頂峰。北邊，可由堂里水月塢，沿墨君壇經北門嶺至山巔。也可由包山塢，經毛公塢抵達峰巔。咱們現在所行之路，乃是南路。」邊說邊指，四處比劃著。只是黑夜之中，周圍物事模糊，眾人借著月光行路倒還可以，若要看清周遭景緻，那便很難了。水痕聽他說話口齒伶俐，有板有眼，想來，定然不會有錯了。
不一時，眾人到了峰頂。水痕抬頭來看，見著正前方大約三丈開外坐落著一座莊院，在黑夜中看來，隱隱甚是宏大。走到近處仔細一看，只見莊院門牆甚高，一眼望去，見不著裡面，外頭大門敞開著，無人把守，門前大紅燈籠高高掛起，照得匾額金光閃閃，匾額上字跡金漆書寫，閃閃發亮，乃是「縹緲山莊」四字，清晰可辨。
那漢子引著眾人，徑直進入莊院。
一路上，水痕但見院內到處掛滿燈籠，亮如明晝，只是不曾遇見一人，心中好是奇怪。正在疑惑之時，那漢子已然七摸八拐，穿廊走戶，到了一處屋前，忽然停下了腳步，雙手上前，「呀」地一聲，將門推開，轉身說道：「聚義廳到了。」
水痕心中一驚，透過門前燈籠抬頭看時，瞧見匾額上「聚義廳」三字光鮮奪目，心中雖然疑惑，仍是朝那漢子微微一笑，向他說道：「請先帶路。」
那漢子也不遲疑，當先邁步走了進去。
水痕見他爽快，心中疑惑也便小了，邁開步子，跟著他走了進去。
一入廳內，但見此廳寬大異常，四周角落裡點滿了蠟燭，照得廳堂燈火輝煌。水痕借著燭光四下里瞧時，只見大廳居中並排放著五把交椅，交椅對面左右兩側分列了許多坐椅，一字排開，縱橫交錯，排了十來列，椅子所用木料，均是紅木。走到居中五把交椅前仔細看時，但見正中間一把交椅頗為長大，上披虎皮乃是白虎之皮，當世稀有之物。白虎交椅兩側，左右各有兩把交椅，所披之皮乃是黃虎之皮，比之白虎之皮，則要略遜一籌。五把交椅，雕工精細，做工精良，均是上品椅子，不可多得。再往四面牆上看時，只見到處掛著牛頭羊頭，雞鴨魚骨，擺設之物端的一派山賊風采，別具一格。
花嬌已然進廳，在水痕後頭看見，「啊」地一聲，驚聲尖叫起來，一頭撲入水痕懷中，埋頭不敢再看。
水痕心中也是一驚，見到妻子害怕模樣，微微笑笑，右手抬起，輕輕拍了拍她肩頭，笑道：「嬌妹，別怕，痕哥在這。」
那漢子道：「這是山賊的廳堂，譚頭領說不用撤換，我們便保留了原貌。」
水痕想到妻子害怕，向那漢子道：「先帶我夫人去找間廂房，好生安頓了。」
那漢子正要應聲，花嬌急道：「不，不，痕哥，我要和你們待在一起。」心中懼怕，溢以言表。
水痕摟著花嬌，感到她身子微微發顫，心念一動，尋思：這兒乃是是非之地，禍福不知，倘若讓嬌妹落單，獨自去了，她又不會武功，萬一有事，可怎生料理？想到此節，「唉」地一聲，嘆了口氣，目視花嬌，微微一笑，道：「好，好，痕哥陪你，我們待在一起。」望著漢子，道：「你去準備幾間廂房，我們等等要睡。」
那漢子一愣，應了聲：「是。」轉身出了聚義廳，沒走幾步，迎面撞上院內管家，腦筋一轉，忽然想到：我若想要出人頭地，機會便在眼前了。這位水先生向來名堂很大，太湖中人提起，誰人不知曉了。今日他若得了勢力，見我幫他把事都辦好了，從而賞識了我，將我提拔起來當個頭領，嘿嘿，到時候，我也可以過上好日子了。想到這兒，便吩咐那院內管家去安排廂房事宜，自己則轉身回來，在聚義廳中等候水痕差遣，只盼他能多讓自己做些事情，從而使得自己冒出尖來，把握住了這個大好機會。
水痕見廳內眾人都在，這般摟著妻子好不害羞，便攙扶了花嬌，扶到白虎交椅旁，讓她坐了，柔聲道：「嬌妹，你若害怕，就閉了眼睛。等等安歇時，我來叫你。」
花嬌心中害怕，早已將眼睛閉了，不敢睜開，當下聽了水痕說話，身子微微發抖，「恩」了一聲，點了點頭。
水痕迴轉身來，定了定神，正眼瞧著胖子，問道：「敢問這位先生高姓大名，在太湖幫中，位居何職？」