第二十回 桑林中伏
屠斐撥開幾支利箭，心下著惱，嚷道：「中了王八羔子計啦！弟兄們，風緊！」
這道本就狹窄，山賊來者又多，擠成一團，想要後撤時，一窩蜂似的，互相擁堵，一時半會，卻又非常不便。
屠斐見轉不得身，縱馬一躍，跳過幫眾，想衝出桑林去。不想，路口處轉過一撥弓箭手來，「颼颼」放箭，屠斐擋得幾支，卻又上不得前。身旁傳來「啊啊」幾聲慘叫，幾個幫中弟兄，已然中箭身死。
水淙乘馬站在弓箭手後面，「嘿嘿」冷笑道：「屠大當家，還是乖乖束手就擒罷，本座還可答應留你條性命。」屠斐「哼」了一聲，怒道：「陰險之徒，就憑你這三腳貓功夫，也想抓我，可笑可笑。」水淙哈哈大笑，道：「恐怕可笑的是你罷。」左手從懷中摸出一件物事來，一拉一送，天空中「啪」地一聲巨響，粉紅一片，卻是一枚煙花暗號。
瞬時之間，人馬喊殺之聲四起，從兩旁桑林中衝出許多人來，見了黃巾山賊就殺。屠斐見不對頭，掉轉馬頭，縱馬不住跳躍，幾個起落，已到桑林另一頭。不想，那裡竟也有弓箭手在放箭，本幫幫眾想衝出去，卻是礙於利箭猛射，死傷甚多。
屠斐大怒，發一聲喊，縱馬躍起，馬兒猛衝猛跳，瞬間跨過弓箭手，穩穩地站在他們後面，人尚在半空中，手中魚叉亂揮，刺死了好幾個弓箭手，其餘弓箭手見了大驚，慌了手腳，黃巾山賊已然衝殺過來，衝破了個口子。
屠斐暗道：我們的弓箭手呢？人在哪裡？定睛一看，只見四面八方都是敵人，所戴頭巾卻各不相同，黑白藍紫，各色都有，知道已遭南太湖群幫圍攻，心下頓時憂心沖沖。再看自己坐來船隻，上面所站之人，也是頭巾各色，哪裡還有黃巾幫眾人影？
正在驚懼，突聽背後一人喊道：「老大，當心！」屠斐回頭看時，只見曹寇身在半空，擋在自己身後，心口中了一劍，對穿胸膛而過，劍尖飛快拔出，嗤地一聲，血光衝天，曹寇「啊」地一聲慘號，橫卧於地。
屠斐大吃一驚，飛身躍下馬背，扶起曹寇，連聲直叫：「老三！老三！」見他胸口鮮血直流，急忙用手死死按住，哪裡阻攔得住，見他傷勢嚴重，情知命在頃刻，心下好生難過。
曹寇微微睜開眼來，見到大哥屠斐，張嘴笑了笑，道：「老大，三弟先走一步，你要……你要……」連說了兩個「你要」，嘴角掛血，睜大了眼睛，已然咽氣。
屠斐兩日內連死了兩個拜把兄弟，心中傷痛不已，「啊」地一聲，仰天怒號，站起身來，怒視使劍那人道：「你個老不死的東西，出劍俏沒聲息，想必就是那王八羔子銀須翁郭巨了！你害死爺爺兄弟，爺爺要你償命！」
原來屠斐驚懼之際，有位鬚髮皆白的老者突然乘馬過來，挺劍刺他后心，出招迅捷無倫，劍破長空，聲響甚微，常人不易聽到，除非身具精湛內力之人，否則決計不查，似這等高超劍法，南太湖一帶，只有一人會使，他人決計不會，那人便是銀須翁郭巨。屠斐武功雖高，內力卻是平平，一時之間分了心神，哪裡能夠聽到。曹寇卻在一旁瞧見，知道大哥危險，當下奮不顧身，飛身擋下了這一劍，自己卻送了性命，對於「兄弟」二字，當真義薄雲天。
當下那老者郭巨目視屠斐，左手摸著長須，笑道：「老朽這條老命，已是半入黃土，屠大當家有這本事，這便取了去，卻又何妨。」
屠斐環顧四周，見已深陷重圍之中，水路又被斷了，自家兄弟傷亡慘重，若不停手，只怕盡數被殺，眼看著他們一個個被殺，心中不忍，情知事態緊迫，要想全身而退，脫圍而出，那是萬萬不能的了，當下嘆了口氣，嚷道：「大家都住了手，爺爺有話說。」
南太湖諸幫恨透了山賊，哪裡去聽他的，只顧殺山賊。
郭巨卻想聽聽他還有何話說，摸了摸長須，朗聲道：「大家且住，聽聽這位屠大當家想說什麼。」
郭巨年紀較長，在南太湖一帶，威望頗高，他一發話，諸幫幫眾停了手腳，手握兵刃，站在原地，不住回頭看他。黃巾山賊得了喘息機會，紛紛瞧向老大。
屠斐見大家都住了手腳，低頭皺眉，沉吟片刻，嘆了口氣，牙齒咬得格格作響，抬頭望著郭巨，道：「只要你肯把爺爺弟兄們給放了，爺爺這條命便送了給你，如何？」
黃巾山賊聽到老大說要以自己性命換取眾人性命，心中頓時大起感激之情，欽佩之意溢於言表，紛紛起了同生共死之感，有人道：「大當家的，我等兄弟甘願與你同生共死。」有人道：「殺人不過頭點地，他們人多，我們這邊人也不少。」有人道：「就算死也要與他們同歸於盡。」有人道：「弟兄們，大家一齊上，跟他們拼了。」一時之間，群情激憤，人人豪爽大笑，直要拚命。
水若寒眼見他們雖是山賊，卻也挺講江湖義氣，一股敬佩之心，油然而生，心道：倘若你們不是山賊，我便出手相助了。可惜，可惜。「唉」地一聲，嘆了口氣，斜眼看時，見典鳴乘馬走近水淙，在他耳邊嘀咕了幾句，水淙微微一笑，點了點頭。
郭巨見屠斐死到臨頭，還要嘴硬，摸著長須，傲然道：「好你個不知死活的東西，死到臨頭了，卻來充當好漢，哼，今兒個你們誰也別想跑。」
屠斐獰笑道：「看看爺爺弟兄，個個都是響噹噹的好漢，卻有什麼充當不充當的？爺爺本想少些事端，一人甘受重責，不再爛殺無辜，既然你這般不識趣，爺爺弟兄倒也不是吃乾飯的，那就斗個魚死網破罷。」
黃巾幫眾一聽郭巨之言，情知人人都要死在這裡，當下一團怒火上沖，摩拳擦掌，只要殺人，心中均道：多殺一個，便賺一個。