第二百零二章 荷花酥
這可咋整？
阿瑤無助地看著侍女的離去的背影，打開小門往外看。
一條小路連接廚房，大片田田荷葉，中間冒出一兩朵嫣紅荷花含羞帶放，荷塘邊上系著一葉孤舟。
關上門回頭清點材料，荷花、蓮子、菊花、茉莉……
阿瑤在角落散發著「可憐、無助、又弱小」的信息，旁的廚娘身邊丫鬟瞥了阿瑤一眼，當做笑料跟她的廚娘悄聲說話：「姑娘，角落那些花啊，草啊，說是神仙的餐風飲露，不食人間煙火也不為過。」
「別多嘴，專註好你手下的事。」
有的廚娘警告約束自己人，有些則跟自家的分享八卦：「我聽說，今天府內有兩處宴席，公子少爺有他們的吟詩作對的文會宴席，姑娘家有姑娘們的詩畫會，而她負責六姑娘的又是個例外，聽說六姑娘以前養在鄉下，最近才被接回來，她自然比不上其他姑娘尊貴。」
「原來這樣。」
「你別多嘴碎出去，今天這文會宴也好，詩畫會也罷，說到底就是給姑娘物色良婿。」
「哦，那位六姑娘豈不是虧了？」
「能邀請自己鄉下好友參加她的小宴，見識人間富貴，哪裡有虧。」廚娘捂嘴笑道。
「……」
她說好的不要嘴碎，可聲音一點都不低，大半個廚房都能聽見，阿瑤自然聽個一清二楚，感覺自己接手一個燙手單子，但轉念一想，她就是個廚娘，主家花了大價格請她來，讓主家吃得開心，吃得放心，是她分內的事，何必想主家后宅那些有的沒的。
不過問題是……
難不成真的要做荷花宴？
就當是這麼想的時候，一個臉蛋圓圓的丫鬟跑進廚房，左右張望，又找來在廚房的丫鬟詢問，確定在廚房最深處的阿瑤是她要找的人。「請問可是瑤柱廚娘？」
阿瑤還在腦海勾勒菜譜，發愁怎麼做，旁邊的丫鬟叫醒了她，「我是，什麼事？」
「我是六姑娘身邊的綠萍，前來看看姑娘你有什麼需要。」綠萍說明自己的來意，餘光瞄到阿瑤手邊的材料，內心涼了半截，內心一陣憤懣，憋到臉上通紅通紅的。
這些人怎麼可以這麼對待姑娘！
阿瑤鬆了一口氣，有主家身邊的丫鬟，飲食喜好禁忌，人數那些終於有個明白人能告訴她了，她從糾結的苦海得救了！「你來太好了，請問六姑娘要宴請多少人？她們不吃什麼……」
綠萍見阿瑤負責，多少也放下心來，掏錢給阿瑤添了食材，再三請求阿瑤務必好好做。
阿瑤：「到時候六姑娘……用的是酒還是茶來待客？」
綠萍：「先是茶，席上有曲水流觴的環節，用到新釀的米酒，只是淺嘗不喝多的。」
「既然是曲水流觴，那我給你們增添些風雅。」
綠萍快去快回，把茶葉捧來，在她不明所以的眼裡，阿瑤請她留下照看食材，自己動身踏上一葉扁舟，竹篙一撐，飄入荷塘。
舟頭撥開荷葉，它們不得不彎腰側頭，等舟子穿過，它們急不可待攏合，恢復成一片青蔥的荷群，而阿瑤，隱沒在荷葉深處。
糯米紙悉心包裹一二兩茶葉，投入含苞待放的荷花里，花香浸潤茶葉，沖泡出來隱有一股荷香。
她看附近長有幾張比巴掌稍大的荷葉，品相完好，剪下荷葉留用。
回去時，新添來的食材已經到了。
一簍河蝦、一尾鱖魚、蕨菜、蒓菜、筍、雞蛋、蝦米、海帶、蓮蓬、蓮子、豆腐，還有老母雞。
其他廚娘瞟了眼暗自偷笑，別看材料說起來有很多，鱖魚不大，真要說起來一道能撐門面的菜肴都沒有，這個丫鬟加錢添菜也不過如此，哪像她們做的金齏玉膾、猴頭飛龍，牡丹燕菜，一品海參，芙蓉雞片，雲林鴨、詩禮銀杏之類的既然有意頭，又極有面子能鎮得了席的菜，這位六姑娘過得可真慘。
「這些夠嗎？」綠萍擔憂，送來才知到底有多少，暗恨採買的婆子趨炎附勢，貪得無厭，又心疼自家姑娘花光自己月例銀子，請了廚娘又添買了食材，卻可能做不出像樣的席面。
「夠了。」阿瑤點頭，瞥見綠萍苦惱低落的面容，她安慰道：「放心，我竭盡全力，不會讓你家姑娘覺得銀子打水漂還聽不到響的。」
綠萍表示沒有信心。
六姑娘的小宴跟文會宴、詩畫宴的時間錯開，放在下午，那時候日暮西山，對於阿瑤來說，這時間太充足了！
先做招待客人的糕點，荷花酥與蓮子糕。
制荷花酥和蓮子糕都需用到蓮茸。
熱鹼水浸泡蓮子可使得蓮子容易煮得軟爛，阿瑤用鹼面刷洗蓮子，洗得白凈，剔去蓮芯再浸泡涼水半個時辰再大火蒸到熟透搗成茸。
瓊脂蒸至融化，倒入攪勻了蓮子茸、砂糖、糖桂花的銅鍋中繼續熬煮，撇去浮沫。阿瑤早已用香葉摺疊出一個個正方形的模具，熬煮好的蓮子茸倒入模具，放到清涼的井水等待凝結。
乾麵粉沾了豬油變成一個個獨自的疙瘩團，被阿瑤揉搓，逐漸融匯成一個大麵糰，，旁邊已經放著個淺紅色的濕潤麵糰，那是用紅曲水和豬油麵團調和揉搓好的，紅區水油麵團包裹著油酥麵糰，擀成長方形，摺疊三層擀開又摺疊三層，切取圓形餅皮。
灶頭的火勢不大，她搓麵糰時不忘留意炒鍋，炒鍋溫度上升，雪白的豬油慢慢融化，在油還沒沸騰起來時加入砂糖燒煮，飄出一股香甜的味道，勺子推了幾次，砂糖融化在油里再加入蓮茸翻炒，直到氣泡減少，炒制過程里還在繼續加入砂糖和熟豬油。
豬油的味道已經不顯，它融合在蓮茸裡面，又用它的油脂包裹著蓮茸，香甜粘綢的蓮茸外表油光澄亮的。
餡料裹入餅皮捏緊收口，用刀從頂端向四周切成五瓣。
起油鍋，把生荷花酥放在漏勺，往油鍋里一放。
刷啦一聲，荷花酥在油鍋里盛開，重重花瓣層次分明，外層淺紅，中間潔白，內里棕色，形如荷花。
用深色的長條盤子裝盛，飾以葉片就可拿去待客。