第一百二十六章 山窮水復疑無路
第一百二十六章
「周余氏，你有何話要說？」
知縣高坐在堂上一覽無餘，阿瑤能看到周余氏的動靜，自然也逃不過他的眼睛。
「民婦絕無此心，這個小丫頭一派胡言，眼看頭七都要到了，真相既無，亡夫九泉之下不得瞑目，如今遭人誣陷是想分家產，民婦冤呀！」周余氏悲痛欲絕，掏出手帕低頭擦拭。
周余氏身後三個男子在她說完，神色不一，暗自撇嘴的，有點頭贊同，還有謊言被戳穿的慌亂緊張。
「大人，先父中毒身亡的真相與家產劃分是兩碼事，這個丫頭胡言亂語，擾亂公堂理應重罰。」那慌張的男子忽然說道，當即給知縣行大禮，伏在地面久久不起。
阿瑤一直注視周家說話的人，周余氏的悲慟不像作偽，而這個神色跟另外兩兄弟明顯不同，行叩頭大禮的人是周余氏的長子，他急急忙忙把中毒真相和家產區分開，又誣陷她擾亂公堂提出重罰。周姓富商一死，繼承周家的如無意外就是這個人，理論他不應該這麼心急……還是她的話觸到他的痛腳？
會是兇手跟他說的嗎？
周余氏長子：「再說，哪有徒弟不願意師父早日脫離牢籠，讓她一直留在大牢里，小小年紀心腸就如此惡毒自私！」
「我何曾不想讓師父回家，留在牢里多一天，多受一天的罪，可是真讓你們所願，死者在你們心裡是『入土為安』，而我師父進過南潯大牢的事就會在百姓眼中成為板上釘釘的污點！如何摧毀一個人的意志甚至生命？眾口鑠金，積毀銷骨。生者之冤不得清白，亡者之冤不得解脫，兩家的梁子就從你們的如願開始結下，一輩復一輩，直至覆滅。」
阿瑤張口反駁，睨眼向周余氏長子終於流露出怨恨。
怨恨的情緒愈發濃烈，關押在心底的負能量猛獸衝撞囚籠，凝聚成眼中刀，阿瑤不能想象這個戴糊塗帽，喝隨波逐流酒的知縣萬一聽從周家人的話，她那有寒梅風骨，牡丹國色的師父會怎樣。
「這……這裡是公堂！我警告你……你……」周余氏長子感覺有冰冷的涼氣從尾脊骨往上嗖，被阿瑤的眼神駭得說話結結巴巴，你個半天沒有下文。
知縣一雙眼睛在周家人和阿瑤之間來回掃，這兩家矛盾初起，可是丫頭說的不無道理，周家在南潯置辦不少產業，匆匆結案，萬一他們因為分家產再把舊事重提，鬧到知府那兒，本官的考核豈不是要出亂子？
「肅靜肅靜，公堂之上不得喧嘩。本案尚在調查當中，家屬少安毋躁，五天後，本官一定還你們一個真相。」
知縣退堂，周家人狠狠瞪阿瑤一眼，扶著周余氏離開。
阿瑤站起來揉揉自己的膝蓋，齜牙咧嘴。由始至終這個糊塗知縣都沒有傳召過望月，不聽辯解，只說還家屬一個公道，在牢的只有望月，怎麼還公道？還不是屈打成招！
留給她的時間不多了。
望月師父等不了五天！
出了衙門，阿瑤掏出食單和漏斗圖，直奔香色閣。
南潯大牢。
光線不好，大夫望聞問切缺少望，只能細細問詢仔細聽脈，燕窩關切：「大夫，請問我家姑娘怎樣了？」
「鬱結在心，切記不可過多激動，望月姑娘已經有頭痛，難以入眠的癥狀，得按時服藥，排解情緒方能緩解。老朽回去開方子，燕窩姑娘記得來百草堂領葯。」
望月靠著欄杆沒有說話。
看過病，燕窩催著望月喝下姜水，見她吃了少許雞肉丸子和咸骨粥，只多夾幾塊蚝油煨茭筍，這食量真叫人擔憂。
探望的時間結束，燕窩準備的話說不完，她不清楚望月有沒有聽進去，不斷回頭喊道：「姑娘，你不顧你身體，也要想想曲公子！」
那雙黯淡的眼睛好像勁風吹散閉月烏雲，月華星輝重回天幕，熠熠生輝。
……
城東城西都撲了個空，阿瑤輾轉來到秦宅門前。
門房見是個小女孩敲門，以為是幼童頑劣，搗蛋到家門口，就要驅趕。
「我是來找秦夫人的！」阿瑤喊道，「秦夫人，秦夫人！」
「你這小孩！」
門房伸手去抓，阿瑤使出左右橫跳等各種閃避絕技，不忘高聲喊秦夫人。
「外面何人喧嘩？」
花園走來一人，阿瑤連忙跳開，門房怒視她，恭敬地喊老爺。沒想到沒喊成秦夫人，把這家的男主人給招來了，也不知是好事還是壞事，硬著頭皮上吧。
阿瑤壓了壓自己的衣襟皺褶，說出自己的來意：「您好，我叫瑤柱，前幾天我師父望月到貴府做宴被捲入命案，實在是救師心切，因此冒昧拜訪，想請教秦夫人一些事。」
男人挑眉，「就你？你還沒這個資格，關門。」
門嘭的一下在阿瑤眼前關上，什麼答案都沒得出來。
「可惡！」阿瑤狠狠地跺地，眼眶不由自主紅了起來，周姓富商已死，知府那裡閉門謝客，想知道宴席上另外那兩人的身份，只能通過秦家。
別著急，一定會有辦法的……
阿瑤捏著衣角在秦宅附近徘徊。
「糖人咧~團團轉，轉出金元寶送糖人咧~」小販挑著擔，聲音由遠及近，阿瑤定睛一看，巧了，這位大哥可不是那個在周家富商家賣木蘭花賣水果的人嘛，靈光閃現，她快步迎上去：「大哥，你也在這啊。」
「小姑娘你怎麼跑到這片來玩了？」小販明顯也認出阿瑤。
「是啊，大哥，我想托你件事希望你幫忙……」阿瑤掏出幾錢銀子作為定金，讓小販代為向秦宅里的丫鬟小廝打聽那天赴宴的人的叫什麼，如果能打聽到是做什麼最好。周姓富商是南潯的新貴，知府是南潯的權力者，這個小宴上的其他兩位身份理應不差，只要能知道姓氏稱呼，配合食單上列注的喜好禁忌，排查起來不難。
路過裴家別院，牆內枝頭淡黃一簇簇，槐花開了，還有小肥啾在小花綠葉間蹦來跳去。
阿瑤心情稍微變好，她想找搖翠生香，可不是現在。裴朔從軍去，她就算找裴家別院的人求助又能怎樣呢，幫不了的。她深深看了一眼，大步往前，裴家別院漸漸被她拋在身後。
好心情沒能持續太久，她又一次撲了個空，周秉書的家人抱歉地對她說，周秉書已經離開奔赴京城科舉。
阿瑤說不出是什麼滋味。
時近黃昏，萬家燈火。
大街小巷的吆喝聲，稚兒打鬧聲，百姓歡聲笑語，阿瑤拖著沉重的腿和滿身寂寥與他們背向緩行。
帶著希望奔波，希望在一次又一次中覆滅。
距離案件宣判，還剩4天。
「小姑娘，你托我打聽的事，有眉目了！」小販喊住了阿瑤。
「真的？！」
那天席上共五人，秦夫人、周姓富商、知縣、高掌柜以及曹當家。
曹當家是鹽商，吃完宴席的第二天就離開南潯繼續北上；而高掌柜，恰好她認識，那位天天做「水牌搬運工」的高家酒樓的高掌柜，此人還是管南潯大牢的高獄長的親戚。
這世界真的小！
阿瑤暗罵，轉道前往高家酒樓。
高掌柜一直看著阿瑤笑得不懷好意，笑得阿瑤頭皮發麻，她握著的杯子暗自使力，要是這油膩膩的老男人敢伸出他的爪子，這杯子就沖他大餅臉上親密招呼！
「世事難料，甜糕店的瑤柱小老闆有朝一日也求到我頭上。」高掌柜笑夠，刺了刺阿瑤。「如果瑤柱小老闆願意五十兩銀子把甜糕店轉讓給我，那我自當是知無不言言無不盡。」
阿瑤冷冷地看著高掌柜：「上一個要先錢后心想事成的人，他從我手上拿到一百兩然後翻臉，事後他嘔出了五百兩銀子。高掌柜，人在做天在看的啊。」
「但是你已經走投無路了不是嗎。」高掌柜不以為意，「知府大人，你高攀不上；曹當家，不在南潯；秦夫人……估計你已經找過，死人又不會講話，瑤柱小老闆，眼下除了我這個知情人，你還能找誰呢？」
「……」
「當然我用五十兩銀子接手甜糕店確實有些過分，這樣，我加到一百兩銀子如何？只要瑤柱姑娘再給我高家酒樓做十年廚子就好了，那我自當是知無不言言無不盡。」高掌柜還在那滔滔不絕。
阿瑤被他的異想天開氣笑了：「朋友，你聽過孟謙修嗎？」
「誰？」
「孟公子說了，他能把我師父救出來，只要負責他一日三餐便可。與其用五十兩賤賣甜糕店，或者一百兩賤賣甜糕店和我，那還不如給孟謙修做飯，人孟公子青年才俊，比某些油膩的中老年人性價比高太多了，別說甜糕店，醉仙樓都能給他，小女告辭！」
阿瑤冷笑，都是一路貨色。
兩人不歡而散。
「孟謙修？我管他算個屁！知府不出面，望月絕對不可能有翻身的機會，他憑什麼救？不行，甜糕店是我的，醉仙樓……我也想要！敢跟我搶？」高掌柜氣昏頭，暴跳如雷，當即找來閑漢去找人，套他麻袋揍一頓，冷靜過後又派人查查他的底。
……
抖落一身月光，檐下一盞暖燈。
阿瑤踏入家門就看到廊檐下的燕窩，一個在前頭牽，一個在後頭跟著走。
院里的大樹似乎無精打采，小水池裡的荷花和池畔的木槿花到了時節都沒開花，缺瞭望月，沒了主心骨，整個家沒了生氣一樣。
如果……能從高掌柜那兒換來能救望月的有效信息，甜糕店賤賣也值得，阿瑤暗自下定決心。
此時，南潯縣外的十里驛站客房內，兩個來自五嶺之東的福海的青年，一個豪邁睡姿狀，呼呼大睡，另一個手枕著頭，想到開心的事，嘴角微微翹起，望月，我來了。