第一章 逃出生天
江村坐落在連山山脈之中，四面環山，當最後一縷暮色被收斂，夜幕下樹影幢幢，這座在村民眼中白天饋贈他們的自然寶庫便顯得格外陰森可怖，彷彿黑暗中有東西在窺視著，每近天黑，村裡家家夜不出戶，使整座村莊沉寂下來。
然而今天，山脈里卻出現星星點點的火光，連成一條線，宛若游龍在山林中起伏遊動。
「四處搜搜，她不可能跑遠的。仨子呢，他人不到他的狗也要到，早點找到了，請鄉親們喝酒！」頭梳椎髻，身穿短衣，腰部以下圍著蔽膝的大漢喊道，火把揮舞，探明附近黑暗的地方。
小女孩躲在竹林土坡下瑟瑟發抖，儘力將自己蜷縮在石頭后，當一側原本陰暗的地方出現火光和人影時，更是嚇得小臉煞白，渾身哆嗦無法再挪動一步，緊緊地攥著手中的火石，忘了呼吸，眼睛死死地盯著那火光，耳畔滿滿是心臟「怦怦、怦怦」的跳聲。
時間彷彿過得好慢，人影越來越大，火光照亮的面積逐漸蠶食小女孩前面的土地，眼看就要被發現，忽有山風呼嘯穿過，幾乎要將火把上的火吹滅，那影子縮了縮脖子，拿著火把一晃，轉過身回去：「這邊沒有人。」
「到那邊找找，仨子真是的，沒事老出現，有事連影兒都沒有。」
她哆嗦著，直到聲音遠去，才大口大口地呼吸，將火石揣在懷裡，抹了一把臉，手心全是汗水，「安全了……」心頭大石剛放下，兩眼一翻昏死過去。
阿瑤睜開眼睛，目到之處儘是昏暗。
「這裡是……」她茫然地打量四周，她明明在健身，怎麼眨眼的功夫就在荒郊野嶺？
就在此時，她聽見遠處傳來狼狗的聲音！
「嗷嗚！」
逃！快逃！
若被抓回去……
還不如一死了之！
剎那，阿瑤滿腦袋回蕩稚嫩的聲音，這個並不屬於她的想法卻是異常的決絕，迫使她鬼使神差站起來，雙腿顫顫發抖，扶著竹子跌跌撞撞離開。
片刻，在細犬的帶領下，搜山的那些人重新回到這片竹林，看細犬停留在石頭前嗅了嗅，又吠叫著，膚色黝黑的帶隊人目光陰狠，想到那丫頭竟然在他眼皮底下開溜，恨得咬碎一口黃牙。
「我餓了她幾天，她跑不了多遠，麻煩各位鄉親再找找了。呔，早知道粥水都不應該給她喝一口！」
一個村民從後頭上來。葛布短褐也擋不住他四肢凸顯的肌肉，手上提著一把小弓，牽一條矯健的細犬，他就是仨子，村中捕獵的好手，對山上的環境非常熟悉。
仨子說：「我們不能這麼追，山路崎嶇難行，這帶竹林又多，六丫專門把我們往密密麻麻的竹林里走，我們再這樣分散只會讓她逃得遠遠了，我腳力好，不如我跟狗兒去找，你們在後面跟著，或者回去等消息也成。」
他的話，讓為首的人臉色更為陰沉，而後堆出笑容，拍拍仨子的肩膀，卻沒同意仨子的建議。
他們稍作休息，繼續開始追趕。
阿瑤不知道追她的人內心盤算的小九九，耳邊已經沒有如魔鬼般的追喊聲，即便前路黑暗，無論會不會遇到大蟲、長蟲等未知的危險，她也不在乎。
「這個方向不遠有座破廟。」仨子指著阿瑤跑路的方向說道，他牽著的細犬開始不受控制地吠叫。「她一定在哪裡！」
阿瑤扶著斷垣殘壁氣喘吁吁，這座破廟給了她希望。
她剛想走進去，卻聽見遠處犬吠！
她腦海浮現狼狗的形象，身材細長異常兇猛，尖銳的牙齒足可撕裂一切的獵物，如果被那隻狗追上……
「不，不能進去！」
她沿著坍塌的外牆從破廟繞了過去，拖著腿繼續前行。
一刻鐘之後，後面的村民追到破廟，細犬低頭四處嗅嗅，卻沖著破廟旁邊的小道吠叫，幾度拔腿奔去，但被仨子牽引，只能繞著他的腿打轉。
「搜！」為首的人大手一揮，後面的村民陸續走進去，火光將破廟映亮，任何事物在光亮之下無所遁跡。
阿瑤似有所感，只見她來時的路燈火大作，如果她躲進破廟，這時該是死無葬身之地了吧。
不多想，她摸索下山，誰知踩在長滿濕滑苔蘚的石頭上，腳下一滑，整個人向後跌倒，顛簸了幾塊石頭，才停下落地。
嘩啦啦……
潺潺流水聲讓阿瑤驚喜，顧不得自己渾身疼痛，一腳深一腳淺，往水聲的方向走。
那是玉帶一樣的溪流，自山間歡騰流下，流向平原。
她試著探查水溫，剛觸碰到溪水立刻瑟縮回來，山澗的溪水，寒得令人發顫。
自打摔了一跤之後，阿瑤紛雜的思緒全回來了。
不清楚為什麼要跑，但原主寧死也要逃，鐵定不是好事。
他們有狗，走水路是最好掩藏氣味的方式。可她沒有既能開前端的手電筒照明，又能借力前行的登山杖，水下是否有潛藏危險，她一概不知。
何況，真蹚水過去，寒咧入骨的溪水只怕比虎狼爪牙好不了多少。山間入夜的溫度偏低，沒有替換的衣服，濕身隨之可能引發的高燒，她不一定能熬過去。
僥倖逃走也得有命活下去。
阿瑤沿著溪流觀察附近的環境，還真的讓她發現有落腳的石頭讓她過去！
「快，到那邊看看！」
聲音在靜謐的山林尤其突兀，阿瑤連忙手腳並用，弓著身摸索石頭過去。
嘩啦啦，水流湍急，像是溪水正漲。
她多次感覺冰冷徹骨的溪水沖刷手腕，腳腕，前襟也被打濕，冷得她直打哆嗦，也幸好她手腳並用，腳下的石頭長滿青苔，溪水浸潤令它異常的濕滑，即便她選擇這個較為穩當的方式過去，也多次差點滑到水裡。
萬幸的是，她總算在那些人發現她之前到達對岸，跑到一棵需要三五人才能合抱的大樹后躲了起來。
細犬一路牽著仨子跑到溪流邊，村民的火光陸續照亮了河岸。
「人在哪？」他們舉著火把，四處照，阿瑤趕緊把頭縮回來，極力藏好自己，心跳如雷。
在村民面前有三個方向，順水而下，逆水而上，過對岸。
「仨子，你的狗能找到人嗎？」江舅舅問。
仨子為難，在破廟之前他們已經失了先機，現在細犬嗅不到她的氣味，失去了蹤跡。
於是，他搖頭：「它現在已經聞不到她的氣味，沒法找。」
「那怎麼辦？」幫忙找人的村民問。
帶頭的人沉默。
山風刮過，吹得火焰搖曳，他們趕緊背對風向列成一排保護火種，然而這風好像作妖，越刮越大，直到吹熄火焰才肯善罷甘休。
沒了光源，七八個爺們在這幽深的山林亂作一團，叫罵聲起伏不定，點起的火才剛燃起，又被一陣風刮滅。
「六丫他舅，我們回去吧，這是……山神對我們的警告啊。」
「是啊，六丫他舅，明天我們再找吧。」
回去的聲音起伏，六丫他舅不得不妥協：「走，我們回去吧。」
「山神大人，請您大人不計小人過，小的這就回家，若平安到家，必殺雞酬謝。」仨子雙掌合十，四處拜拜，重新取出火石，再次點燃火把，而這一次，詭異的山風卻沒有再吹來，眾人見狀，有樣學樣，紛紛點燃火把，在仨子的帶領下，灰溜溜的離開。
河岸重新被昏暗籠罩，阿瑤卸下防備，緊接著整個人脫力癱坐在樹根上。