第三十一幕.暮色的晚餐
愛麗菲爾斯看向窗外，鉛灰色的陰雲密布，泫然欲泣的天空彷彿隨時都會降下雪花，將這個世界染成一片雪白，但幾聲沉悶的雷鳴之後，天空卻又好像忍住了眼淚般沒有降雪，只像這樣，低沉而壓抑的暮色，令人的心情也隨之低落。
沉鬱的天空一如愛麗菲爾斯的心，她微微握緊了拳頭，輕咬下唇，雖然端坐在長椅上，卻久久無法平靜下來。
她此刻被軟禁在這座宅邸之中，而雷歐緹斯王子則即將啟程北上勤王，澤地的防線很有可能因為雷歐緹斯王子的一意孤行而崩潰，導致整個戰局向著對於阿斯特爾絕對不利的方向傾斜。
愛麗菲爾斯擔心著前去洛斯里克堡支援的薇拉希爾，擔心著被囚禁的幾位北境貴族們，更擔心目前行蹤不明的希洛。
即使希洛通過漢娜傳遞了信息給愛麗菲爾斯，然而她依舊為這名青年的安危而不安。
她知道希洛有著遠超這個時代大多數阿斯特爾人的遠見，也有著豐富的戰鬥和冒險經驗，甚至還精通排兵布陣，可那也只是一個人，也只是一個不過青銅階的牧師而已。
「你在看什麼呢？」
門被推開，傳來一個低沉的聲音，是雷歐緹斯王子。
「.……」
愛麗菲爾斯沒有回答，只瞥了對方一眼，便別過臉，不再理會雷歐緹斯王子。
「天氣越來越寒冷，溫德蘭那些長期居住在溫暖南方的傢伙根本無法忍受阿斯特爾的寒冬，以澤地為界，他們不敢跨過這條線的。」
雷歐緹斯王子見愛麗菲爾斯沒有理會他，便自顧自地說道。
「你沒有見過溫德蘭的軍隊，在他們的鐵蹄之下，阿斯特爾根本無法存留。」
忍不住反駁，愛麗菲爾斯見過那些溫德蘭軍隊，知道他們的目的不單單是為了金錢和資源，他們是真切地想要毀滅阿斯特爾這個古老的王國。
「愛麗菲爾斯，你好歹是我名義上的妹妹，為何如此膽怯，難道說，在特雷斯坦遇到的敵人就那麼讓你害怕嗎？」
雷歐緹斯王子手中揮揮手，令門外等候著的侍者將盛放著食物的餐車推進來。
一整隻香噴噴的烤鵝，黃油麵包，還有蔬菜沙拉和水果，在這個戰亂的時節，算是相當豐盛的晚餐了。
愛麗菲爾斯直到看見這些食物，才想起來自己從昨天中午之後，就再也沒有吃過東西，現在已經是第二天的傍晚，她終究還是一個成長中的少女，此刻面對美味的食物，胃裡也不爭氣地開始蠕動。
侍者端來椅子，雷歐緹斯王子就這麼坐下，而他的身後，希格拉底依舊面無表情的站著，彷如一尊石頭做的雕像。
命令侍者倒上了濃郁醇厚的紅酒，雷歐緹斯王子舉起了高腳杯。
「絕食早就已經過時了，愛麗菲爾斯，我可不想帶著一具屍體回到卡米洛，如果你不願意自己動手的話，我覺得希格拉底不介意幫你吃東西。」
面對雷歐緹斯王子話語中的威脅，愛麗菲爾斯倒是沒什麼感觸，不過為了以後打算，她還是決定暫時依照對方的話，站起身走到桌邊。
侍者立刻替愛麗菲爾斯搬來了椅子，同時將她杯中倒滿紅酒。
已經被肢解的烤鵝表面塗抹過蜂蜜，經過烤制后顯出黃金的色澤，而飽含汁水的肉又鬆軟柔嫩，配合上精心調製的醬汁，光是看著樣子就知道一定相當可口。
愛麗菲爾斯輕輕咽了一口唾沫，她看著侍者將銀盤中的食物均等地分到兩人的餐盤中，接著把銀盤端走，只留下兩盤散發著濃郁香氣的烤鵝。
「敬阿斯特爾。」
雷歐緹斯王子舉杯，說著祝酒詞，他面帶笑容，注視著愛麗菲爾斯。
「敬阿斯特爾。」
愛麗菲爾斯也舉起了高腳杯，不過兩人口中的阿斯特爾，卻並非同一個，雷歐緹斯王子所想的，恐怕是在他支配下的王國，而愛麗菲爾斯，則心繫生活在這片大地的人民。
輕輕抿了一口微涼的紅酒，氤氳的香氣立刻佔據了愛麗菲爾斯唇齒間，順著舌尖流入喉嚨中，她並不習慣飲酒，但此刻卻有些享受這杯中之物。
用刀叉切下一小塊帶著皮的烤鵝，愛麗菲爾斯稍微蘸了一點深色的醬汁便將其送入口中，頃刻間，濃郁的味道便充斥著她整個口腔，果木炙烤過的烤鵝肥而不膩，散發著水果的清香，配合上醬汁，絲毫沒有尋常肉類的油膩感，而被高溫鎖在肉里的汁液蔓延在口中，與酥脆的皮相搭配，綿軟與爽快交織，令人忍不住想要大快朵頤。
而搭配上紅酒之後，這鵝肉又顯出更加豐富的層次，
「這樣才是一個公主殿下應該有的樣子。」
雷歐緹斯王子似乎相當滿意愛麗菲爾斯的舉動，他吃了一塊烤鵝，似乎是經常享用這種沒事的緣故，他並未表現出太多的滿意，只當做尋常的菜肴。
「王子殿下，我誠懇地向您請求，不要丟下澤地的防線，這場戰爭還有轉機，要是直接放棄，那麼溫德蘭的攻勢只會更加猛烈。」
愛麗菲爾斯咽下鵝肉，以嚴肅認真的語調說道。
「愛麗菲爾斯，你都被王國.軍出賣了，還不明白現實嗎？」
雷歐緹斯王子又啜飲一口杯中的液體，接著說道。
「你的生父，理查德.利維亞斯已經和伊芙瑪麗他們串通好了，要利用這場戰爭將我們這些遠離王都的王子公主們一次剷除，你還真是天真，在這個時代，只有自己才值得相信。」
「不，王子殿下，您錯了，在這個時代，如果無法信任他人，那麼便只能孤獨地死去。」
愛麗菲爾斯反駁道，她依舊相信很多人，她心中浮現出那個棕發青年的身影，不知為何，原本不安的心情頓時平靜了許多。
「這些話，還是等我成為國王之後再說吧。」
雷歐緹斯王子又將一塊烤鵝肉送進嘴裡，端起高腳杯準備飲用紅酒，不過沒等他細細品味，門口就出現了一個熟悉的身影。
「王子殿下，斥候有情況回報。」
是傑拉海德，他臉上滿是凝重的表情，但看到愛麗菲爾斯他又沉默了下去，不知該不該繼續報告。
「但說無妨，愛麗菲爾斯畢竟還是我的妹妹。」
雷歐緹斯王子擺擺手，示意傑拉海德繼續。
「.……南方的斥候回報，發現一大波溫德蘭的軍隊，正向著這裡行軍，預計.……不到一小時之內，就會兵臨凱因茨堡！」
傑拉海德的聲音相當平穩，彷彿這個事實並未超出他的預想一般。
希格拉底依舊是一副撲克臉，看來沒有什麼事能夠讓他輕易動搖。
愛麗菲爾斯則停下了手中的動作，她知道溫德蘭肯定會來進攻凱因茨堡，但沒想到會如此迅速，並且會這麼快就跨過了凱因茨堡在澤地的數個堡壘的防線，她自然不清楚那些堡壘中根本就沒有阿斯特爾的士兵駐守，因此心中疑惑叢生。
「你、你說什麼！！？」
至於雷歐緹斯王子，則一臉難以置信的表情，手中的酒杯也跌落在地上，殷紅的液體浸透到羊毛地毯中，彷如鮮血。(未完待續。)