第九幕.賞賜
木炭靜靜燃燒著，不時發出噼啪的聲音，這是被燃盡的黑炭支撐不了重量而坍塌的響動，火焰帶來了光明，也帶來了溫暖，窗外蕭瑟的景象與室內一片祥和構成了鮮明的對比，令人想要蜷縮在這房間里，不願踏出門一步。
不過，與溫暖的溫度相反，在場眾人之間瀰漫的空氣，卻完全稱不上祥和。
「這麼說，你們在迷霧森林與溫德蘭東線軍團交戰並取勝之後，沒有趁勝追擊，而是直接撤退出了森林嗎？」
雷歐緹斯王子手中是一杯紅酒，如寶石般飽滿而深沉的色澤透露出這酒的品質，他小啜一口，接著向薇拉希爾幽幽地問道。
「我們本來軍力就弱於溫德蘭，能夠取勝全憑計策，如果面對敗走的溫德蘭選擇追擊的話，反而會讓自己陷入不利的狀況，畢竟莫德雷德高原上已經滿是溫德蘭的遊騎兵，到時候要是被包圍，那就得不償失了。」
薇拉希爾沒有回視雷歐緹斯王子看過來的目光，面對他帶有質疑意味發問，薇拉希爾只以平淡的語調，緩緩回答著。
「原來如此，我一開始聽到消息的時候還在思考，斯特拉斯將軍不應該那樣膽小的人，沒想到有這樣的考慮。」
雷歐緹斯王子倒是沒有太過深究，他獲得的情報並不多，因此會產生阿斯特爾在迷霧森林優勢很大的錯覺倒也正常。
「那麼，進階傳奇又是怎樣的體驗呢？」
僅僅詢問了些許迷霧森林之戰的粗略情況，雷歐緹斯王子彷彿就對這戰爭再也不關心一般，開始追問起薇拉希爾晉陞傳奇的經過來。
薇拉希爾似乎有些不滿，但她面對的既是阿斯特爾王室的王子殿下，又是這片領地的領主，因此她也只能滿足雷歐緹斯王子的好奇心，大體講述了一下討伐霧之龍阿諾爾隆德的經過。
「等等，我剛才在斯特拉斯將軍你的描述中，似乎聽到了很多伊恩格雷先生，難道說就是眼前這一位嗎？」
雷歐緹斯王子趁著薇拉希爾的講訴告一段落之後，開口打斷了她接下來的話，向薇拉希爾問道。
「是的，王子殿下。」
薇拉希爾倒也沒有什麼不滿，她只瞥了希洛一眼，陷入沉默中。
「我原本還以為只有白銀階黃金階的強者才能輔佐斯特拉斯將軍征戰，可沒想到伊恩格雷先生你作為一名青銅階，也能在一線的戰鬥中發揮作用，真是讓我大開眼界。」
雷歐緹斯王子說道，儘管語調中似乎對希洛的實際的貢獻並不認同，只當是薇拉希爾的吹噓，可姑且還算是誇獎。
「承蒙王子殿下謬讚，我只是運氣比較好而已。」
沒想到這個王子殿下如此自傲，希洛在心底暗自吐槽，但表面上還算一副惶恐的模樣。
「運氣也是實力的一環，伊恩格雷先生，聽說你這一路上還保護了我的妹妹，我真不知道該用怎樣的回禮來感謝你的付出。」
雷歐緹斯王子不知是在開玩笑還是確有此意，他看了一眼希洛，似乎在思考著什麼。
「如果在和平年代，我很願意賞賜你一片凱因茨領最肥沃的田產和一套莊園，不過在這個時期，恐怕這些都沒什麼大用處，況且愛麗菲爾斯如此中意你，我也不好意思就這麼把你留在這片澤地。」
「殿下過獎了，我只是做了一個阿斯特爾人應當做的事罷了。」
希洛心中更加古怪，他越發覺得眼前這個雷歐緹斯王子任性十足，與識大體的愛麗菲爾斯公主截然相反，不過想到兩人自小受到的教育也迥然不同，便也有所理解。
愛麗菲爾斯公主自小便被送到了特雷斯坦要塞，由埃爾文大法師教導，不同於一般的貴族教育，埃爾文大法師更多教授的是與這個世界息息相關的風土人情，與尋常少年少女們在教會學校或者王立學院學習的知識差不多，這也令愛麗菲爾斯公主顯得更加平易近人。
至於雷歐緹斯王子，很顯然，他受到的是王室精英教育，精通上流社會的方方面面，但對於人情義理反而不太重視，畢竟保持高貴的自尊是一名王室成員所理應具備的，至於謙卑和遜這種品格，則並不是這些教育所要求的。
「不能這麼說，在這個時代，不是每個人都能清楚地知道自己該做什麼，該處於什麼位置的，嗯，我已經決定好好賞賜你了，希洛.伊恩格雷。」
雷歐緹斯王子將杯中紅酒一飲而盡，接著喚來身邊一直站著的護衛。
「希格拉底，你去找人去庫房裡，把『那個』拿過來。」
「遵命，殿下。」
只見希格拉底快步走到門口，對站在那裡候著的侍從耳語幾句，便又回到了雷歐緹斯王子身後不足三碼的位置。
原來那名管家般的護衛鳴叫希格拉底，希洛想到，他並沒有關於這個名字的記憶，按理說，白銀中階以上又參加過這場戰爭的人，他或多或少都應該聽說過，但仔細搜索記憶之後，他發現自己的確沒有和這個人相關的任何印象。
不過希洛在上一世並沒有在凱因茨堡逗留太久，更沒有機會接觸到雷歐緹斯王子，戰爭時期也並未與他一同戰鬥過，沒有聽說過一個近身護衛似乎也是相當正常的。
在希洛暗自思考的時候，那名被差遣去拿東西的侍從便回到了會議廳。
那是一個被綢緞包裹的，方形的東西。
拿著它似乎並不費力，侍從緩步走到雷歐緹斯王子身邊，將這東西小心翼翼地放到桌上，接著迅速轉身回到原本的位置上，看來是經過了多年的訓練。
「這個是凱因茨堡的上一任主人，也就是我的叔叔留下的東西之一，不過這澤地缺乏專業的鑒定師，因此除了知道這是一件魔法道具之外，其他的就沒有頭緒了，我看伊恩格雷先生見多識廣，或許能知曉一二。」
雷歐緹斯王子將包裹著它的綢緞打開，希洛看到那是一個松木的小盒子。
「當然，要是不清楚的話也沒關係，就當做一個飾品留在身邊，權當是我的謝意。」
將盒子打開，裡面的東西卻讓希洛差點驚叫出聲。(未完待續。)