第九幕.食火的獅子山
糟糕！
希洛在心中暗叫不好，也顧不上吃掉碗里剩下的食物，迅速將篝火澆滅，洞窟內頓時又只剩下淡綠的熒光，映照出兩人緊張的表情。
「怎麼？」
低聲問道，愛麗菲爾斯公主還瞄了一眼盤子里剩下的半條烤魚。
「噓——」
示意對方保持安靜，希洛雙眼死死地盯著咆哮聲傳來的方向。
終究還是大意了。
既然原本位於副本里的首領級怪物冰結龍艾西里斯會出現在灰白小徑上，那麼自然也就能想到，副本里的其他怪物，說不定也會在大地圖上現身。
說到底，副本這個概念其實就是真實性向著遊戲性妥協的產物。
在遠古的網路遊戲中，副本尚未產生，所有的遊戲資源都由所有玩家共享，這激化了玩家間的矛盾，也促進了遊戲的活躍，在副本剛剛出現的時候，由於需要跑到副本所在地而誕生的各種鬥爭，也作為遊戲歷史上的逸聞而為人津津樂道。
在官方的背景設定中，寒霜礦洞本就是這個錯綜複雜地下城的一部分，只是由於作為副本，才設計成獨立的區域，而來到這個世界后，那樣的狀況自然而然就發生了改變。
希洛還抱持著過去遊戲的思路，大大咧咧地走進了礦道之中，卻沒想到，這麼快就遇到了麻煩。
火光帶來的溫度，以及食物的香味，對於各種遊盪於礦道中的野獸而言，都如同黑夜中的明燈，吸引著它們的到來，而且如果希洛沒聽錯的話，這次光臨的可不是什麼小角色。
寒霜礦洞是個小副本，只有兩個boss。大體上的地圖是由一個空曠的洞窟，以及環繞其的甬道構成，冰結龍艾西里斯的巢穴就在那洞窟中，至於這外層的甬道，則是寒霜礦洞的另一個boss的地盤。
食火的獅子山，本體是一隻雪狼，卻全身燃燒著火焰，紅寶石鑲嵌的雙眼早已失明，但嗅覺相當靈敏，他一般徘徊於環狀甬道之間，也就是玩家們俗稱的110式boss。
在遊戲前期，很多隊伍選擇繞過這個boss，直接挑戰冰結龍艾西里斯，不過到了後期，作為稀有素材火狼之心的產出者，食火的獅子山反而成了大家都熱衷拜訪的對象，甚至大量的人只刷這個boss以求掉一個火狼之心。
一上來就是boss，這讓希洛有些發慌。
「聽著，公主殿下，接下來，我們要面對的，是這個礦洞里最危險的生物之一。」
低聲在愛麗菲爾斯公主耳邊說道，希洛只希望在對方趕過來之前，將最重要的保命手段告訴身邊的少女。
「食火的獅子山，一條燃燒著火焰的雪狼，它雙目失明，但是嗅覺很強，所以不要妄圖逃過它的追蹤，至於最重要的一點，記住，公主殿下，當它開始深呼吸的時候，不管你在做什麼，都請一定要躲到石頭後面！」
「為什麼.……」
還沒來得及消化希洛的告誡，愛麗菲爾斯公主便感到撲面而來一股灼熱的氣息。
「來了！」
最開始是黑暗中的一點紅光，然後迅速擴大，甚至連接近的聲音都沒有聽到，回過神來的時候，一匹通體緋紅，燃燒著不熄烈焰的孤狼，便猛撲過來！
兩人迅速向兩邊散開，方才躲過了這迅猛一擊，原本所處的位置因高熱而炸裂開，愛麗菲爾斯公主看到那些鐵制的器具，全都化為熔渣，在地表流淌。
這至少有白銀下位的實力！
公主殿下摸出自己用來防身的短劍，壓低身子，以警戒的姿態，注視著火狼。
「小心，它的周圍三碼有著火焰結界，隨便靠近的話，會被灼傷的！」
希洛見公主這要和它近戰的架勢，立刻提醒道。
如果說在遊戲初期，為何這麼多玩家都選擇跳過食火的獅子山，那絕對與它自帶的火焰結界脫不了關係。
由於CCE從來不告訴玩家怪物的具體數值，所以希洛了解到的幾乎所有怪物的傷害和生命數值，都是玩家們一次次嘗試之後總結出來的，而這火焰結界，如果他沒記錯的話，對於抗性為零的人，比如此刻的他和公主殿下，每秒造成的傷害大概是5點。
換言之，火狼只需要站在希洛身邊，不超過半分鐘，希洛就要一命嗚呼。
在遊戲初期，一個全身重甲，帶著盾牌，藥劑喝滿的戰士，也不過兩百多的生命值，而食火的獅子山的平均戰鬥時間，在當時的輸出水平下是接近一分鐘，換言之，坦克光是被這自帶的火焰結界就要燙掉三百點生命值，更別說其他的技能傷害了。
也正因此，在寒霜副本開荒階段，各大隊伍打出的招人標語都有一條「除了坦克職業之外，不要近戰」，這讓無數想要拿到火狼掉落的精良品質單手劍「灰燼之鋒」的劍士玩家欲哭無淚。
火狼將腦袋朝向說話的希洛，喉嚨間醞釀著低吼，然後，沒有任何徵兆地向前猛撲！
這是食火的獅子山特性之一，由於身體已經半元素化，所以它的所有動作都不似一般生物那樣需要準備動作，也因此，火狼的攻擊迅猛而難以預料，讓不少開荒玩家叫苦不迭。
然而，希洛對於這貨的動作，早已了如指掌，畢竟刷這boss沒有萬遍也至少有千遍，在它撲過來的第一時間，希洛便閃向一旁，同時，抬起右手。
「構築，審判。」
銀色的光柱落下，打在火狼燃燒的烈焰上，卻似乎沒什麼效果。
希洛雖早已有心理準備，但看到自己的攻擊絲毫沒有起作用，甚至都不會引起火狼的注意，也不免有些失落。
根據玩家們測試的數值，食火的獅子山的生命值在1500左右，而希洛的審判，哪怕打出暴擊，也不到40點傷害，不足對方生命值的3%。在磨死這個boss之前，自己恐怕早就因為精疲力盡而倒下了吧。
老玩家的常識之一：單刷副本這種事，在《彩虹之詩》里，基本是不可能的。
所以，希洛從一開始就不打算正面硬吃這個boss。
他原本的計劃，是像其他玩家一樣繞過火狼，直接進入冰結龍艾西里斯的巢穴，從那裡的小路離開帕米爾山脈，甚至，他還在思考如果找不到副本入口的話，自己是不是要另尋他法。
不過，沒想到火狼直接離開了自己巡邏的甬道，在這錯綜複雜的地下礦道里閑逛，而且還正巧遇到了休息的希洛和公主殿下。
「公主殿下，我來吸引它的注意力，你看準時間，從它來的那條路，往前跑，不用管身後，我待會就跟上來。」
「可是.……」
想要說些什麼，愛麗菲爾斯公主最終還是沒有開口，只默默點點頭。
「看這邊。」
希洛出聲，令火狼將注意力一直放在自己身上，接著緩緩調整自己和礦道洞口的位置，使火狼背對它來的方向，然後縱身一閃，再次躲過對方的攻擊。
「就是現在！」
眼角瞥見公主殿下跑進了黑暗的礦道，希洛沒有放鬆警惕，而是借著慣性滾到洞口，抬手又是一個禁錮。
一秒。
這個法術只能令火狼停滯短短的一秒鐘，然而這個時間已經足夠。
希洛邁開腳步，拼盡全身力氣奔跑，身後灼熱的氣息似乎變得更強烈了，他沒有回頭，只在這氣息驟然爆發之時，向後面隨手又扔了一個禁錮。
不過十秒，他便看見了在黑暗中，磕磕絆絆向前的公主殿下。
「公主殿下。」
也顧不上什麼禮儀，希洛抓住愛麗菲爾斯公主纖細的手腕，便加速向前。
腦中回憶著這一塊的地圖，希洛靈活地帶著公主殿下在礦道的各個分岔口間穿梭，隨著不斷深入地下，周圍的空氣也愈加變得冰冷。
然而，身後那灼熱的感覺卻始終揮之不去，彷彿只要一停下腳步，便會被那烈焰所吞噬。
就在這不知道何時會耗儘力氣，被火狼追上的逃亡愈演愈烈之時，希洛窺見了一個熟悉的標誌。
那是一個深深刻在石壁上的圓形的魔法陣，六芒星的周圍布滿了古代的符文，這個圖案，任何一個《彩虹之詩》的玩家都熟悉無比。
這是副本入口的標誌。
「這邊。」
一個急轉彎，希洛拉著公主拐進了副本的道路中。
如果沒記錯的話，再跑一分鐘，就是通往冰結龍艾西里斯巢穴的入口。
由於怪物們的領地意識，或者說遊戲的設計機制，食火的獅子山是絕對不會跑進冰結龍的巢穴中的。即使原本的主人已經身死，也要等待許久，到原本的氣味完全消散后，火狼才會嘗試踏入他人的地盤。
「差不多了。」
鼓勵著公主殿下，希洛以眼角的餘光觀察身後的情況。
逐漸明亮起來的洞穴，接著，火焰的野獸拖著長長的殘像，徑直撲來。
不好！
這是火狼在狂暴狀態下才會使用的技能，烈焰突襲。希洛光顧著逃跑，卻忘記了在進入戰鬥一分半鐘之後，火狼便會進入狂暴狀態，無論是速度還是傷害都大幅上升，還會多出幾個普通狀態下不會使用的技能。
沒有思考的間隙，希洛下意識行動。
他從公主殿下手中奪過短劍，同時，意志壁壘加護。
把少女護在身後，希洛準備在正面，接下火狼的全力一擊！
他看到鋒利的爪子與同樣鋒利的劍刃相撞，迸發出耀眼的火花，他看到火狼全身的火焰與自己身上淡黃色的光互相滲透交織，他感到整條手臂一陣發麻，雙腳也因這衝擊力而離開地面。
先於火焰的高溫感受到的，是背部接觸的冰涼岩壁。
咦？
略微不同的觸感讓希洛腦中產生疑問，下一個瞬間，他聽到了岩石破碎的聲音，背後的岩壁似乎因這衝擊力而破碎，也拜此所賜，烈焰突襲的大部分力道都被化去，希洛視野左上角的生命值，僅僅削減了三分之一，但，接踵而至的空虛感，卻令他心中一沉。
還沒來得及思考，希洛就這麼和火狼一同墜落進黑暗中。