第十章 天降巨款
正如格鬥者看不起機械師一樣，機械師一向也看不起格鬥者。
在機械師眼裡，他們掌控著人類科技的結晶，他們造就了機器人，他們賦予虛幻的AI以實體，而格鬥者只是一群沒有腦子的蠢貨。
原本，在無數前輩們的耳渲目染之下，愛德華多少一有點這種傾向，但是，這一點點的傾向在他成為一名格鬥者之後的第一天，就被徹底粉碎了。
從亞特蘭蒂斯的視角看去，金剛的巨拳如同終焉的象徵，電光火石之間，愛德華甚至只是剛剛分析清楚了他的「一次性暴擊衝擊臂」是怎麼被擊飛的，亞特蘭蒂斯就被捲入了那場力量的風暴之中，反重力構建全力噴發，光劍格擋，亞特蘭蒂斯的戰鬥本能……愛德華用盡了一切方法，卻是無濟於事。
破碎，崩潰，毀滅。
真正體會到那一瞬間的愛德華已經明白，格鬥者是什麼。
格鬥者是在這個安全到極致的世界里的最後一群戰士，人類世界里最後一群……在死亡的邊界上舞蹈的——勇者。
不知為何，四周已經不是同調艙內的景緻了。愛德華無力地強行抬起了頭，看見角斗場的駐場醫師向自己跑來，跟在他身後的還有提莫學長和某個格鬥者，還有好多人……
這就是死亡的味道么……愛德華迷惑地眨了眨眼睛，昏厥了過去。
……
……
「最新簡訊：美洲時間下午4點，北美公立機械大學爆發了一場精彩的機械獸挑戰賽。一個神秘的新手格鬥者直接挑戰了『虎嘯』角斗場壓箱底的個性機械獸，並通過一場精彩的戰鬥揭露了『虎嘯』角斗場用人替換AI參與機械獸挑戰賽的行徑，據悉，該角斗場的老闆菲利斯·迪倫已經因為欺騙觀眾和疑似違反《格鬥者保護法案》被警方拘留，但根據本台記者的最新採訪，菲利斯先生的行為似乎並沒有真正違法……詳細情況請關注該事件的後續……」
在新聞播報的提醒聲中，愛德華緩緩睜開了眼睛。
「啊，你醒了？」
「你……好。」愛德華有些驚訝的看著坐在他床頭的女孩，「我這是……」
「這裡是醫學系呢，記得嗎，你觸發了死亡屏蔽。」安妮微笑著回答，「正好被送到我的老師這裡來了，我就坐在這看看你。」
「我昏過去了么？」愛德華有些眩暈地坐起身來，環顧四周，白色調的病房，果然是醫學系的建築風格，還有天使般的妹子……簡直太棒了。
「你居然還是個格鬥者？你算是我見過的最瘦弱的格鬥者了，」安妮笑道，「你現在感覺怎麼樣？」
「呃……很好，非常好，就像什麼也沒發生一樣~」愛德華有些窘迫地坐起來，他想起了黛娜老師教他的撩妹技巧，然而他只是剛剛想到那些，自己的臉就紅的不行了，說話更是不經過腦子了起來，「所以……你怎麼樣？」
「噗，」安妮忍不住笑了出來，「第一次見到問醫生怎麼樣的病人呢，我很好，再好不過了。」
看著燈光下女孩掩著嘴歡笑的樣子，愛德華只覺得自己見到了天使。
然而……等愛德華回過神來，自己已經站在北公大附屬醫院的門口了，而安妮在樓上的一扇窗口處向他微笑著招了招手，消失在了視野之中。
我剛才做了什麼。我剛才做了什麼。我剛才做了什麼。
像是剛剛通了電一般，愛德華的大腦到此為止才繼續運轉過來，要知道，在妹子面前，他的社交能力是約等於0的，所以……只要一超過他思維的承受能力的話他就會陷入本能的木訥狀態。
「該死的……我應該找她要個電話號碼的不是么？」愛德華欲哭無淚，他幾乎是跪著把自己的智能手錶打開，浮空投影中卻突然彈出了一大堆的信息！
「呃，來自提莫學長的問候……說起來就是提莫學長把我送過來的吧，還真是謝謝他了，下次有什麼好貨都送到他們店裡去吧。」
「這誰啊？粉碎者？挑戰書？什麼鬼……當垃圾簡訊刪了吧……」
「呃，今天是……我昏迷一天了？缺課通知還有塞姆那幫傢伙的焦急詢問？哈，看來回去的時候要好好跟他們解釋一下了呢。」
一想到這個愛德華就有些頭疼，自己該怎麼跟他們解釋呢。繼續翻動著信息，愛德華又看到了一堆奇怪的東西，像什麼紐約警局、紐約法院、紐約銀行……似乎都是和那個新聞有關的消息，愛德華也沒有仔細看。
「等等……這個是什麼，」愛德華突然露出極端困惑的表情，一個信息被他拉出來放大，放大，再放大，「『虎嘯』角斗場？給我匯了……兩萬……等等，這是幾個零？」
2000000？愛德華的瞳孔驟縮！二的後面……跟了……一二三四五？五個零！那是……兩百萬？
兩百萬的……聯邦幣！
這……什麼鬼！！！
……
……
紐約警局。
莉莉絲·迪倫低著頭在一個風姿綽約的女子身後邁著小碎步，滿臉可憐。
「菲利斯夫人，你來了，」一名警察把一個電子文件通過浮空投影甩給女子，朝她點了點頭說，「這是法院的判決，最終決定，你現在可以把你哥哥領回去了。」
「謝謝您，警官。」女子不卑不亢地說，「我這就帶我那不爭氣的丈夫回去。」
二人走在去往拘留室的路上，女子開口說道：「莉莉，你知道你這次錯在那裡了么？」
「不應該衝動，提前露出自己的底牌。」少女弱弱地說，全然沒有了之前在同調艙里的狂傲。
「錯。」
「不應該聽菲利叔叔的話，幫他蹂躪新手賺錢……」
「蹂躪新手？你也好意思這麼說？錯！」
「不應該……輕敵？如果一開始就認真對待，他早就……」
「錯！這些都只是失誤而已！我相信你不會再犯，但是！」女子猛然轉身，一雙碧藍的眸子里滿是怒意，「你私自動用咱們家的勢力查那小子的身份算什麼！」
莉莉絲的小臉頓時變得煞白，她支支吾吾地說道：「我……我只是不夠解氣！想在以後的比賽里……」
「莉莉絲·迪倫，該警告你的我以前都警告過你，但我今天再說一次。」女子的眼睛里閃爍著冷漠，「你的強大來源於你的孤獨，如果讓任何人了解了你，你就離你最大的失敗不遠了！」
死一般的沉默中，二人穿過全黑的「懺悔通道」，往拘留室走去。
「可是姐姐你不也是……」莉莉絲用只有她聽得見的聲音說道，「選擇了失敗么。」
噗呲。隨著氣壓牢門的開啟，二人終於可以聽見拘留室里菲利斯的聲音了，只見這個壯漢蜷縮著身子蹲在牆角，一臉委屈的看著被淚水打濕了的紙質判決書。
「老婆、莉莉，法院真的把這次比賽收益的50%都判給了那個小子么，還罰款罰去了25%……」菲利斯忍不住哭出了聲，「那可是200萬和100萬啊！一共300萬啊！」
「呵，那你要想……你還有100萬收入不是么？」見到菲利斯，女子的聲音在沒有了之前的冷漠，而是如春風一般和煦，表情也回歸到一個正常女子應有的柔和，而莉莉絲的表情卻像是慢慢染上了寒霜，變得像之前在同調艙里一樣高傲而冷漠。
「還有法院判了咱們的角斗場一個月關閉啊……這樣下來100萬還要再縮水20%，我們還怎麼活啊……」
莉莉絲轉身走在了最前面，而菲利斯夫婦依然在身後互相喋喋不休。
好煩啊。莉莉絲想到，同時將心頭的羨慕深深埋葬。
……
……
花了好半天，把那些紐約什麼什麼的信息全部仔細看了一遍之後，愛德華才弄清楚在自己昏迷期間發生了什麼事。
虎嘯角斗場的老闆菲利斯長期操縱角斗場內的匹配系統，找格鬥者來代替AI系統與挑戰者格鬥，這件事大大損毀了虎嘯角斗場在格鬥者之中的信譽。
在金剛與亞特蘭蒂斯的比賽中，菲利斯為了獲取更大利益，在「知曉愛德華是首次比賽」的情況下，強行製造了一場實力相差過大的匹配。雖然他使用了人工代替AI降低了危險，可操控金剛的格鬥者最後情緒失控，導致了愛德華的昏迷，這讓菲利斯違背了《格鬥者保護法案》，但由於愛德華傷勢並不重，菲利斯也可以解釋為這是「留手后的結果」，所以情節較輕。
綜上所述，法院判決菲利斯罰款虎嘯角斗場這次比賽收益的25%，並增加愛德華的比賽獎勵分成至50%作為賠償，並且將虎嘯角斗場停業一個月，即刻生效。
然後，愛德華又想了很久，才發現，原來這場比賽的收益已經有400萬聯邦幣了。
打開網路，愛德華髮現，現在各種網站上都流傳著那場比賽的消息……亞特蘭蒂斯，已經火了。
亞特蘭蒂斯……想到這裡，愛德華突然覺得心口一痛。
他失去它了，亞特蘭蒂斯，以及自己剛剛獲得的AI核心，雖然只是一場比賽，但那個魑魅5號核心也陪他度過了一次生死關頭，他活了下來，它卻死了。
所有作為愛德華身體的一部分戰鬥的記憶，在與金剛對戰中累計的經驗，全沒了。
一瞬間，愛德華覺得……200萬又算什麼？即使只是一瞬間，但他是真真正正地這樣想的。