第七章 首戰開始
鐘錶街的機械獸角斗場一共有三個，其中兩個還是主營機器人格鬥，只有一家是專營機械獸挑戰比賽的，而經過一番考量，愛德華還是選擇了那家叫做「虎嘯」的專營角斗場，並報上了自己剛剛得到的同調序號和自己機體的名稱。
「亞特蘭蒂斯，歡迎您的到來，您的比賽將在三個小時之內開始，歡迎在候賽區觀看比賽或者休息。」報名埠的AI服務員禮貌地說道。
而當愛德華和提莫轉身的時候，站在他們身後排隊的格鬥者卻沒有這樣的禮貌了。
「就你也要報名機械獸挑戰賽？」掃了一眼愛德華身旁新如白紙的亞特蘭蒂斯，又看了眼愛德華瘦弱的身材，站在愛德華身後的格鬥者不屑地搖了搖頭，「你這樣完全是延後我的比賽時間……」
愛德華微微一笑，拍了拍臉色不太好的提莫的肩膀，不做理會。
「如果是我的話，我是不會在這種對戰中裝載解離炮的。」愛德華用同樣輕視的神色看著那名格鬥者，「到了場上你就會發現原因的。」
「愚蠢，我……」那個格鬥者還想說些什麼，然而愛德華根本沒有理會他就走向了休息室。
「嗨！」那個格鬥者惱火地跺了跺腳，又不得不在身後格鬥者們的催促下走到AI服務台前報了名，「同調序號50342341！粉碎者！」
……
……
與報名的露天AI服務台一牆之隔的，是「虎嘯」機械獸角斗場的內部工作室，一個身材微胖的壯漢走回自己的浮空椅，一屁股坐了回去。
「腦波掃描中……歡迎您，菲利斯老闆。」AI的聲音及時的響起，並把浮空椅的許可權提到了最高，壯漢立即附在了空中，與頭頂的弧形投影天幕相得益彰。
「我要挑選今天下午的精品比賽，小迪倫（AI的名字）。」菲利斯·布朗，「械瞳」機械店的老主顧，也就是剛剛嘲諷了愛德華的那個壯漢扯開了他的領帶，「應該還有一場4點整的還沒開始吧？」
「是的，這是剛剛篩選出的精品挑戰者，」菲利斯的話音剛落就有一個列表出現在投影天幕上，菲利斯駕輕就熟地迅速瀏覽著報名者的資料，剛掃視到第三個的時候卻突然停了下來。
我見過這個機體……掃視了一眼一旁的資料，菲利斯的臉上露出了一個微笑，原來如此。
「就它了，剛出爐的亞特蘭蒂斯，哈哈，」菲利斯在浮空椅上轉了個圈，「給他匹配對手吧！」
「先生……您選定了一個初級格鬥者，雖然，根據您的設置我判斷這場戰鬥的娛樂性將會大幅度提高，但我還是要提醒您，根據法律，您不能開展一定會對挑戰者本身造成傷害的匹配……」
「這倒是提醒我了，我需要一個手動匹配，小迪倫，給我許可權。」
「警告，您必須保證這場挑戰的合法性與安全性。」
「好的好的……」紅色的警報與提示音中，菲利斯叼上了一根雪茄，歡笑著說道，「我一定會給他匹配一個安全又有趣的對手的。」
他彷彿已經看見了源源不斷的匯入他賬戶的打賞錢了。
……
……
休息室里，那個被嘲諷的格鬥者還在和提莫爭論是否他的機器人應該攜帶解離炮，而愛德華卻在觀察著直播投影中一次次上場的機械獸AI，並試圖揣摩它們各自的戰鬥模式。
AI是人工智慧，既然是智能，它們就像人類或者其模仿的動物一樣具有他們的行為模式，如果能揣摩出他們各自的行為模式，愛德華在之後的挑戰賽中就一定會獲得相當客觀的好處。
在剛剛過去的幾場比賽中，愛德華已經看出了三個AI不同的行事風格，AI1號操控的機械虎和機械象喜歡用單純而粗暴的力量直接碾碎對手的防禦，AI2號操控的機械蟒蛇喜歡和對手糾纏，耗盡對手的能源儲備，再一鼓作氣，AI3號喜歡閃躲，在快節奏的騷擾中進行突襲，無論它操縱的是機械虎還是機械鳥都是如此。
按照愛德華作為機械師的常識，這樣的角斗場應該不會儲存過多的模擬AI，因為高智能的動物AI是極為消耗系統內存的，而本質作為商人的角斗場老闆一定會為了讓比賽更加多變有趣而輪流上他的AI智能。
這樣一來，愛德華對自己將面臨的對手也漸漸有了些許了解。
然而就在這時，突然響起了這樣一個廣播。
「恭喜格鬥者『亞特蘭蒂斯』，您被選為了今天第三場精品戰鬥的參與者，您的賞金分成將提升50%，請做好戰鬥準備……恭喜格鬥者『亞特蘭蒂斯』，您被選為了今天第三場精品戰鬥的參與者，您的賞金分成將提升50%，請做好戰鬥準備……」
「嗨！這不公平！」粉碎者號的格鬥者大呼了起來，「為什麼這個新手可以上精品比賽么？」
可愛德華和提莫的臉色卻是一起變得不太好看了起來。
的確，對新手格鬥者來說，機械獸挑戰賽都是勝利渺茫的存在，而精品挑戰賽，意味的是更強的對手和更高的賞金，不過再高的賞金，也不會比重買一個機械人的花費高的。
「亞瑟，退賽吧！」提莫不再理會身邊那個無腦的格鬥者，而是看向愛德華焦慮地說，「這樣下去『亞特蘭蒂斯』會報廢的！」
然而愛德華在沉默后的結果卻是搖了搖頭。
他有自信自己不會輸，或者說……輸的體無完膚！
……
……
「下面有請今天的精品挑戰者~~~亞特~~~蘭蒂斯~~~」AI解說員的合成音無比激動，帶動了現場無數觀眾的歡呼聲，「今天的比賽將是亞特蘭蒂斯的首戰，不只是機械的首戰哦，而是格鬥者的首戰！」
「喔~~~」歡呼聲更烈！
而在觀眾台下的環形場地中，亞特蘭蒂斯從一邊3米高的門中緩步走出，外部機甲上流轉著寶藍色的光澤，而那雙幽藍的眼睛中更是閃爍著無盡的戰意。
格鬥場的地下，愛德華躺在又一次躺在同調艙中，他再次檢查了一遍亞特蘭蒂斯的所有數據，再深呼吸了幾個來回，帶著無盡的戰意閉上了眼睛。
從這一個瞬間開始，他就放空了對自己本來身體的控制，就像把他所有的靈魂都注入了亞特蘭蒂斯之中，而亞特蘭蒂斯的眼睛只是再次閃爍，就平添了一種一開始沒有的靈性。
「哼，這小子一定是在浪費時間！」粉碎者號的的主人帶著渾身的沮喪之意坐在休息室中，像是還在糾結自己沒被選上，「他一定會輸的！」
而在休息室里的一些老牌挑戰者都露出了瞭然的微笑，聽得「格鬥者首戰」這幾個字，他們已經可以確定這個亞特蘭蒂斯必死無疑。
「你不要廢話好么……」鄙視地看了一眼身旁粉碎者號的主人，提莫嘆了口氣，「亞瑟……」
「嗨，我覺得你的機械見解蠻深的，你可以做我的專用機械師么？」粉碎者號的主人像是突然想起了什麼，兩眼放光地對提莫說，「我叫洛克斯，我的機器叫粉碎者。」
「我是提莫，回答是再見。」
人聲鼎沸的觀戰台上，角斗場的老闆菲利斯叼著雪茄擠到了最前排，饒有興趣地看向角斗場中，雖然老闆辦公室里可以看到多角度選景，但還是這裡觀戰效果最好，再說……呵呵。
一場新手對戰精英機械獸的挑戰，他可不想錯過這樣的現場，即使作為機械獸角斗場的老闆，菲利斯也不是經常可以看見這樣一場有意思的比賽的。
也許自己應該多丟一個聯邦幣作為對這個新手的鼓勵費？可惜了這套48萬聯邦幣的機甲了，不過，自己在這場比賽中撈到個30萬大概是沒有問題的……
「現在有情我們『虎嘯』機械獸角斗場的第二霸主！」AI解說員的合成音更加激動了，用咆哮聲嘶吼到，「迪倫3號~~~金~~~剛~~~！！！」
亞特蘭蒂斯對面6米高的巨門轟的一聲被直接拍倒！
一隻……足有5米高的龐然大物從那扇爆炸了一般的門中緩步走出，用自己的鐵拳瘋狂地錘擊著自己的鋼鐵肺腑！
「吼！！！」
「該死……這樣簡直是犯規啊，」同調艙內，愛德華閉著眼睛咒罵道，而在格鬥場中，亞特蘭蒂斯拔出了他插在背後的雙劍，中長光刃立即火力全開，釋放出燦金色的光芒，機械劍也直接調整成了中長模式，並全力往其中充能……
雖然這樣亞特蘭蒂斯的續航能力會大幅度下降，但愛德華很懷疑，即使是這樣火力全開也砍不爆對手體表的那重「巨號」的重型裝甲！
幾步助跑動作之後，亞特蘭蒂斯開始向對自己嘶吼著的金剛全力衝刺！
……
……
「虎嘯」機械獸角斗場的內部工作室，菲利斯的私人辦公室，浮空椅依舊懸在空中，但唯一能坐上那個椅子的人現在正在觀眾席歡呼，而工作室里空出來的地面空間卻被另一個東西佔據了。
那是……一個同調艙。
「這麼不怕死啊？」同調艙內，少女閉著眼舔了舔她的粉唇，「可是……菲利叔叫我慢慢打的。」
「好煩啊……」
像是憑空出現在那裡的，亞特蘭蒂斯的前路瞬間被金剛半個人高的巨拳鎖死！
「你可要努力堅持的久一點喲，以我的耐心……是一定會被菲利叔罵的啦。」少女自言自語到，「也許這對新手太苛刻了？哈哈。」
猝不及防的，亞特蘭蒂斯直接飛撞在角斗場邊緣的鐵壁上！而在同調艙內的愛德華只覺得背後一陣劇痛，自己的雙手也麻了！
是的，格鬥者的和機器戰士的痛感……是共享的！