第一百二十七章 分頭行動
草原深處，清河水面變得狹窄，而水流越發喘急，當莽蒼森林的深邃吞噬了長山余脈，清河相距十餘里分岔，先是從森林探出頭，隨後又割裂開草原自北而來。
地圖上，臨河守險，夯土為城，兩座要塞式城池，相距十五里隔河遙相呼應，
在運輸隊營地最大收穫，不是衝鋒陷陣殺出威名，不是得傳絕技贏得佳人垂青，而是與工匠頭閑聊中修改完善築城方案。土牆耐不住雨水侵蝕，更扛不住重步兵挖掘，烏拉屯城破兵敗的慘劇絕不能重演，高垣始終有心病，從工匠嘴中套話，給俘虜恩惠收買，功夫不負有心人，偶然得知當過盜墓賊的俘虜奇遇，難題迎刃而解。
夜晚安營，士兵休息將校議事，凌晨集結，將校吹號士兵起床，上至軍團長下到標長，用行動做表率，華自飛訂下規矩，帝國郡主第一個吹響號角，早晚空隙高垣還得巡營六次，與梅英姐妹除了開會難得碰面，相伴佳人難得親近，空添許多煩惱。
「離築城點不遠處，森林裡有座小山，方圓不過二三里，東南西三面數十丈懸崖，只有北面陡坡能上去，早年曾是馬匪巢穴，但後來遭受部落圍攻，被包圍無路可逃，十幾日後飲水耗盡，全葬身險峻堅固的山寨。」
郡主帳，除梅英姐妹外，只有高垣和兩個軍團長，大帳外面令狐副使親自帶兵巡邏，任何人不得靠近十丈。
「既是死地，你提它何用？」華自飛語氣不悅，但高垣吃過虧變聰明，有意選擇對面座位，緊挨著梅英，讓他奈何不得。
「華老頭，少來這套，險地以前沒用，如今要讓翠華先佔據，心頭刺，嘿嘿，睡不安穩。高垣，繼續說，老子保護你。」
華自飛看不慣胡立的無賴相，卻拿他沒辦法，只能將氣出在高垣身上：「守險不守城，戰術上可行，但水源在何處？」
「這就要說盜墓賊，他們鑿開峭壁不到一丈，無意中用火石敲打，發現石壁鬆軟極易開挖，眼看墓葬在前大喜過望，日夜輪流上陣，誰知鬆軟的石壁見風後會凝固，結果困死在裡面，此人在外把風僥倖逃脫。」
高垣說得玄乎，但無人出聲打斷，古怪中必然有妙處，商議軍機，他不敢當成故事會。
「土城夯得再結實也沒鐵钁頭硬，但要是外面有幾尺厚的石層，還能隨時修補，別說落日傭兵沒重型攻城器械，帝國正規軍見了都頭痛。小山上隱藏在森林中，地勢易守難攻，挖深井取土石砌牆，還能解決蓄水難題，正好用來囤積糧草器械。」
「閉嘴！此事不必再透露。」華自飛沉聲打斷，與胡立對視一眼，兩人臉上驚喜交加，土城外數尺厚石壁，凌波府城牆不過如此，華自飛提議：「讓小星帶一營控制小山，暗中挖掘土石裝箱密封。」
燕寧始終安靜旁聽，目光一刻不曾離開地圖，盤算未來的城池優缺點，聽到有堅硬的石牆，溫柔的目光看向高垣，嫣然一笑開了口。
「有材料是好事，可我們沒足夠人力，更沒太多時間，兩座城池要想三月內完工不大可能。」
當頭一瓢涼水，讓眾人認清現實，要想築起堅城，首先得問落日和翠華答應不，學兵在草原耽擱半月有餘，時間並不充裕。
「築城方案很周全，但他主要是從軍事上考慮，我想稍加改變。」未來草原列侯，燕寧的意見不能輕視，她若不滿意，以後還得返工重建，幾人都不做聲，靜聽作何修改。
「三國通商利國利民，帝國實質上控制草原，在交易中已佔優勢，築起堅城固守，與將草原納入版圖沒多大區別，只會引來翠華和落日拚死圍攻，戰爭曠日持久勢必血流成河，還不如維持現狀好。」
梅英聽過替她擔憂：「沒有堅城要塞做依託，怎麼抵擋鐵騎衝擊，就算學兵不計代價打贏這場仗，撤退後你如何防守？集結動員學兵需要時間，等趕來怕一切都晚了。」
「多謝郡主關心，不過燕寧覺得，沒有大城反會更安全。」燕寧謝過梅英，瞄一眼高垣詳加解釋：「數千年來，大草原都是三國緩衝地帶，一國獨佔兩國圍攻，相互制約才維持住平衡。」
燕寧的說辭不無道理，幾人覺得有點棘手，築城會引來長久戰爭，以一對二血戰絕非清輝所願，但梅英要承襲王位，必須有軍功化解眼前陷阱危機，短期目標與長遠利益衝突，該如何兼顧梅英和燕寧。
燕寧輕笑給出完滿的答案。
「部落實際控制，帝國自由通商。你說過只要不謀反，就不會出兵干涉，我不至於傻到去投靠另兩國，再說他們也沒你錢多。」燕寧的頑皮打趣卻沒人笑出聲，梅英連連眨眼：「你的心思我明白了，但說話算數，咯咯，獨立三國之外，自由通商一視同仁，利益得到保障，誰閑得沒事願意玩一對二遊戲。」
「人員物資流散，安全還須保障，城牆能擋住馬匪，讓商人安心常駐就行，對三國而言不堪一擊，構不成多大威脅，呵呵，當然，眼前還得有血戰，翠華和落日不會主動承認部落地位。」
燕寧起身走到地圖前，纖指在圖上移動。
「沒有結實的城牆防護，我又不想做俘虜，只好退而求其次，在兩城中心和四角建要塞，全用石頭，越堅固越好，要能經受起敵人幾個月強攻圍困，讓我等來另兩國救援，咯咯，既然扶持不出第二個狼神夥伴，我又膽小不惹事，誰願意捨棄財路，沒事跑來欺負人。」
收縮兵力固守待援，短期和長遠兼顧，胡立和華自飛覺得完全可行，兩人卻都裝聾作啞，燕寧的意見已不單純是軍事選擇，更牽扯到以後三國利益分配，話中意思不乏警告，清輝要是出爾反爾，她真敢向落日和翠華求援。
「梅英方才說得明白，部落不做危害帝國的橋樑，她懶得陪你玩遊戲，別再耍心眼。」華岳看似訓斥燕寧，卻將梅英的承諾落到實處，轉頭又責罵高垣：「前後溜出去一個半月，就拿出張殘缺不全的圖紙，還差點讓梅英和燕寧起爭執，你可真夠有出息。」
胡立履行諾言保護起高垣：「小岳兒，別指著小孩罵老頭，高垣是從軍事上考慮，我倆也一樣。先外圍再中心，要塞和城牆無需操心，中間的主要建築得給圖紙，要不然我三人一準會建成軍營。」
「前城中心要塞是我家，自然要堅固，但真要四棱見方像是軍營監牢，高垣，別怪我不進去。后城結構簡單，但氣勢更要恢宏，做為各部落舉行祭祀狼神儀式的場所。」燕寧給出主建築用途，卻將繪圖重任推給高垣，然後嬌笑央求：「大姐，三妹，兩座城池，你倆一人一個，賜個響亮的名字，別讓人說我自大輕狂。」
華自飛聞聲起身，向梅英敬禮后離開，胡立拉起高垣：「還等著領賞啊，再不趕緊開溜，沒老頭庇護，一會小岳兒拳頭准打來。」
有師祖和狐狸老頭在場，三姐妹不好過份難為，眼睜睜瞅著高垣出帳，華岳眼珠一轉笑起來：「我又不是虐待狂，幹嘛欺負小垣子，咯咯咯，刀疤臉帶一營去小山，狐狸肯定會讓他引路，讓我哥也跟去，這些天夠清閑，得好好改造一番。」
燕寧有些擔憂，華岳秉承師門訓練傳統，她動作有失誤，不時都來拳腳招呼，兩人以後有得罪受，不覺低聲求情：「任務繁重，軍官更要帶頭，以後再訓練不遲啊，當心他倆吃不消。」
「幹活必須在人前，訓練更不能落後，一個讓人手下留情才撿條命，一個帶人去救援，連梅蓮一片衣角沒留下，丟人現眼。」
梅英不去觸碰華岳性子，卻巧妙地將話題引開：「潔兒才走，有戰馬拖累，快不了，燕寧方才讓起名字，自建城池能說成戰事所迫，私自命名不大合適，我想派人追上去，爭取讓我爺爺親筆題名，以後事情就好辦多了。」
「好主意，陛下親筆題名，等同變相默認燕寧身份。你提醒得好，一視同仁自由通商，得讓翠華和落日知道啊，光憑武力解決不了草原紛爭，請太子派使節通報兩國，呵呵，他們當然不會相信，但數月攻不破要塞，梅蓮的商隊就會出現，到時事實擺在眼前，這場仗或許來得突然，結束得更迅速，盡量避免重大傷亡，以免仇恨引來全面戰爭，有利於燕寧以後周旋。」
梅英噘嘴抗議：「我出錢出兵出力給她打地盤，你還老替她說話，好像是我在欺負人，大姐，吃虧的是我好不好！不行，得有個說法。」
「燕寧給你守國門，對內讓家賊少條逃路，對外由商隊競爭代替兵戈，恰是帝國優勢所在，她還不領軍餉，你吃什麼虧。」對於感情，華岳不比高垣敏銳，以為兩人爭利益，沒好氣訓斥：「真是人閑事多，我要隨師祖去沙漠，假扮馬匪給落日造麻煩。梅英和清兒帶中軍監督築城，要讓貴族子弟與學兵護衛一樣幹活，敢有怨言就嚴懲，以後各家只會感謝你。燕寧別老呆在中軍，和大祭司去巴吉處，率兵剿滅草原馬匪，在實戰中練兵，那是你保命護家的本錢。」
華岳安頓完，燕寧忍不住笑：「大姐，你真錯怪我倆，好好好，我給你個說法，戰後班師回京，我要忙於整合部落，就不隨軍了。」梅英不想初見面就是三女共同面對爺爺和父親，燕寧表態后目的達到，至於華岳壓根不是事，真情流露后絕不會踏進太子府，見狀佯裝不滿：「她去練兵立功，讓我滿身是土築城，還不讓人說偏心。」
「少做好夢！梅蓮留下的地圖要實地驗證，讓高垣領督察隊去探路，森林中兇險，正好磨練各家死士，順帶送聘禮，看看梅家虛實。」(未完待續。)