第一百一十七章 部落使者
「我該稱呼你高隊長，還是吸血魔王閣下？」
月余不見，星俠傷勢痊癒，臉色紅潤目光炯炯，跳下馬將佩刀扔給親衛，空手走過來，在高垣身前六七步停下，開口就讓他難堪。吸血魔王，學兵有李長弓帶人解釋，大家都當做飯後笑料，在部落騎兵中卻越傳越玄乎，演化成專吃童男處子，祈求狼神顯靈滅殺魔王。
「他要是魔王，你還能站在這！」李長弓聞訊趕來，見星俠神態倨傲還出言諷刺不樂意了，手下敗將抖什麼威風，就要揭他老底，讓高垣搶過話頭：「我是否喝人血吃人肉，你應該清楚，若是沒有誠意，不妨回去幫草原騎兵攻營，我不會罵你恩將仇報。」
「恩將仇報？看過這個，再來說你我恩怨。」
星俠從懷中掏出個小皮囊抖手扔過來，高垣接過後捏捏，掏出裡面書信匆匆翻閱，須臾裝回皮囊貼身藏好，連李長弓都不讓看一眼。
「你我恩怨兩清，對學兵立有大功，星俠，請——」高垣躬身迎客，星俠原地不動，不懷好意地看向李長弓：「聽到沒有，魔王與我再無恩怨，咱倆的帳是不是該算算了。」
「小爺怕你不成！」
李長弓話剛說完，身子就飛了起來，星俠身法快似鬼魅，一腳將他踢出丈許遠，腳尖好巧不巧正點在腰眼，躺地上難動彈，痛得不停喊叫，親衛拔出刀就要圍攻，高垣揮手斥退，星俠的武功太詭異，快得讓他都不及攔阻。
「報了仇，說正事吧。」
高垣扶起李長弓，運轉內勁幫他沖開穴道，緊抓手腕不讓撲過去，星俠是報當日鞭打腳踢之仇，出手有分寸，痛一陣就過去了。星俠見高垣不動聲色就解開了李長弓被封穴道，心中暗自佩服，火候或許不如自己，但鍊氣層次不相上下，兩人年齡差十幾歲，將來成就高低不言而喻。
「魔王，六千學兵五千護衛，戰死兩千多，傷了三四千，傷亡過半，援兵讓擋在幾百裡外，你還要打下去嗎？」
高原笑而不語，星俠冷哼一聲繼續往下說：「不錯，部落死傷更重，一萬三千多勇士戰死，傷亡達兩萬多人，可你別忘了，包圍運輸隊的騎兵不下七八萬，草原還可以再調來十幾萬精騎，再打下去你非輸不可，聽我一句勸，帶人回去吧，看在優待戰俘的情分，部落不會攔截追趕。」
「星俠遠道而來，姑且別當說客，走，我帶你參觀學兵營地，談不攏再打時，你也好心中有數。」
星俠帶了一老一少兩名隨從，老的走路都顫巍巍，小的只有七八歲，高原想讓人帶下去歇息，星俠搖手笑道：「老伯是我長輩，不信你會喝人血，非跟來親眼考證，若心中沒鬼，就別擔心有所發現。」
「那好吧，雲飛，去工匠營找魏頭，借兩把軟椅來，抬著老伯和小公子走，呵呵。」高垣善意地對老頭笑笑，從靴筒掏出繳獲自武宗的短刀，倒拿著遞給小孩：「叔叔讓你父親的武藝給嚇住了，才發現小傢伙跟來，這把刀送你當見面禮。」
「謝叔叔賜刀。」小孩一點不怕生，大大方方彎腰行禮，然後才雙手接過短刀，倉啷一聲拔刀出鞘，眾人只覺眼前冰涼。
「好刀！」星俠不由喊出聲來，從孩子手中拿過短刀，左看右看愛不釋手，小孩不滿地嘀咕：「我的見面禮，叔叔又不是給你。」星俠氣得低罵：「老子難道還會貪掉。」惹得眾人哈哈大笑，李長弓摸出一張銀票送給孩子：「你父親心眼小愛記仇，看叔叔多大度，拿著買玩具。」小孩行禮接過，一看忙丟掉，瞪大眼喊出聲來：「你不是好人，五千兩銀子，肯定是搶劫得來，我不要。」
李長弓尷尬地直笑：「嘿嘿，你老子就是馬匪頭，你還嫌棄叔叔，老實拿著，挑半天，就這張銀票來路正。」
「沒騙人？」小孩半信半疑，高垣拾起銀票遞過去：「他沒騙你，叔叔作證，放心收好，回去給小夥伴們買禮物。」
「謝高叔叔，謝李叔叔。」小孩高興地收起短刀銀票，看得親衛直點頭，孩子尚且如此明禮，義匪星俠名不虛傳。
常雲飛借來軟椅綁紮成轎子，小孩堅決不坐，老頭道聲謝坐了上去，因為是星俠的長輩，高垣和李長弓出於禮貌率先抬著走，眾人誰都沒注意，軟椅上老頭目中異樣的精光一閃即逝。
各標長不聽高垣勸阻，憤怒中率兵夜戰，導致千餘學兵戰死，回營后都覺慚愧，聽說草原來使是他朋友，連中軍大帳都讓星俠看了個遍，地圖文書不加遮掩，學兵布防情況一目了然。
「高垣，你是不是大方得裝過頭了，我回去畫出來，勇士們再攻營，學兵會吃大虧。」星俠看一眼地圖文書，一個都沒翻動，小孩好奇地當畫冊看，老頭眯縫的濁眼悄然掃過，稀疏的白眉輕微抖動。
步兵弓兵騎兵，中軍帳兵甲庫醫療處，高垣領著星俠將營地轉遍，最後來到傷兵工匠營，幾千傷兵與兩千工匠混在一起，說說笑笑忙而不亂，當走到魏頭負責的噴火箭工區，轎子上老頭咳嗽兩聲，星俠裝作好奇停下來，在工台旁看了半天，臉上笑容逐漸消失。
「叔叔，你也喜歡放煙花玩嗎？」小孩抱起一枝噴火箭，眼含希翼地望過來，讓高垣不知該怎麼回答，總不能告訴孩子這不是煙花爆竹，是殺人的利器。
「叔叔——」
小孩沒得到想要的答案，在父親瞪視下委屈地放下噴火箭，高垣心中像是有根弦讓無形撥動，自小在殘兵院長大，爺爺們照顧得無微不至，但年齡的差異終究難以逾越，腦海幾乎沒有兒時玩耍的記憶，孩子的委屈戳到他的軟肋。
「沒放過煙花，你來教叔叔，好不好？」彎腰抱起幾十把噴火箭，高垣意猶未盡，轉頭吩咐魏頭：「將機弩所用火弩抬出五箱，今晚在營門前放煙花。」
「謝謝叔叔！」小孩樂得蹦起來，軟椅上老頭心中暗嘆。沒放過煙花，孤兒的童年該是多麼苦澀，但為了讓朋友的孩子開心，不讓那委屈的眼淚流出來，竟要將珍貴的利器當煙花放，愛人之子猶如几子，一個未曾失去愛心的年輕人，稱他為魔誰又是人，若非親眼所見，惡名傳遍部落營地，誰會相信他藏起利器從不使用，直到部落武宗刺殺才被迫亮出來反擊。
參觀完營地回到軍帳，酒宴早就準備好，仇教練和三名標長親自作陪，席間閉口不談戰事，方散席就告辭離開，將談判重任完全交給高垣，星俠喝了不少酒，見狀咧嘴大笑：「哈哈，我猜得沒錯，你在這營地說話有份量。」
「讓部落騎兵包圍起來，上萬人寸步難行，沒份量才好呢，不用擔責任。」親衛撤掉酒席，高垣吩咐再整幾個冷盤上來，舉著酒壺與星俠痛飲，老頭和孩子在帳后歇息。
「來前我不看好學兵，現在就別騙我了。」星俠飲盡杯中酒，話語有些苦澀：「三千多傷兵基本是輕傷，不過是中了流箭，你們有的是良醫好葯，不用幾天就可復原，兩千學兵戰死，殺了部落一萬三千多騎兵，傷亡一比六還有餘，要吃掉運輸隊，部落承受不起代價。」
「部落打不過能跑，學兵除了死戰別無退路，呵呵，不是部落騎兵戰力低，學兵都是挑選出的精銳，帝國未來軍官，戰果只能說過得去，只是雙方本不必有此死傷，不是敵人卻要死戰，可悲復可憐。」
高垣酒杯不停，美酒像水倒進嘴中，星俠陪了一陣甘願認輸，反客為主收起酒罈酒壺，嘆口氣明言道：「我知道學兵難處，部落長老更清楚，郡主獨孤英唯有主動進擊，才能免遭競爭者暗算，唉，不再瞞你，派去攔截學兵主力的四萬多騎兵全軍覆沒，戰死一萬多，跑了一千多，呵呵，剩下的全成了俘虜，你的援軍距此不過幾百里地，解圍只在三五日。」
「我明白了。」聽過星俠解說中軍戰事，高垣長出一口氣，燕子風遲遲帶不來標營主事，原來是與中軍去匯合，一舉殲滅了攔截的騎兵，這仗打得太漂亮，包圍運輸隊的部落騎兵剩下五萬左右，三萬援軍趕來，裡應外合不難打敗甚至消滅，部落這才派人求和。
「長老會對和與戰有分歧，主戰的兩個大部落，派出武宗暗殺學兵首腦，結果兩人讓砍掉腦袋示威，另一個連營地都沒回，不知逃到何處去，隨後又斷送了近八千精銳，主戰部落元氣大傷，不得不低頭求和，只要學兵答應條件，不再干涉你們在草原築城。」
「星俠，戰敗者有資格談條件嗎？你姑且說說看。」
部落的條件很簡單，清輝學兵只能築一座城池，用以對抗落日翠華，不得去草原四處建立要塞，作為補償，部落會保護運輸隊安全，雙方若有所需公平交易。
「為讓部落達成協議，連尊貴的大祭司都親自出面勸說，高垣，狼神傳人自小在馬背長大，真要到了生死存亡關頭，人人能騎馬射箭有點誇大，聚集幾十萬騎兵絕非虛聲恫嚇，你們解除對部落的物資禁運，不用再分兵保護運輸隊，停戰對雙方都有利。」
高垣嘆口氣：「早要如此，幾萬人豈會平白送命，一將功成萬骨枯，狼神留下這美麗的大草原，何日才能真正長治久安。」
「一將功成萬骨枯，事在人為，有此心足矣。」
帳簾無風自動，星俠帶來的老頭飄然進帳，再沒有半點龍鍾老態，在高垣詫異的目光中，星俠已半跪在地：「恭迎大祭司。」(未完待續。)