第56章 黑心商人
普拉亞伯爵的領地，在加龍河的東側。那裏臨近阿布雷恩，是公國內最富庶的地區之一。而奧多公爵把他在加龍河以東的所有領地，都授予給了普拉亞伯爵傑弗裏。
盡管這次狩獵，公爵並未指定繼承人，可整個公國的貴族都捕捉到了這樣的消息：公爵已經決定了他的繼承者。
這次狩獵的消息，很快就將傳遍山南七國。
那次事件之後，埃裏克很長時間沒有見到弗蘭克爵士，傳聞中，他愈發沮喪消沉，甚至幾次輕生，幸好都被仆人發現，及時攔下。
埃裏克唏噓之餘，也開始計劃離開阿布雷恩，返回封國。
不過在那之前，他還需要在此盤桓一段時間。一方麵是他答應伊凡，會去給他的軍事課程捧場旁聽。
另外，埃裏克也需要暫時留在阿布雷恩，打開昂熱莊園墨水的市場。
回到昂熱莊園，埃裏克就把銀牌丟給羅恩，讓他去城中尋找格萊斯頓的商行，把這筆錢兌換出來。
對他而言，實際利益才是最重要的。
在他離開的這段時間，昂熱莊園的墨水製作已經步入了正規。製作場地很好找，偌大個昂熱莊園很容易就找到了幾個偏僻的空房間。
鐵膽墨水的原料本來就容易尋找，加上旁臨阿布雷恩，原料豐富且廉價。
這幾天的時間裏，昂熱莊園的管家一直在兢兢業業地監工。
頂著北風進到工坊裏，埃裏克感覺一股熱浪撲鼻而來。
雖然工坊不大，裏麵卻聚集了十多個男子，正在賣力地攪和著大桶裏的粘稠液體，看得出來他們很賣力氣。精壯的漢子，身上淌下一層層汗水，時不時就要從一旁的水桶裏填進去一些水，繼續用力攪動。
管家見埃裏克親臨，立刻迎了上去，又轉身訓斥道：“都別想偷懶！繼續幹！”
管家露出一副討好般的笑臉，幾天下來，他已經摸清了新主人的脾氣。相比於做事一絲不苟的馬爾庫斯，這位實在容易伺候。
“我走的這幾天，產出了多少墨水？”
管家立刻匯報：“到今天上工前，庫房裏已經存下了六桶墨水了。”
埃裏克知道他說的桶，是昂熱莊園平時釀酒用的酒桶，容量大概是30升的樣子。做生意時，讓埃裏克最頭痛的就是度量衡問題。
他在提哈時，提哈城內就流行8套度量體係。
注意，是度量體係，不是度量單位。
這讓埃裏克頭大，索性雇傭了一名本地商人，替他處理墨水的銷售。等到墨水在提哈打開銷路，他就收回了墨水的販賣許可，還在當地拍賣場賣掉了三家墨水的代理權，大賺了一筆。
目光回到阿布雷恩。這裏位於加龍河中段，是山南商路的重要據點。這裏雖然不說商賈雲集，卻也的確商貿發達。
各國的商隊再次匯聚，度量衡體係絕對比提哈還要複雜。
還好埃裏克有曾經的成功經驗可以借鑒。
“讓鐵匠打的墨水盒子，做好多少了？”
“隻做好了20盒，我再去催催。”管家知道這個數量，埃裏克不會滿意，打算找個借口開溜。
把管家攔下，埃裏克道：“有20盒也就夠了，城裏麵你認識什麽商人嗎？”
“不知您要找什麽商人？”管家在當地人脈很廣，當然認識不少商人。
“當然是能把墨水賣出去的！”埃裏克道：“最好是大商人！有足夠資金的那種。”
“大商人的話……”管家聞言，眉頭一皺：“雖然您貴為男爵，可阿布雷恩的商人都是人精。倒是有位格萊斯頓，聽說來自羅瓦爾，大家說他做事公平，找他合作的話，可能不會出什麽事吧。”
“格萊斯頓？”再一次聽到這個名字，埃裏克有點納悶：“他不是皮草商人嗎？”
“他的確經營皮草生意，可他的商行更像是雜貨商店，主要麵向阿布雷恩城內的貴族和富有的平民。”
聽到管家這麽說，埃裏克也覺得可以一試。他的客戶人群和墨水的使用者高度重合。自己和他也打過交道，沒想打他在阿布雷恩的名聲這麽好。
包下整場狩獵的獵物，他的生意應該做得不小，自己的墨水應該可以借助他的銷售體係，快速傾銷出去。
打定主意，埃裏克命羅恩為自己準備好馬匹，帶上兩盒墨水，打算親自去會一會格萊斯頓。
此前羅恩剛從格萊斯頓莊園回來，就被埃裏克叫走。
兩人從西側城門進入阿布雷恩，雖然已經是初冬，可阿布雷恩的街頭仍舊有不少行人。羅恩在前引路，相當熟稔。
沒過多久，兩人就來到了一條街上。這裏比城門口那幾條街更繁華，街上摩肩接踵，叫賣聲一聲蓋過一聲。
走了一會兒，兩人就來到了格萊斯頓商行。上麵的大字，看著上麵描金大字，埃裏克知道自己來對了地方。
進入商行，正有不少客人在挑選商品。忙得夥計們滿頭大汗，根本不像是冬天的樣子。
“喲，您不是上午來兌錢的老爺嘛。”一個小夥計看見羅恩，認了出來。
在他眼裏，能拿出來那副銀牌的，那都是參加過昨天的那場狩獵的，所以也不管羅恩的身份，叫了老爺。
羅恩跟在埃裏克身後，給那小夥計一個眼神：“這位是威爾茲的男爵老爺，有事要見你們老板。”
“您說格萊斯頓大人？”
“對，就是他！”羅恩道：“我們老爺想要與他做一樁生意。”
“好好好，您稍等，正好我家老板今天沒出去，我給您報信去。”
羅恩隨手甩出兩個銅板，那個夥計的腳步更快了。
兩人來到窗邊暫且坐下，又有夥計送上茶水。兩人還沒喝上，那報信的夥計就快速跑回前堂，對埃裏克道：“這位老爺，我們家老板有請，請您到後堂相敘。”
穿過商行的後門，就來到了格萊斯頓在阿布雷恩的宅邸。
可以看出，這宅邸應該是新建的，石牆上一點痕跡都沒有。宅邸的用料也很講究，雖然裝潢並不富貴，卻看得出主人在設計時的別具匠心。
穿過一重重房間和走廊，夥計把埃裏克請到了會客廳裏。
由於埃裏克的身份，格萊斯頓不敢托大，早早在內等候。
“這不是威爾茲男爵閣下嗎！”格萊斯頓的話很有親和力：“不知那股風把您吹來了？”
兩人見禮後，埃裏克不說廢話，直接讓羅恩掏出墨水盒，遞給了格萊斯頓。
格萊斯頓笑著接過墨水，連盒子都沒打開，光是四處看了看，又聞了聞墨水散發出來的味道，就點頭道：“嗯，沒錯。是提哈的上等貨。”
他把墨水盒放到一旁的桌子上：“我聽說這墨水是一位奧多學者研發出來的，可我來到奧多，卻發現奧多並沒有這種商品產出。”
“今天才知道，原來眾人口中的奧多學者，打起獵來也很厲害。”格萊斯頓今天的裝束和昨天不一樣，可那股沉穩勁兒，卻是一樣的。
埃裏克幹笑兩聲，算是回應了格萊斯頓。
“不知您打算作價幾何呢？”格萊斯頓的眼神時不時地瞟向桌子上。“實不相瞞，這種商品，我一直在找進貨途徑。”
埃裏克也知道阿布雷恩的行情。他的鐵膽墨水放在提哈，可能隻是普通商品。可放在資源匱乏的奧多公國，這東西絕對是奢侈品。
奢侈品，就該有奢侈品的價格。
“這樣的一盒墨水，我隻提供墨水，之後的包裝我是不負責的。”埃裏克道：“這樣的話，一盒墨水算你200第納爾好了。”
“您怕不是在說笑。”格萊斯頓很有禮貌地輕笑了一聲：“雖然您這一盒，比提哈的規格要大上一些，可提哈一盒墨水的售價隻有120第納爾。”
“既然如此，我何不從提哈進貨呢？”
埃裏克沒有生氣，他對格萊斯頓道：“提哈的貨，也是我在供。提哈經濟發達，用墨量大，所以我設計了小罐包裝。”
“在奧多，地廣人稀，阿布雷恩作為公國首府，雖然也聚集了一些小貴族，可真正的客群還是在阿布雷恩周圍500裏以內的高等貴族，對於他們而言，小罐包裝不實用。所以在阿布雷恩銷售，我建議使用大盒的包裝。”
解釋完了包裝問題後，埃裏克道：“我這也衡量了你的運費。雖說我的報價的確比提哈的零售商要高出一些，可你也省下了不少的運費吧！”
商人表示讚同，可對價格並不接受，他說：“如果這樣，我寧願販賣別的墨水。”
沉默了半晌，埃裏克讓步道：“咱們也做過了一樁生意，我最多給你減5個第納爾。”
埃裏克裝作心痛，隻有他自己知道，自己賺了多少。
他在提哈供貨的價格是80第納爾，主要的工人工資和城內場地租金等費用就花掉了一半，毛利50%。而他也在這兩年時間，占據了提哈的墨水市場。可惜這個時代的墨水用量實在太低。提哈城才不到十萬人，就算二十分之一的人使用墨水，那他的終端客戶也隻有5000人。
正是因為使用墨水的人數少，使他的生意利潤率雖高，一年卻賺不了多少錢。
和提哈不同，在昂熱莊園製成的這批墨水，成本被壓到了極低的水平。首先就是場地，作為昂熱莊園的地主，場地對埃裏克來說是免費的。而昂熱莊園也為他提供了大量的廉價勞動力。
如果不介意生產緩慢的話，埃裏克完全可以用攤派周工的方式來進行墨水的生產。如果那樣，原本就很低的人工成本，直接變成了零。
經過這些令人發指的成本控製，埃裏克一盒墨水的成本不足10個第納爾。這10個第納爾主要是用於采買原料，不然埃裏克也想給它砍了。
“195個第納爾嗎？”格萊斯頓認真地思索了半晌，對埃裏克道：“真的不能在便宜一些了嗎？”
埃裏克差點沒忍住笑出聲來，他還是控製住了自己的表情，對格萊斯頓道：“真的很抱歉，真的不能再降了！”