第15章 巡回法庭
有了雅米拉的幫忙，埃裏克剩下的花瓶算是保住了。她是一名天生合格的家庭教師，甚至埃裏克都不需要為她指定方向。
短短一周時間，雅米拉就把夏爾等五個孩子調教得彬彬有禮，還教會了他們奧多語字母以及名字的寫法。
就連年紀最小的索菲也可以把名字拚寫出來。
“給，這是你這周的報酬！”
埃裏克親手把十個第納爾交給雅米拉，讓這個小姑娘開心地不得了。
這段時間，埃裏克也苦練馬術，深深感覺騎術大有進步，甚至還想染指伍德的烈馬。多虧剛被烈馬摔到地上就被羅恩拖走。避免挨下那致命的一蹄。
各個莊園的招待稅也都收了上來，12個半莊園一共繳納了價值252鎊的各類錢幣。看著白花花的銀幣進了自己的倉庫，埃裏克笑得合不攏嘴。
轉眼間，巡回法庭的日子悄然來臨。
由於埃裏克還是第一次參與，所以他也隻打算從旁觀看，最後的決定權仍然由馬歇爾和吉伯來掌管。
馬歇爾和吉伯帶著兩名文吏，埃裏克則叫上費爾南和羅恩，一行七騎開始了巡回法庭之旅。
巡回法庭的第一站是索倫莊園。
索倫莊園離威爾茲很近，一行人早上從威爾茲鎮出發，剛開始還是沿著大路前行。
沒過一會兒，馬歇爾就帶著一行人走向野地裏，沒一會工夫，一座村莊出現在了眾人眼前。
策馬在高坡上佇立，得以讓埃裏克看到整個莊園的景象。
雖然他此前已經用了上帝之眼看過這個莊園，但身臨其境地感受還是大大不同的。
清晨的微風吹來，還帶著一絲寒意，更多的是青草的味道。
坡地下就是索倫莊園，莊園中心屹立著一座石質教堂，教堂前是一個小廣場。幾條道路從中延伸向遠方，農民的茅舍緊挨著道路延展到遠方。
大部分的茅舍，房前屋後都留有菜地，屋頂上的茅草堆得很厚。有富裕一點的人家，房屋不僅更大，石材用料也更多，甚至還搭建起牛棚。
環繞著莊園的是耕地和草場以及零星的樹木。
現在已經是五月底了，耕地裏麥穗青青，遠方草場上牛羊成群，牛倌吹著口哨，羊羔正在吃草。
可以看見草場裏有不少人正在割草，又有一些人正在休耕的土地上犁地，看起來在做周工。
馬歇爾催馬上前半步。“大人，我們得快點了，今天要去兩個莊園。”
“好，進村吧！”
七騎進村之後，直奔領主大廳。
剛一進去，埃裏克就見到了一張熟悉的麵孔。
“羅洛，有段時間沒見了。”見了熟人，埃裏克熱情地打了個招呼。
“大人！真沒想到今天能有幸再次見到您！”索倫莊園的管家和莊頭羅洛有些吃驚。
“日安，我的大人！”
埃裏克這才發現，大廳裏已經聚集起了不少戶主。
埃裏克、馬歇爾和吉伯三人入座。管家和羅洛招呼起幾人來，端茶倒水。又讓村裏的兩名差役去催剩下的戶主們，讓他們快點到大廳裏來。
不一會兒工夫，大廳裏就聚集了不少人。
羅洛挨個清點人數，發現少了兩個。
其中有個人站了出來，說他的鄰居臥床不起，不能到來。
又等了一會兒，還不見另一個到來。
羅洛當場宣布此人不參加巡回法庭，懲罰他6個第納爾，限定在下次巡回法庭時繳清。
巡回法庭正式開始。
索倫莊園的管家先公布了他在這兩周內懲罰的幾名農奴，以及詳細的原因和懲罰金額。
沒有農奴反對後，馬歇爾當場宣布管家的懲罰有效，讓幾人當場繳納罰金。
然後管家上繳了這兩周征集到的罰金，又向馬歇爾匯報莊園裏有個光棍死了，沒有留下後代。
“收回他的茅舍和份地，神父應取得其剩餘財產的三分之一，剩下的交給莊園。”
馬歇爾的裁決符合奧多人的傳統，沒人反駁。
接下來，一名戶主說自己的女兒要嫁給另一個莊園的一個小夥子，懇求馬歇爾準許。
總管馬歇爾把他女兒叫到跟前，問道：“你和那個小夥子是真心相愛，渴求結為夫婦嗎？”
“是的。”姑娘很害羞，她才十六歲。
又問了一些內容後，馬歇爾認為這對新人理當結婚，於是準許了。
姑娘害羞地交了6第納爾的恩準費後，坐回了父親身邊。
這個時候，那個沒來開會的戶主才姍姍來遲。他說自己睡了個回籠覺，忘記今天是巡回法庭的日子，懇請管家能原諒他。
當場審判之下，馬歇爾仍然認為他應當被除以罰金。而且應當再被罰以不做周工的處罰。
大家哄堂大笑，那人不得不繳納了兩份罰金，坐在一旁。
接下來，一位戶主站了出來。
他說，他的妻子最近懷了孕，四個孩子也慢慢長大，10畝份地有些不夠吃了。他懇求馬歇爾能把死去光棍的4畝份地交給他打理。
為此，他願意承擔那個光棍生前的責任，並願意繳納100第納爾的轉讓費。
可另一個人不幹了，他說自己的六個孩子也長大了，可他隻有8畝地，比他更需要這些地。
在向管家和羅洛了解了情況後，馬歇爾做出了裁決。
“把兩畝上麵種著莊稼的土地交給有六個孩子的，把兩畝休耕的土地交給前一個人，每人再繳納60第納爾的轉讓費。”
兩人同意了，並繳納轉讓費用。
馬歇爾則授予兩人每人一根樹枝，象征把土地交給兩人。
此後，兩個婦人打上了官司。原因是其中一人的雞飛到了另一家，另一家不願意交還。
“停停停！你們兩個！這件事上次不是已經解決了嗎！”馬歇爾記性很好。“她不是已經把雞還給你了嗎！”
“是的大人，可我這才想起來，這幾天我那隻老母雞應該起碼下了四個雞蛋。那些雞蛋肯定被她吃了！”
這些雞毛蒜皮的小事，讓埃裏克大開眼界。他看得有滋有味，反正發愁的不是他。
馬歇爾再次做出裁定：“你們家沒看好雞鴨，責任在你們！孳息是另一家的！”
那女人瞬間沒理了，也不再咋咋呼呼，退了下去。
坐在上首的埃裏克此時也發現了，馬歇爾真正要做的其實不是偏向於誰。他隻需要記住數量龐大的案例，就可以按照以往的慣例裁決。
而做了多年的總管，顯然他的水平是威爾茲人有目共睹的。所以大家參與巡回法庭，隻是為了要一個能解決問題的說法。
整場巡回法庭持續了一整個上午，等到看熱鬧的埃裏克都大氣哈氣來時，農民們沒有紛爭了。
馬歇爾宣布這次的巡回法庭結束，下次仍舊在兩周後！
會議結束，戶主們陸續離開大廳。管家早就準備好了豐盛一餐，讓廚娘們端了上來，供他們享用。
按理來說，莊頭羅洛該去帶著農民們繼續去割草、犁地。埃裏克卻把他留下，一起用餐。
理由嘛，自然就是為自己征稅辛苦了。這一餐是來補償他的。
不得不說，管家為總管準備的一餐可以說是很豐盛的。埃裏克故意裝作沒什麽，心想這也沒什麽，半個月的接觸下來，他也知道馬歇爾、吉伯這兩位總管絕對是勞苦功高。
兩個人幾乎頂起了整個威爾茲的一大半事物。
念及至此，埃裏克心裏沒多少的怨氣也全都消散，還讓兩人放鬆些。
看著豐盛的食物，埃裏克八個人明顯吃不了多少。於是埃裏克邀請羅洛一家也來赴宴。
讓埃裏克沒想到的是，羅洛竟然有八個孩子，前兩個孩子都已經成家，甚至孫子都兩歲了。這讓埃裏克不由感歎，羅洛真是個有福的。
午餐結束後，埃裏克和羅恩騎馬巡視了整個索倫莊園，還去了幾個農奴家裏了解了一些情況。讓他有些意外的是，這個莊園秩序很好，家家戶戶的籬笆都很整齊。
簡單走訪下來，他發現他的領民們過得並不想他想的那樣困難。不少農奴雖然一天隻吃兩餐，可幾乎頓頓都能喝酒。雖然自己家釀的酒有股子酸味，他們也可以吃燕麥粥吃到撐。
他們主食麵包，也不像埃裏克前世聽說過的什麽黑麵包。就是正常的麵包，隻不過沒有砂糖和雞蛋，幹幹硬硬，一般是泡在燕麥粥裏食用。
總體來說，農奴們的食物談不上難以下咽，不過沒什麽味道。困難的時候，喝一喝燕麥粥也可以過活。
如果家裏養有奶牛，那麽他們天天都可以喝到牛奶。
像羅洛家，他們住著高大的石屋，兩個孩子也分出去住了。一家有三頭牛和兩匹騾子，經常把家裏喝不完的牛奶做成奶酪，送到威爾茲賣掉。
不僅如此，他們家還有兩大塊菜地。一年四季都有蔬菜產出。雖然這個時代的蔬菜產量也不太高，卻可以保證一家有充足的蔬菜攝入。
羅洛家裏還有好幾株葡萄藤，每年還能做出幾罐葡萄酒。不過羅洛不喝這東西，一般是賣去換成亮閃閃的第納爾儲存起來。
埃裏克也能理解，他的三女兒和四女兒也快到了嫁人的年紀，應該準備一份合適的嫁妝了。這麽說來，這位一家之主的擔子也不輕。
巡視的時候，埃裏克還碰上了羅洛的次子，他正在翻地。
“這地不是在休耕嗎？怎麽還需要翻地？”埃裏克騎著馬，有些不解。
“老爺，休耕的地也是需要翻的。如果不翻地，地下的草根會長起來，消耗肥力的。”年輕的農夫指著他剛翻出來的草根。又拍了拍自己的耕牛。“他很能幹的，用它我一天可以翻三個半畝的份地！”
埃裏克也想試試，翻身下馬，踱步進了地裏。按照農夫的指示，把手放在犁上，揚起鞭子，輕輕打在牛屁股上。
牛一用力，帶動起整個犁具。埃裏克第一次嚐試，根本掌握不好犁的深淺。一個不注意，犁卡在了土裏，拔不出來。
羅洛的次子剛想搭把手，卻被埃裏克拒絕了。他使出渾身力氣，想要調整方向。廢了好大力氣才調整好。
又犁了半裏，埃裏克滿頭大汗。
他看著自己犁出來歪歪扭扭的線條，不由大囧。
看來，自己還是去練練劍術吧。埃裏克覺得砍人比耕地簡單多了。
“還是你來吧！”埃裏克把犁交還給年輕的農夫。手心裏傳來的酸麻感讓他的手掌無法伸直。
回去的路上，埃裏克趕上羊倌趕著羊群回到村子裏。他把小羊挨家挨戶送回，吹著哨子遠去。
“大人，我們得去下個莊園了。”馬歇爾一行騎馬趕來，埃裏克點了點頭，和他們出了村子。