第601章 近道

  夏日雨水充沛，河套地區草木繁茂。


  遼闊無邊的草原象是一塊天然織就的綠色地毯，空氣清新，遍地生機，走在草地上，腳下傳來柔軟而富有彈性的感覺非常奇妙。抬眼望天，碧藍如洗的天空中白雲朵朵，如同牧人放牧著白雲，遠遠有歌聲傳來，讓美麗的草原更加生動。


  百騎在草原上緩緩前行。


  正值中午，在陽光炙烤下，即使有風送來清涼，騎士們仍然滿頭大汗，這時候趕緊讓馬兒跑起來是更好的選擇，可這支隊伍不能，仍然保持著緩緩前行。隊伍中有一人騎術不精，騎著馬兒緩行還勉強能辦到，要求他策馬狂奔，隨時可能從馬背上摔下來，還不如讓他下馬步行。


  被酷熱折磨的騎兵們，沒有一個感到不滿。


  拖後腿的那位，是大家由衷尊敬的人。


  魚不智嘟噥道：「元直，我看還是在那邊建個傳送陣吧，這樣不行啊……」


  魚不智不想拖大家後腿，可他沒辦法。


  玩家30級后可以使用驛站，遠程消耗的無非是傳送費用，而不是時間。近點的地方有自動尋路系統，去哪都很便捷，因此【三國爭雄】遊戲中沒有將騎術列為玩家必備技能。


  倘若玩家非要過騎馬的癮，浮屠也不會攔著，可以自個找能傳授騎術的NPC學習技能。但坐騎系統尚未開放，代步工具得玩家自行解決，購買、餵養等一系列衍生問題都得自理，最讓玩家惱火的是坐騎不能走驛站傳送，也沒有坐騎空間隨身攜帶，因此很少有玩家願意自討苦吃。


  龍領紮根河套，流民中不乏游牧民族。


  游牧民族自幼馬背上長大，傳授騎術不過是舉手之勞。


  魚不智最近長期蹲點河套，有大把空閑時間，索性學了騎術。


  學會騎術不難，難的是提升，需要長期練習才能逐漸提升，魚不智倒是願意練習，可這不是一蹴而就的事情，現在頂多算是騎術入門。這次和徐庶去野馬鎮巡視，因騎術欠佳導致全隊緩行，魚不智又念起傳送陣的好。


  徐庶失笑道：「主公，相距十里，投百萬金修傳送陣，合適嗎？」


  「有什麼不合適？」


  魚不智正容道：「我可不是因為騎術差提這茬，在龍領多呆上一段時間，騎術還不得噌噌地往上躥？野馬鎮不同於別的附屬領地，將來是要建城的，是以野馬鎮的安全非常重要。雖說龍領離得近，但畢竟不象別的附屬領地就在據點旁邊，萬一遇到緊急情況，十里地過去未必能及時趕上。」


  「河套羌胡部落眾多，羌胡騎兵前段時間已經來過龍領，隨時可能跑去野馬鎮，龍領和野馬鎮需要建立即時聯繫機制。靠騎兵往返傳訊比較慢，且有被敵人截殺，負責通訊的我軍戰士會比較危險，我琢磨著還得在野馬鎮把傳送陣也建起來才行，再派陰陽家學徒過來坐鎮。傳送陣雖然不便宜，但錢可以慢慢賺嘛，該花的錢不能省。」


  附近的破虜騎兵聽到，心中感動不已。


  領主對逐鹿軍民的愛護始終如一，如果花錢能讓大家更安全，領地從來不會吝惜資金。這樣的領主，逐鹿軍民怎能不竭力維護？

  「也罷，那就建吧。」


  徐庶欣然道：「鄒鳳不是要來龍領建備用傳送陣嗎，這邊材料有現成的，先在野馬鎮修建好了，我們再想辦法從外面運送材料進來。那小丫頭自告奮勇幫我們建傳送陣，不知她真實水準如何。」


  「還不錯。」魚不智道：「逐鹿領備用傳送陣快完工了，回頭讓她過來。」


  徐庶先前反對，是因為野馬鎮和龍領相距十里，感覺沒必要浪費資金。領地現有的幾個傳送陣，都是為了解決遠程傳送問題，從來沒有近距離建造傳送陣的先例，附屬領地更是沒有過，因此從來沒往那方面想過。


  魚不智這一提醒，徐庶很快意識到，野馬鎮確有建設傳送陣的必要。


  建設傳送陣的好處，徐庶想到的更多。


  首先是河套領地整體安全形勢將得到極大改觀。


  隨著野馬鎮建立，領地駐河套部隊身上的擔子更重，由於野馬鎮和龍領離得比較遠，無法象其他附屬領地那樣與主據建立聯動防禦體系，野馬鎮得安排一支部隊駐守，河套地區擴軍勢在必行。繼破虜騎之後，河套磐石營編製也擴充到兩千人，其中一半長駐野馬鎮。


  一千磐石營駐守某附屬領地，是前所未有的事。


  可即使如此，徐庶也不敢誇口說野馬鎮安穩。


  徐庶認為，將來河套磐石營得保持五千之眾，才能有效保證領地安全。


  這裡是河套。


  河套地區向來不太平。


  倘若羌胡騎兵進犯野馬鎮，一千步卒很難護得住，還得指望騎兵馳援。


  趕十里路的時間，足以發生很多事，甚至馳援的騎兵本身也未必安全。


  傳送陣一開通，情況將迥然不同。


  傳送費用跟傳送距離成正比，逐鹿領到飛魚領相隔萬里，傳送一人得花費一萬金，只能是緊急情況下小範圍使用，臨戰調兵增援的可能性不大。唯一通過傳送陣調兵參戰記錄，是逐鹿領決心襲擊苦哂部表達強硬意志時，緊急抽調一百白毦兵馳援飛魚領，難得奢侈了一回。


  河套則不然。


  龍領和野馬鎮如此近，傳送費用必然不高，完全有條件通過傳送調兵。龍領或野馬鎮（城）遇襲，鄰近據點部隊可迅速馳援，既高效又安全。


  這就意味著，河套地區駐軍規模或不用那麼龐大！

  哪怕減少一兩千駐軍，全年節省下來的軍費都不會是小數目。


  另一個好處：傳送陣有助於掩蓋龍領和野馬鎮的關係。


  野馬鎮是領隊於龍領的附屬領地，肩負著為龍領提供各種支援的任務，兩者聯繫必然緊密。大費周折地將野馬鎮放那麼遠，就是為了營造出兩個據點互不統屬的假象，如果沒有傳送陣，兩據點日常往來會顯得非常頻繁，很容易讓人看出疑點，這顯然有悖初衷。


  傳送陣建立后，很多事務可由傳送陣實現內部聯繫。


  而大宗物品運輸，則可通過貿易模式解決，兩個鄰近據點通商很常見，或者讓商隊成為兩者聯繫的紐帶。螞蟻商隊正在為進軍河套做準備，到時候只需對外宣稱，龍領和野馬鎮（城）都是商隊停靠點，誰都挑不出毛病。


  撐到野馬鎮升級為城，豎起石制城牆，河套領地安全局勢將大為改觀！


  騎隊繼續前行。


  戰馬越過一片草地，前方是一座山。


  前方騎兵將士徑直策馬上了山道。


  魚不智驚訝不已，問道：「過得去？」


  徐庶點頭：「破虜騎在山中找到一條道，可以直接通往野馬鎮，比沿五龍山外圍繞一大圈少跑很多冤枉路。」


  「省下幾里路？」


  「大約七里，可通馬車。」


  「那感情好！」魚不智大喜。


  野馬鎮位於龍領之南，五龍山橫亘在兩個據點中間。


  未來的城市級附屬領地選在這個位置，就是希望藉助五龍山自然山勢，外界更難想到野馬鎮和龍領屬於從屬關係。正因如此，雖說兩地直線距離只有十里，可繞山腳而行的實際路程卻接近二十里，路途增加近一倍。


  近道少走七里行程，相當於行程縮短三分之一，兩據點聯繫更加緊密。


  五龍山樹蔭遮蔽，山風拂面，一行人涼快了許多。


  從山中鑽出，一個鄉鎮級就在眼前。


  野馬鎮到了。


  鎮長扎哈爾和駐守武將很快出現在鎮前，迎接魚不智和徐庶等人。


  野馬鎮安全壓力甚於龍領，徐庶讓河套磐石營主將劉純親自駐守此地，磐石營新兵訓練和龍領防務交給曲晨在抓。將磐石營主將派到這邊，足以看出領地對野馬鎮安全多麼重視。


  魚不智不去鎮長辦公室，直接要求視察野馬鎮建設和防務。


  扎哈爾有點惶恐，十天前領主大人剛來過，這麼點時間，哪裡可能有翻天覆地的變化？可魚不智專程過來視察，扎哈爾可不敢說沒什麼好看的，一邊忐忑不安地在前領路，一邊交代野馬鎮大致情形。


  「領主大人，附屬領地升級任務還得再要幾天，一級鄉鎮不能修建木製圍牆，野馬鎮最近沒有大動作。除了整理農田爭取從下月開始糧食自給，閑暇時主要安排鄉民多建住所，為後面陸續遷來更多鄉民做準備……」


  魚不智默然點頭。


  附屬領地升級機會每個月一次，野馬鎮創建時，當月附屬領地升級機會剛剛用掉，得等一段時間才能再次申請。木製圍牆得二級鄉鎮才能修建，這一段時間，野馬鎮的確沒有特別重要的事，扎哈爾能提前多建一些住宅，多半還是翟冏和徐庶提點的結果。


  「人口情況如何？」魚不智問道。


  「陸續有鄉民從龍領過來，野馬鎮這邊現有1100餘人，不夠升級所需。翟先生說，五日內會將野馬鎮人口補滿，斷不會耽誤接取升級任務。」


  魚不智放心不少，對徐庶道：「如此一來，龍領的人口缺口可就更大了。刺血領人口有限，不可能無節制地支援我們，河套領地的人口不好解決呢。」


  釘子計劃實施那陣，刺血領還是一級城市。


  雖說前不久升到二級城市，但領地實際人口並沒有因此而增長，反而因為向龍領輸血，刺血領的人口規模低於正常水平。隨著逐鹿領決定在河套創建城市級附屬領地，需要的人口數量更多，僅靠刺血領接濟是不行的。


  徐庶很清楚人口關係到龍領和野馬鎮發展，道：「主公勿憂，已有打算。」


  「龍領和野馬鎮很近，鄉鎮階段升級，暫時可以讓鄉民臨時遷居解決，我們現在的人口儲備做到這一點不難。城市級階段的人口問題，屬下和二將軍也商量過對策，有八成把握就地解決。」


  徐庶目光堅定，魚不智心中頓時有幾分明悟。


  看來駐河套部隊準備搞點事情。


  所謂「就地解決」，說白了就是搶，對羌胡部落主動出擊，解救被羌胡部落奴役的漢人，甚至直接將羌胡異族擄過來，讓他們成為逐鹿領的人口。


  長遠來看，隨著河套領地日漸強盛壯大，走出這一步是必然的事情。


  徐庶言下之意，最早等龍領到城市級就會動手，龍領現在是三級鄉鎮，離城市級僅一步之遙，意味著逐鹿軍可能很快就會對河套的羌胡部落下手，這卻是魚不智先前沒有預料到的。魚不智直覺有風險，但他沒有提出反對，他對徐庶的信任毫無保留，徐庶總是謀定而後動，沒有把握，不會亂來。


  魚不智看著徐庶，道：「要動手了？」


  徐庶洒然道：「嗯。」


  「這麼快？」


  「我們需要人口，很多人口。」


  徐庶道：「龍領和野馬鎮需要人口發展，我們從主公朋友那裡借的人口也需要歸還，聽說刺血領升級了，主公朋友雖然沒催著還人，屬下以為我們還是應該自覺一些。路過龍領的商人們說，羌胡各部關於龍領的傳聞越來越離譜，趁青蛟龍餘威還在，先干幾票再說。就算鬧出動靜比較大，羌胡反應激烈，龍領的傳送陣已經修好，最多讓青蛟龍過來跟他們打個招呼，說不定我們又可以繳獲一些戰馬……」


  魚不智不禁笑了起來，他對徐庶的解釋很滿意。


  徐庶打算主動出擊，早就將所有狀況通通考慮到了。


  「準備什麼時候行動？」


  「破虜騎擴充的新兵差點火候，二將軍前天從北平回來后正抓緊操練，我們的騎兵什麼時候訓練好，就是出發的時候。」


  魚不智停下腳步，正容道；「解救被奴役的漢人簡單，他們很樂意加入，不用擔心忠誠問題。但羌胡人未必，羌胡是部落聚居，親族都在部落裡頭，當俘虜抓回來，他們未必會真心歸順，說不定找到機會就溜出去。人走了倒沒什麼，就怕他們出去泄露龍領虛實，大為不妙。」


  徐庶笑了起來：「要麼不抓，要抓就整個部落一鍋端掉。親族全在這裡，既安全又有很好的生活和福利，屬下以為，他們應該會很快喜歡上這裡。到時候就算趕他們走，恐怕他們也不會願意離開。」