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那王公公起身，笑著下去了，兩人說話時，外面的耿如紀還在大罵，這時罵聲隱隱傳來，這時崔歸元身邊一個青年人，沒有穿官袍，看到王公公走了，上前道：「世叔，現下已然存了超過三個月的糧草了，是不是可以主動出擊。」這人正是張文宏，他現下寄居於崔歸元的家中。
崔歸元白了張文宏一眼，喝一口茶水，慢吞吞道：「世侄啊，有空你要和王公公多聯絡一下，多多向他老人家請教，這為官之道，你還是太嫩了，以後你在朝堂中，只怕少不了和王公公相互扶持呢。」說完，將茶杯往桌子一扔，便向後走了。
前面耿如紀還在大罵不已。
夜色深沉，一群小官從巡撫衙門口散了去，張文宏也從側面出去，便看到耿如紀滿身是灰，極為狼狽，也從衙門口出來，他罵一天，今天是將崔歸元得罪狠了，想要兵的事情，是完全沒有指望了。
此時流民兵正圍攻泰安府，胡權親自帶兵，將泰安圍得如同鐵桶一般，他和幾個隨員衝殺出來，本來是向崔歸元借兵，但是已然過了十多天，崔歸元見都不見他，他走的時候，泰安城中已然快沒有糧食了，想到城中十多萬百姓，一旦城破，那簡直不堪設想。
耿如紀看到前面的張文宏，知道張文宏是大有能量的人，大喜之下便向張文宏奔來，拉住了張文宏的雙手，便要給張文宏跪將下去，他一天沒有吃飯，也沒有什麼力氣，身上也多灰塵，但是一想到府城有望，便平白多了一股力氣，耿如紀猛然大聲道：「張知府、張公子，求你了，求你了，救一救泰安城中十萬百姓，再不發兵相救，泰安城中就要人吃人了。」他說的也是實話，自山東再次起兵以來，崔歸元將數萬兵馬都調到了歷城中，不向泰安發一兵一卒，現下泰安是知府發動民壯守城。
張文宏心中悸動，但一想到自己的處境，心便硬了起來，他扶起了耿如紀，道：「耿大人，我幫不了你，你還是找別的人吧。」說完，他轉身急走，只有耿如紀一人在空曠的街道中站立，燈光將他的影子拉得老長。
耿如紀此時已然無力再哭，心道：「這卻如何是好，知府大人千叮萬囑，城中百姓翹首以盼，那崔歸元一個救兵也不發，卻教我如何救泰安，如今，吾只有帶上幾十個家人，衝擊那白蓮教的軍陣，縱然死於陣前，也不負全城百姓相托。」想到這裡，心中反倒平靜了，整理了一下官服，心道：「吾立志造福一方，今無能無也矣，只有死於陣前，方不負此皇天厚土，不負父母大恩。便快步向官驛而去，那裡他還有十幾個家人，他正是打算帶上家人一起死於流民大軍中。
到了驛館，那驛卒知道他知罪了巡撫大人，都不來招呼他，他也不再意，進了堂中，正看見幾個軍將正在在一起飲酒，不時發出呼喝之聲，想來是剛到歷城的援兵，他此時已然存了死志，若是以前，定然上前結交，但想來此時已然用不著了，想到此處，便快步進了自己的居室，
召集了幾十個家人後，耿如紀坐在堂中，看前眼前十幾個僕人，這些人都是家生子，祖輩都是耿家的奴才，不是雇傭的，一向對自己忠心耿耿，只是這是必死之局，不知有那些人願意跟隨，心中打定主意，向他們說明，若是不願意跟隨，便將隨身的銀子發了，任他散去。
當下緩緩開口道：「泰安事急，本官受全城百姓之託，來請救兵，不想事竟未成，有愧於知府老大人，有愧於父老，本官已然決意，去闖那流民兵的大營，以死明志，這一去十死無生，你等若是不願意跟隨，現下便去罷。」話才說完，地上的老僕老張頭已然撲上來，抱住耿如紀大聲道：「少爺，少爺，事不至此啊，……」下面的一眾僕人也嗡嗡起來，發出了許多聲音。
耿如紀高聲道：「全城十萬百姓相托，那一日為了讓我們一行人出得城來，犧牲了數百將士，全城百姓都期盼本官能帶回援兵，現下兵請不到，本官怎麼能獨自一人逃生，你能若是不願去，現下便可以走了。」
底下眾人都停住了，拿眼相互望著，知道自己家的主人不是在開玩笑，他們都在耿如紀手下做了很久的事了，知道耿如紀的為人，知道自家的主人可以做出來。
當下一個青衣的小僕，正是自已的書僮，叫耿青的，跪在地上磕個頭，道：「小主人，小的家中還有老娘妹妹要養活，小的死不得，便要去了。」
耿如紀知道他說的是實情，便道：「吾知你的家境，你便去罷。」不想耿青道：「還請主人將小的買身文書還於小的，也好還小的一個清白之身。」底下十多個存了相同心思的家僕都跪下來，異口同聲道：「請主子歸還吾等身碟，還小的一個清白的身家。」耿如紀道：「你們且不用擔心，這些東西都在城中，想必城一破，這些東西都會隨兵亂而去，你等不願跟隨，現下便去罷。」
幾個家僕不信，相互看了一下，最後還是將信將疑，起身向門口而去。
那耿青也跪下磕了個頭道：「主子雖然對小的好，但是小的要的是自由自在，這下便告別主子了。」說完，便轉了身，向門口去了。
耿如紀的十個多個家僕，都兩兩三三的出了驛口，不多時便不見了人。
只有一個老張頭，自小隨自已長大，情若父子，老張頭將耿如紀的旗子拿出，那是泰安提刑使的旗子，正六品的官職，和知府同級，也算得上高官了，耿如紀打算死在流民兵陣前，那麼一定要死的光明正大，所以旗子，官服這些東西馬虎不得。
耿如紀看了看空了的堂子，道：「老張，將我的官服打理好了，明日一早我們便出城，此正是吾為國盡忠之時了。」老張頭臉上帶淚，將耿如紀的官服小心收好打理，明早便要穿著去送死。
一個粗嚎的聲音突然在堂前響起，一人叫道：「你們這些惡奴，此時竟然舍主而去，算得上什麼東西，老趙便是看不起這種背義之人。」老張頭探出頭去，正看見剛才在下面喝酒的那個主將正扭住了正想走脫的耿青，正在用掌擊他的臉，口中猶自罵道：「什麼東西，就是欠打……」
耿如紀本來打算在堂中端從一晚，人要死了，也就沒有心情睡覺了，聽到外面的聲音，也起了身，探出頭來，正看到那將官提起手掌打耿青。
耿如紀道：「這位將軍，還請住手。」那將官停了下來，轉過頭來，露出一張國字臉，眉毛極粗，一看便知是燕遼之士。
那將官張開大口，道：「本將張率教，見過這位大人了。」這武將身形粗壯，身上一身山文甲，看得出是一個三品的武官，耿如紀只是回了一禮道：「這位將軍，放了他罷，他現在已然不是本官的家僕了。」他此時存了死志，就無心再與別人再打交道了，卻不料那張率教道：「這位大人是泰安的耿大人罷，小將早聽了大人的名聲了，大人愛民如子，在任上做了數為國為民之事，小將可是如雷貫耳了。」耿如紀的官聲還是不錯的，也有清名，只是這些東西在官場上，不但沒有為他帶來一絲的好處，反倒讓同僚們冷言冷語，當下只想快快打發了這將官，便道：「張將軍，請你將這僕人放了罷，我是要死之人，不用人陪了。」張率教大聲道：「這是那裡話，耿大人的話我剛才都聽到了，這些僕婦如此貪生怕死，居然讓你一人去送死，那裡來的道理。」耿如紀知道剛才自己的話讓這個武官聽到了，便道：「正是如此，耿某獨自送死，何必拉上一條人命。」張率教道：「耿大人不用擔心，小將與你一同去救泰安府，必定不讓泰安府陷於流民之手。」
聽到此言，耿如紀大喜過望，如同久旱逢甘霖，身體都抖動起來了，忙道：「張將軍此言當真，若救得泰安的十萬百姓，耿某當捨命相報。」說到此處，便要下跪，想到泰安有救，他都激動了起來。
張率教道：「耿大人不用擔心，耿某手下二千兒郎，個個都是戰陣好手，定然不怕那流民亂兵。」說話間，用力拍著自己的胸膛，顯得把握十足，他後面幾個親兵欲言又止，拉了一下張率教，但是耿如紀卻沒有看到，他心情激動，便要下跪。
張率教拉住了耿如紀，大聲道：「耿大人，你只管好好睡上一覺，明日一早，你便隨我出城，與本將二千兒郎一齊去救泰安府。」耿如紀想到有了兵可救城，心中只想歡喜的笑幾聲，幾個兵士和老張頭一齊將他推進了居室中，他臉上還帶有狂喜的神色。
耿如紀如同夢中一般，在房中突然大笑數聲，對天呼道：「有救了、泰安有救了……」頓時吵到了不少人。
門一關上，張率教身後一個親兵道：「爺，這如何使得，這是將巡撫大人的嚴令往那裡放啊？」幾個親兵一齊向張率教勸說，都要張率教不要去理耿如紀，這些天崔歸元嚴令不得出擊，天天重複。
張率教道：「且住了，我們當兵吃糧，為的是殺敵報國，保一方平安，我們遼兵都到了歷城十多天了，可是巡撫大人卻半點兒也沒有要出擊的意思，任流民兵在外做惡，每每看到流民們流離失所，背景離鄉，我們一路南下，不知看到了多少流民餓死在路邊，若是再不打一打那些萬惡的流民兵，我心中正氣難平。」
幾個衛兵一齊停了聲，他們從遼鎮一路南下，只見到了無數流民餓死路邊，屍骨鋪路，這齊地常常是十里沒有人煙，本想著一到歷城，便可以出擊，大敗流民兵，不想到了歷城后，崔歸元卻嚴令到了歷城的燕兵的遼兵不出准出擊，眼睜睜看著流民兵到處破壞春忙農時。
一個叫張承祿的兵士道：「將軍，崔大人不讓我們出擊，我們若是違反了他的軍紀，到時崔大人問起來，我們卻如何說呢？」張率教道：「崔大人是個文官，是怕打敗仗，只要我們將這一仗打勝了，想必崔大人也沒有什麼好說的，到時也就不計較了。」又對身邊幾個兵士道：「張承恩、張承志、你們吩咐下去，今天夜裡就做好準備，我們明天一早便出發，解泰安的圍。」他身下的幾個軍官都領命去了，張承祿道：「大人。」還想說一些什麼，但是看到張率教的臉色，便打住了，他是深知自家將軍的脾氣的，自已再說下去，也不能改變將軍的決定，便閉上了口，心中暗道：「老天保佑，不要出什麼亂子才好，只盼著崔大人真如將軍所說的，只是怕打敗而不敢出戰而已，不是別的什麼原因。」
當下幾個軍將都出去，連夜布置，打算出擊泰安。
第二天早上，守城門的軍士突然看到城外一處遼兵的兵營動了起來，無數人影在早霧中列好隊，馬被牽了出來，為數達上兩千的兵士在大霧中齊整的跺起了腳步，一面參將旗子打了起來。
在眾人兵將的身影中，只有一個比較特別，那是一個文官，穿著青袍，他也騎著馬，立在帶頭的軍將的身後，他們面的是無數奔動的軍士。
軍士們造飯，牽馬，整隊，然在後守城的標營兵的驚異的目光中，這一隊人策馬而去了，向南邊開去了。
一個標營兵擦了擦自己的眼睛，道：「那不是新到的遼兵張率教的后營么，他們一營可是巡撫大人的特意關照過，要小心看護的，快快去回報於巡撫。」當下就有標營兵去報於崔歸元了。
當崔歸元支了城樓上時，只能看到遠去人眾的煙塵了，兩行多騎兵，沒有得到他的命令，當時就開了出去，看方向，就知道是開去了泰安。
一個身邊的幕賓上前道：「大人，這張率教前幾日就幾次請戰，大人回絕他后，他十分不喜，說什麼只要一日功夫，就可解了泰安之圍，對大要端的是十分不滿。」
另一個幕賓亦道：「大人，據兵士上報，昨府那張率教與耿如紀相談甚歡，只怕是與耿如紀搭上了，聽了耿如紀的話，私下帶兵卻救泰安了。」
這時下面的一個軍士奔上樓來，叫道：「巡撫大人，張率教大人給你留了一封信，要小的給您送上。」
早有下面的人將信拆了，郎聲讀了出來，那個幕賓讀到：「天下安危，俱系汝輩，安能以身輕天下呼，何以報國安民，唯武死戰、文死讕耳，今文貴於道德文章、武溺於錢糧財貨，見國家危難而據以為進身之階，見百姓流離而戲以為斂財之道，吾不才，兩千兒郎，俱是忠心為國，良家之子，見百姓流離，如見父母受難，見妖人做亂，如見仇敵為禍，安可以避身逃戰以保身，故私率軍，以擊敵兵，若勝則為公之運籌，若敗為武夫之逞快耳，他日望首再拜……」