第九章 獵人與獵物
一片黑影懸浮在在場所有生物的頭頂上，遮住了半個天空。上億的振顫音不斷地匯聚到一起，黑色的風暴竟掀起了肉眼可見的音波，就像剛剛被喚醒的怪獸怒吼，想要撕裂這片大地。
在妖獸的族群中，名字帶有魔字的永遠是被各族公認的狩獵者，它們強勁的戰力，詭異的天賦使每一個了解它們的種族都心生畏懼。就像現在一樣。
——音魔蜂，顧名思義。依靠聲音的震動來幫助自己飛行的魔蜂。
它們通身發紫，密布全身的紫色絨毛是它們用來操控聲音的器官的外延，它們憑藉紫色的絨毛來吸收大氣中有害的能量，轉而過濾成聲音的震波，這種能量的轉換極為高效，而且只需要很短的時間，或許對人類來說只能算是一瞬間。
所以，他們又是魔法種族之間的奢侈品。強大而神秘的法師們通過研究這種神奇的自然造物，想要解釋不同能量之間蘊含的聯繫。但對於弱小者來說，這隻代表滅頂之災。
……
像是整片草叢都在無聲地燃燒著，如同無形的火焰在這裡肆虐，肆意爆發出的是彷彿與天際連接的濃煙。
這純粹由數量搭建成的死亡奇觀，讓成千上萬的山野兔也相形見絀。當它們單單聚集起來飛行的聲音都能匯聚成毀天滅地的風暴后，不知道還有什麼東西在這恐怖的族群面前還能維持從容的鎮定，要是有，那麼他不是聖人，就是瘋子。
刻爾笑了，即使被他刻意加固數次的隔音法陣發出危險的亮白色，但他的臉上依然露出了令人難以惴摩的笑容。計劃進行的非常順利，甚至超出刻爾所想。
黑色的「山丘」？這是大自然的奇迹，由無數個心靈手巧的「匠人」搭建的堡壘——音魔蜂的老家——黑蜂巢。是旅人們死亡的道標……，亦是大自然給勇敢者的無私饋贈。
死亡之舞的開幕式結束了，突然減小的聲音，讓剛剛還處在音浪下的生靈出現了短暫的錯覺，前後的反差甚至讓人們感覺天地一片寂靜。
在天空中舞蹈的音魔蜂們停止了不知所謂的噪音。十二個半透明的副翼與主翼一起舒展開來，它們可笑的」大肚腩「使它們的個體體長達到了驚人的十八厘米，那可不是什麼可笑的裝飾，裡面最起碼五個劇毒的毒針可以像法師們手中的奧術飛彈一樣發射出去。成建制的它們將是任何敵人的噩夢。況且它們不是蜜蜂，是雜食的。
天地間漸漸被一個更為統一的聲音取代，蜂王的振音驟然在蜂巢的最深處輕盈的響起，隨著越來越多魔蜂的複合，世界彷彿只剩下了這一種奇怪的旋律——蜂王通過這些只有自己的族群才能明白的振幅來發號施令。
——狩獵開始了。
……
「這都不跑，它們被嚇傻了嗎？」將泥漿與雜草糊了滿身的克里歐好不容易，才掙扎著從泥漿下方將兩隻眼睛露了出來——在全是水的泥沼里閉氣和經受音波的摧殘，也難為了這個專門玩火的魔戰士。
克里歐啐罵了一口。
天空上到處都是致命的魔蜂，而現在和所有人料想的一樣，魔蜂將注意力短暫的放在了更加顯眼的山野兔身上。這短暫的時間將是暗影螳螂脫身保命的最後時刻。
但是，它卻沒有這麼做，就像傳奇的刀客一樣兩隻巨大的鐮刀向前推出，竟擺出了迎戰的姿態。龐大但不臃腫的身軀與戰意混雜在一起，展現出來一種異樣的豪放。
但……
那是無法遏制的絕望，是一切本能都懼怕的終結。刻爾再一次在面臨絕境的獵物身上感受到了這種恐懼。
少年的雙眼早已沒有了焦距，就像一條離了水的魚一樣不安地抽動著。
若說靈魂是一張網，那麼此時刻爾的靈魂正與另一個纏繞在一起——恐懼共享。
……
一片黑暗，但卻並不是一無所有。一陣陣嘶吼從最深處發出，帶著痛徹心扉的絕望與悲傷。
當一個人，只能通過恐懼看見一個靈魂的暗面時，在這個人眼裡世界就是黑暗的。老法師這麼說過，也試圖阻止過。或許，他不希望自己親如家人的弟子看向這個世界只剩一片哀嚎。
不過，顯然讓老法師失望了。
原本黑色的眸子像燃燒著紫色的火焰，這已經不知是第幾次使用這個能力了，瀕死的絕望不斷地衝擊著刻爾快要壞死的神經。這如夢魘一樣的終焉，即使歷經多次，依然讓刻爾無法承受。
「明明如此害怕的，為什麼……不逃啊？你應該逃的啊！」刻爾感受到了暗影螳螂身上那不住的衝動，無數的經歷告訴刻爾，它已經到了理智崩潰的邊緣。
「既然如此害怕，快逃啊！」
刻爾抱著腦袋痛苦地發出野獸般的怒號，所幸，混亂的戰場與隔音法陣的雙重保險讓這聲音歸於平靜。
刻爾無法接受，他帶著小隊離開隊伍后花費了近乎一天的布局將因這樣的因素而破壞殆盡，憤怒的魔蜂將會把暗影螳螂吞噬的連渣都不剩，而沒有奔逃的暗影螳螂的掩護，下一輪魔蜂齊射出的毒針即使深藏於泥漿里的刻爾等人也不能倖免。
「他越來越暴躁了。」克里歐緊了緊手上的特製的迷藥，看向了眼神中也同樣充滿擔憂和害怕的同伴。
處在恐懼中的刻爾情緒將會失去以往的冷靜而變得越發狂躁。雖然不明白原因，但每次料敵如神的隊長會在這時發狂甚至暴走，催發了這種經過了刻爾點頭同意的最後手段——這將是刻爾發狂前的最後安全措施。否則不需要外來因素，六親不認的刻爾將是無情的收割機。
一聲輕微的呻吟，克里歐在泥漿深處慢慢向刻爾的方向靠去，青色的火焰逐漸在他身上慢慢騰起，將四周烤成泥塊，成為他潛行的助力。
「不需要了。」當克里歐剛剛靠近的時候，一直蒼白的手突然握住了他拿著迷藥的手腕。
「這次不用了。」刻爾看向驚愕的克里歐，眼睛中的紫焰逐漸收斂，重新顯露出冷靜的黑色眼眸。或許是有過多次的經歷，刻爾這次即使面對這樣的恐懼，也掙脫了出來。
「或許，我們需要改變一下策略了。」少年蒼白的臉上露出了冷冷的微笑，即使在泥漿下無法看到，也讓人不寒而慄。
「讓那個野心家來當他夢想的餌料吧。去告訴他，我已經被你麻醉了。」
……
「是……」克里歐複雜的瞅了一眼少年，這冷漠就像那次一樣，讓這明明年長几十歲的自己，心生畏服。
被獵人盯上的獵物，或許從一開始，就不止一個。
過了不一會，一聲稚嫩的尖叫不起眼的回蕩在混亂的大地上。久久站在那裡等死的暗影螳螂，終於——動了。
刻爾微笑起來，狩獵重新開始。