第109章 參賽美食
顧簡書和徐春城看過去，居然是鄭天揚。
按理說，鄭天揚和鄭大山比他們提前兩天出發，應該趕在他們前頭，但由於牛車太慢，反而被他們甩在了後麵。
看到顧簡書和徐春城，鄭天揚臉色更加難看。
他走過來，揚言要了杯茶水，還點了一碗牛肉麵，見鄭大山也走過來想休息，瞬間又怒了。
“你來幹啥？還不去打點草喂牛，再給牛弄點水喝？要是這牛累壞了，隻會走的更慢！”
鄭大山聽到一碗牛肉麵居然要兩百文錢，瞬間就心疼了，試探地說：“天揚，要不咱忍一忍，去下一站再吃吧。”
鄭天揚又發作起來：“你是個鄉下人，忍饑挨餓的，自然受得住，我可是讀書人，我要是餓壞了，你來給我考取功名啊？”
顧簡書自然是認識鄭大山的，見鄭天揚如此過分，心裏瞬間火起。
他站起來，開口道：“鄭伯伯，你來我們這一桌喝點茶，吃點東西吧。”
鄭大山麵對顧簡書有些尷尬，畢竟薛婉清好不容易拜托他一次，讓他幫忙照顧顧簡書，結果還被搞黃了。
他連忙婉拒：“不了不了，你們先休息吧，我去看看牛。”
“鄭大叔，你跟我倆客氣啥啊，正好我們都吃完了，也想活動活動筋骨呢。”
徐春城站起來，把鄭大山拉到桌子邊，給他叫了一碗茶，然後兩人去替鄭大山喂牛。
看到這一幕，蕭世鐸和韓振對這兩個年輕人不由更加改觀，也將鄭天揚狠狠地記在了心裏。
鄭天揚非但不覺得羞恥，反而嘴上不滿地咕噥道：“偽君子！就知道買好罷了，讀書人幹這種下作的活兒，活該一輩子當鄉下人！”
韓振是個暴脾氣，冷冷一笑：“年輕人，話不要說得太絕，你以為的讀書人是什麽樣的？”
“假清高，裝模作樣，連身邊的親人都不管不問，這樣的人，讀書再多，即便考上功名，也是個蛀蟲罷了。”
鄭天揚見來人身份不凡，不敢招惹，隻能悶聲不吭了。
顧簡書和徐春城喂完牛回來，向鄭大山告辭，卻被蕭世鐸給攔住了。
蕭世鐸從袖中取出一枚令牌，交給顧簡書道：“這是我的令牌，你以後若是遇到不平之事，隻管拿這枚令牌去找官府的人。”
“下到縣衙，上到皇城州城，他們知道該怎麽做。”
顧簡書猶豫了一下，不敢接，畢竟跟人家萍水相逢的，連人家的身份都不知道。
見他猶豫，韓振哼了一聲，黑著臉道：“長者賜，不可辭，你這書讀到狗肚子裏去了？”
他也從袖中拿出一枚令牌，丟給徐春城道：“此為老夫的憑證，雖不及這老東西的好使，但也有些情麵的。”
“不過話說在前頭，我們的東西，隻能用在為難之時，你們遭遇不平之事，實在走投無路的時候，若是被我們發現，你們借用我們的令牌做壞事，休怪老夫翻臉無情，要了你們的狗命！”
顧簡書和徐春城將令牌接下來，恭恭敬敬地答了一聲是。
顧簡書掃了一眼令牌上的字，上麵竟然刻著一個‘蕭’字。
在如今的朝廷，蕭可是國姓，大都能有此氣派的人，都是出身皇族，莫非此人……竟然跟皇室有什麽關係？
蕭世鐸打量著顧簡書的模樣，突然笑了笑，說：“你們不要害怕，我沒這個老家夥這麽可怕，動不動就喊打喊殺的。”
他又試探地問：“小哥，你叫什麽名字？”
顧簡書拱手回答：“學生姓顧，名簡書。”
“姓顧？來自南坪縣？”
蕭世鐸微微挑眉，總感覺是不是自己想多了，又讚歎道：“好名字。”
“簡書。”
蕭世鐸說道：“此次秋考，若你能得一甲，他日赴京趕考時，就去皇城直接找我吧。”
蕭世鐸留下這句話，就帶著人離開了，留下顧簡書和徐春城站在原地雲裏霧裏的，摸不著頭腦。
鄭天揚看到這一幕，氣得要死，看剛才那兩個人身份氣派不凡，身邊還有官兵護著，八成是京城來的大官。
都是他沒注意，竟在這兩人麵前丟了人。
不像顧簡書和徐春城可真會做人，怪不得如此殷勤，又喂牛又請喝茶的，原來是故意演戲呢！
華貴的馬車中，韓振想到剛才的顧簡書，也有點疑慮：“這小子姓顧，來自南坪縣，會不會跟那個人有關係？”
蕭世鐸無奈一笑：“這天底下姓顧的人這麽多，南坪縣也有個顧姓大村，豈會如此巧合？”
“再者說……”
他頓了頓，意味深長地說道：“那人自從回朝，就一直行蹤不定，態度不明的，若顧簡書真跟他有關係，對我們來說，還是一件好事。”
韓振頓時了然：“這就是你讓顧簡書去京城找你的緣由？”
“當然不是。”
蕭世鐸眸光微動，說道：“你沒發現那小子模樣長得挺不錯麽？”
“婧兒那丫頭跟他差不多大，若他真能在此次秋考中奪得一甲，就說明有點本事，不是個繡花枕頭。”
韓振忽然想通了他的意思，惦著手指無奈：“人家都是在皇城杏榜下捉女婿，你倒好，直接把眼睛放在秋考上了，那小子才多大？”
蕭世鐸嘖嘖了一下，厚顏無恥地表示：“這就叫未雨綢繆，深謀遠慮。”
常寧王和工部尚書之所以會來南坪縣，自然是有原因的。
南坪縣主產水稻，且交通發達，很適宜將籌集來的糧草以最快速度運到邊關去。
縣太爺為了招待兩位，可是花足了功夫，就連州城裏那些平時摸不著的大人也全都來了。
未免兩位貴人吃不慣，縣太爺還提前舉辦了一場廚藝比賽，要選出最佳的酒樓來招待王爺和尚書大人。
得到消息的時候，薛婉清還有點發懵，田元吉之前才提起這件事，沒想到這麽快傳聞中的貴人就來了。
作為南坪縣還算有名氣的酒樓，薛婉清自然也在比賽的行列，隻是她有些猶豫，該做些什麽吃的比較好。
這天，劉四水和張根花來給她的酒樓送豬肉，薛婉清忽然想到了什麽，問：“嫂子，四水哥，村子裏的稻子是不是要開始收割了？”
張根花回答：“是啊，你沒見我和你四水哥這幾天曬得，皮都掉了一層，今年咱們縣產量好，這稻子都不一定能賣掉。”
薛婉清卻神秘一笑，說道：“或許，我有辦法把咱們村子裏的稻子全部賣掉。”
張根花瞪大了眼睛：“全部？”
薛婉清也不敢把話說滿，隻能遮掩：“我是說或許，暫時還不確定。”
當天下午，薛婉清趕回到顧家村，從稻田裏收割了一把稻子，放在精心準備的食盒中。
再度趕回城裏的時候，已經挺晚了，所謂的廚藝比賽都快結束了。
薛婉清趕到縣城裏的驛站，隻看到院子裏黑壓壓地跪了一片，就連州府大人也跪在地上，身體哆嗦成一團。
韓振對著人群發怒：“好一個屍位素餐！邊關戰事緊張，將士和災民們連根草都吃不到，你們倒好，還敢搞什麽廚藝大賽！”
“有這鋪張浪費的功夫，還不如多想想該怎麽解決糧餉的問題。”
州府大人急忙回答：“大人息怒，今年糧餉來源我們已經準備好了，就等稻子收割完畢了。”
薛婉清暗自思忖，以往朝廷需要糧餉，都是從州府挑選的幾個縣城進行收購，其中自然有挺多貓膩。
他們南坪縣的縣太爺是個老糊塗，隻顧自己撈油水，壓根不顧百姓的死活，這種好事，自然也不會幫百姓們爭取。
她默了默，最終大著膽子，鼓足勇氣站起身，將手中的食盒舉起來道：“兩位大人，此乃我南坪縣參賽的美食，請大人過目。”