第四章 不就是坐牢么
「宿州軍，真是欠收拾了。」秦綰看完那封洋洋洒洒的手書，不禁一聲冷笑。
「上次印商說，宿州軍船上衣服是兵，拖了鎧甲是匪，看起來還真的沒錯。」喻明秋搖頭，頓了頓，又好奇道，「那個新任嘉寧郡守，和王妃有仇？」
「說不上有仇，小人物而已。」秦綰一聲哂笑。
阮太傅雖然算是頂了個大學士的虛職賦閑在家了，但阮家在江南文壇的地位依舊不容小覷，加上當年唐少陵出手廢掉了阮家兩個庶子，只剩下阮明升一根獨苗了，自然是會優待些的。然而，秦綰也沒閑到特地去跟區區一個阮明升過不去的地步，阮公子能被發配到嘉寧這種地方去，絕對是他自己不會做人的緣故！
「這是什麼？」喻明秋拎起另一張紙。
紙上只畫了一個像是徽章似的東西，看起來像是火焰，又像是刀劍，也許是畫工不好，更加看不清楚像個什麼東西。
「說是紋在幾個馬匪頭領身上的刺青。」秦綰聳了聳肩，「他問我是不是軍中特有的。」
「我聽說，有些軍隊確實會有統一的刺青。」喻明秋道。
「那是榮耀，或者說是信仰，你覺得，宿州軍有那玩意兒？」秦綰斜睨了他一眼。
「我怎麼覺得這東西有些眼熟。」喻明秋摸著下巴沉思。
「見過？」秦綰一怔。
喻明秋下山後就跟著她了，平時離開幾日也就是辦點事，不可能他覺得見過自己卻眼生才對。
「上次給王爺送密報的時候好像在王爺書桌上見到的。」喻明秋想了很久才有些不確定地道，「我沒細看，不過攤在書案上，好像有看到寧州的字。」
「聖火教！」秦綰脫口而出。
怪不得第一眼就覺得這圖樣像火焰呢，果然還是唐少陵畫工太差了！
「王妃的意思是，宿州的馬匪和寧州的邪教是一夥兒的？」喻明秋詫異道。
寧州和宿州，那可真是隔著十萬八千里呢。
「不行，得給嘉寧換個郡守。」秦綰走了幾步，沉吟道，「沒事就算了，就當讓阮明升那個白痴吃點苦頭，可一旦扯上這樣的大事，他太沒用了。」
幫不上忙不說，還扯後腿！
「嘉寧郡守剛剛上任，除非抱病或者丁憂，否則……不方便吧？打草驚蛇。」喻明秋眨巴著眼睛道。
秦綰很無辜地回望他。
誰說喻明秋軟萌的？這意思是想弄死阮明升還是阮大學士呢？
「屬下的意思是，不方便換嘉寧郡守，那乾脆換個宿州刺史得了。」喻明秋一臉的委屈。
「宿州刺史啊。」秦綰想了想，有點為難。
郡守是四品，可刺史卻是正三品，別看這一步之遙，可卻有天壤之別。讓她調個人去就任嘉寧郡守還是能挑出不少的，可正三品的刺史，一下子拔太高了，無故升遷肯定是不合適的。
喻明秋也是聰明人，很快就想到了其中的關竅，若有所思道：「其實有個人還是挺合適的。」
「我哥哥是文弱書生。」秦綰皺眉。
「可秦侍郎的確該外放了，也是個機會。」喻明秋道。
秦楓在禮部侍郎的位置上已經呆了幾年了，可禮部尚書柳長豐顯然能在位很多年，往上無路可走，正常來說，就是應該要尋求外放，治理地方。一州刺史自然是很好的選擇。無奈宿州那個地方太過危險了，和火坑有什麼差別。當然，如果秦楓解決了宿州的問題，在功績上卻是非常濃墨重彩的一筆，危險與機遇並存。
秦綰嘆了口氣，還是道：「改天我問問大哥的意見吧。」
「說起來，唐兄現在應該在嘉寧吧？」喻明秋道。
秦綰順手把那張寫滿字的紙塞給他，頭疼道：「自己看吧。」
·
無主的馬兒在嘶鳴，滿地的屍體，血流成河。
唐少陵一身灰褐色的布衣幾乎被鮮血染成暗紅色，一腳踩在唯一的活扣——那個馬匪首領胸口，淡淡地道：「馬匪？」
「是又怎麼樣？我們的兄弟不會放過你的！」那首領倒是硬氣。
「行，山寨在哪兒？說！」唐少陵用力踩了踩。
「噗——」首領噴出一口血，怒道，「你、你想幹什麼？」
「黑吃黑啊！」唐少陵一抬下巴，理所當然道，「本公子殺人很貴的，殺了這麼多個，沒點兒報酬豈不是太虧了！」
匪首直接昏了過去。
「死、死了？」付元雄慢慢地走過來。
別說那些商行的夥計了，就連他手下的鏢師，近距離觀看了一場屠殺之後也有些腿軟，至於那位阮大人，在一顆人頭飛過來的時候就嚇昏過去了。
「還早呢。」唐少陵一挑眉，腳下用力，一腳將那匪首踢到了一輛糧車上，「搭個便車，帶去嘉寧。」
「帶去嘉寧幹什麼？」付元雄楞了一下。
「我抓了馬匪的首領，官府不該給賞金嗎？」唐少陵反問。
「……」付元雄無語。之前居然想邀請他加入鏢局的自己是有多傻？有這一身武功的人會缺錢？只要勾勾手指多少金銀都有人送上門來啊！可他居然還在乎官府那點賞金！
「多謝少主救命之恩。」阮明升的護衛首領走過來。
「你認識我？」唐少陵有點好奇，這世上會叫他少主的人，多半是和鳴劍山莊有點關係的。
「南楚昆吾派弟子賀竟，七年前曾有幸參加英雄宴。」護衛首領說著，臉上的表情有些複雜。之前逃命中他是真沒看見這個打扮得像是落魄劍客的年輕人是誰，還是阮明升叫出了那個「唐」字才想起來的。
「行了，你要是聽過江湖傳言就別再叫我少主。」唐少陵不在意地揮揮手。
參加過英雄宴的人多了海去，人家記得他，他哪有空一個個認識過來。在唐公子眼裡，現在對阮明升的興趣都多過什麼賀竟。
防護圈內，高管事好不容易爬起來，一臉心疼地吩咐夥計收拾貨物。
好在除了幾袋糧食被羽箭扎破之外，損失不大，嚇跑的幾匹馬也可以用馬匪的補上，當下眾人合力清理掉破損的米袋，剛好空出一輛板車來，用來運送那個馬匪首領。
「公子，那位大人怎麼辦？」付元雄問道。語氣中除了恭謹，還帶著一絲忌憚。
就算不知道這人究竟是誰，可見過他殺人如閑庭信步的寫意，怎麼能不膽寒？
「請少……請公子捎帶一程。」賀竟急忙道。
他們這已進入宿州地界就遭遇追殺，護衛死傷過半，雖說剩下的路不足一天，可讓他們自己走，真沒把握平安把阮明升送到嘉寧郡。
「這種事，你跟高管事商量去，關本公子屁事。」唐少陵一聲嗤笑。
賀竟一臉的尷尬，可他能說只是因為唐少陵在這裡才安全嗎？沒有唐少陵，商隊根本就是累贅罷了。
就在這時，遠遠的，傳來一陣隱隱的悶雷聲，連地面都能感覺到微微的震動。
「恐怕有上千人。」付元雄臉色大變。
「馬、馬匪的同夥嗎？這可怎麼辦？死定了啊。」高管事臉如死灰。
「別鬧了。」唐少陵一臉的鄙視，「百來人就算了，上千人的匪徒，真當朝廷是死的？」
「那、那會是……」高管事問道。
「大概是宿州軍吧。」唐少陵淡淡地道。
「那就好、就好！」高管事的心情大起大落，幾乎喜極而泣。
「公子似乎不太高興？」付元雄看了看唐少陵的臉色，湊過去壓低了聲音道。
「你不是也覺得官兵來得太巧了嗎？」唐少陵反問。
付元雄聳了聳肩，又指指被賀竟背出來的阮明升道：「這不是還有位嘉寧郡守嗎？」
說話間，嘉寧方向已經能看到軍隊的影子，迎風飄揚的一面將旗上寫著一個「艾」字。
「是宿州軍副統領艾輝。」付元雄道。
「哦。」唐少陵只是應了一聲，橫豎他知道了名字也不認得艾輝是哪根蔥。
「前面怎麼回事！」遠遠的，一個霹靂似的聲音大喝道。
付元雄看看唐少陵，確定他是真不想說話，又不能指望已經嚇得話都說不清楚的高管事，只得上前道：「是宿州軍的艾將軍嗎？小人是雲州鎮遠鏢局的副總鏢頭付元雄，壓了一趟鏢護送高家糧行的商隊到嘉寧，途中遇到馬匪洗劫，奮力將其殺退。」
「是嗎？」軍隊在一箭之地外停下，為首的滿臉絡腮鬍的將軍帶了幾十名親兵上前，滿眼都是懷疑，指著不遠處那一片屍山血海道，「那都是你們殺的馬匪？」
「是。」付元雄看了一眼唐少陵，硬著頭皮應道。
「一派胡言！」艾輝眼睛一瞪，怒道，「你們才幾個人？而且就只有那幾個人身上帶了血，你是總鏢頭？你沒動手？你想說百來名悍匪是你們六七個人殺的不成？」
「……」付元雄動了動嘴唇，很想說其實那都是一個人殺的。
「都給我拿下！」艾輝一揮手。
「艾將軍這是做什麼？」付元雄又驚又怒。
「本將懷疑你們才是馬匪，殘殺百姓之後對調身份，企圖矇混過關！」艾輝道。
「將軍，我們是新任嘉寧郡守阮大人的護衛，被馬匪追殺，幸得鎮遠鏢局救援才免於難，這是阮大人的印鑒和任命文書為證。」賀竟上前道。
「阮大人？」艾輝皺了皺眉。
「是，有印鑒在此。」賀竟雙手奉上印鑒。
「可這位阮大人卻是昏迷不醒的。」艾輝冷笑道，「焉知你們不是劫持了阮大人將其打昏，甚至是殺了人之後奪了印信再找人假扮？」
「這……」賀竟一介武夫，也不善言辭，頓時不知如何是好，下意識有去看唐少陵。
他可是明白這位如今是什麼身份，唐少陵要是肯出面，區區一個副統領敢這麼囂張？
可偏偏，被他看的這位像是事不關己一般，靠著板車，抱著雙臂閉目養神，一言不發。
「全部拿下再說！」艾輝卻直接指向了唐少陵。
「嗯？」唐少陵終於給了他一個眼神。
「別以為本將軍沒注意，他們都在看你，你就是這些馬匪的首領吧？拿下！」艾輝狠狠地道。
「……」賀竟張了張嘴，想說話，又不知道怎麼開口。
這個艾副統領，這是活膩了吧？
不管以前賀竟所知道的唐少陵是什麼樣子的，可剛剛看他面不改色地殺人砍頭渾身浴血，這可是尊殺神啊。
唐少陵沒去看那些舉著刀劍壓上來的官兵，右手輕撫著左腕上的一串佛珠，彷彿在思考著什麼。
那是空遠大師臨終前送給秦綰的，一代高僧隨身攜帶多年，佛性十足，而唐少陵雖說控制了走火入魔，但身上的煞氣卻還不能立刻做到鋒芒內斂，所以秦綰乾脆把這串佛珠送給了他壓制。
「唐公子，我們……」賀竟躊躇道。
「不就是坐牢么，走唄。」唐少陵抬了抬頭，慢悠悠地道。
「啊？」賀竟傻眼。
「艾將軍也不能無憑無據就把我們都當馬匪砍了吧，等阮大人醒了自然能證明的，高管事這裡，嘉寧郡的商行也有人認得的，不是嗎？」唐少陵道，「左右很快就能查清楚的。」
「這位……說道對，我宿州軍不會隨便冤枉好人。」艾輝僵硬著臉道。
要是這些人反抗倒也罷了，可他是官軍，沒有證據確實不能隨便砍了不抵抗的百姓，充其量也就是先壓進大牢，當然，進了大牢之後如何，外人就不得而知了。
「這……好嗎？」賀竟遲疑道。
「怎麼，你們這位阮大人是假冒的？」唐少陵道。
「當然不是！」賀竟黑線，話說回來唐公子你明明對我們家阮大人更熟！
付元雄也沒辦法，歷來民不與官斗，何況眼前是整整以前正規軍，好在高家商行和鎮遠鏢局都是身家清白，應該……很快就能查清楚的吧？
當下艾輝命人繳了鏢局的武器，將整個商隊夾在隊伍中間返回嘉寧，再留下一百人打掃戰場。
「艾將軍，能不能……讓他換身衣服？」賀竟問道。
艾輝看看唐少陵，也被他身上濃烈的血腥味沖得不太舒服，微一猶豫，就指了兩個士兵，示意他們跟著一起去。
唐少陵一聲嗤笑，不過他也不是喜歡穿著血糊糊濕漉漉的衣服，當下隨手抓了包袱里一件替換的衣服到樹後去換了。至於他身上的魚腸劍和金牌——就憑兩個小兵也想看清他的動作？
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「於是，唐兄現在在嘉寧郡大牢？」喻明秋看完整張紙上的內容，實在不知道該擺出什麼表情來，不過對於宿州軍，就只有同情了。
不知道請神容易送神難嗎？還是你竟然覺得唐公子是不記仇的？
「他是玩得開心，要不然人在大牢里怎麼還有心情給我寫一堆廢話。」秦綰沒好氣道。
那洋洋洒洒千餘字，正事幾句話就能說完，實在不用像是說書似的巨細無遺都講一遍。
「屬下覺得，宿州軍要倒霉。」喻明秋嘆了口氣。
「廢話。」秦綰一聲冷笑，「把他關進大牢容易，可想請他出來就要造孽了。」
「那也是自找的。」喻明秋幸災樂禍，又道，「暗衛呢？就這麼看著？」
「大概被他修理了吧。」秦綰說著，拿回信紙，和另一張圖畫放在一起折好，吩咐道，「把這個拿去給王爺。」
一陣風吹過，桃林里多了一個黑衣暗衛，接過信，一言不發地繼續消失。
「既然有人自己想作死，就別管了。」秦綰說著，拂袖離去。今天畢竟是她的生辰宴，一直不露面也不好。
喻明秋亦步亦趨地跟上，其實倒是很想問一句，王妃您口中那個想作死的，指的到底是艾輝，還是唐公子呢？