第二章 生辰宴
二月十二，花朝節。
因為攝政王府沒有女性長輩，一大早，汝陽大長公主就帶著柳碧君來迎客，另外還有來幫忙的長平公主上官純。
晌午前，得了邀請的客人就陸續來了，和秦綰私交好的，比如凌霜華、李悅、唐紫嫣、柳湘君等人都是來慣了攝政王府的，自顧跑去喜歡的地方喝茶，自個兒湊成一堆，不夠熟的夫人小姐也不好意思湊進來。而那些朝臣家的主母和姑娘有兩位公主招呼著，也沒什麼不滿的。
東方牧的夫人劉氏只帶著嫡長媳來，白荷剛出月子，身體不怎麼好，就只遣人送了禮物來。
顧星霜扶著八個月肚子的葉靈走進桃林暖閣的時候，裡面已經很是熱鬧，連舞陽長公主李惜也被李悅拉了來，幾個人正圍在桌邊看著什麼，嘰嘰喳喳討論得熱鬧，另一邊的窗下，梅夕影和唐紫嫣擺開了棋局。
要說從前梅夕影跟秦綰不熟，還不如李惜，但架不住人家兄長如今是王妃跟前的人，要論氣親疏，李惜反而要往後退了。
「顧夫人，快這邊坐下。」暖閣里伺候的是聆風，趕緊搬了張軟椅過來。
「放那兒好了。」葉靈笑眯眯地指指窗邊。
「阿靈，觀棋不語啊。」梅夕影頭也不抬地說了一句。
「我保證不開口還不行嘛。」葉靈扶著肚子坐了下來。
聆風又轉身端來事先備好的紅棗茶。
顧星霜確實耐不住寂寞的，湊到了凌霜華和柳湘君中間，好奇道，「你們在看什麼呢？」
「禮單呀。」凌霜華揚了揚手裡的冊子。
「禮單有什麼好看的。」顧星霜莫名其妙。
攝政王妃生辰，不管高不高興，從皇帝開始，到六七品的小官，至少面子上都要送一份禮的，連太師府也不例外。
「從前喬太后還是皇后的時候，禮單都沒這個好看。」李悅抿嘴一笑。
「那不至於吧。」顧星霜也湊過腦袋去看。
「因為後宮生辰，禮物也是以各府後院女眷的名義送的。」李惜端坐著，手指指著禮單上一個個名字，感慨道，「可是你看看攝政王妃生辰的禮單，送禮的有好多是臣子，還有外臣呢。」
不僅是在京城的楚迦南、龔嵐、蕭無痕、顧月白父子、凌子霄這些官員武將，還有雍州的章重錦、江州的聶禹辰、錦州的柴廣平、雲州的蔡慶——這位襄城郡守終於坐到了雲州刺史的位置，就連遠在南楚的冷卓然和上官英傑都有重禮送來。而冷卓然那邊送來的東西更雜亂些，還包括不少將軍托他一併送來的。
「哎呀，這位柴刺史真好玩，送來的居然是萬民傘，真不是作秀嗎？」顧星霜驚呼道。
「那倒不是。」凌霜華笑道，「三年前秦姐姐在錦州打退倭寇救了不少人，這幾年生辰因為小郡主年幼，王府都沒有大辦，也是今年才有機會送上來。是不是？紅衣小仙女？」
邵小紅扮了個鬼臉給她。
「秦姐姐真了不起。」柳湘君一臉的崇拜。
大家都明白，因為就連皇后也不過是皇帝的附屬，而秦綰卻是以獨立的身份立於朝堂之上的，也就是杜太師那一群迂腐清流死都不肯承認，好像把秦綰視作李暄的附屬就能扯塊遮羞布似的。
就在這時，不遠處的桃林里隱隱傳來一陣喧嘩。
「聆風，去看看誰在大呼小叫的呢。」邵小紅喊了一句。
「是。」聆風笑著答應一聲，出去轉了一圈，回來時臉色卻有幾分古怪。
「怎麼啦？秦姐姐的生辰宴，還有人敢搗亂不成。」凌霜華一挑眉。
「是定國公府的鐘蓁小姐、北敬候府的高月蓮小姐，還有北敬候府的大少夫人杜氏。」聆風答道。
眾人楞了一下才反應過來這個「杜氏」是杜太師之女，當年也是京城閨秀中有名的才女杜芊兒。
「我怎麼記得這幾位都是沒收到帖子的？」柳湘君脫口而出。
「不速之客啊，真是不要臉。」顧星霜接了一句。
「不要臉也得來。」一邊的梅夕影放下一枚黑子，淡淡地道，「今天的生辰宴上，哪家的女眷沒有出現的，不用明天就會傳遍京城，被攝政王妃厭棄的人……這可是面子裡子都丟光了。而只要來了，外人有多少知道其實她是不速之客呢？」
「說起來，她是怎麼進來的？」柳湘君好奇道。
三年前，秦綰可是就能把沒有帖子的怡蘭郡主安緋瑤關在門外的，何況現在。未來的皇后？呵呵。
「是在門口遇見了端王妃。」聆風的臉色不太好看。
秦珍和王妃的關係如何是秦家的事，王妃並不喜歡讓外人看安國侯府的熱鬧，好在這些年秦珍關起門來過日子，低調做人，像是隱形似的，也沒鬧出過什麼麻煩來，有時候她們這些做下人的都會忘記王妃還有這門親戚。誰知道秦珍居然這個時候惹出事來——畢竟是攝政王妃的妹妹，秦珍要帶人進來，無論攔不攔，都是被人看笑話。
「我去看看吧。」李惜站了起來。
暖閣中的姑娘互相看看，都沒有反對。
秦綰不在，李惜身份最高，又是長公主，有什麼事都好處置。
「我也去，我保護惜姐姐。」顧星霜跳了起來。
「那我也去吧。」凌霜華笑著舉手。
暖閣中頓時笑聲一片。
「我也體會一下秦姐姐的做派，帶兩個武功高強的女侍衛多氣派。」李惜也笑。
三個姑娘說說笑笑地走出去，沒多遠就看見了和鍾蓁他們對峙的人，不由得楞了一下。
比起鍾蓁三人身後還跟著丫鬟，一行足有七八人，對面……四個女孩兒，看起來最大的那個也頂多十一二歲，最小的……嗯，小郡主年紀雖小，氣場可一點兒都不輸人。
「小昭姑姑，這是誰惹您生氣了？」李惜彷彿沒看見瀰漫的火藥味，笑吟吟地走過去。
「惜惜。」李昭拽著她的衣袖一蹦，香香軟軟的身子撲進了李惜懷裡，摟著她的脖子親了一口。
李惜看過去，又笑著點點頭：「秦四小姐、言小姐。」
秦瓏作為安國侯府的掌上明珠，李惜自然是很熟悉的，言雪是言鳳華遺孤，言鳳卿的侄女，也算是臉熟，倒是另一個看起來和言雪差不多年紀的黃衣女孩兒眼生得很，不過能和李昭秦瓏在一起的，哪會是普通人家的女孩子。
「陸淺見過長公主。」女孩兒落落大方地行禮。
「你是哪家的姑娘，竟然如此不知禮義，撞了人也不知道道歉的嗎？」李惜還沒想到陸淺是誰，對面的高月蓮就見著嗓子喊了一句。
北敬候府同樣是這些年被冷待的勛貴之一，和定國公府還是姻親，高家大小姐自然是要站在鍾蓁這邊的。
「皇商陸家。」陸淺答道。
高月蓮楞了一下，原本略顯刻薄的臉上抽了抽，幾乎沒忍住笑出來：「一個小小的商戶之女……」
「陸家雖是商門，可我陸淺自幼師承前科探花，承教於青鹿書院董大師一脈，『不知禮義』的評價是擔當不起的。」陸淺一抬下巴，直接打斷了她的話。
「你！」高月蓮氣急，轉頭喝道，「愣著幹什麼？還不把那丫頭抓起來掌嘴！」
「大膽！」李惜怒道。
「公主殿下難道也允許一個商戶女對侯門貴女不敬。」高月蓮不服道。
李惜都要被氣笑了，侯門貴女？那也要看是哪個侯門！何況，這是要多傻才會聽不出來人家小姑娘說出「皇商陸家」四個字的驕傲？那能是沒有底氣的么。
「原來是陸小姐。」鍾蓁橫了一眼自家表妹，微笑著招呼。
「前倨後恭。」凌霜華冷冷地吐出一句話。
「來人，請高小姐出去。」讓人意外的是，說出這句話的竟然是秦瓏。
「你憑什麼讓我出去？」高月蓮一臉的不可置信。
「憑我姓秦。」秦瓏一聲冷哼。
「是，小小姐。」聆風笑容可掬地道，「高小姐，請吧。」
「表姐！」高月蓮一跺腳，拉著鍾蓁的衣袖撒嬌。
「這位……」秦瓏彷彿是猶豫了一下，轉頭問道：「惜姐姐，這位鍾小姐，怎麼稱呼才好？」
「這位是未來的皇后，自然要隨皇弟稱呼攝政王妃一聲『叔祖母』，秦四小姐是王妃的妹妹，這個么……」李惜涼薄地說道。
皇家的輩分本來就亂，就像李惜李悅和秦綰姐妹平輩論交，可卻稱呼秦綰的女兒為姑姑，這雖然也有李昭姓李的關係，但算起來也夠亂的了。可真要認真論起輩分來么……這位未來皇后也真是夠悲催的了。
「月蓮，你先回去吧。」鍾蓁淡淡地道。
高月蓮臉上一白，又狠狠地瞪了一眼秦瓏和陸淺，但卻不敢違拗自家表姐，帶著侍女連李惜都沒理，自顧走了。
「不知禮義。」凌霜華一聲嗤笑，把高月蓮之前的話還了回去。
「表妹自幼被嬌寵慣了，還望長公主不要和她一般計較。」鍾蓁淺笑道。
「本宮自然不會和一個不知所謂的丫頭計較，倒是芊兒……許久不見了。」李惜一聲輕嘆。
曾幾何時，杜芊兒也是她們中間的一員，只是世事弄人。
「見過長公主。」杜芊兒面無表情地行禮。
「賓客都在正廳，順著小路一直往前走就行禮。」李惜指了指，又看向懷裡道，「小昭姑姑要和我們一塊兒玩嗎？」
「我們才不是來玩的呢。」李昭笑眯眯地道，「淺淺要看她堂嫂長什麼模樣，我們陪她一起來的。」
「湘君在暖閣呢，走吧。」凌霜華笑笑，又贊道，「陸家的姑娘，果然氣勢不凡。」
「那是，綰姐姐教的。」陸淺一臉的理所當然。
她自幼隨著陸煥行商，走過的地方多，當年才七歲，跟著秦綰參加南楚國宴也不怯場，何況這裡只有一個公主呢。
「恭送公主。」鍾蓁和杜芊兒目送她們離去，也只能轉回正廳去。
雖說想和京城最頂級的那些貴女拉交情的主意行不通，但正廳里有資格來的都不是普通人家，定國公府正需要重新融入那個圈子。
直到桃林中的人都散去，秦綰和喻明秋才從幾株桃樹後轉出來。
「女人啊，真是麻煩。」喻明秋搖頭道。
「惜兒還是不夠。」秦綰有些無奈。
其實李惜就能把高月蓮趕出去，可決斷力居然還不如秦瓏一個七歲的女孩兒，身為東華的嫡長公主，太過沉穩了未免顯得優柔寡斷，尚需調教。
「說起來，今年最重的一份生辰禮是陸家送的吧。」喻明秋道。
「誰也不能跟陸煥比身家啊。」秦綰也笑。
有皇室的支持，而陸煥的本錢手段人脈一樣不缺，生意哪有做不好的。
就在這時，半空中傳來一聲響亮的鳥鳴。
秦綰抬起頭，微微眯了眯眼睛。
「那隻翠鳥……唐兄去宿州的時候帶走了吧？」喻明秋驚訝道。
「最貴重的那份禮物……還真不好說呢。」秦綰莞爾。