第四十二章 貓捉老鼠
文試和武試的時間是錯開一天的，畢竟從未有人規定說不能同時考，東華歷史上出過不止一個文武雙狀元，當然，考試歸考試，之後的仕途從文還是武，依舊只能選擇一邊。
然而，今年的武試現場卻是一片詭異。
禁軍寬闊的校場上，參與最後殿試的五十名武生從大清早開始就等著了，而此刻都已經快到巳時了，可主考的椅子居然還是空的！
今年的春闈推遲后，六月初的天氣已經極為炎熱，曬了一早上的太陽，一個個穿得嚴嚴實實的武生早就汗流浹背了，畢竟來考武舉的人還是練外功的居多，偶爾有幾個會點內力的，也不會太高深。沈醉疏是個例外——真正的江湖高手，哪怕是投身官場，也是像顧家那樣的，極少會有人願意被人砍耍猴戲般的來參加武舉考試。
校場周圍，一圈穿著全套鎧甲的禁軍依舊站得跟標槍一樣挺直，也讓那些武生咬牙堅持——那些幾乎不會功夫的小兵都沒動，他們以後要當將軍的怎麼能不行？
禁軍統領凌子霄一臉的尷尬，凌少將軍歷練了三年，雖然帶兵的本事大有長進，但臉皮的厚度卻一點兒都沒增加，讓李暄都不禁感嘆，與其跟著他，真該讓凌子霄去跟著秦綰一段時間的。
「凌將軍，您看這……是不是派人去催一催？」兵部尚書曲宏宇抹了把額頭的汗水，小聲說道。
「早就派人去過了。」凌子霄翻了個白眼，沒好氣道。
「王爺到底想什麼呢。」曲宏宇愁眉苦臉。
這東華歷史，不——大陸史上就沒出現過殿試的舉子等主考官等到中午的！
「大概是有打算的吧。」凌子霄安慰道。
他比曲宏宇知道得多些，昨天攝政王特地吩咐他加派了禁軍校場的守衛，還在外圍做了一些布置，就好像知道今天的武舉殿試會出事似的。
「文舉殿試由陛下親自主持，可武舉……這差別也太大了吧。」曲宏宇哀嘆。
「什麼時辰了？」凌子霄轉頭問道。
「將軍，已經巳時三刻了。」身後的傳令兵答道。
「又不是問斬，還要等到午時。」曲宏宇嘀咕道。
「砍頭是午時三刻。」凌子霄吐槽。
因為等待的時間實在太久，又沒個說法，也不能去休息，只能在烈日下暴晒，武生中的抱怨聲已經越來越響了。
武人嘛，到底還是粗魯的多，能認得字就算不錯，通讀兵書就能被叫做儒將，就別指望他們想文舉一樣懂規矩了。
「凌將軍，這要是再沒個準話，該不會要嘩變吧？」曲宏宇擔憂道。
凌子霄也覺得難辦，正想著是不是要讓禁軍壓一壓，然後再派人去攝政王府問問，就聽到入口處傳來一陣歡呼：「沈大人來啦！」
「啊，參見小郡主！」還有禁軍零零落落地喊道。
凌子霄一轉頭，不禁滿頭黑線。
他也是這一刻才知道攝政王竟然派了沈醉疏來主考——這個他沒意見。可關鍵是，誰家的主考官還抱著個女孩兒來的？哪怕這個女孩兒是郡主！要說禁軍校場，除了攝政王妃就沒第二個女人進來過，哪怕是王妃，來校場時也不會帶著侍女。
可如今算什麼？不但有郡主，竟然還帶著丫鬟，一群鶯鶯燕燕！
好吧，其實沒有一群，就是李昭、蝶衣、秦姝、荊藍，還有個要來看熱鬧的顧星霜。只不過，沈醉疏和執劍站在幾個姑娘中間，讓人明顯覺得陰盛陽衰。
考場上安靜了一瞬，隨即一片嘩然。
能走到殿試這一步的，除非天資卓越，否則幾乎都不是第一次來考試了，所以更加覺得不可思議。
這個人，真的是主考官？不是開玩笑的吧！東華的軍隊，還有前途嗎？
「沈大人，你這是搞什麼？」凌子霄快步上前，壓低了聲音急促地道。
沈醉疏無官無品，可又不好直呼他的名字，東華的官員只能含糊地叫一聲沈大人了，橫豎他身上有一塊見官高一級的金牌。
「這不是來得正好。」沈醉疏笑眯眯地往場邊的高台上走。
「……」凌子霄很想吼一句到對哪裡「正好」了，但人已經撇下他走了，只能咽下嘴邊的咆哮跟了上去。
「沈大人，可以開始考試了嗎？」曲宏宇賠笑道。
自從祁展天一案后，前任兵部尚書裘正倒台，兵部這幾年已經連換了三個尚書了，他還是半年前才坐上這個位置的，更加戰戰兢兢。哪怕位居六部尚書之一，可攝政王的人……他這個外系哪兒得罪得起？
只不過，都快午時了，希望這位沈大人出的考題不會耗費太多時間，要不然那些暴晒了一早上還餓肚子的考生真要鬧事了。
「考試？早就開始了。」沈醉疏一挑眉，涼涼地說道。
「啊？開始了？」曲宏宇傻眼。
沈醉疏抱著李昭走上高台，居高臨下地掃過所有人。
凌子霄和曲宏宇對望了一眼，一臉無奈地站在他兩邊。
「我叫沈醉疏，是這一屆武舉的主考官。」沈醉疏緩緩地說道。他的聲音不響，但字字句句凝而不散，校場上擺明考生，加上場邊的禁軍，人人都覺得像是有人在自己耳邊說話一樣，頓時，所有的竊竊私語聲都靜了下來，只餘下風吹過軍旗發出的凌冽之聲。
對於江湖來說，這四年沈醉疏幾乎銷聲匿跡，只有每年更新的聖山高手榜上從未更改的名字能說明，他還活得好好的。但是，對於這些有意進入官場的人來說，沈醉疏的蹤跡並非秘密。所以，對於他出現在這裡，也沒人表現出好奇，反而有幾個少年臉上還露出崇拜的神色。
「在考試之前，我會先讓人把你們分組，不得發問，不得有異議，否則現在就可以退場了。」沈醉疏繼續說道。
所有的考生都楞了一下，疑惑地互相看看，不過真退出的人卻沒有。
「很好。」沈醉疏點點頭，轉身叫過來兩個禁軍小隊長，吩咐了幾句。
「沈大人這是想挑出高手來嗎？」凌子霄遲疑道。
按照沈醉疏的意思，將所有汗流浹背的考生分成一組，而氣定神閑幾乎沒有汗水的考生分成另一組——很顯然，在這樣的環境下被暴晒一上午還不流汗的，肯定是內家高手。
這個看一眼就能知道，不過半刻鐘工夫，百名考生就分成了兩邊，一邊佔了絕大多數，另一邊卻只有二十餘人。
「那邊交給你了。」沈醉疏指指那一大群滿頭大汗的考生，拍了拍凌子霄的肩膀。
「我？」凌子霄睜大了眼睛，一臉的驚詫。
「你是副主考。」沈醉疏道。
「我……」凌子霄無法反駁，噎了一下才道，「那考題呢？」
就算他是副主考，可也只有監考的權力，殿試出題是主考的事，如果是文舉，那就是皇帝親自出題。
「你看著辦。」然而，沈醉疏指留下四個字，加上一個真誠的眼神，抬腳就要走人。
「等等！」凌子霄著急地一把拽住他的衣袖，低吼道，「你是主考！而且你讓我臨時去考什麼？」
「鍛煉一下你的應變能力。」沈醉疏回答得眼睛都不眨一下，頓了頓，又補充了一句，「王妃說的。」
「……」凌子霄覺得自己有一萬句髒話梗在喉嚨口說不出來。
不過，他也算明白了，如果真是王妃說的，那就表示了今天的武舉殿試果然別有內情，而被沈醉疏挑出來的那部分人才是重點，所以，他根本無法拒絕。
「我挺看好你的。」沈醉疏朝他點點頭，施施然地下樓去了。
凌子霄一聲長嘆，煩躁地抓亂了頭髮。
特么的考題、考題、考題……都這個時間了，究竟要考什麼？弄不好的話這次春闈就變成笑話了，攝政王一定不高興，還有自家老爹……嗯，這個比攝政王更恐怖！
另一邊，沈醉疏一邊往下走，一邊低聲問道：「都觀察清楚了？」
「放心吧，保證一個都不會漏掉。」執劍笑眯眯地答道。
「很好。」沈醉疏很滿意。
一行人走進校場邊上一座大約能容納百人的大殿，這是禁軍用來舉行會議的地方，殿內原本擺放的長桌、沙盤等物都事先搬走，只留下一個空空蕩蕩的房間。
執劍出去，沒一會兒工夫就帶了四個考生進來。
「只有四個？」沈醉疏一挑眉。
「嗯，剩下的只能說，有待觀察。」執劍也沒把話說死。
「嗯，那觀察的就給你和暗衛了。」沈醉疏理所當然道。
「知道了。」執劍笑嘻嘻地出去折騰那近二十個考生去了。
考官啊……第一次嘗試，不過看起來應該挺好玩的！
不過，被叫進來的四個考生就有點局促了，若是剛才簡單的分組是為了分開外家功夫和內家高手，他們也可以理解，可獨獨挑出他們四個又是基於什麼標準？莫不清楚原因的話，實在很難說是好事還是壞事。
「別裝了，只挑了你們幾個，肯定是有原因的。」沈醉疏一聲哂笑，把懷裡的李昭交給蝶衣，又揮了揮手，讓她們都退後。
執劍出去之後，就剩下他和一群姑娘，看起來格外欠揍。
四個考生互相望望，臉上都有不同程度的疑惑和緊張。
「怎麼，當我是詐你們的？」沈醉疏忽的臉色一沉，猛然間出手如電，一記浩瀚的掌力將四人盡數籠罩在內。
四人頓時大驚之色，這可是炎陽七轉啊，看這聲勢，完全沒有留手的意思，只是四溢的殺氣都颳得人臉上生疼。這個絕對不是什麼試探或者考驗，必須躲！挨上了的話，就不是死不死的問題了，而是整個人都要被烤熟了吧？這種死法也太悲催了！
「轟！」熾熱的內力拍在地面上，不但堅硬的花崗石地板被轟出一個深坑，最恐怖的是，坑邊緣的石塊都焦黑了，稍稍一點震動就不斷往下掉灰燼。
好吧……這種程度，要說不想殺人也沒人信。
「沈大人、沈大俠！我沒聽說過考個武舉還得拚命啊！」那看起來年紀最小的一個少年考生才十四五歲的模樣，清秀的臉龐上充滿了驚嚇，連退十幾步后，舉著雙手一聲慘叫。
那內力幾乎是擦著鼻尖過去的，還聞到了頭髮絲被燒焦的糊味，簡直太恐怖了，早知如此，就算直接去攝政王府遞帖子投效，他也絕不會自作聰明來考武舉的！
「呵呵。」沈醉疏一聲冷笑，右掌一揚，掌心幾乎能看見紫色的氣流在凝聚。
他本是純陰之體，卻練了需要純陽之體的炎陽七轉，按理來說，就算僥倖能多活幾年，可這門功夫也是不可能練到登峰造極的，也就是說，哪怕他不死，一輩子也就是這個水準了。年輕時固然笑傲群雄，可幾十年無寸進，遲早被後浪拍死在沙灘上。然而，鳳凰花千古神物，在蘇青崖手裡若是只能為沈醉疏續命，那也太糟蹋這一整朵鳳凰花了。
練至大成的炎陽七轉，才發揮出它應有的威力，也讓沈醉疏更深刻理解了當年沙天棘哪怕勾結官府害他沈家滅門也要得到這本秘籍的決心了。
神兵利器、武功秘籍，歷來就是江湖上最讓人慾罷不能的誘惑。
另外三人之前閃避的範圍稍近，這會兒神色間都極為凝重，互相打了個眼色，猛地虛晃一招，卻分成三個方向，繞過沈醉疏，直撲他身後的李昭。
「找死！」秦姝一聲冷笑，擋在最前面。
然而，還輪不到她動手，大殿的房樑上幽靈般地飄下來十幾道黑影，顯然是早就埋伏在內——不比外面空曠的校場一望無遮擋，一座大殿里哪怕什麼都沒有，樑上也能藏下十七八個人的。
「呵呵。」沈醉疏卻收了內勁，抱著雙臂繼續笑。不過，這和剛剛的笑聲意味就大不一樣了。
三個考生被暗衛一阻，進退不得，再轉身，就見沈醉疏一臉的嘲諷，看他們的眼神就像是看著三隻待宰的雞。
「那個……」唯一一個摸不清狀況的少年結結巴巴地開口。
「站那邊。」沈醉疏指了指大門旁邊的廊柱，淡淡地道，「乖乖等著一會兒繼續考試，動一下就按謀逆罪論處。」
「啊……」少年眨巴眨巴眼睛，乖乖地走過去站好，還舉起雙手示意，表示自己沒有攜帶任何兇器。
「誤傷一個，不過……你們三個是沒錯了。」沈醉疏道。
「你……怎麼看出來的？」那三個混進來的考生面面相覷，抱著一種就算是也要死得明白的想法提問。
「第一次分組，想必你們自己也清楚原因，想要干點什麼，只靠力氣肯定不行。」沈醉疏道。
三人遲疑了一下，點頭。
隱藏內力這種辦法，他們根本就沒有考慮過，考生里又不是只有他們會內功，混在一起並不打眼，傻乎乎地故意收斂內力把自己曬得狼狽不堪，傻不傻？何況先隱藏，等考試時再暴露的話，簡直就是不打自招啊。
「可是你沒大概不知道，暗衛在暗中已經觀察了你們一個早上了吧。」沈醉疏又道。
三人神色一動，但也沉默不語。
校場上那麼多人，根本不可能分辨出暗中有人窺伺，何況，他們想知道的是，明明他們並沒有做什麼出格的事，完全沒有在校場上暴露任何目的，所以沈醉疏究竟是因為什麼才準確找上他們的！
「你們不需要有破綻。」沈醉疏淡淡地道，「我晾了你們一早上，但普通的考生就算心裡有怨氣，頂多也就是抱怨個兩句。而你們四個么……第一，都是孤身一人，完全不和別的考生有所交集。第二，不是話太多有挑撥生事的嫌疑，就是沉默不語唯恐惹人注意。嘛，究竟是不是，在生死的考驗下，試一試就知道了。」
「那要是真死了怎麼辦！」靠著大門的少年直跳腳。
「謀逆罪論處啊。」沈醉疏斜睨了他一眼。
「……」少年僵住。
什麼七絕公子，什麼大俠，放屁！那根本是只吃人不吐骨頭的笑面狐狸！
三個假考生咬牙切齒，於是果然還是試探嗎？可惜他們沒沉住氣。若是繼續裝糊塗，想來沈醉疏身為主考，其實根本不可能無故打死考生的吧！可那股內力的威壓和殺氣都太沉重了些，讓他們本能地就想求生。
「沈叔好厲害！」一片寂靜中，李昭拍手歡呼。
「能不厲害嗎？」沈醉疏一撇嘴，「你父王那個女控都捨得把你借給我當誘餌了。」
聽到這句話，蝶衣一個惡狠狠的白眼扔過來。
要說最緊張李昭的，絕不是李暄也不是秦綰，而是蝶衣。沉默的少女彷彿是把女孩兒當成了第二個歐陽慧，小心翼翼地守護著她長大，眼裡心裡再也容不下第三個人。
「走！」三個假考生忽的一聲大喝，兩人分別撲向大殿兩邊的窗戶，還有一人沖向大門。
沈醉疏一聲冷笑，示意暗衛只管守好李昭，自己不假思索地撲向左邊的窗戶。
往那邊跑的人暗罵一句倒霉，腳尖一頓，雙臂護著腦袋，就打算強行撞出去。
「滾回來！」沈醉疏一掌拍過去。
因為要留活口，他的掌力並沒有對準人，而是擦身而過向著窗子打過去。
「打偏了？」那人楞了一下。
然而，下一刻，木質的窗戶「呼」的一下燒了起來。
那假考生心膽俱裂，一腳踩上牆頭借力躍回，才沒自投火海找死，但也嚇出一身冷汗。
「啊~」就在這時，只聽一聲凄厲的風聲，然後就是慘叫。
只見往右邊窗戶跑的那人被一根從窗外射進來的羽箭穿透了肩膀，硬生生地釘死在了地上。
沈醉疏面前的那人臉色慘白地咽了口口水。
剛才覺得自己被沈醉疏選中很倒霉，可那個方向好像更倒霉啊！
「閃開！」往大門跑的那位聽到身後的慘叫更加心神不定，但要停下來投降卻更是萬萬不能的。
「我……我怎麼閃？」門口的少年一臉苦相。他要是閃開了，算不上「動一下就以謀逆罪論處」？他不就是話多了點么，吵得誰都不想跟他說話才顯得孤身一人，要知道因此會捲入「謀逆」這樣的大事件里，他絕對閉緊嘴巴一個字都不說……哦，不對，好像一個字不說也是會中獎的！
「把他拿下就算你考完試了。」沈醉疏閑閑地說了一句。
「太好了！」少年愣了愣，隨即一聲歡呼。
衝過來的假考生倒是笑了，讓一個考生來攔住自己，那說明了大門外沒有埋伏！如果只是普通的禁軍士兵，還是有希望逃出去的！
「呯！」就在他還沒想完的時候，忽然間，身上幾處大穴同時一痛，隨後身體失去控制力，五體投地往地上栽去，那一聲悶響是額頭剛好撞上了門檻。
「撞暈了。」少年檢查了一下道。
沈醉疏怔在當場。
他察覺到這少年內力不弱，武功應當挺不錯，看起來像是無辜牽連，就想順手試試他，可是……這功夫也太好了點吧？若是出道江湖，怕是今年就能登上高手榜了。
「那個……不算我謀逆了吧？」少年舉起手，弱弱地問道。
「你……叫什麼名字，師承何處？」沈醉疏一手提著被他拍暈的人走過來，一邊問道。
「啊？我？」少年眨眨眼睛，下意識地道，「我叫謝離，是武宗弟子。」
「謝離……我是不是在哪裡聽過？」沈醉疏皺眉，「你是武宗弟子？你師父是哪一位？」
「呃……」謝離一臉的尷尬，說不出話來。
「啊！」荊藍猛地撥開暗衛竄了過來，好奇地打量著少年，上看下看，連連點頭。
「你認識？」沈醉疏回頭道。
「沈大俠，您也該認識好嗎？」荊藍無力道，「要不是小孩子抽條長太快了，變化太大，我早該認出來了。這孩子……當年我們在聖山武宗駐地不是見過嗎？」
「哈？」沈醉疏一臉茫然，苦思冥想了好半天，猛然間，腦中靈光一閃，隨即就露出很不可思議的神色，「你是南宮廉當年收的那個小徒弟？你幾歲？」
「十三。」謝離見他終於想起來了，鬆了口氣，摸摸頭，又有些不好意思地道，「我家裡窮，哪年雲州大災，家裡人都死了，師父把我撿回去的。」
沈醉疏頓時恍然大悟，怪不得認不出來了，當年那個男孩兒瘦瘦小小的，十歲的孩子看起來只有七八歲的身量，三年多來營養跟上了，又習武強身，一下子就抽條了，若不是荊藍對人體的記憶特彆強，恐怕還認不出來。
「這是當年師叔祖送的見面禮。」謝離說著，從脖子里拉出一條紅線，下面掛著塊玉佩。
這東西沈醉疏當年親眼見到秦綰給出去的，這才徹底放下心來，這一個還真是被誤傷的，可南宮廉那麼懶的人，怎麼就教出個話癆徒弟來？而且這才三年呢，難不成是被煩得受不了了，所以提前把人趕出師了？
「既然是王妃的師門晚輩，怎麼不來王府，反而去考武舉？」秦姝好奇地問道。
「師父天天說我武功差勁，我就想試試是不是真那麼差。而且……如果要師叔祖關照的話，多沒面子。」謝離低著頭嘀咕。
「……」眾人無語。
就看你剛才那一手，這座大殿里除了沈醉疏，就沒第二個人打得過你了好么？南宮廉這麼打擊徒弟，也虧這少年夠心大的！
「你才十三，就算考上武狀元，暫時也沒法授官的。」沈醉疏無奈道。
「沒事沒事，我就是試試。」謝離乾笑。
「行了，先把這幾個帶走。」沈醉疏朝著暗衛揮揮手。
「是！」暗衛隊列里出來幾個人，不過兩個昏迷的好說，那個最倒霉的被慕容流雪一箭釘在地上的，暗衛試了半天也沒法在不把人弄死的前提下把箭從石板里拔出來，不得已只能折斷了箭尾的翎羽，把人給拔出來了。
「昭兒不是想看軍營嗎？難得進都進來了，讓你蝶姨帶你去逛逛。」沈醉疏忽然道。
「沈叔呢？」李昭問道。
「沈叔還要招呼外面的考生，一會兒還要帶這個傢伙回去。」沈醉疏指指謝離道。
李昭噘著嘴，雖然有點不太樂意，不過在逛軍營的誘惑下，還是乖巧地點點頭。
謝離毫無所覺，倒是蝶衣眼中閃過一絲瞭然。
沈醉疏看似疏狂的外表下是一顆極為縝密的心，就算他和荊藍都認可謝離的身份，可在秦綰確認之前，依舊不放心他距離李昭太近。
何況，南宮廉的徒弟不等於南宮廉，更不等於自己人。
「我現在要幹嘛？」謝離興緻勃勃地問道。
「去看看考試怎麼樣了。」沈醉疏心情不錯地帶著他走出去。
「沈大人！」凌子霄迎面而來，差點撞個滿懷。
「怎麼，搞不定？」沈醉疏悶笑。
「考完了！」凌子霄一抬下巴，驕傲地道。
「真的？」沈醉疏一愣。
要知道，執劍的手段，那近二十人還沒考完呢，凌子霄哪裡七八十個，居然在這麼短的時間裡都搞定了？怎麼考的！
走到校場邊上，只見空地上橫七豎八倒著不少考生還爬不起來，就像是剛剛經歷過一場大戰似的，幾個太醫正在一個個診治是否有嚴重傷勢。
「你幹什麼了？」沈醉疏好奇道。
就算凌子霄親自下場，也不能這麼快打倒七八十號人，總不能，他派禁軍去欺負考生？
「我讓他們在一個圈子內混戰，按照最先倒地的順序排名，最後站著的那個就是第一。」凌子霄得意洋洋道。
沈醉疏抽了抽嘴角，很無語地瞪著他，搞不懂這傢伙是瞎貓碰見了死耗子，還是大智若愚。要知道，這可是幾十人的大混戰啊！說來簡單，但要讓自己站到最後，這其中考到的東西可就多了。不止是武功，或者說，武功反而是不怎麼重要的東西了。再強大的人也挨不住人海戰術，怎麼樣在打倒別人的同時降低自己的消耗才是關鍵。然後，混戰中除了自己，所有人都是敵人，圈子不大，並沒有地方可以躲避，要隨時應付不知道從哪裡突然冒出來的攻擊，就需要非常豐富的實戰經驗和反應能力。當然，也可以選擇組隊，那考察的就是組織和領導的能力，否則如何把這群素不相識又同是心高氣傲的舉子凝聚到一起？
武舉的出路大多是要從軍的，只有武功好，只能做個衝鋒陷陣的小兵，了不起成為偏將就頂天了。可按照這種方法選拔出來的人，卻有成為將軍甚至元帥的潛質。
凌子霄……該說不愧是凌從威的兒子嗎？
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今天好長一章，驚不驚喜……