第10章 青梅
風吹著簷下竹簾，簾上竹影婆娑。
“靜月軒”內，一隻錫甑（音同贈）放在火爐上，沈蓁蓁正與錦雲將一個個洗淨的青梅放在甑中。
這是在試做“果香露”。
這樣蒸出香露的法子還是她在蔣州結識的好友教的，就連錫甑也是對方贈給她的。
她的好友言，這法子乃是由其祖父母從古籍中按抽煉丹砂的法子獲得，後又經過數年改良提升而成。此法蒸出來的花香露可放入開水中代替茶葉，亦可加入到酒裏增加美味，或是調成汁，用於製作糕餅。
沈蓁蓁得了此方法後，很是喜愛用。
一滴露就能提香、能增雅，堪屬畫龍點睛，獨特而富有妙趣，最重要是……
隻需采花製露就行，不用花錢！
萍水相逢，竟然得人如此好禮相贈，沈蓁蓁歎一聲：好想念那位好友啊。
這法子雖不花錢，但取一滴花香露就極為麻煩，得采無數新鮮花瓣，還需時刻控製好蒸東西時的火候與時辰，屢敗屢試才能提煉出極少幾滴。
娘子倒好，日日送給蕭世子的糕點裏都用了花香露，使得這一個月來，她帶著其他奴仆簡直采了府內外所有春日盛開的花，日日提取，日日送給隔壁府。
錦雲就從未見過自家娘子如此對誰用心過，沈蓁蓁此人行事目的性極強，沒有回報的事情從來不做。
不愧是對待那麽有錢有勢的人，她當真肯下血本付出。
思此，錦雲放完青梅，去撥爐中木炭，有些促狹地看沈蓁蓁，又問道：“娘子，你連日來給蕭世子做糕點，每製一種花，都極大方地加了對應的花香露，如今已幾近耗盡了先前的囤貨，我還以為今日是得繼續補充花香露，怎就改為蒸果子了？”
沈蓁蓁看一眼婢女，幽聲回：“我想要做‘梅子’，但此季節再無梅花，隻有青梅，隻得以果替花，且蒸來試試罷。”
錦雲詫異：“為何要做梅子？”
自然是要提醒某人“摽有梅，頃筐塈之”，他可以有所動作了啊。
今早叔母叫她去北堂，好心問她是否要在長安城補辦一個及笄宴，畢竟當初她及笄時人在蔣州。及笄宴這類對女子舉足輕重的大宴，舉辦的目的十分明確，乃是廣而告之小娘子如今成年，可行婚嫁之事了。可下個月即是她十六歲生辰，時隔一年再辦，多少有些失麵子，再說了，她已有情郎，也用不著如此。
而叔母如此積極張羅，也並非真心要花錢替她辦，沈嫿不久也要到及笄年齡，作為長女，隻有她的親事有著落，這沈家方可大張旗鼓張羅她二妹沈嫿的婚事。
這種隱晦的催促，心細如塵的她豈能不懂？
看著簾下隨風晃動的香妃色穗子，沈蓁蓁眼眸閃動，沒朝婢女明說心中想法，隻道：“這不是青梅初熟的季節麽，應景而作。”
熟悉沈蓁蓁如錦雲，看幾眼微蹙著黛眉的小娘子，能讀出她麵上隱約透著的愁緒，便識趣地不再多言，隻專心幫沈蓁蓁提煉青梅露。
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端陽節這一日傍晚，“朝雲院”的奴仆們圍在一起閑話時，收到小北門的門房攜來的食盒。
蕭衍不在院中，且連日的食盒皆是由素霜或素雪處理，眾人便理所當然地接了東西過來，不等主子，掀開了盒蓋。
甫一見內裏情況，一時間眾人麵麵相覷，其中一位嘴快的不禁詫聲開口：“隻有一個啊？那給誰吃？”
今日的食盒中，有一白瓷盤，上置一顆“青梅”，旁邊另有一個精致酒壺。
連日來，隔壁送來的糕點數量皆還算可觀，他們分食時，即使不能人均一個，也沒有遇到這種獨獨一個的情況。
眾人狐疑中，有人取出檀木托盤邊的一張彩箋，朝眾人念道：“大魏南北，所謂‘橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳’，梅子此物亦是。
你可知？南方的梅子熟地更早，果肉細脆，風味濃酸，果皮不易開裂，隻需要加適量食鹽醃製，就可達到保質一年的效果。而北方的梅子顏色更為青色，有苦澀味，更適合做成青梅酒……”
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夕陽落山，晚風吹拂。
終於從府上極為熱鬧歡欣的家宴中抽身而退，蕭衍揉著眉心，回到了自己的院子。
“朝雲院”裏，院牆上攀爬的淩霄花團花簇簇；紫藤花密實地蓋上花棚，正蓬勃綻放。蕭衍在院門外數步遠，就聞到了熟悉的清雅花香，耳邊嗡嗡不絕的宴席上的聲音這才漸漸消散，他這才覺得腦中恢複了幾分清明。
一群人，真吵。
真煩。
蕭衍長腿踏進院門，隨意一瞥，見奴仆們在花棚下的石桌處圍成一圈，伸長了脖子朝中央張望，不知在看什麽熱鬧。
他對此無甚興致，繼續朝屋裏走，卻在相隔幾步遠，路過這群人時，突然聽聞：“泠泠數曲暮山青，朱雀橋頭烏蓬橫，蕭蕭朔風吹酒醒，知音不遇任潮平……”
這是接了他那首詩，往下又作了一首。
蕭衍驟然駐足，視線落過去，人群猶未察覺到他進了院子，心神全數聚集在講話人那裏。
有人問：“這……是寫的詩罷？”
有人不耐：“這用得著你說？但是是個什麽意思，素雪你倒是給我們說說，我們這些人裏就你學過字，識字最多了。”
素雪猶豫：“可，可我也隻是識得些字……”
聽聞這些，蕭衍黑著臉，朝身後的石柒揚了下下巴。
石柒高聲一吼：“都湊一起嘀咕什麽？”
一群人均被石柒洪亮無比的嗓子嚇地肩膀一抖，抬頭看來，看到條條紫花下，清雋郎君長身玉立，麵容俊雅，臉色卻是難看，眼神也冷峻。
見此情形，奴仆們朝蕭衍畢恭畢敬地行禮，低眉垂眼，心中皆有不安。
蕭世子自小錦衣玉食，萬分挑剔，要求甚嚴，但對下人一向溫和，隻要安穩做好手中事，他是不會如何管他們的，但今日正值端陽佳節之際，他還掛出如此差的臉色來對他們，眾奴仆不免有些戰戰兢兢。
蕭衍如此臉色，是因有人逾矩。
他眼神很厲地看著素雪，涼聲：“素雪進來。”
素雪連忙放下彩箋，提起食盒，忐忑地跟著蕭衍進屋，看蕭世子掀袍優雅落座，臉色陰晴不定。
蕭衍眼睛看著她手，不鹹不淡地問：“今日收了什麽？”
素雪忙將食盒內的東西一一端出來，擺到蕭衍身前桌案上，嬌滴滴地回道：“回世子，依舊是糕點。有一個青梅，還有一壺酒。”
她刻意咬重“一個”，本是暗示他們下人並沒有分食，卻看蕭世子依舊看著食盒，聲音很冷：“還有呢？”
素雪再看食盒內，這才明白世子今日為何發怒，她心間一緊，極快地將彩箋拿出，置在蕭衍眼前去。
蕭衍默聲，目光落在青色為主的紙上。
一張勾勒了一棵碩果累累的青梅樹的彩箋，箋上寫了細細密密的娟秀小楷，介紹了南北食用梅子的差異，又寫了江南與梅相關的詩、畫、景等，最後落筆在梅雨季節，聽樂者撥弄琴瑟之時的所思所想上——便是那首詩了。
蕭衍玩味地再讀了一遍詩。
牽強，文筆一般，暗示意味極強，有一種強說愁緒與孤獨的意思，還隱隱透著……期盼？
虛偽做作。
——不過這些都不是重點。
蕭衍掀眸看素雪，正聲：“千字文你可都會了？”
她與素霜識字是世子特意叫人來教的，素雪雖不太明白蕭衍此刻詢問她的目的，卻心思猛然一動，有些期待地誠實道：“會了。”
蕭衍再問：“會作詩麽？”
素雪緊張地：“詩文，還不、不會。”
蕭衍“哦”一聲，勾唇，“我瞧你當眾吟詩，以為你是要開學堂授課了。”
她一個奴仆怎可能授課？素雪心中大震，連忙撲通一聲跪下，求饒道：“世子，婢子錯了，不該在人跟前炫耀，不該讀、讀沈娘子的信，求世子原諒，婢子、婢子再不犯了。”
蕭衍鼻腔冷哼一聲。
沈蓁蓁連日來送禮不斷，他豈能不知那心眼多的小娘子對他巴結的意思？今日遞來的彩箋尚無甚特別，若是朝他表情表意的呢？被婢女自作主張朝旁人公開念出，小姑娘的臉麵還要不要了？
誠然，他也不是那等愛替別人考慮的人，但那小姑娘雖虛偽，自小臉麵就薄得很，還總愛躲著哭。
吵。
麻煩。
蕭衍肅聲：“我的東西，還輪不到旁人喧賓奪主處置。”
素雪心中一悶，顫聲：“是！婢子謹記。”
素雪退下後，蕭衍看著跟前的“青梅”揚了下眉：隻做了一個？
夠敷衍。
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一連三日，沈蓁蓁做的“青梅”，數量從一個，變成幾個，再變成高高堆出的一整碟，卻始終都沒等來蕭衍那廂的隻言片語。
春盡夏來，這日，沈蓁蓁一襲輕薄夏衫裹身，心神不寧地伏在窗上，心想著得想法子見上蕭衍一麵，卻見婢女進門通報：“娘子，二郎從國子學回來了，聽說你生病來看你了呢。”
她咳一聲：“崔四郎也一並來了。”