第十一章 季前賽
范甘迪一手拿著兩人的技術報告，一手拿著球隊的陣容名單，心裡思索著兩個人的場上位置。
前面也說過了，目前的火箭隊內線急缺人，而外線球員則顯得非常臃腫。中鋒位置只有姚明和穆托姆博兩個人，姚明體能不是太好，一場比賽不能打太久，而穆托姆博又年近四十，體能更別談，基本上是跑不動。
大前鋒位置上，原本的先發主力斯威夫特，被打包與蓋伊送到了灰熊，換來了巴蒂爾，只能讓老邁的霍華德出任先發。替補只有海耶斯一個人，身高只有1.98米。張楚記得NBALIVE2006裡面他的綜合實力只有60，還不如現在張楚的綜合實力呢。不過，就是下盤力量非常足。在張楚的記憶里，有一段時間，姚明受傷了，海耶斯出任首發中鋒，效果居然還不錯。
……
內線，每個位置只有兩名球員，外線每個位置則有四個人，范甘迪一直在琢磨著讓諾瓦克或者張楚來打大前鋒，畢竟諾瓦克身高有2.08米，在大前鋒位置上身高不吃虧，而張楚在CUBA一直是打大前鋒。
通過目前的觀察，諾瓦克肯定是不行，身高是夠了，力量不足，對抗能力差，在內線根本抗不住人。
而張楚呢，力量還行，就是身高不夠，1.98米，稍稍有些吃虧，不過，話又說回來了，火箭另外一個大前鋒海耶斯身高不也同樣是1.98米嗎？90年代那個超級大前鋒巴克利身高還不到1.98米呢……
范甘迪眉頭緊皺，不停地撫摸著自己已經禿頂的腦袋，內心裡思索著。
……
NBA季前賽是各支球隊在NBA常規賽季開始前進行的熱身賽，因為在每個賽季結束后，每支球隊在陣容上都有相當大的變化，為了讓各隊磨合陣容，熟悉各自球隊的打法，確定各隊新賽季的比賽陣容、同時也能增進隊員、教練員之間的溝通，所以在每個賽季開始之前，NBA就舉辦若干場季前賽，使他們能以比較好的狀態投入到漫長的常規賽的比賽當中。
季前賽的成績是不計入賽季排名的，因此，主力球員上場的時間比較少，倒是給新秀，還有剛加盟的球員大量的出場時間。
除了季前賽，NBA在每年的夏天還有夏季聯賽，通常在拉斯維加斯舉行，因此，又稱「維加斯聯賽」。是NBA每年在選秀結束后不久，為進入聯盟3年以內的球員和新人舉行的聯賽。由於張楚身份的問題，火箭隊這邊需要幫他註冊為職業球員，而華陽大學那邊他也需要辦理一些手續，這都需要一定的時間。因此，夏季聯賽張楚並未趕上，接下來的季前賽才是他在NBA舞台的首次亮相。
2006年10月10日，火箭隊季前賽第一場，對陣爵士隊。
中央電視台很少會直播NBA季前賽的，但是2006年那會，由於姚明的原因，NBA在中國火熱，而姚明所在的火箭隊也被廣大中國觀眾當成了半個主隊。
自從2006年初，姚明受傷，賽季報銷，到今天10月份，中國幾億球迷已經快一年的時間沒看到姚明打球了，因此，在這種背景下，CCTV５第一次破天荒地開始直播起了NBA的一場季前賽。
再者，今年又一名中國人被火箭隊選中，兩名中國人同時出現的一支NBA隊伍，這可是第一次，各種看點噱頭、新聞價值倍增哇。現場來了大批的中國記者，而美國人家本地的記者倒沒幾個。
爵士隊於1974年在新奧爾良成立，1979年搬遷至鹽湖城。經歷了最初幾年的掙扎后，從20世紀80年代開始，爵士隊成為季後賽的常客，從1983年到2002年，年年常規賽的勝率超過50%，連續19年打入季後賽。1997年和1998年，爵士隊兩次打入總決賽，但兩次都敗給芝加哥公牛隊。
爵士隊可謂是火箭隊的老冤家，06-07年和07-08年連續兩年的季後賽首輪，火箭隊都是被爵士隊淘汰的，當然，此時的火箭眾人，並不知道這些以後的事情，除了張楚。
很快，場上主持人開始介紹爵士隊的先發球員：
中鋒：奧庫
大前鋒：布澤爾
小前鋒：基里連科
得分後衛：吉里塞克
組織後衛：德隆
火箭隊的首發：
中鋒：姚明
大前鋒：霍華德
小前鋒：巴蒂爾
得分後衛：麥迪
組織後衛：阿爾斯通
首發球員，從紙面實力上看，火箭隊要明顯高於爵士隊，張楚真是想不明白，當年為何在姚明和麥迪最巔峰的時候，就是干不過爵士呢？這個賽季我來了，那，對不起，只有改寫歷史了！
來到現場的中國記者們開始長槍短炮地佔好了位置，做好拍攝的準備。《籃球世界》的特派記者馬飛更是打定了主意，今天的重點和核心肯定是姚明，但是如果別一名中國人張楚的表現尚佳的話，第一時間給他做個專訪，一定要走在各大媒體的前面。經過上一次事件，總編輯王山已經對自己很有些看法了，接下來自己要拿出點真材實料了……
這一天，無數的中國人聚集在電視前，或者在電腦前，觀看本場的直播，當然，大家主要是來看姚明的。
華陽大學，張楚的室友胖子、猴子，還有柳輕雪都守候著，等待著直播的開始，等待著張楚的NBA首秀。張楚的父母，也緊張地守在電視機前，看著CCTV5，兒行千里母擔憂。儘管老兩口對籃球是一竅不通，但不妨礙他們對張楚的關心和期待。
華陽大學作為張楚的母校，他在這兒的人氣最高，很多院系甚至特意放假一上午，專門留給學生們觀看本場比賽。以前看火箭隊比賽，因為有姚明，感覺火箭隊像自己的半支主隊，現在，校友張楚也去了，華陽大學的學生們感覺可以直接把火箭當作自己真正的主隊來支持了。
CCTV5現場直播，主持人於露和特邀嘉賓張梁正在聊著張楚的情況：「觀眾朋友們，本場比賽大家所關心的姚明與張楚。姚明的情況大家已經再熟悉不過了，張楚呢，來自中國的華陽大學，是今年中國大學生聯賽的MVP和最佳防守球員，由他帶領著華陽大學奪得了CUBA的總冠軍，他本人呢，也榮膺年度新人王……」
「好，比賽馬上就要開始了，電視機前的球迷朋友可以發送手機簡訊A加上球隊名到958866888，來支持自己喜歡的球隊，同時還有機會獲得由XXX提供的姚明第五代戰靴……好，我們先來看一下本場兩支球隊的支持率-——火箭隊對爵士隊，支持率是95%：5%，火箭隊的支持率佔據了絕對的優勢……」