第三十七章 痴迷於葯膳的撲街老寫手
朱頂向著篝火方向走著，突然像是想起了什麼似的，突然停下腳步，對著正在撲著螞蚱的大黃說道：「大黃啊，咱笨就笨點兒，可不敢像那條龍一樣啊！」
「汪。」大黃向著五爪金龍消失的方向叫了一聲，又帶著比它還要活潑的小狐狸，埋頭奔向了不遠處的一隻彩蝶，心說哪能像那個痞子似的，鎮子外的乞丐都比它有范兒得多。
龍族一直是肩負著幾個隱士之地的聯絡工作，是唯一一支還在世間行走的上古種族，每過百年就會向往來一周，所以，它們也是被傳說最多的一族，所謂的真龍天子由來，不過是其中的一個故事。
之所以由龍族來負責這樣的任務，其實原因十分簡單，因為它們最善潛匿，又是上古遺民當中唯一可以水陸都可生存的存在。
但是到了這一代，在武當山隱居的那一支卻出現了一些變故，甚至開始接納起人類，那裡的老龜更是被捧上神座，被奉為真武大帝。
而那個人類，自然就是張三丰。
朱頂一想到滿身痞氣的五爪金龍，再聯繫到金胖子對他師傅的偶爾提及，心裡對這位傳奇人物愈發的好奇起來。
漸前行，篝火越近，一股聞之令人作嘔的味道也由飄渺若無變得濃郁起來。
龍葵、灰灰菜、苦菜、夏枯草、蕁麻、鬼針草、曼陀羅……
隨著朱頂的腳步向前，那股難聞的味道變得逐漸清晰起來，那其中的味道，朱頂都很熟悉，可是他卻實在無法確定這些極為常見，藥性卻錯綜複雜、根本沒法放在一起入葯或者烹飪的植物，放在一口鍋里亂燉之後，會產生什麼樣的效果。
一個硬朗的白髮老人從湯鍋旁邊的茅屋裡走了出來，步履從容步伐有力，看上去身體甚至要較那些比他年輕十幾歲的人都要健康，一點兒也不像是被病魔纏身的樣子。
老人還沒有注意到遠處朱頂的接近，他來到湯鍋前，拿著一柄木勺小心的在鍋里攪了一攪，顫抖著山羊鬍子輕輕的聞了聞味道，然後老臉一皺，山羊鬍翹起三尺高。
隨後，他做了一件讓遠處的朱頂的胃都直抽抽的事，那老人也不拿碗承裝，從篝火上直接端起不大的湯鍋，翹著鬍子邊吹邊喝，不大工夫竟然將那一鍋散發著噁心氣味的湯汁喝了個精光！
朱頂停住腳步，胃裡一陣陣的上返，緊接著就乾嘔了起來。
他乾嘔的聲音，終於讓老人注意到了他的存在，循聲看來，然後愣了半晌，竟然面上一紅丟下手裡的鍋子鑽進茅屋，「砰」的一聲，將那扇歪歪扭扭的破門關了個嚴實。
朱頂差異的低頭，左右看了看自己，雖然衣衫因為連番的爭鬥變得破爛了一點，但是還算整潔，怎麼看也不像剪徑強人啊！再說自己也不過十三歲年紀，長得又偏瘦弱，怎麼就把個行動利落的老頭兒嚇成這樣？
天色已經大黑，朱頂坐在篝火旁邊，不舍的把還有一口肉的骨棒扔給了大黃，捂著圓滾滾的肚子向給篝火添柴的老人報以感激的一笑，這些天來總算吃了一頓像樣的飯食。
老人自稱姓方名而廣，早年間混跡江湖卻沒混出什麼名堂，老來孤獨無所依靠，只能在明州府啟蒙孩童、寫寫話本為生。
然而，朱頂還是從方老人的陣陣唏噓之聲中聽出，似乎他的話本並不如何受人歡迎。
「我行走江湖的時候，曾經跟隨一位叫做孫不醫的前輩，學過兩年醫術，救兵治人的本領沒學了多少，可是在葯膳一途，老方我在江湖稱第二，就沒人敢稱第一！
今天你見的……嗯，你見的那鍋大補之物，就是老夫最近的鑽研所得，雖味苦氣泔，然……
這……老夫去去就會！」
朱頂忍著笑，看著老頭鑽進草喀喇，不一會兒就聽見了陣陣聲響——這已經是今晚第四次了，老傢伙的中氣還是這麼的充足啊！
朱頂著實有些疲憊了，這些天壓在他心裡的事情讓他輾轉發側難成眠，今天一下兒去了大半，又在這篝火邊飽食一頓，身體便有難忍疲乏上涌，這次終於沒有等到老人回來，就沉沉的睡了過去。
一夜無話，至少朱頂這一夜睡的是極為踏實，倒是老人跑了多少趟草喀喇，有沒有就那麼拉暈過去，他就不得而知了。
第二天一早，朱頂被太陽的熾熱烤醒，身上蓋著一條散發著怪味、已經看不出本來顏色的被子，而初見時滿面紅光的老人，這會兒卻面色慘白的準備著早飯。
朱頂向老人討了些清水凈面漱口之後，就將老人讓在了一邊，接下木勺，繼續熬起了已經快要爛透了的米粥。
他左右瞅了瞅茅屋前滿滿當當的葯框，這兒撿起一片青葉子，那挑一根兒黃梗兒，等到這一鍋白粥爛透的時候，一股米粥的香氣夾雜著說不清的清香，兀然在空氣中肆虐。
再看方老頭，一張因為拉了一宿而變得煞白的連騰一下就紅了，如同惡狗奔食一樣，沖向了粥鍋！
朱頂目瞪口呆的看著方老頭兒連吹都不吹一下，就抱起那口還翻著花兒的粥鍋，一邊吸溜兒、一邊燙的直晃蕩腦袋，心說這至於的嗎！
一大鍋粥被老頭兒喝了大半，嘴唇都燙起了水泡，猶自不舍的撒手，看向朱頂的眼神更加訕訕：「那個……老夫……老夫昨晚折騰了一夜，著實那個，那個餓的慌了，娃兒莫見怪，莫見怪……」
朱頂沖著老人僵硬的一笑，順手拿起門邊的一口小鍋，用清水洗凈，把米袋子里最後的幾粒米倒了進去，再次架起了爐灶；從始至終，再也沒看老頭一眼、說一句話。
不是朱頂小氣，而是他看著老頭那隻放光的眼睛，真怕這個貪吃的老頭兒順帶著把他也給吃了。
「看你渾身狼狽，又是小小年紀，是和家人走散了吧？」
朱頂聽到這句問話，不由得一愣，原本他以為老人昨晚就應該詢問他的身世，但是卻沒有被問，就覺得老人不會再問。
卻沒想到，現在卻來問。
好在他早就編好了瞎話，努力裝出一副惶恐不安的神色，顫抖著嗓音說道：「我家本是蘇州府富戶，我出生之前，因為洪武爺爺的旨意，舉家遷去了京城。今年我爹接到消息，我外祖父病重，想在閉眼之前見一見我娘。
我爹就帶著我娘和我從南京回蘇州，誰知道路上碰見了強盜，我的爹爹和娘啊……」
朱頂趁著方老頭不注意，一低頭，把早就準備好的茱萸粉往眼睛上一抹，也就幾個呼吸，假哭就變成了真哭，怎的是個凄凄慘慘戚戚——書上也沒說過，茱萸粉比大蒜辣那麼多！
看著早飯都沒吃成，眼睛就哭的腫成了一對紅燈籠的朱頂，方老頭不知道想起了什麼，眼神也是一陣黯淡，竟然放下寶貝一樣的粥鍋，來到了朱頂近前，欲抱卻未擁，雙手在空中劃了幾圈，最後輕輕的為朱頂拍了拍背，翹著山羊鬍兒，有些慈祥的說道：「娃兒莫哭，爺爺帶你去蘇州找你外公，啊。」
朱頂哭的更慘烈起來：「我連我外公姓啥都不知道。」
在這個年代，一個非名門望族富戶家的十三四歲孩子，不知道自己媽姓啥，真不是什麼奇怪的事，嫁夫隨夫，女子的姓氏如果沒有遇到什麼重要事情，一輩子都沒有被提及，都不是什麼稀罕事兒。
「那你京城家中，可還有什麼人嗎？」
朱頂強忍著哭泣，裝出一陣哽咽：「我，我爹說，他，他在戶部活動開了，我們，哏嘍……，我們這次回老家，就不用再回京城了……
我要我爹娘啊……」
方老頭一聲長嘆，終於用右臂把朱頂圈在懷裡，輕聲說了些安慰的話。
等到朱頂哭聲漸稀，老頭兒才好像下了多大決心一樣，鄭重的對朱頂說道：「苦命的孩兒啊，你要是不嫌棄我是個孤老頭子，就做我孫子吧，砸鍋賣鐵，爺爺也讓你有個好前程。」
朱頂抬起頭，努力的做出一副迷茫和不知所措的表情，僵持了半晌，才猶猶豫豫的點了點頭。
在不遠的草叢裡瞎玩的大黃沒有感受到主人的悲傷，卻看見主人哭的稀里嘩啦，不解的歪著腦袋看了半天，努力的想著究竟是什麼原因，讓從小到大眼淚都沒掉過幾滴的主人，哭的這樣凄慘。
「吱吱吱。」小狐狸不知道又發現什麼有趣的事情，在不遠的地方催促著大黃，於是，它在看到主人眼角那抹得意的眼神之後，晃了晃腦袋，一路小跑消失在草叢裡。
方老頭兒定居在明州，正如他所說的那樣，平日里靠著做人西席和寫些話本維持生計，因為囊中羞澀又好葯膳，所以在閑暇時候都會進到山中採藥。
現在，葯也采足，還意外撿了個大孫子，最主要的是這個孫子熬了一手的好葯粥，於是覺得終於時來運轉的方老頭兒在第二天，就帶著朱頂踏上了回城的路。
而明州，就是會在兩年之後改名，並且這個名字一直被延續到後世的寧波，自古以來就是就是最重要的海貿口岸之一。
朱頂在第一眼看見明州那有些破敗的城牆之後，就暗自籌劃著，這座城，或許會成為自己第一步大棋里的重要一環。
他回到了人間，他有更長的壽命，他有更充足的時間。
他看向天，視線隨雲而動，他看見了那個黑衣女子，他看見了小六兒，他看見了老奶奶。
他平視城門，他要開始殺人！