第七章 金胖子、蠻姑娘
就在鳳陽鎮的父母官徐直大人在烏篷船上凄厲的慘嚎、慌亂的抖動釣竿以求甩掉那枚眼珠，忘記了對始終沒有冒出水面的馬師爺施以援手的時候，鳳陽鎮上卻出了一件奇事。
奇事不是大事，去引起大批的不明真相群眾矚目，可是被注視的目標卻一片坦然之色，只顧得埋下頭與眼前的敵人奮戰，滿頭大汗，神色堅定而執著。
同樣滿頭大汗的沈五爺爺驚恐的盯著眼前的胖子，手與腳不停的在面案和湯鍋之間忙著，出於本分，他一碗一碗下著湯麵，可是心裡卻在砰砰的打鼓，這個胖子也太能吃了，這已經是第二十八碗！
小陶盆似的大海碗，足湯實料，尋常人吃上一碗能頂上大半天，可是這個胖子卻連點湯汁都沒剩下。
「他難道就不怕撐死？他付得起錢嗎？」
沈五爺爺瞧著這個身穿一身看不出顏色道袍、一雙四處漏風的破爛草鞋，嘴角溢出的湯汁在臉畫出三兩道黑色溝壑的渾圓胖道士，心中不知是第幾次嘀咕著。
「說鍾離，道鳳陽，鳳陽本是天子鄉，天子鄉，天子養，青天老爺坐公堂，買紙白，蘿蔔印，一戳下去萬萬兩。」
一圈孩子看著圓滾滾的道士吃面，從起初的好奇變成了現在的無聊，便在一片脆生生的大笑當中轟然而散，唱著這幾天才開始出現的兒歌，跑向了有更大熱鬧的鎮子另一端。
在孩子們的終點，有一個俊俏少女帶著一個老人，正指著客棧掌柜吳老二破口大罵，言語潑辣近年少見。
「這位姑娘，不是小老兒不肯給你那些風扇，實在是小老兒無能為力啊，這天下除了皇宮大內和我們鳳陽鎮，就再也沒有一個地方有這件事物，就算是皇宮裡，那也是人力拉動，可比不了我們這兒。
再者說，小老兒開的是客棧，不是風扇店，要不是看你年輕，你爺爺又替你陪著不是，就憑你這張尖牙利嘴，我就能告你個誹謗誣賴舉人，把你抓進大牢！」
吳老二正是吳老三的親哥哥，為人也頗為心善，只是太過瞧不起自己那敗家的弟弟，就算吳老三借著沼氣池和風扇再次發家，他臉上沾光的同時也依舊對弟弟冷言冷語，在他看來那些都是小道，被吳老三輸掉的功名才是立命之本。
潑辣姑娘身邊的老人聽到自己被吳老二稱為姑娘的爺爺，卻是臉色登時一白，對著吳老二連連擺手，彷彿急著要辯解什麼一般，卻被潑辣姑娘一拉之下打斷。
「你當本姑娘是嚇大的嗎？就你還舉人？要不是那個伶俐的夥計，你連我的名字都不認識，就憑這個就能抓你去砍頭，一個低賤的商人也敢說自己是舉人？你是老壽星上吊活膩了吧！」
吳老二這些年最聽不得別人說他大字不識一個，更何況還被一個外地女娃子稱作「卑賤商人」，當即再也沒法維持自己鳳陽人的大度，面紅耳赤的就要拉著姑娘見官。
老人見兩人之間吵出了真火，急忙在姑娘耳邊說了些什麼，暫時穩住了她，又連連和吳老二作揖賠禮，之後幾乎是半強硬的拉著潑辣姑娘遠遠離開了客棧。
而這個時候，那小段兒歌才飄進他們的耳孔，少女的臉色也開始變得精彩起來。
「他們就這麼唱？難道不怕朝廷治罪嗎？」
在一個小巷裡，沒人能看見他們的地方，老人對少女虔誠鞠躬：「殿下，出宮之前老奴就和你說過，這鳳陽鎮不同於他處，這裡是陛下老家，對他有特別的意義，陛下對這裡的百姓非常優待，只要沒有作亂造反，陛下都不會怪罪於他們。」
說到這裡，老人微微一頓，眼神里卻沒有他表面上表現的恭謹，反而真的像一個爺爺，疼愛著調皮的孫女。
「這裡幾乎每一個人都有著功名，這是陛下在開國之初就冊封下的，哪怕他們真的目不識丁，那他也有可能是一位舉人，而且嚴格說來，這裡的每一位都是殿下的舊林老親，若是讓陛下知道您對他們不敬，恐怕會不喜，而我們馬上要去拜會的老菩薩更是被陛下視為親母，還請殿下收斂些脾氣才好。」
如果換一個人和這少女說教，恐怕此時已經挨了好些鞭子，可這少女對著老人卻極有耐心，也甚少對他發脾氣，她是老人一手拉扯長大的，早就視老人為爺爺，只是兩人身份差異太大，不能將這種情感流於表面。
少女姓朱名玲瓏，年芳十六，是朱元璋的十三女，母親卻只是一個卑微的侍女，在朱玲瓏出生時便死於難產，故此他是跟著朱元璋的原配馬秀英長大的，非常受馬皇后的喜愛，對待她甚至要比對自己兩個親生女兒還要好上三分，所以馬皇後身上的寬厚仁和她沒學上多少，皇後娘娘身上那股潑辣勁她倒是學了個十足。
而那位老人的故事，就有些感人了。他是朱玲瓏母親的繼父，因為亂世而與繼女失散，因為對妻子的愛，因為在妻子臨終時的承諾，苦尋繼女卻得知她已經離開人世，而那時朱元璋已經登基為帝，已經是洪武三年，朱玲瓏六歲。
老人原來的姓名已經極少有人知道，自從他自宮凈身長跪朱元璋面前之後，他就只有一個名字，被朱元璋賜名義，無姓，按他自己對朱元璋的解釋，無後而絕後，愧對列祖列宗，不配有姓，從那之後，他就是朱玲瓏身邊的五品內宦，一直跟隨到今天，或者還要跟隨到死。
可是這一切，朱玲瓏並不知道，她只是單純的覺得這名老太監對自己好，她只是直覺的感到對這名老太監親近，所以從小到大她都很聽老太監的話。
少女在前，頃刻間從風火潑辣的蠻姑娘變成了溫柔聘婷的小家碧玉，走在前方；義老太監佝僂著腰桿，兩手藏在袖中放在胸前，滿眼慈愛的跟在後面，向著巷子外走去。
圓滾的胖道士就站在這條巷子口，他那十分不明顯的眼睛彷彿閃爍著精光，在陣陣的兒歌聲中靜靜的等候，靜靜的暗自戒備，那個老人給了他莫大的壓力，這種壓力他只在六位師兄的身上才見識過。
圓滾胖道士來自武當山，是年輕一代最為傳奇的弟子，他叫金大廈，諢號金大傻，因家中行三，且生的體胖如球，所以又叫金三胖，是張三丰的關門弟子，輩分大的嚇人。
不知道他來歷的人，光看他的外表，光看他憨憨、木訥的處世為人，或許真的會把他當作一個傻子對待，可是誰若真的把他當成傻子坑了，那人也必定會成為所有人眼中的傻子，所有人飯後的笑柄談資。
巷口突然變得極靜，市井的喧囂和孩子們的歡唱彷彿被不知名的力量所隔離，這裡只剩下金三胖和那一老一少，沒有對峙，沒有爭鋒，只有似是不經意的擦身而過。
只這一瞬，世界就彷彿再次回歸了正軌，一切世俗的聲音都在這一刻再次降臨，心事重重的少女毫無所覺，走在他身後的老者將右手伸去背後，靜靜的向著金三胖做了一個手勢。
看到這個手勢后，銳意充斥身體的金大廈頓時泄氣，又回復了吃面時那幅呆呆傻傻的貪吃像，一臉的肥肉晃動，十足的蠢貨德行。
主僕二人沿著長街緩行，再也沒有過一句溝通，可是他們都想著一件事，想著該如何說服那位在朱元璋心中有著特別地位的老太太，去支持這位可憐的公主殿下。
他們離京月余，又一路躲躲藏藏，自然不會知道老姑奶奶已經故去的消息，滿腹希望的可以說服這位善良的老人，給這位沒娘的公主一點支持。
終於，這對主僕來到那處宅子門前，那處不太大，甚至有些簡陋的小院子，那裡站滿了警戒森嚴的兵丁。