第八百四十八章 異域鐵藝（二）
「這個叫橡膠輪胎，是橡膠樹的汁液經過加工做成的。分為內胎和外胎。內胎是軟的，可以充氣，外胎是走在路上的，比較硬實。內胎外胎都有彈性，充了氣就更有彈性。這樣的車輪做成的馬車不會有木輪那種吱吱嘎嘎的響聲，也不會震動得腦子和耳朵都不舒服，走起來很輕快，如果裝載貨物，裝載量也大的多。因為是充氣的，減震的效果就很好。輪胎中間的輪轂有鋼鐵的，也有合金的。」
「好好好，太好了、太好了。下官今天是長了一個大見識。多謝、多謝王爺。」湯若望帶著滿心的震撼回去了。
湯若望是朝廷命官，也曾經是順治皇帝非常信任的人。雖然他和王爺沒有任何的交集，但是也在順治皇帝的話語中聽出來他對自己的同父異母兄長的尊敬和欽佩。更人湯若望驚奇的是瑞王爺送給順治皇帝的那架十倍望遠鏡，把湯若望差點震了一個跟頭。
可以說，湯本身就是一個科學工作者，一直研究天文和曆法。對伽利略發明的望遠鏡十分崇拜，但是順治皇上手裡的望遠鏡他就百思不得其解了。因為他不知道這是二百年以後的產物，還以為是同時代的望遠鏡，怎麼會有人在這麼快的時間裡就造出來超過伽利略這麼多的望遠鏡？瑞王爺手裡還有什麼新奇物件？然後，他對瑞王爺去雲遊的地方產生了強烈的好奇。根據順治皇帝提供的地盤和大清國差不多、人口卻有十三億的推斷，找遍了地球儀上的每一個角落都沒有和大清版圖相似的國家！在他的心裡，瑞王爺不只是個傳奇人物，還是個神秘人物！
湯若望回到他的教堂，心情怎麼都不能平靜了。眼前老是瑞王府的馬車，就是瑞王爺雲遊的時候帶回來的馬車，竟然是那樣的輪子！比大清的不知道要進步多少倍！這個地球上真的有這麼一個先進到這種程度的國家嗎？為什麼世界地圖找不到？就說那個育秧用的暖棚和亮晶晶輪轂的橡膠輪胎，讓他好像走到前面很遠的地方。初次見面不好問人家太多的問題，可是他心裡真的是想請教很多很多。一個弄知識弄學問的人怎麼能不想弄明白呢？
把鐵藝柵欄都裝進了倉庫，然後把鐵藝和二百兩聖像的銀子交給送鐵藝的田亮。田亮只收了鐵藝的銀子，三聖像的堅決不收：「湯先生，請您理解我是辦事的，我家王爺說了是送給您的我就不能拿您的銀子，否則屬下不好交代。」
「那好吧，我記住這份天大的人情了。請轉告瑞王爺，下官多謝了。」
「您客氣了，屬下告退。」田亮很怕湯若望問起異域的情況，卸完了車，趕緊就回府了。
湯若望把「三聖像」端端正正地放在教堂里最顯眼的位置，跪了下來，禱告了半天，再次認真思考王爺說的話。總覺得瑞王爺的故事不是那麼簡單，如果不是在地球上的一個國度，那就是外星！是的外星！
只有這個解釋才說得通！湯若望是學天文的，知道宇宙里是怎樣的浩瀚，既然能有地球這樣的存在高級生命的星球，也會有其它的類似的星球！
他「呼」地坐起來，到了教堂里，讓在這裡正掃地的一位勤雜工去找詹姆斯。他知道詹姆斯下榻的客棧，也知道他是為法國王室服務的人，就是不清楚他怎麼能和瑞王府有了聯繫，而且跟公主和額駙的交情很深。若論地位，湯若望比詹姆斯要高多了，他是朝廷的一品大員，詹姆斯不過是個商人。但是詹姆斯走南闖北的見識要比湯若望多多了，他們就是因為有共同的信仰才認識的。
「你去『迎祥客棧』找那位法蘭西來的商人詹姆斯先生，我們是老朋友，你說我請他吃法國大餐。」
「是，大人。」
一聽說吃法國大餐，詹姆斯連想都沒想就來了。詹姆斯是個自來熟，跟誰都能搭上話。尤其是從歐洲來的「老鄉」就更不見外。他和湯若望是朋友的關係，根本不把他當個什麼大官。在湯的面前很隨便：
「喂！湯老頭兒，您說請我吃大餐，怎麼連點大餐的味道都沒有？」
「你這個饞嘴巴，我是找你算賬的！你口口聲聲說是我的好朋友，以前的時候，在我這裡吃、睡，還不跟我說實話，我很生氣！生氣了太！」湯若望學著詹姆斯的蹩腳漢語說道。
「哇哈哈!湯老頭兒你太過分了。我給你介紹那麼漂亮的鐵藝，你還罵我，騙我來吃大餐，我才生氣！」
「你氣死好了！咱們西方人交朋友都是以誠相待對不對？我把我的一切都告訴了你，你卻瞞著我，你這法國佬！」
「湯老頭你搞錯沒有？我什麼時候瞞著你了，就連我的女人跟人家跑了這樣丟人的事都告訴你了，還有什麼可瞞你的？」
「那你為什麼不告訴我你是怎麼認識大清公主和額駙的？」
「嗨，就這事啊？那我就告訴你，認識他們的時候根本就不知道他們是清國皇室中的人。你也知道我先前是在萊茵河馬戲團，帶一伙人在清國演出。有一次，演出訓虎的時候，老虎把訓虎員的胳膊給咬掉了，就在老虎要吃他腦袋的時候，那位額駙大人，當時他還沒有和公主結婚呢，就是一個雜耍班的小班主。就在千鈞一髮的時候他從觀眾席上翻跟頭來到檯子上，也不知道是說了什麼還是做了什麼，那隻母老虎當時就老實了。要不然訓虎員的腦袋早就沒了！人家是救了咱們的命！後來我們就同台演出，再後來就成了生意上的夥伴。」
「你等一下，方才你說那位額駙大人，從觀眾席上到了檯子上，然後好像是說了什麼，那老虎就老實了？他是對著老虎說的還是對著訓虎員說的？」
「你這老頭，向來是個睿智的人，沒聽懂我在說什麼嗎？他和訓虎員說什麼？訓虎員都躺地上要死了，他是跟老虎說的。」
「我是越聽越糊塗，老虎是動物，懂得他在說什麼？」
「怪就怪在這兒了呢，他和老虎一說那老虎就老實了，再也沒叫喚，也沒發威。乖乖兒地自己進籠子去了。也許你會說是偶然的，老虎累了嘛，吃了一條胳膊也能填填肚子，可是你知道額駙大人在演出的時候出現什麼奇迹了嗎？」
「還有奇迹發生？」
「說對了湯大人。我們聯合演出的時候，不是我一個人，是滿場的觀眾，就那麼眼看著他把兩隻貓，一隻黃色帶褐色花紋的，一隻純白的波斯貓，就是藍眼睛，毛很長的那種白色的波斯貓，就這麼長的兩隻還沒有成年的貓，生生的變成兩隻大老虎!」
「你就編吧，聳人聽聞！」
「好好好，我聳人聽聞，我還不說了。咱們可都是信仰天主和耶穌的，不撒謊。」詹姆斯都要氣哭了，眼淚汪汪的。
「你這傢伙，怎麼和小孩子一樣？我的意思是，這樣的事是不是太離奇？」
「是啊，我也認為是離奇呀，可是就發生了，發生在我的眼前！我在主耶穌面前發誓!」
「好了好了，我信你，不要隨便就發誓。你繼續說，還有什麼奇迹？」
「那奇迹就多了，三天三夜說不完，拜拜了您哪。」
「你這該死的法國佬，說半截子話就要跑？趕緊說，你的身後有豐盛的法國大餐。」
「好，看在大餐的份兒上，我接著跟你說。貓變老虎也罷了，誰讓老虎長的很像貓呢？咱們西方有演魔術的，不是也把女人變男人了嗎？當時我就想，這個男孩的手可真快，還沒看清楚就變了。接下來人家把這麼長的一條小蛇，愣是給變成好大好大的一條龍，就是東方的畫上面那種神獸，頭上有兩隻鹿角的那種龍，身上有魚鱗一樣的鱗片，就是清國的皇帝身上穿的衣服繡的那種龍。一個普通人是看不到那種神獸的，他就給你變出來了，就在半空里飛呀飛的，把觀眾都嚇傻了。然後呢一隻公雞也變了鳳凰。喂！湯老頭，您是不是中風了？怎麼不會動了？你嚇壞我了。後來我們在雲南又見面了，這個時候他們就不演出了，做生意了。用一種帶鉤的針和白色的線鉤出來一種非常漂亮的圓形花朵，真是漂亮了太！我看好了，跟他們訂貨，然後把這些漂亮的花朵帶回法蘭西，賣給王室的人，他們把花朵縫在女人的裙子上、領子上、袖子上，漂亮得無以復加！我們又成了生意上的夥伴。在我們從雲南回京城的路上……」
詹姆斯口若懸河滔滔不絕，把他的所見所聞全都告訴了湯若望，然後在耶穌像前說：「主啊，原諒我沒有瞞住這些，湯神父根本就不相信我說的。」
「不、不，我不是不相信，是你的故事暫時讓我接受不了，讓我消化消化好嗎？」
「那您先消化，我的法國大餐泡湯了，我得找個地方去吃飯。」
「回來、回來！我說有法國大餐就有，已經準備好了，在後院呢。」湯若望聳聳肩。
「這還差不多。」詹姆斯也聳聳肩。
湯若望確實是把詹姆斯當成知心朋友的，吃過法國大餐，他就把王爺說的有關東西方文化不同的事跟詹姆斯說了：「瑞王爺是第一個說咱們信的神是正神，不象某些東方人那樣對咱們的信仰持否定態度。在東土這些年我時常有力不從心的感覺，可能真是年紀大了人也老了，你說真話我是不是應該回去了？我手裡的錢換成法郎，回去買幢房子，還有弟弟的兒子可以照顧我，我也安享晚年？」
「你這老頭，現在才想開了。我跟你說過，你搞什麼天文、曆法清國人能接受，但是你把天主、耶穌告訴他們，他們中間只能有少部分人相信。你在清國和大明朝也知道這裡的人腦子裡有個根深蒂固的東西你就是覺得信洋教是忘了自己的祖宗。還有啊，雖然佛教是從印度傳過來的，畢竟是東方的東西，其中的理念容易接受。我去過印度，佛教從印度傳入東土有幾千年了，根深蒂固，還有他們的道教，也是從唐朝那會就深入人心了。我不是打擊你是擔心你因為佈道丟了性命。」
「哪有你說的這麼嚴重？」
「還不嚴重？現在這位年輕的大清皇上對人家寫詩都那麼草木皆兵的，何況你的學說真是不大符合清國的國情，所以我勸你……」
「我知道你是好心，我也要好好想一想，你也知道我來這裡四十多年，很擔心回去能不能適應。」
「那是你的故土，有什麼不適應的？聽我的勸，別拿腦袋當兒戲。你什麼眼光看我？你覺得你在清國很有地位很有威望，可是，統治者跟你想的不同，算了不說了。」
「你說我該怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？你把這裡的事處理好了，跟康熙皇帝辭職，告老還鄉，你又不是清國人，這裡的人愛說葉落歸根。如果你覺得回去不適應了，就到法國去跟我做鄰居，我會照顧你，別看我脾氣急，也會把你當小孩一樣耐心。就怕你信不過我。」
湯若望哽咽了。在東土四十幾年，他已經看明白這裡的很多事，不是有很多大清官員說自己的日食說法是嘩眾取寵嗎？那是經過自己怎樣的精心運算得來的？人家一句話就能否定你。湯若望覺得瑞王爺的話含義很深，但是人家不能多說，畢竟皇上是他的親侄子，說到這個地步已經是仁至義盡了。
王爺的幾句話讓湯若望改變了自己的初衷，就是豁出命也要把天主教傳播開來，在大清的土地上建造上百上千的天主教堂！將天主的福音傳播到清國的每個人的心裡。可是，談何容易！自己把該做的已經儘力做了，是不是可以急流勇退了呢？
「這樣，你不是還要和瑞王府訂貨嗎？然後還要裝船回到法蘭西，我就趁這個時間把教堂里的事處理完了，然後跟你回歐洲。」
「喂！你真的決定了嗎？如果是這樣我真為你高興！回家吧，清國人有句話：梁園雖好非久戀之鄉。」
湯若望想到了康熙五年，穆斯林楊光先上書彈劾湯若望西洋新曆法有十謬，尤其是選擇順治四子榮親王的葬期誤用洪範五行，山向、年月均犯忌殺，事關重大（順治十五年榮親王病死，兩年後其母董鄂妃也病逝，一百三十六天後，順治皇帝駕崩）。
因當時康熙皇帝年幼尚未親政，輔政大臣鰲拜不滿外邦人參與朝政，因此支持楊光先。結果湯若望以及多位欽天監官員被判處斬，后因天空出現彗星、京城發生地震，改判湯若望、杜如預、楊宏量免死，李祖白等五人依然被斬。雖然康熙皇帝親政后決定對該案平反，可是畢竟沒有實施，難道自己辛苦幾十年要落得個身首異處的下場？