第20章 冰封的霧之湖，冰封的決意

  （一）


  紅魔館的大門前，是積雪鋪出來的一片白毯。再往前走一段，便是那鏡子一般完全冰封的霧之湖了。


  湖上的冰層足有半米之厚，別說站人了，跑馬都沒問題。冰面之下的游魚悠遊自在，冰面之上的妖精翩翩起舞。她們穿著兒童款式的、不知從哪兒搞來的溜冰鞋，倆人一對，三人一群，玩兒得是樂不思蜀。


  儘管這霧之湖上到處都是歡聲笑語，當人之里的孩童們興緻勃勃地打開原本裝著溜冰鞋的空盒子，又垂頭喪氣地將它合上時，所發出的，恐怕只有嘆息之聲吧！


  畢竟妖精這種生物，就是將快樂建立在別人的痛苦之上的大壞蛋啊！

  出門的時候，咲夜順手來了一刀，為冬日裡打盹打得正爽的紅美鈴稍稍改善了一下睡眠體驗——由站著睡，變成了躺著睡。


  由活著睡，變成了往死里睡。


  她身上的殺氣驚動了那些在湖面上滑冰的妖精，嚇得她們紛紛落荒而逃，幾分鐘之內便清了場。咲夜站在湖邊，望著這空無一人的冰之鏡，倒是省心了。


  「飛起來吧，赫爾墨斯之靴！」


  伴隨著她的話音，咲夜腳上的那雙皮靴忽地生出了翅膀，扇起強風，載著她一飛衝天。


  足生雙翼，上天入地。


  這雙附著了風之力的靴子，乃是帕秋莉·諾雷姬的得意之作，專為十六夜咲夜量身定製。有了它，即使是最沒有魔法能力的人，也能輕鬆地飛上天空。


  咲夜這一趟，是奉蕾米莉亞之命，去解決這場春雪異變的。


  「去妖怪之山的背面，從那兒升上高空，穿過幽明之境界，抵達那白玉所築的櫻之庭，異變的主犯就在那裡。」


  臨行之前，蕾米莉亞如是囑咐她。


  蕾米莉亞的雙眼，可以洞悉過去、現在與未來，她的雙手則能對自己所看見的一切施加微妙的影響。既然她是這麼說的，那就准沒有錯。十六夜咲夜對自己的主人的信任，是無條件的。


  剛起飛沒多久，透過下方的霧氣，咲夜依稀可以看見那碧藍色的湖面，凝固在純白的寒冬之中，反射著金色的陽光。這個時候，一陣帶著冰花的冷風毫無徵兆地襲向了她，吹得她身子一歪，差點就失去了平衡。


  咲夜趕忙調整好重心，虛立於空中，定睛瞧上一瞧。方才的冷風吹散了附近的冰霧，天空因而變得澄澈透明。一個上身紫衣、下圌身白裙的短髮女子，或者說，以女性的形態顯現於世的妖怪，正飄在咲夜的正前方不遠處，胸口的三叉別針在太陽之下閃爍著金黃的光輝。


  「在下十六夜咲夜，紅魔館的女僕長，敢問尊姓大名？」咲夜以威風而不失禮節的口氣，喝道。


  「蕾蒂，蕾蒂·白石，居住在這附近的雪女。」那女子笑眯眯地道，「我見女僕小姐您行色匆匆，忍不住就想把您攔下來一問究竟，是遇上什麼急事了嗎？」


  「不錯。」咲夜道，「我奉大小姐之命，去解決這場異變。」


  「你已經得到了你想要的答案，」咲夜接著道，「現在，能把路讓開嗎？」


  「那可不成啊……」


  蕾蒂抱起了膀，滿面的笑容只透著陣陣寒意。咲夜能感覺得到，這附近的氣溫明顯地下降了。


  「是嗎？」


  十六夜咲夜一手將垂到胸前的圍巾甩到了脖子後頭，另一隻手中，變戲法似地多出了一把明晃晃的小刀。


  「也罷，」她說道，「我總有辦法從你身邊通過的。」


  「冬符.……凋零之.……」


  首先將這劍拔弩張的氣氛打破的人，是蕾蒂。她伸出雙臂，冰點之下的魔力便在她的兩手之間匯聚起來。


  然而，還沒等她把招式的名字念完，咲夜的反擊就已經打過來了。


  「The·World！時間停止！」


  「然後時間再度開始轉動.……」


  那是一把白銀飛刀，沒有投擲的動作，沒有飛行的軌跡，徑直地跨過了完全靜止的時間，飛到了毫無防備的蕾蒂面前，深深地扎進了她的胸口。


  冰雪之花，還沒綻放，就已經在銀色的「世界」中凋零了。


  雪女晃了兩下，接著垂直地落了下去。她感受著那寒氣離她而去，感受著胸口的溫度逐漸擴散開來。她看著那冰封的湖面離她越來越近，便閉上了眼睛，準備迎接即將到來的撞擊。


  然而，她最終並沒有落在那堅硬的冰面上。


  一雙沒有溫度的小手，不那麼穩當地接住了她，給她來了個笨拙不堪的公主抱。抱住她的那人在冰面上「啊呀呀呀」地打了好一會兒的滑，差點沒把自己給栽進去。


  最終，等對方穩住了重心，站定了之後。她又重新睜開眼睛，映入眼帘的，是那熟悉的、稚圌嫩而又充滿活力的面孔。


  「你這傢伙！」


  藍色的冰之妖精抱著蕾蒂，仰起頭，朝著天空中的咲夜吼道：


  「不許欺負蕾蒂！」


  「琪……琪露諾！」


  （二）


  「雪符·鑽石風暴！」


  蕾蒂坐在冰面上，胸口被鮮血染得一片通紅。她仰著頭，望著半空之中的打鬥，心裡默默地替琪露諾加油鼓勁——那是她現在唯一能做的了。


  狂風之中夾雜著大量刀片一般薄而銳利的冰晶，沖著咲夜所在之處呼嘯而至。這肆虐的冰霜之力中，飽含圌著冰之妖精的怒火，若是一個躲避不及，咲夜的下場，就會跟落入到裝滿了刀片並全速運轉的洗衣機里一樣——被撕得粉碎。


  然而這樣的慘劇永遠都不會發生，畢竟，這兩人的實力壓根就不在同一條水平線上。


  「還沒完，再來，接著來！」


  琪露諾吼叫著，急不可耐地向雙手之中注入了大量的魔力，任憑自己的力量漸漸透支，也絲毫不肯放鬆對咲夜的火力壓制。


  然而，氣勢並不能提升她的命中率。咲夜從容不迫地在那冰風的旋渦之中穿梭，萬花叢中過，片葉不沾衣，瀟洒得像是在跳舞。縱使琪露諾用盡全力，也碰不到她一根毫毛。


  「呼——」


  咲夜迎著暴風飛了一陣，便停了下來，站定在冷風之中，對著迎面而來的冰晶，輕輕地呼了一口白氣。


  這口白氣還沒散去，便被徹底凍結了，那冰晶的暴風，乃至劃過琪露諾的臉頰的那滴汗珠，也隨之而停了下來。


  時間停止了流動。


  在她的位置上，咲夜能清晰地看見琪露諾那憤怒之餘略帶一絲焦躁的表情，定格在靜止的時間之中——這個距離剛剛好，足夠她打出決定性的一擊。


  「這雙靴子的使用方法，也掌握得七七八八了。」咲夜穿過了停在空中的冰晶之刃，走上前，對著一動不動的琪露諾說道，「你的任務也完成了。」


  在這凍結的「世界」之中，沒人能聽見她的聲音，同樣的，她手中那把小刀的寒芒，也沒人能看得見。不過這都不重要了……

  打一開始，咲夜就沒把這場「戰鬥」，當作戰鬥。對她來講，這不過是用來熟悉新的魔法道具，以及空戰節奏的，一場小小的「演練」而已。而這冰之妖精，正是絕佳的練習對象——鬥志十足，又不會真的傷到她。


  現在，演練的目的已經達到，可以結束了。


  「然後時間又開始流動……」


  布滿整片天空的冰晶碎片在時間開始轉動的那一瞬間，一齊破碎了，化作了晶瑩的粉塵，隨風而去。白銀匕首扎在了琪露諾的胸膛上，她的表情由憤怒，轉而變成了震驚。


  「琪露諾！」


  蕾蒂的喊聲劃破了天空。


  「勇氣可嘉，實力不足，」咲夜轉過了身，以銀器一般冰冷的聲音，說道，「再練十年。」


  在她的身後，琪露諾的身子搖搖晃晃，眼看著就要墜落下去。


  然而，她並沒有墜落，她只是晃了一下，很快就又恢復了平衡，恢復了鬥志。


  感受到身後的氣息並沒有消失，反而還變得更強了，咲夜有些驚訝地回身看向了屹立不倒的琪露諾。這小小的妖精，竟像個古羅馬角鬥士一般，徒手將那把深入到胸腔之中的小刀給拔了出來。淡藍色的魔力從傷口之中溢出，很快便也止住了。到頭來，被這把刀刺破的，就只有她的衣服而已。


  「還……沒完！」


  琪露諾喘著粗氣，話也有點說不清了。看這樣子，她還是承受了不小的傷害，只是不像人類那樣會以流血的形式表現出來而已。


  小小妖精，不會受傷。


  從琪露諾的臉上，咲夜只看見了「堅毅」兩個字。這冰之妖精將那把純銀的匕首握在手裡，她體內的魔力便順著刀柄，爬上了刀刃，又延伸出去。寒冰便從那銀白色的刀身上「長」了出來，越竄越高，最終將它變成了一把足有一米多長的冰晶長劍。


  那不平整的表面、鋒利卻不規則的刀刃，反射著陽光，在那赤腳小妖精的手裡顯得威風凜凜。琪露諾抬手便是一刀空揮，掀起的冷風刮過了咲夜的發梢，冰冷凌冽，如同剃刀一般。


  「我是.……絕對不會放你過去的！」


  琪露諾用劍尖指向了咲夜的臉，怒吼道：

  「以我的生命為賭注！」


  「琪露諾……」


  底下的蕾蒂看見這一幕，心肝直顫。立在琪露諾對面的十六夜咲夜，卻是不驚不慌，微笑著說道：

  「你們妖精，哪有什麼可以犧牲的『生命』？」


  「少廢話！」琪露諾大聲喝道，「來戰！」


  「秘技……」


  咲夜交叉雙臂，銀刃的寒光映照在她的面頰之上。一手四把，兩手，共計八把刀。


  「殺人玩偶！」


  下一個瞬間，她手中的刀一齊消失了。


  消失了，卻沒有遠去。透過空氣中那愈發渾濁的波動，琪露諾能感受到這逐漸迫近的危機。她既不閃，也不躲，而是舉起長劍，挺身沖了上去。


  「喝啊——看劍！」


  寒冰與白銀相交，刀光劍影切開霧氣，太陽的光輝一下子填滿了蕾蒂的視野，她的眼前，只剩下一片純白。


  （三）


  琪露諾睜開了眼睛，所看見的，是蕾蒂的脖頸與那淡紫色的短髮——她現在，正被蕾蒂背在背上。


  「你醒了啊！」蕾蒂笑著說道，「不愧是妖精，恢復得就是快！」


  琪露諾扭頭望了一圈，入眼的是積雪的白與老樹的綠——她這才發現，自己身在林間的一條小土路上。


  蕾蒂的腳步緩慢而有力，她的背既寬大又溫暖，穩穩地帶著琪露諾前行。琪露諾瞪著雙無知的大眼睛，發了好一陣子的懵，方才緩過神來，一拍腦門，大叫道：


  「咱……咱被打敗了呀！」


  「你才發現啊！」蕾蒂有些無奈地苦笑著，說道，「你被那女僕揍得鼻青臉腫、不省人事，昏迷了好一陣子呢！」


  「啊……可惡的女僕長！」琪露諾揪著頭髮，恨得是咬牙切齒，「平時咱去紅魔館玩，她就老找咱的麻煩，現在竟然又要去解決異變……」


  「解決異變.……」蕾蒂打斷了自個發脾氣的琪露諾，問道：

  「有什麼不好的嗎？」


  「當然不好啦！」琪露諾叫道，「你想想，這場異變要是被解決了，那春天不就來了嗎？」


  「是這樣沒錯……」


  「春天來了的話，蕾蒂不就不見了嗎！」


  「誒？」


  「我不喜歡那樣！」琪露諾緊緊地摟住了蕾蒂的脖子，話音裡帶著哭腔，「如果這場異變能讓蕾蒂一直呆在偶身邊，那就讓它一直持續下去好了！」


  「小琪啊……」


  聽了這話，蕾蒂只覺得心頭暖暖的，又是想笑，鼻子卻又酸了起來。她稍微整理了一下情緒，以一個年長者該有的姿態，對琪露諾說道：

  「這樣是不對的哦！」


  「誒？為什麼嘛！」


  「花就是要開在春天，雪就是要落在冬天，這才是它們的魅力所在。」蕾蒂言道，「若是花一直開，雪一直下，那不就不美了嗎？」


  「但蕾蒂可以一直和咱在一起啊！」


  「不能哦，」蕾蒂搖了搖頭，「因為春天總有一天會來，花總有一天要開，我也總有一天會離開你.……不過等到來年冬天，我就又回來了！」


  說到這兒，她笑了出來。


  「等明年冬天，咱們再一起玩吧！」


  「嗯！」琪露諾把流到嘴邊的鼻涕吸了回去，重重地點了點頭，「明年冬天，一言為定！」


  剛說完這話，她的肚子便「咕嚕嚕」地叫了起來。琪露諾伸著脖子，左顧右盼，過了好一會兒才低下頭瞅向了自己的肚子，道：


  「哦，是咱啊……有點餓了……」


  「呵呵呵……」


  蕾蒂笑著，又邁開了步子，走向了前方。


  「去人之里找點東西吃吧，」她說道，「我不在的時候，估計你也不好好吃飯。咱們就借著這個機會，一次吃個飽吧！」


  「好誒！」


  琪露諾舉起了雙手，臉上的笑容如鮮花一般綻放開來，方才的陰霾皆一掃而空。


  「一次吃到飽！」