九九
「終於要離開這裡了！」
丹妮卡坐在馬車裡嘆息著，望著窗外，這數日發生的種種仍歷歷在目。他們將踏上回程，將回到平常的生活，還是第一次如此懷念，懷念里丁帕城的時光，懷念那裡的所有人。
然而，這次回程只有他們兩人。
「萬斯他為什麼還要繼續留在這裡啊，真搞不懂。」
帕斯簡直說出了丹妮卡的想法，她搖了搖頭，繼續望著窗外。
「萬斯那頭子不是你家園丁嗎，以前還真是從來都不知道，他居然認識神殿的人！」
「不清楚，他從來沒有講過自己的事，你最好不要把這件事說出去。」
「我知道的，畢竟是私事。」
馬車經過城門，就突然停住，這瞬間產生慣性，兩人差點沒坐穩往前撞去。
「發生什麼了嗎？」
等穩住后，丹妮卡探出頭，詢問被雇傭的車夫。
「請拿出出城的證明書。」
「證明書？」
五分鐘后，丹妮卡總算明白髮生什麼事情。
「昨天晚上推出的新規定，每個離開皇城的人都要到皇宮那裡申請離開的證明書。」
丹妮卡告訴了帕斯，並向帕斯抱怨，「我們現在要折回去了，雇傭車夫的錢是要小時計算的，又要額外花錢了！」
「那也沒辦法了！」
「唉……」
她嘆息著，每天出城的人有那麼多，現在皇宮那裡一定排著很長的隊伍，為了這個證明書，一兩個小時恐怕是不行的。
盤算著究竟要額外花多少錢，回程的預算要加多少才是自己能容忍的最大底限，就不由的嘆起氣來。事實上再糾結這件事也沒有用，還是抓緊時間快點去皇宮吧，她告誡自己不要再心疼。
******
安靜的夜晚，塞繆爾和姬瑪兩人再次來到貧民區。
之前那次離開的太匆忙，也許有漏掉的沒有發現的線索，因此故地重遊。
本來，那位長著一張凶臉的騎士長塞瑞斯也打算一起過來，過來之前卻被其它事情纏住，就沒有跟來，結果變成他們兩人。
這個組合，真是關係最差的一對。
姬瑪一如既往的想要抱怨，但這種類話說多了，連自己都覺得很煩，於是一路上都沒說過一句話，塞繆爾也如此，他可沒心情沒話找話。
貧民區里的環境很糟糕，街道上各種房子商鋪的分佈卻一點都不複雜，一條直線過去的前後兩排房子，不遠處就看見一座橋。經過橋時，橋下堆滿發臭的垃圾的模樣直叫人反胃，借著旁邊稀簿的光亮，還隱約看到成群飛舞的細小蟲子。
「快點走啦！我真是一刻都不想在這裡多待！」
姬瑪深深皺緊眉頭，想起之前的經歷，那些極度難聞到簡直要死的氣味似乎還揮之不去，難以無視甚至將它徹底遺忘。
丟下這句后，就像是迫不及待想要逃離一般，把塞繆爾也丟下了，自己一個率先跑到前面。
過了一會，目的地到了。
「果然成了廢墟。」
整間房子由於失火而倒塌，已經看不出來原來的模樣。
「哼。」
塞繆爾冷哼一聲，朝四周看了一眼。
「並沒有把其它房子也一起燒了，有人及時把這場火熄滅，這幾天我在大街上溜達，卻沒有聽到有人說起這裡失火的事。」
「這說明沒人管的喵，這裡面有問題的喵？」
「沒什麼。」
住在這裡的人真可憐，連士兵也不會到這裡巡邏。
但是，就算再遠再偏，至少貧民區外圍的幾條街道也能發現這裡的上空出火光吧，這一帶的房子可不像那些繁榮街道中的多層建築啊。難道這裡糟糕到無論發生什麼都不會引起貧民區以外的人注意嗎？是這樣的話，那個陰影法師還真是選對地方了。
「……」
「別發獃了！我們也許在這裡能找到東西！」
姬瑪蹲了下來，準備開始翻找，卻見他站著不動。
「知道了。」
塞繆爾蹲下來，翻找腳邊的東西，找到一個像是燒焦的椅凳的腳，撿了幾個東西看了一眼，扔了回去，站起來，往前挪開腳步。這裡不太好走，有些東西完全燒沒，有些東西只燒了一半，東倒西歪。
「不要找了，沒有必要。」
「喵？！什麼意思的喵！？」
姬瑪立刻跳起來，這麼快就放棄了？並瞪了他一眼。
「這間房子失火，現在倒了，有一半的東西燒掉，還剩下一半沒有被燒光。」塞繆爾冷笑了一下，「你想想，住在這一帶的都是什麼人，窮的連食物都買不起的傢伙，他們來過這裡，把這裡能賣錢的東西都撿了回去，剩下不能賣錢的就是一堆沒人要的垃圾。」
「那怎麼辦……」
「本來我就不指望能在這裡找到什麼。」
「……真是的喵。」
「對了，有件事我一直很在意。」
「……什麼喵！」
能找到線索的地方太少了，姬瑪感到煩躁。
「上次我是作為護衛才參加那場貴族晚會，你怎麼那麼湊巧也在那裡？」
「喵？喵！回答你有什麼好處的喵！」
「那種地方不是一般人能進的吧，你是怎麼進去的。」
「喵！！！沒想到你會這麼在意的喵！」
「在意？哼！」塞繆爾冷笑，「一個異族人也對貴族感興趣？雖然不知道你是怎麼把耳朵變沒的，但不得不誇一下能注意這個細節還是很聰明的。」
「喵！你不說這種話還好一說這種話就讓人火大！！！」
「多謝誇獎，那你現在可以說吧，你不會為了只是為了蹭吃蹭喝才參加貴族晚會吧，那個跟你一起的人是誰？單純沒有目的就接近？你不像是那種隨便浪費時間的傢伙，有發現嗎？」
「喵，我現在明白你追究這件事的理由了喵！本公主氣量很大，才不跟你計較。那傢伙嘛，在街上看見他東西丟了，本公主親自出馬幫了他一把，然後就很感激本公主的無私！正好要去參加貴族聚會卻缺少舞伴作為回報就邀請了我！」
「……真是無聊。」
「你翻白眼是什麼意思的喵！這是本公主的魅力！」
「……」
忍不住想要把臉捂住，實在不想認識這傢伙。
******
他們回到皇宮，對丹妮卡來說再次回來這裡，在這個引人注目的地方，貴族們來來往往，心底里升起了一絲厭惡。過去與皇宮貴族們相處的那些日子，想完全放下所有成見不是那麼容易的事。她念著時間，祈禱著快點過去，快點輪到自己，拿到證明書後就儘快離開，必須儘快回到山城，她已經耽擱了太多時間了。
帕斯沒有和她一起排隊，他需要看著馬車上的行李，就坐在裡面，像之前的丹妮卡一樣通過窗戶望著街景。
「真無聊啊，要等到什麼時候！」
三個小時后，丹妮卡黑著臉的回到馬車裡。
「帕斯，我們終於可以出發了。」
拉開車簾，發現帕斯並不在。
詢問車夫，才知道一個小時前帕斯慌慌張張的從馬車下來，叮囑車夫看好行李后急忙跑掉了，除了說了一句什麼看見商人奇怪的話外，別的就沒有交待。
「……商……人？」
丹妮卡喃喃自語，很快，她想到那究竟是什麼意思，拍了拍車夫，急忙催促。
「快！我們去一趟神殿分部！」
過了一會，她重新來到神殿分部，也不等馬車停穩，就直接跳了下來。
丟下一句讓車夫等著的話，自己就急忙沖了進去。
「抱歉！打擾了！」
「萬斯！」
「萬斯在裡面嗎？」
她要找萬斯，即使這件事聽起來很荒唐，可她能拜託的人就只有萬斯了。
然而，萬斯此時並不在這裡，沒有出來，出來的人卻是莉莉兒與露絲瑪。
露絲瑪還在這裡休息，莉莉兒在這裡照料需要休息的人。
雖說露絲瑪是休息，實際上已經沒什麼問題了，嚴格來說更不是一個病人，畢竟醒來之後就已經沒什麼大礙，相反神殿的其他人就……
「怎麼了喵？您是忘記了東西回來拿的喵？」
「不是！你們有見過萬斯嗎？」
「萬斯……喵？半個小時前看見萬斯大人臉色鐵青的盯著一張小紙條，然後就帶著幾個人離開了……究竟……發生什麼了喵？」
「抱歉，打擾一下，我知道那張小紙條。因為有一個孩子拿著它進來要說的要找萬斯大人，那時候正是我負責接待。」有一位騎士插了進來，告訴了大家。
接著，花了幾分鐘來整理了思緒。
「也就是說，帕斯他看見那個商人。」
「是的！我非常確定一定是那個商人，他在這裡認識的人不多，一定是那個商人！」
「那位商人不是被發現在街上已經死去了喵？」
莉莉兒打了一個哆嗦，「鬼魂……鬼魂？」
「啊，真不想往這方面想，不過……總算有頭緒了。」
露絲瑪開始笑了起來，「現在我們要先找到帕斯，他也一定是出去找了。」
「我也幫忙！」
「莉莉兒也要去！」
那位騎士看著她們行動這麼積極，從她們的對話聽來也知道這件事似乎非同尋常，但是，沒有騎士長的命令，他們作為神殿的騎士不能私自行動。為了以防萬一，在她們出去之前，每人分派了一個光系魔法捲軸。
然後，目送著她們離開。
「……呼，又發生了事件，可惜幫不上忙，看來必須向卡茲莫大人彙報一下。」
留下騎士的自言自語。
******
一天後，塞爾布羅王城流傳了一個可怕的消息。
這個消息不知是從哪裡冒出來，現在，人們心裡變的恐懼不安。
很多商鋪的門都緊關著，在六國會議前夕，這是一個非常怪異的現象。
王城中，大街上，每一塊地方，都有人在暗地裡的低聲細語。
「聽說了嗎？」
「噫，那人死的很慘啊！」
「真可怕。」
人們談話中提到的內容，似乎是從貧民區開始的，貧民區里出了一個殺人魔，有不少不知姓名的卷進其中成為倒霉的犧牲品，以及貧民區那場來歷不明的大火，從火熄滅后發現許多可怕的遺骸。
甚至，有人最近幾次的殘忍事件聯繫在一起。
「那個死在街上的商人，屍體後來莫名其妙的不見了，在那之後，有人稱自己看見了那個商人還活著，這究竟是怎麼一回事啊！？」
突然蔓延開來的這些謠言令大家心神不寧。
「難道這是四方神的報復？」
「怎麼可能！」
「之前不是有很多天不知道怎麼回事，我丈夫啊，明明想去分部的，結果每次都像喝醉酒似的回來了，去了不止一次啊，真是怪事！」
「神殿分部嗎？這件事我也聽說了，四方神殿出了什麼問題嗎？」
「對了對了，我想起來了，之前我在街上看到許多騎士大人往城外走了出去，那是怎麼回事啊？那些騎士大人出城是想要做什麼？」
就好像突然從天上降下一塊巨石，原本風平浪靜的湖面，一瞬間掀起萬丈高的巨浪。
「我真的看見他了！」
帕斯是第二天下午回來，和萬斯一起，他看起來悶悶不樂。
「搞什麼啊，塞爾布羅變的這麼奇怪。」
「唉……」
丹妮卡重重嘆了一口氣，「原本想昨天就可以踏上回程了，結果……」
「……」
從回來之後，萬斯一直緊鎖眉頭。
塞繆爾的思緒就像打成死結的繩子，怎麼也解不開。
「貧民區那間倒塌的房子，我和姬瑪一起去看過，除了燒壞的傢具，根本沒有發現一具遺骸。」
「我以為那大火把它們都徹底燒成灰燼了喵！」
「莉、莉莉兒覺得現在去街上找線索……可能找不到線索了喵……」
「完全弄不明白，突然變的這麼反常。」露絲瑪也嘆起氣來，晃了晃手，「這玩意像是壞掉了一樣，我沒辦法用它來聯繫洛洛格。」
「不能聯繫？我來試試！」
一兩分鐘后，姬瑪瞪大了眼睛。
「奇怪！怎麼回事的喵！我的也不起作用的喵！難道真的壞掉了喵？！」
「……真的假的？在這個時候才壞？」
塞繆爾咂了咂舌。
接著，又過了一天，街道跟昨天一樣是同樣的氛圍。
幾乎所有人都閉門不出，連巡邏的士兵的影子也沒有出現，彷彿是一座空城。
這樣下去不行，丹妮卡決定去皇宮打聽一下，因此一早就出門了。
其他人也在思考接下來應該做什麼。
「不管是什麼情況！我們的首要任務必須把普普因找出來的喵！」
姬瑪堅決把這件事放在第一位，露絲瑪點了點頭，說起另一件事，露出了為難的表情。
「現在必須說一件事，這些聯絡器完全用不了，分部這裡也沒有看懂這種魔法陣的祭師。」
「這種玩意就先放到一邊的喵！」
「不對，我還是認為要將這件事跟洛洛格彙報。」露絲瑪一邊搖頭，一邊說了自己不久前出門去找驛站去寄信，驛站的門是緊關的，怎麼敲也沒人出來。
「麻煩的事情還真是變多了喵！」
幾下討論過後，卻沒有想到好的主意，特別是接下來如何行動。
「說起來，那位騎士長還沒回來嗎？」
塞繆爾問起那位叫塞瑞斯的騎士長，同伴中的莉莉兒也搖了搖頭，「不清楚，莉莉兒也去問過了，到現在也沒回來。」
「算了，等他回來有新的發現就好了。」
「希望如此。」
「……待在這裡也沒辦法，我們還是分頭到街上找線索吧。」
塞繆爾作出這樣的提議。
「就這樣吧，那個陰影法師雖然已經不在，但以防萬一帶幾個捲軸也好，我們就分開行動吧！」露絲瑪說了這句話，如同號令一樣，大家各自分開，前往不同街道，繼續尋找，如果有其他人也在街上就更好了。
這兩天里，塞爾布羅王城真是怪異又壓抑的沉悶，總令人有種難以呼吸的難受。
姬瑪和大家分開之前，心裡就有一個瘋狂的主意。
在街道上怎麼找也找不到，她就冒出了一個想法，也許普普因在一個任何人都不會想到的地方，符合這一點的，就只有戒備森嚴的皇宮。
她必須找機會進入皇宮，當然，皇宮那麼大，要找起來也不是那麼的簡單。
剛走出分部沒過多久，恍然間，一個身影來到面前。
「你是……？」
回憶了一下，結果是無用功，她已經不記得對方的名字，正想說句對不起想不起你的名字，他露出了一絲羞怯的笑容，隨即卻牽起了她的手。
「終於再次見到您了，公主。」
「喵？老實說我還真是受不起被人這樣稱呼的喵！」
禁不住聽到這種稱呼，臉紅了一下，感覺有點燙。
「雖然之前幫了你，但也不用每次都這樣稱呼的喵！」
看著他，姬瑪想到了一個進皇宮的主意。
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「找線索……到底要怎麼找……」
塞繆爾來到街上，眼下只能漫無目的去尋找。
「不會只是浪費時間吧。」
那個萬斯和那個帕斯也早就出門了，為了尋找那個『商人』。
「……」
「每件事都透露著古怪，真是奇怪啊。」
儘管有這個認知，但腦海卻沒有任何答案，他們還缺少最重要的那部分，以致於拼圖無法完整，看不見整件事情的真相。
「真麻煩。」
隨意抱怨著，看著空蕩蕩的街道，安靜的跟沒有人住一樣。
「難道我要一間一間去敲門？」
「……」
吐了一口氣，撓了撓頭，繼續邁開腳步。
忽然間，視野中有個身影快速的閃現而過，像是狂奔。
「不可能吧！」
目睹那個身影時，塞繆爾整個人都震驚了，震驚的眼睛直直盯著剛才她出現過的地方。
「……」
他深吸一口氣，捏了捏自己的臉。
「感到疼，也就是說不是夢？」
「不可能的……她怎麼會出現在這裡。」
「不可能的……」
要回去告訴其他人？還是自己獨自跟過去呢？
不用怎麼思考，誰能保證這不是一個故意做出來的誘餌呢？
是這樣的話就有另一種可能了。
「普普因那傢伙終於出現了嗎？」
這裡離分部並不遠，回去找人再急忙趕回來絕對來的及，前後連五分鐘都不需要，這麼明顯的誘餌，普普因那傢伙對自己有多大把握呢？
不管怎樣，通知其他人才是最重要的。
他轉過回頭，正要走向十米之外的神殿分部，又感到了驚訝。
「你是什麼時候回來的？」
騎士長塞瑞斯站在分部的門口，一臉嚴肅的瞪著他。
當塞繆爾狐疑的走近了幾步，塞瑞斯卻始終瞪著他，兇狠的表情令人感到不寒而慄。
「或者我應該感到抱歉？應該先稱呼你為騎士長大人？」
但是，對方像是沒有聽到他說的這些話，當他再走近一步時，塞繆爾感到有什麼東西閃了一下，下意識的閉上眼睛，再次睜開時，整個人愣住了。
塞瑞斯握著劍，冰冷的注視著自己。
他微微轉過頭，看向自己的身後的景象，那是劍最鋒利的前端。
他看見了劍的前端。
「啊……」
說不出話來，完全說不出話來，只能發出短促的呻吟。
這個瞬間，帶來死亡的劇疼襲擊了全身。
******
這是第幾天呢？
他撐著強烈的疲倦，帶著不輕的傷勢，狼狽的回到了這裡。
「……」
他努力的抬起頭，看見遠處的那座富有盛名的標誌性的尖塔，那座如同守衛一樣鎮守在這一帶的，偉大的先祖之塔。
「對、對不起。」
咬破嘴唇，也咬緊牙關，他必須繼續向前走。
「我回來了。」
「陛下……」
黝黑的臉上，流露出堅毅的表情。
「快點……要快點……」
他在心裡說道，要儘快趕到皇宮，趕在陛下出發之前，把它親自交給陛下。
不能停下來，繼續堅持著往前走。
一步一步。
離城門越來越近了！
「快……」
當他靠近時，周圍人都不禁喊了出來。
有些害怕，有些擔心，也有疑慮和顧忌。
在他差點要到下的時候，一雙手扶住了他的肩膀。
「小鐵？你怎麼……」
抬起頭，看到對方時，黝黑皮膚的少年終於露出了一個鬆懈的笑容。
「橋哥……我……完成了……」
彷彿集中身體里所有力氣，作了應有的交待，然後就不需要有別的顧慮了，就陷入了黑暗。