第二十四章 複賽這才算是正式開始
在地下部分的光照變化與時間無關，只會隨著所在的位置不同而改變。
踏上探索之路的玩家和NPC們，一開始雖然小隊內部彼此陌生而戒備，對其他人更加充滿敵意，但很快他們就意識到，起碼現在這段時間，對他們威脅最大的並不是參賽選手，而是布置在一個個房間當中的稀奇古怪的陷阱。
平心而論，這些陷阱並不是特別可怕，如果時刻保持警惕，在有經驗，擁有了略高於一般人水平的觀察力之後，就可以規避掉其中90%的陷阱，而剩下的10%，也不是一踩進去就一定會死的那種。以大部分玩家所具有的超人的體能和魔法，只要反應及時，不要說自己活命，保護自己的NPC夥伴也是綽綽有餘。
但是陷阱這玩意——尤其是隨機擺放的陷阱這玩意，它最大的威脅往往不是它本身，而是它的存在。因為不知道在哪會以什麼方式冒出個什麼東西來，所以不得不每一步都謹小慎微，保持高度警惕，儘可能地保持隨時都杯弓蛇影、草木皆兵的狀態……
這樣讓這些人的存活率大幅提高的同時，另一方面也導致他們的精神被迅速消耗，注意力也不得不始終集中在可能會到來的危險上。所以，在大概五個小時左右的時候，大部分人就已經在原地停下，開始休息。然後，在陷入鬆懈狀態后，就會更加不願意回到之前那種讓人接近崩潰的緊張狀態去。
之後，還保持著活動的少部分人，除了林清和死宅1號這兩個有九成九的把握不死的瘋子NPC，就只有少數類似騎士這樣，擁有超卓的個人實力，對大部分陷阱都不需要去注意，踩進去也能全身而退的高端玩家了。
但就算是這些玩家，要保證能夠及時反應過來，也不得不始終處於相對較興奮的狀態。處在這種狀態十幾到二十個小時之後，雖然他們大多自我感覺良好，但實際上，他們也都已經精疲力竭，陷入了疲勞狀態當中。
說這麼多，我真正要說的是，這些把注意力完全集中在陷阱這類的危險上的參賽選手們，處在同樣令人容易感到疲勞的恆定光源當中，自然而然地，幾乎所有人便都忽略了一個更加重要的信息——那就是時間。
時間悄無聲息地流逝，一天也並沒有想象中那麼漫長，在不知不覺之中，更加巨大的威脅已經降臨到了他們的頭上，然而他們卻還都渾然不知。
「五千人。」騎士輕輕地撫摸著自己的太陽穴，這完全是下意識動作，因為對玩家來說，頭疼只是一種「感覺」，本質上和頭這個器官並沒有什麼關係，「裡面大概有三千的玩家。嗯，這個事只給玩家說也許會比較好？能湊到這個人數，也不太容易了……」
雖說第一層通關的時候，小蒼騎士他們團隊簡直就像是救世主一樣受到萬眾追捧，但那種狂熱的崇拜情緒並沒有也不可能在所有人心裡一直持續下去。
而且說到底，雖說的確是小蒼和騎士他們打通了第一層的最終Boss，讓大家成功到達了第二層，但這並不完全，或者說很大程度上並不是他們的功勞。首先，是無數前輩的犧牲換取的攻略；其次，大家團結一心給少數人提供練級的幫助。這兩點才是通關第一層的關鍵。
所以，在第二層，在第一層回合制世界練的那個等級變得毫無意義，又到了大家各憑本事的時候，還像第一層那時候那樣支持他們一夥，並願意無條件配合他們行動的玩家相較原先可以說是屈指可數。
騎士在這樣的氛圍下，在這個人分佈的非常分散的迷宮裡，還能找到接近三千玩家來聽他安排，至少是聽完他說的安排再決定要不要聽從，已經是騎士強大的忽悠能力和個人魅力的體現了。但是，這樣的話，他的想法就會很難實現。
騎士拍了拍他旁邊一個相貌異常猥瑣的男子的肩膀，問道：「剛才那些話已經傳出去了么？大家對這個想法怎麼看？你又有什麼想法？」
猥瑣男子嘿嘿笑了兩聲，駝著背撫摸著自己乾瘦的胳膊：「您知道，這裡的大部分人都是很信任您的。所以，既然您說了這是艾恩葛朗特中的某一層，即便您沒有拿出任何可靠的證據，大家也願意相信你。但是，恕我直言，稍微有點腦子的人，都不會贊成您的想法。」
騎士抿著嘴點了點頭，然後搖了搖頭：「說說看，為什麼這麼說？」
「重開天下第一武道會是咱們的主意。」猥瑣男又搓了搓手，「一開始所有人都會接受，只不過是本著『試試看又不要錢』的心態而已。但是現在既然真的重開了，大家就會想到關於最後的獎勵問題。按照那個計劃，最後能不能離開艾恩葛朗特全指望在冠軍身上。」
「那麼，這個冠軍還是拿在自己手裡才能安心。」騎士眯著眼睛，又點了點頭。
「沒錯。無論那些玩家究竟想要做什麼，這個冠軍，都要儘可能掌握在自己手裡，再不濟，也要掌握在自己信任的人手裡。這也就是為什麼會有這麼多人來追隨您，但是，同時也是為什麼只有這些人來追隨您的原因。」猥瑣男嘿笑著，眼中有一道光芒閃過。
「您也明白的吧？」猥瑣男咳嗽了一聲，「當然，如果這真的是艾恩葛朗特當中的某一層，我們直接由此開始通關掉艾恩葛朗特，就可以不藉助那個冠軍通關副本，這個想法固然很好。只是，想要讓大部分人都願意幫您的忙，有兩個問題必須要解決。」
「證明這裡的確是艾恩葛朗特當中的某一層。」騎士又嘆了口氣，「然後，證明在只有一次復活機會的複賽當中，我們能在全滅之前打通整座艾恩葛朗特。」
「沒錯。」猥瑣男再次嘿笑兩聲，「當然，實際上這個計劃也可以屬於『試試又不要錢』的範疇，如果真的一開始大家都願意合作的話，來嘗試一次打通艾恩葛朗特只有好處沒有壞處。但是，就像我剛才說的，這個『天下第一武道會』，最重要的還是冠軍。」
騎士緊緊咬著嘴唇，臉上寫滿了憤懣和不甘：「信任——我特么難得真的去為所有人考慮一次，這時候卻因為他們不信任我而受到阻礙。真特么搞笑。」
「嘿……那有什麼辦法呢？人嘛，就是這麼賤。」猥瑣男的笑容越來越奇怪了。
「嗯。總之，還是把這個事先安排下去吧。就像你說的一樣，無論如何，試試總是好的。」騎士閉著眼睛回過頭去，有點疑惑似的看向後方，「話說，這是怎麼了？」
在雙色球副本的地下部分當中，人能夠呆的地方就只有兩種，走廊和房間。如同前面所說的，走廊都是狹長的那種，而房間大部分也都面積有限。能容得下五千人的空間也就只有外環區的幾個實驗室，而騎士此時所在的位置，距離那裡還很遠。
所以，這五千人實際上是分散在很多條走廊和被清理過陷阱的房間里的。騎士也只是站在走廊中間，後方發生了某些大事，在騎士的位置，他也只能察覺到那裡變得有些嘈雜。
「你不知道嗎？那是——」在騎士的聽覺里，猥瑣男的聲音在逐漸變大，這意味著那傢伙正在逐漸靠近自己的背後，而在說話語氣中那股子戲謔的惡意，對騎士來說也非常熟悉了。
騎士輕抬右腳，緩緩一跺，身畔忽然便颳起一陣輕柔的風，其中雖然布滿的灰塵，卻並不激烈，倒像是一塊紗一樣，纏繞在他身上，接著，騎士動作輕柔的一個滑步，一個轉身，像是漂浮著一樣，以詭異而靈動的姿態來到了猥瑣男身後。
說的動作這麼複雜，看起來也很緩慢，但直到騎士來到猥瑣男後方的時候，猥瑣男從腰間刺出的匕首距離他的肚子還只有五厘米的距離，而猥瑣男本人，甚至還沒有反應過來騎士已經不在他面前的事實。
「不，我現在知道了。第一天已經結束了，對吧？」騎士露出了標準而完美的陽光笑容，就好像剛才的種種負面情緒從未出現過一樣，站在那裡，若有所思，「我就說你為什麼要上趕著湊到我旁邊來，卻又不問我要簽名。原來是刺客啊。」
猥瑣男瞳孔一縮，冷哼一聲，左腳向前一踏，抵住了去勢不說，還使得他的身體開始后倒，而他握著匕首的手，自然也已經朝著騎士的胸口刺去，口中不屑道：「自大狂。」
騎士歪了歪頭，笑容絲毫未變，輕輕地向後跳了一步，便躲過了身體突然僵住的猥瑣男的攻擊：「在這個世界要抓到有使用價值的寵物的確很困難。但是，和玩家對抗的話，把所有葯啊、寵物啊都考慮進去，那不是必須要做的事情么？」
騎士伏下身子，把手放在了口吐白沫的猥瑣男的領口，緊接著，一條白色的小蛇便從領口中鑽出，纏上了騎士的胳膊：「我原來看SAO的時候，一直覺得你們這種人挺扯淡的。不過現在看來，真的有你們這種人啊，真讓人吃驚，『微笑棺木』的各位。」
騎士又晃了晃身子，從背後激射而來的利箭便被騎士輕描淡寫地躲了過去，筆直地插到了猥瑣男的頭上，接著，騎士站起身來，回過頭看著射箭的那個，點了點頭：「沒有立刻失去資格遣送回國，看來第一天的確是過去了。那麼，去死吧，『微笑棺木』！」
「是天堂守護隊！」那人有些驚慌地大喊了一聲，然後慌不擇路地跑進了一個房間中。
「智障——你無路可逃了！」騎士冷笑了一聲，身上猛地發出了一道青色的光芒，一瞬間，他的速度變得十分驚人，在房間門被關上之前，騎士也跟著踩了進去。
然後，騎士就懵逼了。
「唉？這是什麼情況？」