第四十六章 戰爭的準備
在清晨，小唐伯爵親自給奧爾科巴騎士送行。
奧爾科巴騎士率領的使團一共有五十人，其中包括四十名超長槍兵，他們護衛著要送給奧蒙德伯爵的禮物，畢竟現在是小唐伯爵有求於人，不顯示一點誠意怎麼行。
剩下的十個人就比較隨便了，裡面有商人，盜賊，還有偷獵者。這些人除了商人之外，其他都是原本在地牢裡面待著等著接受懲罰的，而現在正好用來廢物利用了。小唐伯爵把他們派出去，讓他們在奧蒙德裝作行商，實質上是收集各種情報——不管這情報是什麼，軍事民生政治形勢，哪怕是花邊八卦也行，只要是拿到了情報，他們便可以免去懲罰。
當然，他們最好不要拿假情報回來，否則小唐伯爵保證他們的下場會比死亡還慘，他們也最好不要逃跑，否則他們家人的下場絕對比死亡更慘——至於說他們告密的可能性，老實說，一個農民能跑到一個伯爵面前告密，這個農民的本事也夠大了。
至於商人，小唐伯爵向他們保證，如果他們能夠帶來情報，那麼他們就可以獲得德斯蒙德貨物的優先購買權，並且可以獲得一定的優惠。人為財死鳥為食亡，有了這個條件，難怪這些商人願意冒險了。
送走了奧爾科巴騎士，小唐伯爵卻沒有去送菲利普教士。
因為菲利普教士的任務是秘密的，所以他在昨天晚上，就隨著一支商隊先行離開了。
然而儘管送走了兩支使團，小唐伯爵仍然不能感到安心。
打鐵還需自身硬啊！
劉皇叔當初和孫權結盟的時候，劉皇叔可不僅僅是文有諸葛亮，武有關羽張飛趙雲，最重要的是他還有著萬餘的精兵強將，這萬餘的精兵強將可都是一路逆風局，從屍山血海中殺出來的。論軍心，士氣，還有組織度，恐怕東吳的士兵加起來拍馬也比不上，要不然三國志魏書裡面，陳壽怎麼寫曹操敗於劉備而不是東吳？
「公至赤壁，與備戰，不利。」——《三國志·武帝紀》
但是無論如何，德斯蒙德不可能再拼湊出更多的士兵了。
或許明年可以，因為今年德斯蒙德豐收，家家戶戶都有糧，可以供養更多的士兵。但是今年是真不行，時間太緊了，哪怕是最樂觀的估計，最多也就半個月，穆爾奇德大公就會帶兵攻來。而小唐伯爵就是有天大的神通，也不可能把一群農民在十五天裡面訓練成真正的士兵啊！
而德斯蒙德目前所有的脫產士兵，把騎士，騎士僕從都加進來，一共是七百四十二人，但是穆爾奇德大公光是在芒斯特，估計就能拉出超過一千人的脫產士兵，如果再加上奧蒙德伯爵，那這場仗真的是沒法打了。
所以說，還是要有職業雇傭軍才行。
歐洲職業雇傭兵的歷史可以說是源遠流長，從中古世紀的亞歷山大遠征開始，就有著明確的使用雇傭兵的記錄，而雇傭兵作為War-Dog（戰爭獵犬），也確實是有點本事。
因為職業雇傭兵就是專門用來戰鬥的，除了戰鬥他們並沒有別的本事，也不會別的技能，在這個各個國家的常備軍部隊還沒有成型，全民動員體系更是不知道處在什麼地方的時代，雇傭兵部隊幾乎代表了這個時代的最高軍事水平。
但是小唐伯爵同樣知道職業雇傭兵最大弱點，那就是錢。
供養士兵需要錢，維護裝備需要錢，訓練新兵也需要錢，而死亡——即使是死亡，安葬兄弟，給兄弟的家人撫恤金也需要錢呢！
因此對於職業雇傭兵來說，戰爭不是戰爭，戰爭是「買賣」。他們販賣自己的武力，以換取金錢，因此這個時代的雇傭兵普遍的不便宜。打仗是個很消耗金錢的買賣。，一旦僱主的錢花光了，那麼毫無誠信忠誠可言的雇傭兵們就會毫不猶豫的反水。
但是只要錢到位了，那麼這群雇傭兵絕對會發出令人恐懼的戰鬥力。
小唐伯爵現在不缺錢——不說其他的，光是他坑的那十幾個商人，就給他貢獻了價值兩千多金幣的物資，用這些物資來雇傭一支滿員1000人的雇傭兵一個月足夠了。
但是小唐伯爵缺的是時間，這可不是某個號稱是『喪屍風雲』的遊戲，只要有錢，滑鼠一點雇傭兵就能出現。這裡是現實的世界，把消息傳給雇傭兵團長需要時間，雇傭兵團長召集士兵同樣需要時間，而我們前面就已經說過了，小唐伯爵缺的就是時間。
「所以說，您願意用平常兩倍的價格雇傭我們一個月？」
同樣是在小唐伯爵城堡的大廳之中，一群雇傭兵——幾乎有著三十多人，快把這大廳擠爆了，然而這還不是這群雇傭兵的全部，而是這群雇傭兵中的領頭人物。
因為養一群雇傭兵需要很多的錢，而千人規模以上的『大戰』卻是很少見的，所以傭兵團長允許他手底下的傭兵接私活——這也就是西幻中傭兵工會的原型。
而傭兵要接私活，那麼肯定就不可能一個人就跑出來接，他們要麼和同鄉的，要麼就是和私交比較好的，但是不管是和誰，這些職業的士兵都知道，一定要有一個領導者，而現在，聚集到小唐伯爵城堡裡面來的就是這些傭兵小團體的領導者了。
「是的，我就是這個意思，我也不瞞著你們，想必你們都發現了，德斯蒙德最近會有一場大戰，但是我們的戰力卻嚴重的不足，所以我需要各位的幫助，我可以當場先付出三分之一的定金，代表我的誠意。」
小唐伯爵也不隱瞞，最近他一系列的大動作，強征鐵匠工匠，大量的購買武器盔甲還有藥草，這樣的動作，有經驗的雇傭兵一眼就看出來肯定是為了戰爭才準備的。
這話一說，這些傭兵小團體的團長就開始喧嘩起來，整個大廳一時間變的沸反盈天，這些雇傭兵又都是粗魯的人，可以說是吵鬧無比，令人心煩。
但是小唐伯爵卻在安靜的等待他們的決定。
兩倍的賞格，這價錢確實是令人心動無比，但是作為雇傭兵，信譽也同樣是一個相當重要的東西，有信譽的雇傭兵傭金更高，也就是說有信譽的雇傭兵能賣更多的價錢，所以那些大型雇傭兵團的傭兵在外，是有著嚴格規定，不允許接其他任務的。
至於小型的雇傭兵團，他們實在是無法讓人安心——今天他們能夠為了更多的傭金拋棄他們的商人僱主，那誰能保證明天他們會不會為了更高的傭金又拋棄小唐伯爵呢——而且他們也沒有信譽可言，反正都只是沒有名氣的小型傭兵團，到時候換個名字換個地方再開始就好了。
不過，小唐伯爵認為，他給出的價錢可是平時的兩倍——這個價錢已經讓他都感覺到肉疼了，而穆爾奇德大公是無論如何都不會出這麼多錢的。
所以說，即使是一些小型的雇傭兵團變節的非常快，小唐伯爵也微笑著和他們簽訂了契約，然後給了他們閃亮亮的，誘惑人心的金幣。
「嘩啦——」
金幣互相撞擊的聲音，整個大廳瞬間就安靜下來，所有雇傭兵的眼睛就看著那幾個裝飾華麗的裝著金幣的錢袋。
「金子！黃黃的、發光的、寶貴的金子！這東西，只這一點點兒，就可以使黑的變成白的，丑的變成美的，錯的變成對的，卑賤的變成尊貴的，老人變成少年，懦夫變成勇士。」
——莎士比亞
既然已經有人當場拿到了傭金，那麼面對真正的金子，就再也沒有人能夠冷靜下來了。
特別是在小唐伯爵承諾，將會與這些雇傭兵的僱主——也就是那些跨海而來的商人商量，並不會傷害他們的信譽之後，這些雇傭兵答應的就更爽快了。
於是，這三十多個小型的雇傭兵團體，總計差不多六百多人，就這樣加入了小唐伯爵的戰線之中，而德斯蒙德的戰鬥人員，頭一次的超過了一千三百人這個史無前例的數字！
「這樣的話，不論是軍力，還是實際力量，都已經超過了穆爾奇德大公，這樣應該不會有什麼問題了吧？」
當時，雖然眼前戰爭的陰雲仍然是在密布，但小唐伯爵卻是頭一次的樂觀起來，畢竟他已經做了這麼多的努力，他幾乎做到了他能做的一切，而這些也確實有了成果。即使是老天爺，看在他這麼努力的份上，也不會讓他失望的……吧？