第一章 一位騎士
在克羅因一家名叫『酒鬼老爺』的客店裡，有幾個人人正圍坐在一起，聽著一個穿著頗為落魄的騎士講述著他在路途和戰爭中經歷的種種險遇。
這位騎士留著一部大鬍子，年紀大約四十左右；肩膀寬闊，身材高大，頭髮隨意的披散著，穿著一件留有胸甲痕迹的皮外衣，束著一條銅扣串成的腰帶，帶子上系了一把刀，刀上套著角質的刀鞘，腰間掛著一支出門旅行用的短劍。
在他身旁和他同桌而坐的是一個青年，面相看起來相當年輕。留著一頭短髮，身材同樣的高大，而且看起來更加強壯，神情愉快，顯然是他的夥伴，或者是個侍從也不一定，因為他也穿著一件類似的、出門行路穿的皮外衣。
這兩個人的到來對與『酒鬼老爺』來說顯然已經是一件大事了，畢竟這間客店，更多的主要是為周圍的農民，以及過路的旅行商人們提供一個歇腳或者喝酒取樂的地方，簡單來說就是一個低檔次低等級，像騎士老爺這樣的『有身份的人』，一般情況下是很少來這種地方的。
不過萬幸，這位騎士老爺實在是相當和善，或許是在外遊歷過，經歷過相當多的風霜的原因，即使是在面對最低賤的猶太商人的時候，仍然能保持著和韻的微笑，這一點確實是讓店老闆安心了不少，這也是有幾個人願意聽這位騎士老爺講故事的原因。
畢竟，沒有人會願意坐在一個隨時可能拔劍砍人而且還無罪的老虎身邊的。
「這位尊貴的騎士老爺，您可見過不少世面啊。」其中有個商人說道。
——商人這種生物，膽子總是大一些的，特別是有利可賺的時候，馬克思不是說過嗎：「資本如果有百分之五十的利潤，它就會鋌而走險；如果有百分之百的利潤，它就敢踐踏人間一切法律；如果有百分之三百的利潤，它就敢犯下任何罪行，甚至冒著被絞死的危險。」現在很明顯的，利潤有沒有不知道，但是危險肯定是沒有的，更何況交好一位騎士好處多多。事實上，現在坐在騎士身旁的大部分都是商人。
「大世面談不上，但我一生中最驕傲的一件事就是參加過偉大的主的東征，和那些狡猾的異教徒面對面的拼殺過！」騎士相當健談，兩杯蜂蜜酒下肚，立刻就打開了話夾子，自豪的說道。
「主啊！」提問的那位商人顯然沒有想到眼前的落魄的騎士竟然有如此傳奇的經歷，瞪目結舌的說道：「這可真是，這可真是，這可真是了不得啊！」
「是啊，那可真是一段夢幻般的經歷，即使到了現在，一閉上眼睛，聖城那巍峨的城牆就好像就在眼前一樣。還有那些兇惡的異教徒魔鬼，他們雪亮的彎刀，騎兵的呼嘯，至今仍然夜夜在我的夢中遊盪。」騎士端著酒杯，唏噓著回憶光輝的歲月。
「來！讓我為您光輝的靈魂乾杯！祝您的靈魂早日升入天堂!」另一位商人站起來，舉著酒杯高聲的說道。雖然說這句話有咒人早死的嫌疑，但放在眼下這個場合卻是絕對不會有疑慮的。因為這是主在人間的行走者，教皇大人親自宣布的，凡參加十字軍者，靈魂必將升入天堂！
騎士顯然也非常高興，又是一杯蜂蜜酒下肚，連喝了幾杯酒，幾個人之間的關係顯然也熱絡了不少，於是就有一個商人問道：「尊敬的騎士大人，您已經去到了流淌著牛奶和蜜的應許之地，還回到這荒涼苦寒的地方來幹什麼呢？」
騎士聽到這個問題，顯然愣了一下，面貌也變得有些憂傷，旁邊的幾個商人見了連忙向提問的那個商人使眼色，提問的那個商人也後悔不迭，連忙道歉，不過騎士阻止了他。
「並沒有什麼不能說的，這只是一個比較漫長的故事罷了。」騎士又沉默了一會，顯然是在整理思緒，然後才慢慢說道：「大概十五年前，在教皇陛下的號召下，我，和我的兄弟們，一起參加了主的遠征。我們先到了匈牙利，和神聖羅馬帝國國王康拉德三世的大部隊會合，然後一同經過了東羅馬，進入了小亞細亞地區。在那裡，我們遭遇了一場異教徒精心策劃的伏擊，整支軍隊被殺的大敗，到處都是死人的哀嚎，那時候我還以為我的性命就這樣結束了呢。」
說到這，騎士自嘲的笑著，又喝了一整杯的蜂蜜酒，然後又說道：「那一戰真是混亂無比，異教徒和他們兇狠的馬刀四處收割著生命，我們都找不到指揮官在哪裡，後來我帶著我的兄弟們一路拼殺，竟然硬生生的殺出了一條路，我們就順著這條路一直殺，什麼也不知道就一直殺，等回過神來就已經不知道走到哪裡了，我們迷路了。」
說到這，其實有停頓了一下，旁邊站著的老闆趕緊就趁機添了一杯酒，原來不知不覺間客店裡面的人都聚集到了這裡，聽這位騎士講故事呢。
「那場戰鬥的結局我們是過了很久才聽到了，那時候我們已經流浪到了安塔利亞，在那裡碰到了法國國王『懺悔者』路易七世的軍隊，我們就加入了他，乘著船到了安條克，在安條克又休息了一個月，一直到六月，我們終於到了聖城城下，和異教徒的戰爭打響了。」
「在之後的兩年間，我們的征途倒還算順利，我們收復了埃德薩，並且想要趁機進佔阿勒頗，但是努爾丁?馬哈茂德，就是那些異教徒魔鬼的頭子，那個魔王，他帶領著魔鬼的軍隊打敗了我們，我們不得不放棄進攻，並開始轉成防守。但那個魔王仍然不滿意，他殺死了雷蒙德——聖殿騎士團的副團長，並且屠殺了埃德薩，迫使我們同他進行決戰。」
「那可真是一場驚天動地的戰鬥，我們幾次差點衝破努爾丁的防線，但最後還是敗下陣來，十字軍失敗了，我和我的兄弟們也因此失散，只有幾個人還在我的身旁，其中一個受了重傷，已經挺不過去了。」
「那個兄弟—他在死之前緊緊握著我的手，對著我說道：「奧爾科巴，我的兄弟！我只有一件事不放心！我的兒子！他還小！你要幫助他！」
「我在他面前發下誓言，一定會回到家鄉，輔佐他的兒子，他才閉上了眼睛。後來就沒有什麼好說的了，十字軍結束后，我顛簸萬里回到了家鄉，來完成對我兄弟的誓言。」