第261章 小小的追蹤者
「歡迎光……唔哦？！」帝國剛剛開張的街道之上，在一所才打開營業大門的旅店之中，年輕的老闆娘用熱情的口氣招呼踏進們來的客人，只不過招呼才打到一半的時候就把自己的話語硬生生地阻止在了喉嚨之處。
來者是一位水藍色長發的女孩，在前往這裡的路途上似乎都披著斗篷一副不想要引人注目的樣子，走進店門的時候到底是脫下了斗篷了。
結果那般模樣是根本掩飾不了的高貴。雖然對方什麼話都沒有講，沉默地站在那兒，但是氣勢什麼的是不能掩蓋地了的。雖然她什麼話都還沒來得及說，看其本身的態度也大概不想說話吧。
端莊的女孩只不過是靜靜地站在原地，如同芍藥一般靜柔秀美。尤其是臉上還隱隱地帶著一抹醉人的酡紅，光是看著，就連老闆娘這位同為女性的人類也不免變得臉紅心跳起來了。正所謂擁有著心上人的女性才是完整的人生，因是人間煙火才更清澈動人，無論是誰看見都會感覺分外心動的吧。
然而卻沒有敢於上前搭話的膽量。即便對方什麼也不說，什麼也沒有做，但其本身的氣勢根本無從掩飾。那是宛如纏繞著珠光寶氣的，無言卻凌然威嚴地如同端坐在王座之上的最高層統治者的氣息。明顯到她這種市井小民都可以清楚地辨認出來。
帝國長久以來的貴族壓迫並沒有催生出反抗的激情，反而是讓民眾都變成了唯唯諾諾的性格。或許還是世代沒有到達一定的程度，沒有誕生出顛覆者一切的英雄，也是極為悲傷的一種事實。
結果就是普通的民眾對於所謂的貴族有著深深的畏懼的感覺，根本沒有勇氣違逆他們。同時也在暗地之中羨慕著，畢竟誰在這種環境之下都會對絕對的權力產生憧憬，暗地之中把所謂的「出人頭地」當成了自己奮鬥的方向。
已經在不知不覺之中把所謂的貴族當成了掌控著一切的怪物了，殊不知道他們同樣也是有著七情六慾的人類，或許絕大多數人還是品行最為不好的那一部分人類。
這般奇特的女孩兒大概這一生都不會有第二次的見面的機會了吧。但既然知道對方是那個世界的住民的話，那麼無論如何都沒有勇氣上前搭話了。她反而是慌慌張張地找了一個隱蔽的角落躲了起來，用只露出半張臉的狀態抖抖索索說道：「那麼……客官來小店要做什麼呢？」用這般敬畏的語氣，讓機會平白地從自己的手中溜走。
看著對方對待自己就像對待猛獸一般的警惕，蕾娜也不免感到有點兒受傷。「沒有事情……只是來接一些人而已。」
昨天晚上，被她「拋棄」掉的一些侍衛們。不過說是侍衛，不過是暫時充當的一個職務而已。畢竟這番遠行並不是單純的使者謁見的旅途，說起來他們這些人都是偷偷摸摸地進入國境的，如果擅自暴露說不定會有大麻煩。
不過也沒有什麼好藏的，自己身為光明磊落的皇族，身正影子不斜，根本沒有有所畏懼的地方。不過這個時候倒是沒有說出來的必要，畢竟只會讓這位已經頗為不安的老闆娘更加地不安而已。
隨後蕾娜輕輕地咳了一聲，旅館樓上的幾所房間才因此打開了門。
王國第一圓桌騎士，霍斯特；第二騎士，弗朗西斯；第七騎士，索姆；第九騎士，屯留多。幾乎能夠主宰一場戰爭勝利的天平的戰鬥力的四人齊聚於此。普通狀況都是王國之中掌握著兵權的，舉足輕重的重要人物，此刻全部都充當了公主蕾娜的侍衛職務。
正是因為這位少女的極其的重要性，才會將如此重要的戰力安插在她的身邊。
畢竟是下下一任國王的第一順位繼承人，幾乎凝聚著整個王國的國民之希望，圓桌騎士所有人自帶的一個身份就是皇族的保鏢。希望之皇女絕對不能夠折損在這樣的地方，即便拼盡自己的生命也要護之周全。
甚至霍斯特還為了今天的行程跟國王哈默里理論了一番。卻得到對方這樣的回答。
「沒有關係……就讓他們好好地團聚親熱一下吧……畢竟是那樣的關係，相同的年紀不好好玩在一起的話可就太可憐了……」伏在桌案之上的哈默裡頭也不抬地處理著自己手中的文件，言語之中都是滿滿的自信的感覺，「他們都很強，所以沒有問題啦！孩子們都長大了，沒有必要我們給他們操心啦……」
一個是被稱為勇者的少年，一個是被譽為最強的魔術師的候補者的少女。身為長輩的哈默里沒有理由不為自己的晚輩們的實力而自豪。
反倒是國王口氣之中的自信感覺讓霍斯特感覺更加地疑惑了。「他們」么？關於皇族還有什麼親近的人在帝國境內么？說起來蕾娜這個孩子也是自己一手看著長大的，卻沒有聽過公主大人在帝國之內還有什麼要好的友人什麼的。
不過倒是聽說帝國的這屆公主的其中一位，品行難得地端正。如此出色的公主說不定耗費了帝國數百年的氣運了，但是蕾娜卻又是什麼時候跟她搭上線的呢？
只有這一位符合自己的猜測，或者說是符合蕾娜大動干戈地違法越過邊境也要進入帝國境內的意圖和身份。除了那位以外，沒有任何人值得蕾娜如此煞費苦心才對。雖然自己現在還沒有得到任何蕾娜的話語證明，帝國政治局面風雨飄渺的現在，說不定蕾娜也是想要強行地把自己的朋友給擄掠過來。
倒是沒有關係……管他是帝國還是邦國，公主蕾娜想要的全部都可以強硬地俱都奪取而來。什麼外交事態什麼的完全都不管！此刻的霍斯特表現地就像是太過於溺愛自己孫女結果反而失去了理智的笨蛋長輩。
若是知道蕾娜此行的目的是為了一個男孩的話，估計頭髮都要豎起來的程度給氣炸了吧。因為知道這樣的事實，所以蕾娜才會裝作別有所圖，然而卻是戰戰兢兢地支開了霍斯特他們。
「殿……大人。」領著一眾的圓桌騎士，霍斯特走下樓來，恭恭敬敬地向蕾娜行了一個騎士禮。話說以他們兩人的關係本來不需要如此眾多的繁文禮節，不過礙於還有別的同行就在跟前，霍斯特還是做出了最低程度應有的禮節。
所謂「見到皇族要行禮」，這個在各個國家都不成文的規定，在帝國人眼中看來不過是利用權勢欺壓的不得不做的酷刑而已，在王國人的眼中卻是心悅誠服而做出來的行為。
做完正是這些雄霸一樣精壯強悍的男人在深夜敲響了自己旅館的大門，那一瞬間嚇得自己魂魄都幾乎要離體而飛走了。身為旅館老闆的男主人當場就準備跪下來的感覺，雙手都已經舉過了頭頂，就差一句「好漢饒命」的求饒話語了。
帝國都城雖然大，但同時也蘊藏著相當程度的危險。每天都有不同數量的人被捲入各種各樣的事情之中喪失了寶貴的生命，城市遠遠沒有想象之中的那麼安全，反而是另一種程度之上的「殺戮森林」。
他還以為霍斯特他們是來打劫的，看他們身形，大概擁有讓左鄰右舍都來不及察覺的速度就可以把自己一等人咔嚓掉了吧。
霍斯特機敏地在男主人做出下跪的動作之前說了一句：「住店！」以此來挽救當前的一等尷尬的氣氛，同時也把自己黑色的斗篷給放了下來。
真讓對方出了這等的醜態而讓對懷恨在心的話，突然跑去哪裡高密而又被正當受理了的話，說不定真得在陰溝裡翻船。
雄霸的體型不假，但是霍斯特一等騎士臉上的神態也是無從掩飾的。騎士是一種偏向於開朗性質的職業，甚至有許多人處於對這個職業的熱愛，會不惜生命來捍衛自己的榮譽，可以說是最為陽光積極的職業了。
天天浸泡在此等光輝的雞湯裡面，他們本身的氣勢也不可避免地成為了形狀。
那是光明磊落的堅毅表情，之讓人看一眼就會生出對方是強大卻不會欺負弱小的印象——當然只不過是表象而已，如果願意的話，專門攻克這樣的地方也能夠戴上這副虛偽的假面。
不過那個時候確實是給予了店家相當程度的放鬆的感覺，好歹還是正常地住進了旅館之中，有床的地方誰也不想就這樣風餐露宿。不過依舊戰戰兢兢地，結果不管什麼時候都是戰戰兢兢的樣子，霍斯特也不免覺得對方過的也是有夠辛苦的。
卻無法可想，就連保護自己王國的國民也是竭盡了全力，如此還想把自己的余蔽伸向別的國家的話，簡直就是難如登天。
自己終究是老了啊……霍斯特不由自主地想到，遙想當年，還是一個毛頭小子的自己初次踏進王都的時候，可是抱著想要拯救這蒼天之下所有的人族成員的決心而加入的冒險者的隊伍啊。如今實力基礎更加龐大，心緒卻是變得小心翼翼了許多。
原本就看上去不像是凡人的強悍的傢伙，居然稱呼這位眼前的小小姐為「大人」，更讓老闆娘堅定了自己的猜測，把自己的頭往裡面縮得更緊了。
蕾娜在桌子上拋下了整整一枚的金幣。然後嘆了一口氣就帶著大家從大門之處離開了。畏畏縮縮的樣子讓蕾娜心思雜陳，所謂的民眾不應該是精力飽滿滿負活力的么？眼前所見的民眾卻像是見不得陌生人的膽怯的小老鼠。
四個人一晚的住宿費估計還用不了一枚銀幣，但是蕾娜卻是付出了遠高於此的十倍價錢，而且根本沒有問詢找錢的心思。也算得上是蕾娜所表現出來的一種小小的溫柔吧。
「說起來殿……大人啊，接下來到底有什麼計劃呢？」霍斯特總是改變不了自己的習慣，不過好在沒有被其他人發現稱呼的途中改變了自己的話語，不至於被他人發現這裡的不正常事物。
「這個啊……果然還是隱藏起來暗地之中行動比較好吧……畢竟敵人在明我方在暗吶，這就是我們所擁有的最大的優勢……」蕾娜沉吟著說道，「據點什麼的……在城市中找一個旅館作為落腳的地方吧……不過出於隱蔽性的話……這個據點可要多多換啊……」
再怎麼換，也不能超過那個房子的範圍之內就是了。只有這點是絕對可以退讓的！
只不過在蕾娜帶著人走在大街上，一邊用低沉的話語進行的交談的時候，有一個人始終保持了相對較近的距離跟在他們的後面。
清晨的行人不多，畢竟不像是現世之中的信息社會一樣過於快速的交通人口。就算有起床相對較早的人，也大多數有自己的事情要做，走在大街上都是小跑著前進的。根本沒有人會搭理蕾娜這麼幾個人，所以他們談論事情才會肆無忌憚的。
不過對方的動作終究是太過於明顯，已經到達了不能忽視的地步了。
霍斯特一行人早就發現了自己身後的一位小小的追蹤者，結果就是用霸氣掃描過去的話，得出了對方完全沒有戰鬥力的結論，也就沒有因此放在心上。認為對方只不過是恰好順路，或者是出於某種孩童的好奇心才會追上自己一行人，過不了多久就會感到無聊自行地離開的。
這並沒有關係，孩童的這點兒程度的惡作劇根本沒有必要大聲呵斥的。他們都有一顆相對於包容寬恕的心，畢竟在王國之內的大家都沒有抱持著什麼壞心思。
本該是這樣的才對。
是王國的生活從另一種程度上面對他們進行了「精神麻醉」。
名為「帝國」的泥沼在這一刻露出了他猙獰的面目。
對方實在是越來越過於靠近了，幾乎都快要到達他們極近距離的地步了。這代表著不知道什麼時候開始，自己人所討論的一席話便被對方一五一十地聽了過去。
不是普通的孩子！
霍斯特回頭，才終於看清楚了對方的真正面容。
穿著滿是打滿補丁的衣裙，手中挎著裝滿了鮮花的籃子，低垂著頭髮看不清她臉上的表情。活脫脫的就是一位賣花而補貼家用的小女孩兒。
霍斯特也不可避免地軟下了心來，原本用作警告的嚴厲語氣也在不知不覺之中變得柔和起來。
「你……」
霍斯特剛要說些什麼。
卻驟然發現對方以機械制動的僵硬的動作抬起了頭。
然後她的身體發出了閃光。(未完待續。)