第十八章2

  米洛卡還以為某個看不下去衛兵們強盜行徑的勇士能為哭泣的老者打抱不平，沒想到只是另一個無力反抗的老人。「戰鬥的技巧是用來保護弱者的，不要用錯了地方。」薩伊老師的教導在米洛卡的腦中迴響，少年終於撥開兜帽，繞過還在抹眼淚的老者，向衛兵們怒喝一聲：「流氓們！有本事沖我來！」


  也許是被接二連三的阻撓惹惱了，一個隊長模樣的衛兵沉默無言，徑直衝向米洛卡一劍平掃，險些砍下他的腦袋。


  米洛卡後退兩步仰面避開劍鋒，抬手在背上抓了個空才想起來臨行前被佐格將軍繳了毒火——為了確保潛伏部隊順利進城，他特意收繳了成員的全部武裝，還仔細地考慮過入城的順序——赤手空拳的少年被迫左躲右閃，絞盡腦汁也想不出應對的計策，反倒是先前站出來的老人拳如閃電，幾個回合便把其他的衛兵打得滿地找牙。


  「欺身，撥腕頂肩。」


  米洛卡無暇思考，下意識地遵從老人的指導，側過身子逼近舉劍直劈的衛兵。貼身之際，米洛卡左臂外翻撥開衛兵的手腕，隨後提起肩膀用力撞在衛兵的胸口。「嗯！」伴隨著一聲悶哼，衛兵的長劍脫手，插在了積雪中。米洛卡順勢以左手抄起長劍，掄圓了胳膊用劍柄砸在衛兵臉上，把他打翻在地。得以暫時脫身的米洛卡慌慌張張地跑過城門，於更多麻煩降臨之前遁入狹窄的小巷。


  和帝都——或者說布安迪斯帕大陸上任何一座規模巨大的城市——一樣，雄獅港內亦居住著無可計數的貧民，他們自覺地聚居在偏門附近，利用有限的土地隨意搭建起擁擠的木板屋，並劃出雜亂無章的道路。因為沒有足夠的建材，貧民的住所往往局促到僅能滿足遮風避雨之用，全然談不上貯藏物品與保障安全——事實上貧民也沒有什麼可貯藏和保護的，很多時候一塊乾麵包或者一件千瘡百孔的粗麻布袍即是一家人的全部財產。嚴酷的生存條件決定了貧民們大部分的生活習慣，比如在公共的區域堆放不捨得丟棄的廢物、於小範圍內保持以物換物的原始交易方式、隨處排泄以及相互包容等等。通常情況下，貧民窟內部非常團結，同時極度排外，尤其排斥權貴。針對誤入貧民窟的貴族的惡性攻擊時有發生，迷宮般錯綜複雜的道路又為行兇者提供了天然的庇護，久而久之貧民窟便淪為無法地帶，貧民們與富有的老爺們各自治理自己的區域，即不跨越無形的地界，亦不相互侵擾。


  米洛卡飛奔於陌生的小巷，胡亂擺著的柳條筐和破木箱並不能拖延他的腳步，偶爾甚至能充當他翻越土牆的墊腳石。但是無可避免的，他迷路了。他覺得自己已經不止一次與拴在晾衣桿旁的黑斑點土狗四目相視了，每次路過這裡，那條病殃殃的小傢伙都會豎起耳朵盯著他，直到他從搭在道路中間的爛毛毯子下面鑽過去，消失於前方的轉角。


  「吱——」黑斑點土狗邊上發霉的木板門打開了，有位身材臃腫的中年女性探出半個身子，朝米洛卡擺著手小聲說道：「這邊，孩子，快過來！別害怕米波，它不咬好人。」


  雖然沒有親眼看見，不過米洛卡心裡清楚自己耽誤太多時間了，用不了多久追兵就會趕上來，他可不想再住一次積水滴答滴答響個沒完的監牢。於是他回頭謹慎地端詳了一會兒，隨即躲進毫不起眼的貧民屋。