第八章9

  弗雷很快就用行動向伊德妮證明了自己的倔強。夜襲后的第四天，傷口尚未痊癒的弗雷便組織了一支近千人的軍隊，浩浩蕩蕩地在雪原上擺開陣勢。他已經不再奢望殲滅敵軍，只希望儘早把警告送給其他領主。尤安彷彿也厭倦了貓和老鼠的遊戲，率領漫無邊際的軍隊出現在雪原的另一端。


  「看來要打一場硬仗了。」弗雷勒緊馬韁，努力讓胯下從未上過戰場的桑妮——它比桑婭小兩歲，曾一度被訓練成供弗雷的配偶騎乘的坐騎，但眼下弗雷實在找不到更合適的坐騎了——保持平穩，他烏黑的雙眸注視著雪原的盡頭，像是跟身邊的軍官交談，又像是在對自己說話。


  「敵人比我想象得多，你有把握嗎？大人。」米洛卡驅馬站在弗雷身邊問道。弗雷轉過頭仔細打量著他——這個到前天黃昏為止還精神恍惚的帝都戍衛隊衛兵，迦圖抬著門羅的屍體趕到冰息堡時惡狠狠地向弗雷咒罵著這個小子，稱他有天神般的戰鬥力，卻生有一副惡魔的壞心腸。弗雷很清楚那不過是迦圖的氣話，禿腦袋的老騎士們大多和迦圖一樣喜歡把兄弟的戰死歸結於某個無名小卒的連累。


  「儘力做你該做的事就好，不管你是要施展所謂的『記不得了』的絕技，還是縮在軍隊後面伺機策馬狂奔，我的部隊都會竭盡所能協助你和其他信使殺出重圍。從先遣隊出發已經過去一個多月了，帝都方面還沒有動作，說明軍部那群混吃等死的老不死完全沒意識到問題的嚴重性，你是先遣隊唯一的倖存者，一定要讓他們對戰況有一個正確的認識。」


  「請您放心，大人。」米洛卡答道。


  大概是等得不耐煩了，尤安的部隊中率先響起衝鋒的號角，近百名身披獸皮、手持巨型戰斧、騎著迅猛龍的騎兵排成一排，猶如翻滾的洪流呼嘯而來，被迅猛龍揚起的積雪遮蔽了緊隨其後的步兵方陣。


  「掠龍團。」弗雷叨念著，忽然高喊：「射擊！把這群野蠻人連同他們張牙舞爪的坐騎一起釘在雪原上！」


  整齊的長弓手隊伍上前一步，把足有一人高的長弓底端插進雪地，儘力張開雙臂把弓弦拉得滿滿的。體型巨大的長弓和鉤斧一樣是冰息堡的特色武器。因為冰息堡屬地風雪連年，普通的獵弓時常受到天氣的干擾，嚴重影響捕獵的效率，於是雪境人民設計出專門在暴雪天氣使用的大型獵弓——也就是長弓的原型。大型獵弓放棄了獵弓的便攜性優點，換取力量與射程上的優勢來對抗風雪，冰息堡的第四任領主在酩酊大醉中突發奇想，把這種取捨放大到極限，製成長弓並配置到軍中，長弓隊也由此而來。


  「嗖！」整排的弓箭齊射而出，撕扯著空氣飛向雪中。