第六章4
窗外忽然想起雜亂的馬蹄聲，旋即大門被砰然打開一名身穿金甲、肩披黃袍的中年人闊步邁入廳堂。門羅看見那張滿是絡腮鬍子的面孔，立刻起身迎接。
「霧海的風真是猛烈啊，把某些半截埋在土裡的老傢伙都吹到這麼遠的地方來了。」門羅調侃道，中年人立刻給了他一個熊抱以回敬他的「問候」，力氣大得差點勒斷他的肋骨。「坐下說吧。」門羅一邊示意米洛卡退下，一邊從牆邊的小桌上拿過酒壺遞給中年人。
「我剛從教廷回到帝都就聽說你拉了一杆子人跑到西邊打邪教，立馬帶了幾個兄弟過來幫忙。」中年人猛灌了一口烈酒說道。
「這可不是我願意的，都是首相大人的意思。不過你說的邪教是什麼意思？」
中年人把空酒壺隨手扔在桌上說：「哈！你還不知道吧？前些日子教廷搞了個大動作，召回了三十多號人一口氣端掉五、六個邪教窩點，還逮著兩個叛軍軍官。這是完了我們才知道邪教和叛軍根本就是一條船上的，你是沒看見，這幫王八蛋竟然拿牛血洗澡，老家山裡的吸血鬼都干不出來這麼喪心病狂的事兒.……」
「不咬人的血族已經是合法公民了，你還改不掉老稱呼。」
「咬豬咬狗不一樣是吸血？咬不咬人它們都長副鬼樣子，叫吸血鬼就對了。」中年人滿不在乎地說著，「不要糾結這些無關痛癢的事了，戰況怎麼樣？」
門羅搖了搖頭說：「很被動。我們被打了個措手不及，死了十幾個兄弟，戍衛隊的戰鬥力完全指望不上，馬上又要進隧道，還不知道山那邊有多少伏兵。」
「進隧道的隊型決定了沒？」
「我帶著私衛軍走前面，但願出了隧道能有上馬的時間。」門羅嘆了口氣，他知道儘管和米洛卡的討論給了自己不少希望，但也不可能不損一兵一卒就取得勝利。
「我和我的人走在你前面。」中年人堅定地說道。
「老實說，這事跟邪教沒多大關係，用不著你管。」
「放屁！」中年人用力拍著桌子，震得灰塵和木屑簌簌落下，「老子說他們是邪教他們就是，再說我的兵可不是你手下的病貓，這事用不著死人。」
門羅不再反駁，只是飽含深情地盯著中年人，會心一笑。中年人也嘿嘿一笑問道：「還有酒沒？」
「行軍時不讓喝酒，你比我清楚得多。」門羅輕聲回答著，並把目光轉向窗外，他無法洞穿外面深沉的黑暗，卻感覺到曙光就潛藏在黑暗的深處，很快就會照亮一切。
穿越隧道花了一整天的時間，又窄又矮的穿山隧道僅能容下三人並肩，血獅子騎兵們一邊要舉著火把照明，一邊還要小心的牽好戰馬以防止放平掛在馬上的騎槍誤傷前面的友軍。當走在隊首的聖殿騎士隱約看到射入洞口的日光，外面的世界已是黃昏時分。
「上馬。」中年騎士命令道，他對聖殿騎士配備的軍馬一直頗有怨言。這種軍馬產於南方，身材比帝國軍普遍配置的戰馬矮小得多，載重與衝鋒能力也遠不如高大的戰馬，這與中年人加入聖殿騎士團之前幻想的光輝形象截然不同，當他近七英尺高的身軀跨上披著金色鏈甲的「小個子」時，環繞他的只有放肆的笑聲。可此刻他卻在感激這些善於長途奔跑、耐力和適應性絕佳的小個子沒長到戰馬那麼高，好讓他及他的手下能夠在低矮的隧道里伏在它們的背上，為離開隧道的衝鋒省去不少麻煩。
「迦圖，」門羅叫住中年騎士，「別死。」
中年騎士朝他鄙夷地一笑說道：「閉上你的烏鴉嘴，老老實實地看著就行了。」說罷驅馬前進，領著另外四名聖殿騎士衝出了隧道。
聖殿騎士剛奔出洞口，門羅就聽見密集的弩箭撕破空氣的聲音，等血獅子也重見光明，聖殿騎士們已經被射翻在地。他們快速爬起身，迦圖高舉金光閃耀的戰錘，厲聲怒吼著：「為了真神的榮光！凈化邪教徒！」聖殿騎士們隨即沖入敵群，金色的光茫在他們周身閃爍、躍動，時而匯聚成堅盾為他們阻擋攻擊，時而幻化成柔和的光團治癒他們的傷口。五個騎士就那麼在敵陣中衝殺，如入無人之境，任何敢於擋住他們去路的敵人不是被戰錘擊倒，就是被刺目的聖光晃的頭暈目眩，頃刻間失去戰鬥力。
「衝鋒！」門羅也下達了命令，十幾名血獅子騎兵一字排開，呼吸間絕塵而去。伏擊隊的規模遠超門羅的預判，雖然騎兵隊在衝鋒過程中沒有受到弓箭襲擊——正如米洛卡的判斷，敵軍確實沒有足夠的弓箭，僅在兩輪攢射之後就開始主動接近——但面臨潮水般的步兵群，騎兵的數量還是顯得太少了。不過很快，原本弔兒郎當的步兵們也與接觸並奮力作戰。門羅對此感到欣慰，雖然他不知道步兵們是被自己的殘忍嚇到了，還是終於認清楚「不拼盡全力就保不住命」的局勢。
天色逐漸陰沉下去，經歷一番血戰，敵軍慢慢退向不遠處的小丘，門羅帶著倖存的騎兵們象徵性地追出百碼就撥轉馬頭回到了戰場。
「打得真痛快啊！我很久沒這麼拚命了，連圍剿邪教的時候也沒有。」迦圖一迎上門羅就開始興高采烈的嘮叨，另外幾名聖殿騎士則自覺地去照顧傷員——作為光之神最忠誠的僕人，他們被賦予駕馭聖光來戰鬥或療傷的能力。
「我們損失慘重，你還有心情感嘆。」門羅低沉地說道，這的確是慘烈的一戰，出發時三十多名騎兵到現在只剩下不足十人，帝都戍衛隊的陣亡比例更是高達六成，這支先遣隊已經不可能繼續支撐下去了。
「別那麼悲觀，如果沒有我的人，這會兒我只能跟你的骨灰傾訴了。」迦圖還在不識趣的開著玩笑，但他的話卻千真萬確。
門羅不再理會迦圖，徑自驅馬來到米洛卡身邊。「米洛卡，你曾是個孤兒對不對？」門羅問道。
「不，大人，我從記事之前就被我的老師們收養了，他們是我的家人，所以我並不算是孤兒。」米洛卡依然謙遜有禮，即使他的鎧甲已經多處破損，鮮血順著縫隙汩汩流出，他仍竭力保持鎮定。
「所以說，你不知道你的身世，對吧？」
「是的，大人。」
「那麼你確定你不是野人的孩子嗎？」
米洛卡困惑地望向門羅，他不明白門羅為什麼一直揪著這個問題不放，更不清楚這對門羅有什麼意義。
「別在意，」門羅說道，「感謝你的英勇作戰，若你能活著回到帝都，我一定會向軍部舉薦你。以你的身手與智謀只當個小兵太……「
門羅的話音未落，小丘的另一邊忽然燃起衝天的火光，碩大的火團從小丘背後直飛向尚未打掃的戰場。當火團落地，震耳欲聾的爆炸聲接踵而至，滾燙的氣浪把大部分掀翻在地，烈火彷彿要吞噬一切一般向門羅的軍隊侵襲。
「後撤！全軍後撤！」門羅嘶吼著，卻被轟鳴淹沒了他的聲音。戰場霎時亂作一團，被點燃的士兵掙扎著在火海中橫衝直撞，受驚的戰馬越過火牆四散奔逃。接著，更加驚人的敵軍從小丘上逐漸現出身形——身披獸皮的騎兵騎著張牙舞爪的迅猛龍，火光將他們手中的戰斧映得殺氣逼人。
門羅努力揮舞手臂不讓濃煙遮擋視線，最終被敵軍的陣勢逼入絕望。「略龍團，我們完了。」他小聲叨念著。