第97章 半路
「鐵塔」盯著李小木他們看了好一會兒，最後一拱手，只擠出兩個字，「多謝！」其他「狩靈人」也隨之躬身，李小木笑著回禮，剛想說些客氣的話，卻見「鐵塔」大袖一揮，眾同伴就衝出了門外，不多時回來稟報，說是再沒發現妖物的蹤跡，這才四下散開，三三倆倆的拖起地上那幾隻「雪猿」，一聲不發，徑直出了客棧。
李小木愣愣的看著那些人的背影，見沒入雨簾的「鐵塔」突然又轉過身，隨手拋出一物，李小木剛伸手接過，就聽他喊道：「如有機會到了『北地寒疆』，有人會招待你們，小兄弟！」
一句「兄弟」讓李小木的心裡暖呼呼的，他目送「狩靈人」遠去，把手中的黑色圓牌揣進了懷裡。
「人家好像沒太領你的情。」洛淑兒說。
李小木笑笑，「真漢子做的總比說的要多——」他回頭看看掌柜，自從「鐵塔」救了那個傢伙，李小木就對這些「真漢子」打心底起了敬慕之意，爭鬥殺人他們不屑去管，但救助弱者卻毫不含糊，單是這一股不畏強勢、只抱不平的豪氣，就足夠讓人肅然起敬了。所以，李小木剛才主動出手相助，當然也是有了絕對的自信——最起碼，自己身後還有三個二階上層修為的高手坐鎮，怪物雖凶，卻很難在他們面前討到一丁點兒便宜，何況自己的身法……
「你的身法進境不小。」陶桃說，鍾子朝也一直好奇的盯著李小木。
「只是些逃跑保命的低劣招數罷了——」洛淑兒撇撇嘴說，在「八沿門」，她可是吃過李小木的大虧，現在想起來，依舊恨得牙根兒直痒痒，「打鬥起來，只會上躥下跳、四處逃命，也真不怕給我們『天合派』丟臉，哼！」
「可、可小木師兄親手殺死了一頭妖物！」大頭搶著道，李小木揮揮手，回頭問：「掌柜的，現在有客房了嗎？」
掌柜看著一地的屍體和血跡，渾身抖如篩糠，「有、有……全都騰出來了。」
……
客棧背後靠著一道細長的谷地，有一處不是很深，正好成了那些屍體的天然墓地，李小木和鍾子朝把他們拖進谷底，把兩岸濕濘的泥土推下去，二十幾具屍身就算是入土為安，李小木本來想學著和尚老道給他們念幾句「安魂咒」，但見鍾子朝甩甩手上的泥就往回走，他一想到腳下的一具具猙獰死人，心裡不禁也犯了寒，嘟噥一句「怨有仇債有主，諸位好睡，不謝啦！」，便匆匆跟了上去……
這一夜，不止年紀小些的大頭沒太睡好，洛淑兒和陶桃也是噩夢連連，她們是第一次親眼看見死了這麼多人，一閉眼滿是殘肢血肉、碎筋斷骨，輾轉反側了大半宿才昏昏睡去，再睜開眼睛，天都亮了，李小木竟然起來得比他們早，正在樓下「嗞溜溜」的喝粥，粥是他自己煮的，那個掌柜不知道跑哪兒去了，當眾人洗漱完畢下樓的時候，李小木開始催：「快快！等會官家的人來了，又是麻煩一件！」幾人這才明白，看來那掌柜該是跑去附近的縣衙報官去了。
他們不敢再耽擱，套好馬車繼續趕路，雨已經停了，道上泥濘不堪，馬車在山間顛簸行駛，壓著車轍「叮叮咣咣」的響個不停。
「果然，師父很器重你。」陶桃輕聲說，鍾子朝也一直盯著李小木看。
李小木咧嘴「嘿嘿」乾笑，「師父器重的可不止我一個。」他掃了眼面前三人。
「但他很少親自點撥低階弟子，尤其天資不佳的。」
「也可能師父看到我喜歡闖禍，怕我再丟了他老人家的臉，所以才指點我一些保命逃跑的技法。」
陶桃也微微一笑，「『天合派』只會臨陣逃命的弟子可委實不多，不然那才會丟了師門的臉。」
李小木訕訕的笑了半天，隨後眼睛一亮——
「我明白了，咱們下次再動手的時候，都蒙上頭臉，任誰也認不出來我們是哪門哪派！」
「嗤！」洛淑兒冷哼一聲，可隨即眉頭一皺，「嗯？有人！」
李小木偷偷挑開車廂簾，只見前方的山林里隱隱有人影竄動，粉裝綽綽，身姿妙美，竟是十幾個女子，但個個都戴著大粉的紗帽，長長的絲布垂下來，擋住了頭臉。
李小木愣了愣，「看來，有人跟我想到一起去了。」
「噓——」陶桃的眉頭蹙得更緊，「是『妙顏山』的人，我們只管趕路，不要多事。」
一聽「妙顏山」那三個字，洛淑兒和鍾子朝的臉色都是微微一變，李小木心裡也是「咯噔」一下——他聽說過「妙顏山」，雖然所悉不詳，但也知道一二，這個門派從上到下是清一水兒的女弟子，修習的功法不是什麼「五行」、「百氣」，而是籍托女子身上的陰氣，因此，日積月累，個個身上都冷寒颯颯，出手陰毒狠辣……更聽說掌門心性不善，行事驕縱乖張，由此，整個門派沒有任何正氣而言，全憑一己好惡縱橫江湖，同道見了莫不頭疼，所以，只要她們不太出格，還是沒有人願意上前招惹的。
「聖人說得對，女子與小人難養啊——」李小木小聲嘆道，招來洛淑兒的一陣白眼，那姑娘剛想回上一句，沒想到前方的眾女子就給李小木來了一次驗證——
「『妙顏山』行事，閑雜人等速速避退！」一個身材頎長的女子高聲喊道，她站在山路中間，這一聲明顯加上了法力，拉車的駿馬兩聲嘶喊，險些受了驚。李小木注意到，她胸前的紗衣上綉著一張枯瘦的女人面孔，宛如厲鬼。
洛淑兒有些氣，但愣是壓住了，李小木換下大頭，親自趕起馬車，見旁邊正好有一條偏路，正要調轉馬頭，又聽那女子喊道：「原路返回，不得前行！」
洛淑兒的眼睛騰地瞪圓了，卻被陶桃按住肩膀，李小木趕緊拉住馬匹，滿臉堆笑的朝那邊打招呼：「姐姐們，我們只是路過，沒想驚擾到諸位，這就走！我們這就走！」他還試探性的往一側看。
「退回去！」「厲鬼」冷冷的說。
「欺人太甚！」洛淑兒嬌叱一聲就要衝出來，卻猛然聽到前方的林中一陣草葉「沙沙」亂顫，隨即，見數隻影子急竄起來——
「妖孽找死！」「厲鬼」大喝一聲，閃身過去，十數個「妙顏山」的弟子瞬間圍成了一個圓陣，將那幾隻影子困在其中，李小木他們這才看清，草叢中疾奔竄動的，竟是幾隻毛色各異的狐，身上散出陣陣靈氣，顯然已修成了妖。只是李小木還沒數清個數，它們就斷肢碎體、一一慘死——「妙顏山」的十幾個女弟子齊攻齊退，只一個呼吸間，便將那些妖物斬於劍下……
不止李小木，馬車上的另外幾人也都震驚不小——那十幾個女子大多是一階上層修為，但對付靈力比她們高上一截的妖類，卻如砍瓜切菜，這憑藉的可不僅僅是以多勝少、配合默契，更顯示出她們對於力道大小、角度和準度的拿捏。
李小木開始在心中暗暗盤算，如果自己被她們圍住，不知能不能躲開那致命的合擊，再看洛淑兒三人也緊皺著眉頭，看來和他所想的差不了多少。
「妙顏山」眾人一擊得手，便紛紛持劍直立，那個胸口綉著「厲鬼」的女子再次把注意力轉到李小木他們身上，這次的聲音更冷了，已不再像是警告，更似命令——
「快退！不然，留下性命！」
堂堂「天合派」的弟子哪受過這樣的「禮遇」，這下，連陶桃都有些壓不住火了，眼看二女就要拔出武器，李小木心知再難控制住場面，正在想對敵的辦法，卻見車前的兩匹大馬突然厲聲長嘶，前蹄揚起、后蹄直立，好像被什麼東西驚住了，隨即，林中忽而撲來一股濃濃的妖靈之氣，陣陣勁風直颳得廂簾「呼呼」作響……
「當心！是妖物！」陶桃橫劍在胸，可剛喊完，就感覺那股股靈氣快速遠去，這回輪到對面那「厲鬼」大叫，「快追！別讓它跑了！」說罷，當先向林中衝去，「妙顏山」那十幾個女弟子隨後跟上，頃刻間散了個乾乾淨淨……
李小木看著她們迅速遠去的背影，連連咂舌，「剛才是什麼東西？」
陶桃輕咬貝齒，「奇怪，怎麼中原腹地突然多了這麼多妖靈邪類？看來我們這一路麻煩不會少。」
……
實際表明，陶桃只說對了一半，他們在之後的一大段路程中，確實又碰到了幾群妖物，但卻沒沾上一丁點兒麻煩——那些妖類要麼被同道斬殺殆盡、要麼四處逃散，根本就沒興起一絲風、作起一卷浪，如此又過了三個日夜，他們終於臨近了此行的目的地——「傍山城」。
清晨，在城外十五里處的一間茶肆里，幾人稍作停歇，可在正要出發之際，還是碰到了一件躲不開的事……