貳拾叄章：王之鐵匠者詞綴的
對於張龍他們這些角鬥士來說，選秀戰是擺脫菜雞名頭的最好機會。他們將與其他家族的菜雞對戰，只有在這場比賽里取得生涯首勝，才能真正得到其他角鬥士兄弟的認可。所以當凱松宣布這個消息之後，每個菜雞都摩拳擦掌準備好好顯一翻身手證明自己。
而對於依森哈德這樣的訓練商，選秀戰卻是個無比頭大的問題。這場戰鬥的意義比字面上要深遠得多：它和新丁大戰一樣，都不是真正意義上的公開比賽，普通平民觀眾並不太多，主要還都是貴族或豪紳。他們往往在新丁大戰之後已經有了初步的投資目標，就等著看完這場比賽后最終拍板了。如果說新丁大戰是個海選，那麼選秀戰則可以看做是正式進入了淘汰賽。
所以，選秀戰的對戰名單，不再由可以輕易舞弊的抽籤決定，而是那些貴族和豪紳們博弈后商定的結果。這樣一來，對戰名單對誰有利，很大程度上就取決於各訓練商背後的人脈力量了，而依森哈德顯然是後台最薄弱的一個。
「我儘力了。」葉琳娜女爵說。大賽前夕的傍晚，他倆約在一家不起眼的小酒館秘密會面，葉琳娜依然帶著高尖帽，一副巫師打扮，用帽沿遮住臉：「你的人會避開馬克沁的哥德式，畢竟你們倆的矛盾路人皆知，馬克沁想利用強項完勝你的如意算盤也沒誰會支持。但其他組合我也沒辦法了，名單給你，你自己想法解決吧。」
說著，她掏出一張手抄的紙條遞給依森哈德。訓練師鄭重的接過來，打開看了看，問道：「知道那些對手的底細么？」
「不樂觀。」葉琳娜說：「費屈瑪在新丁大戰表現太好，其他訓練商都盯住了他，合謀在一起給他挑了個最棘手的對手：馬克沁家的克雷得勞。那傢伙是個步人式，本來是個士兵，嚴重違犯了軍紀才被貶為奴隸，基礎非常好，沒需要新丁訓練直接得的印記，所以我們沒能在新丁戰看到他。張龍的對手是鮑威爾家族的古典式，叫拜厄，咱們都看過，意識非常好，新丁大戰壓倒性實力取勝。看來他們是想繼續讓你戴著『方陣式不行』的帽子了。」
依森哈德點了點頭：「那幾個安泰斯提格人的對手選得到還算公平，似乎他們主要針對的還是我手下最優秀的人。」
葉琳娜撇了他一眼，嗆道：「還不是我鼓動那些賤人們吹枕邊風幫了你的大忙？要不然你覺得那些雜魚會有好？」
依森哈德苦笑：「唉，看來回去我得好好獎勵阿方索他們一下了……海珊的對手，這個……巴爾斯廷家族的托尼，您知道點甚麼嗎？」
「不清楚，完全沒有線索。」葉琳娜搖搖頭：「只知道是個安巴魯人，新從碼頭奴隸市場買進來的。不能掉以輕心，巴爾斯廷家從不訓練新丁，向來只買成手，眼光刁得很。」
依森哈德點了點頭，跟女爵握手告別轉身離開了小酒館，然後徑直回到自家宅第，傳喚費屈瑪、張龍、海珊三人來大門口見他。
「你們三個，跟我去見個老朋友。」依森哈德讓家丁趕來輛馬車，帶著三個角鬥士坐了進去，一路上用最言簡意賅的語言告知了三人明天即將面對的情況。
「放心吧，主人！」費屈瑪信心滿滿：「管他什麼克雷得勞還是別的什麼玩意，通通一斧子砍死！」
海珊也附和著：「對啊，主人，不用擔心，別忘了我是庫拉斯特來的，我見過的安巴魯人估計比您都得多，知道他們是怎麼回事！」
張龍憋了半天，只說了一句：「我儘力。」他已然聽出依森哈德話中之意：他們三個已經被競爭對手重點盯上了，那些訓練商勾結上流社會的貴族和豪紳專門給他們安排了最強的對手，看來是一定要把這三個可能的新星扼殺在萌芽之中了。費屈瑪的信心自然有魯莽的成分，海珊則更多是拍馬屁，但他自己真的有些忐忑。
馬車停在了南城區的紅燈區，依森哈德帶三人下車，命令家丁在街口候著，然後領角鬥士們走進一家妓院。前台小妹見到依森哈德，趕忙堆著笑臉迎上來：「大師，又領手下來開葷么？」
「今天不是。我知道依雷撒在裡面，她的帳我請了，不管她爽沒爽夠，讓她趕緊給我出來！」依森哈德說著，往小妹兜里塞了枚金幣。她猶豫了一下，還是經不住金錢的誘惑跑進裡面去。過了好一會，才看到一個身材非常火辣，眉眼中滿是野性的黑髮美貌女子衣衫凌亂的從迴廊里走了出來。
「依森哈德，你最好給我個理由！」那女人醉醺醺的系了半天裙帶，語氣里透著明顯的不滿：誰做這檔事被打斷能高興啊？她好不容易整理好衣裙，傲然抬起那張漂亮臉蛋，看了看依森哈德身後的三人，笑道：「原來是為了他們啊，那幹嘛把我攆出來？就算跟本王看上同一個妞了，也可以一起玩啊！」
依森哈德悶哼一聲，並未理她，快步走到吧台問那個剛走過去站好的前台小妹：「有醒酒湯么？給她灌口！」小妹連忙倒了杯遞給依森哈德，訓練商二話沒說，接過杯子，伸手捏住醉得迷迷糊糊的女人的鼻子給她狠狠地灌了下去。
那女人咳了好一會，酒醒了大半，表情卻更加不爽，指著依森哈德的鼻子抱怨道：「幹嘛這麼晚跑來打擾本王臨幸小妞？」
張龍看得瞠目結舌：女人跑到妓院來玩女人，這種橋段就算是美劇里出現的也不多啊，而且就算有，事主也大多是五大三粗的男人婆，怎麼會有如此火辣的尤物？而且這個女人張口閉口都是「本王」，難道會是個親王級的貴族么？可如果真的是這麼高貴的存在，依森哈德怎麼可能有膽直接去捏她的鼻子？
「行了，『吾王陛下』，別鬧了！」依森哈德不無揶揄的說，順手往前台扔了幾個金幣算是替這女人付了帳，然後拉著袖子把她從妓院拽了出去。張龍等三人溜溜的跟在後面，眼見著依森哈德把女人塞進馬車裡，又招手叫他們三個也上車。
「嗨，海珊，又見面了！」三人剛鑽進車門，那女人就極熱情的跟海珊招手，顯然他們以前就相識，很可能是依森哈德派他出去辦事時認識的吧。
馬車一路前行，車廂里的氣氛卻很是熱鬧，首先就是海珊一本正經的介紹道：「費屈瑪，張龍，這位就是大名鼎鼎的布里安之女，顯赫的庫柏家族的後裔，坎德拉斯鐵匠之王，依雷撒小姐！」
什麼？「鐵匠之王」？這是什麼鬼？張龍聽得一個頭兩個大。那女人爽朗的大笑道：「前面都是廢話，記住我是黑鐵王冠的主人，坎德拉斯鐵匠之王就可以了，就連崔斯特瑞姆的格里斯瓦得見了我都得鞠躬！」張龍這才有些恍然：原來真的就是字面上的意思，看來坎德拉斯的鐵匠們貌似成立了一個比公會還龐大的組織，居然有『王』和『王冠』的概念。進一步細想之後，張龍不禁大吃一驚：這女人比格里斯瓦得都厲害？
格里斯瓦得，玩過《暗黑破壞神》一代和二代的都知道，是居住在坎德拉斯王都崔斯特瑞姆的一位傳奇鐵匠，更是遊戲里聖騎士終極套裝的打造者。這個女人能比他都厲害，豈不是能夠打造出更好的裝備來么？而且看樣子，她跟老闆的關係還相當不錯啊，那自己以後的裝備豈不是有著落了？咦，等等，她的名字……
依雷撒，暗黑二里另一套不太起眼的低等級套裝：「依雷撒的精銑爐」！
在遊戲的相關論壇里，一些跟他一樣較真的考據黨曾經針對這套裝備的含意很激烈的爭論過，有一部分人認為，「依雷撒」是個女人的名字，套裝名翻譯成「精銑爐」肯定有問題，應該是「華袍」。現在他穿越到了暗黑世界，見到了這個「依雷撒」本尊，才算恍然大悟：原來這個詞是個雙關啊！鐵匠之王，鐵匠有精銑爐肯定是正常的，王穿華袍就更是理所當然了。
解決了一個穿越前的大疑問，張龍還是很開心的，而且這個依雷撒，長得真是很養眼啊，她的氣質跟之前見過的那些女人都不一樣，用一個詞形容，就是「辣」！進一步的感覺則是熱情似火，毫不做作，十分率真，會是個值得信任的朋友。
呃……也可能……比一般的朋友還要親近？因為她正把魔爪搭在費屈瑪的兜襠布上，嘿嘿笑著說：「不錯嘛，你這北佬貨很大啊，作為你主人打斷我好事的補償，今晚陪我好不？」
野蠻人完全傻了，直楞著眼睛，笑容僵住的嘴裡發出「呵呵，呵呵」的聲音。張龍也覺得自己的價值觀完全崩塌了：這女人怎麼回事，男女通吃啊！
「夠了！」依森哈德低喝道：「依雷撒，適可而止，他可是明天要上賽場的人！你要實在憋不住，我叫阿方索來陪你。」
依雷撒撇撇嘴：「一百個老太婆騎過的爛貨拿來糊弄我，沒門，把娜佳或者蘇伊娜叫來唄？本王垂涎她倆很久了！」
「你真是夠了……」依森哈德七竅生煙：「到了，下車，沒有老鳥也沒有膣毴，只有錢，響噹噹的錢，懂么？」
眾人在依雷撒的抗議聲中魚貫下車，目的地是一家鐵匠鋪，顯然就是依雷撒的老巢啰。依森哈德對趕車的家丁擺了個手勢，那家丁順從的打開車廂底部的貨倉搬出個箱子，吭嗤吭嗤的跟著一行人進到鐵匠鋪裡面。依雷撒吹著口哨打了個響指，牆上的火把唰的一齊點亮，屋裡頓時燈火通明。
哇靠，張龍暗暗驚嘆：她居然會魔法！魔法鐵匠，怪不得能稱王啊！
箱子被放在了地上，依森哈德伸手打開，裡面裝著的赫然是一塊斧刃，一支長矛矛頭和一隻短矛矛頭，正是三位角鬥士武器上的關鍵部分。依森哈德望向依雷撒，先是遞給她那張名單，然後非常認真的說道：「他們三個是我最鐘意的新人，他們的比賽你也都看過，你覺得，對上這幾位，勝算多少？」
依雷撒也終於認真起來，看了半天才說：「不怎麼大。克雷得勞、拜厄和托尼都不是省油的燈，也許你和葉琳娜查不到太多，但我們鐵匠圈子的情報卻很清楚。他們三個的實力，已經不亞於普通的二線角鬥士了，被硬插進選秀里我們都很詫異，現在看到這份名單，可算弄清原來就是為了針對你的了。」
「既然如此，那就拜託你好好武裝他們三個了，重鑄他們的武器，幫他們取勝吧。」依森哈德說著，扔過去個小玩意。依雷撒手掌原地一翻，啪啪兩聲，靜電火花閃過，已然將它隔空取在手中，那竟然是塊雕刻精美的魔法符文石。
「一個艾德？你真大方！」依雷撒笑得陽光燦爛：「你們三個說吧，想要什麼類型的武器？這個價碼不值太高端的貨，你們只能每人提一個要求。」
「我想要霸氣的！」費屈瑪搶先興奮的說：「能把人骨頭都劈斷的那種！」
「想輕易劈斷骨頭這個價碼可值不來，」依雷撒說：「不過霸氣倒是好辦。海珊你呢？」
「我？鋒利的吧……不，我想要它更輕一點，我不是那麼強壯，你也知道。」海珊猶豫了一下答道。
「這個容易，接下來該你了，仙塞人。沒記錯的話，你應該叫張龍吧？新丁大戰打得不錯，就是下手還得更果決一點。」依雷撒轉向張龍，帶著指導的語氣說。
「謝謝你，依雷撒小姐……喔不，『陛下』。」張龍有些緊張：「我想……讓我的矛更快一些，我不知道表達得是不是清楚，就是……能不能有什麼辦法，讓它出招和收招更靈活一點？」
精通遊戲設定的張龍，已然從前兩位的對話中聽出些玄機：這似乎就是遊戲里裝備的魔法詞綴啊！依雷撒只讓他們每人提一個要求，顯然就是只給他們每人打造一把單詞綴的藍裝。費屈瑪被駁回的那個要求：打斷人骨頭，應該就是遊戲里極其實用的「壓碎性打擊」，而這條屬性是無法出現在常規詞綴上的，所以一下就被拒絕掉了。而海珊想要武器更輕一點，則是個很普通的詞綴，依雷撒答應的就很爽快。所以他考慮再三，最終決定還是先貪心一把，要個對於長矛使用者，乃至所有物理攻擊玩家都最實用的「提升攻擊速度」的詞綴吧！
果然，依雷撒睜大了眼睛，大笑著說：「行啊，小子，你有夠貪，本王記住你了。能一下子想到這麼強大的性能的人物還真是頭一次見呢！依森哈德，你這把賺大了，一個艾德連他這一件武器都買不來！好啦，我要開工了，明天比賽前派人來取貨就行了。」
依雷撒下了逐客令，依森哈德一行人也踏上了歸程。明天的大戰對於張龍他們來說，絕對是塊硬骨頭，但如果能夠取勝，所得到的一定會比想象中更多。