第一百四十二回 患難相依情意真
這時，李雲薇聽到遠處傳來輕微的腳步聲，李雲薇低聲道：「有人來了，我們先藏起來。」王臨川與李雲薇快步走向上山方向，二人藏身在一個大石背後，待遠處的人腳步走近，說出話來，王臨川與李雲薇聽出走來之人是王璇珠與石雷生。王臨川心中奇道：「怎麼小師妹與三師兄在一起？」但眼下，王臨川惟能靜觀其變。
王璇珠道：「咦？看這香火，像是點著不久，誰人剛剛來過？莫非……莫非是七師兄？」石雷生道：「小師妹，我勸你還是快快忘了七師弟，要是七師弟當真是殺害師父的兇手，到時你想在一瞬間忘了他，恐怕沒那麼容易。」王璇珠道：「讓三師兄多慮了，師妹我早已忘了那個逆賊。我現在只想一劍刺死他。」聽此，李雲薇不禁掩口一笑。
石雷生道：「小師妹，既然這香火點燃不久，不如我們抓緊四下尋找，若真能找到王臨川，我們便殺了他，為師父與同門報仇。」王璇珠道：「那逆賊那般狡猾，我們怎能尋得到他，再說，在林伯伯墳前動武，對林伯伯也太不敬了。」石雷生道：「對，對，還是小師妹想得周全。」
這時，王臨川與李雲薇聽到遠處又飛來一人，此人落地之聲十分穩當，李雲薇心想此人武功定然不弱。王璇珠奇道：「方叔叔，你怎麼來了？」王臨川心想：「莫非是方揚？」果真，此人一語既出，王臨川便聽出是方揚的聲音。方揚道：「老夫特來祭拜林大哥，賢侄，你也是么？」王璇珠道：「正是。」方揚長嘆一聲，道：「竹林四友，如今只剩我與徐三哥兩人了。令尊之死，老夫已然聽聞，當真深表痛心。」
王璇珠垂淚道：「還請方叔叔為爹爹報仇。」方揚道：「賢侄，你認為兇手會是何人？」王璇珠道：「爹爹死在大朱雲掌之下，這套掌法除了爹爹之外，只有四師兄與七師兄兩人習成，而在當日，四師兄已被兇手打落崖下，這兇手除了七師兄還會是何人？」方揚微微思索，道：「以老夫多年對臨川的觀察，臨川應該不是這種忘恩負義的人。」王璇珠眼前一亮，道：「方叔叔，敢問為何？」
方揚道：「其一，老夫信得過臨川的人品，其二，加害令尊一事，對臨川並沒有任何好處。」石雷生道：「敢問方前輩，家師畢竟是死在大朱雲掌之下，此事該如何解釋？」方揚道：「一朝一夕之間，老夫也難以想得明白。不如二位先隨老夫返回壽州，之後我們再作商議。」王璇珠道：「方叔叔怎在壽州住下了？」方揚道：「老夫近日盤下了壽州城纖雲染坊，想做做生意，以享晚年。」聽到纖雲染坊四字，王臨川不禁身子一震。王璇珠道：「好吧，那侄女與三師兄便叨擾方叔叔幾日。」
待王璇珠、方揚、石雷生走後，王臨川憂道：「現在看來，事態相當複雜啊！」李雲薇道：「臨川哥，你為何有此一說？」王臨川道：「雲薇，你可知纖雲染坊是什麼地方？」李雲薇道：「壽州城纖雲染坊是淮河流域最富盛名的染坊。」王臨川嘆息道：「遠遠不止如此。」李雲薇道：「還請臨川哥明示。」王臨川道：「纖雲染坊乃是甄宏所有，如今，怎突然轉讓給了方揚？」
李雲薇奇道：「莫不是甄少俠遇到了什麼變故？」王臨川道：「數月之前，我與甄兄相聚時，甄兄曾言已將他的幼女交與天波楊府楊重陽撫養，我當時以為，甄兄此舉是由於妻子離世，自己又要經營染坊，以至於難以照顧好幼女的無奈之舉，現在看來，怕是沒那麼簡單。」李雲薇道：「甄少俠不會是要做什麼兇險之事吧？」王臨川道：「甄兄身體一直不太好，怕是他覺得自己時日無多，想要轟轟烈烈地干一番大事吧，但只有下一次見到他時，才能問個明白。」
王臨川稍作停頓，續道：「甄兄之事再作挂念也是無用，終須見到他人。但令我不明白的是，方才方揚為何百般維護我？」李雲薇道：「此事我也想不通。」王臨川道：「既然眼下一頭霧水，我們不妨跟著他們一同前去壽州。」李雲薇道：「也只能這樣了。」
王臨川與李雲薇策馬北行，過了半晌，李雲薇聽到溪水涓涓流淌之聲，笑道：「主人渴了。」王臨川勒馬道：「你把水囊遞給我，我去打些水來。」李雲薇側身下馬，道：「想必你也渴了，我們一起去溪邊飲幾口水吧。」王臨川與李雲薇走向溪邊，彎腰掬水，王臨川望著溪水中李雲薇的倒影，緩緩道：「雲薇，有一事，我不知當不當問。」李雲薇偏頭笑道：「問吧。」王臨川道：「雲薇，你生得曼妙修長、知性柔美，令尊為何不為你尋一個交心男子攜手天涯，而是讓你遠赴大理五毒教總壇？以你的婉麗容顏，追求者自是不少。」
李雲薇初時聽得王臨川誇讚自己容貌，不禁面露緋紅，而心中卻甚是歡喜，但王臨川的後半句話讓李雲薇隱隱難言。王臨川道：「雲薇，是不是我有所失言？」李雲薇道：「這……與你無關，你無需歉疚，至於爹爹為何讓我前去大理，恕我不便言明，但我不說，不是對你刻意隱瞞，不是信不過你，而是為你好。不過，臨川哥，你是個不錯的男子。在查清並手刃殺害令師兇手之後，你……你應當與你小師妹長相廝守了吧？」
王臨川側身望向李雲薇，見李雲薇臉上緋紅未退，王臨川道：「這個，未必會。再說以後的事，當下怎會知曉。」李雲薇嘆道：「是啊。以後，你還願意做我的僕人么？」王臨川道：「自是願意。」李雲薇道：「若你的小師妹不許呢？」王臨川道：「小師妹通情達理，她不會不許的。」李雲薇道：「若她就是不許呢？」王臨川不知如何作答。李雲薇轉而笑道：「走吧，爭取在正午之時，到達壽州。」王臨川吁了一口氣，倍覺李雲薇無比的知人心、識大體。