第一百四十回 夏夜深
華星真人聽王臨川敘述完畢之後，道：「薇兒、王少俠，你們所查之事或許與老夫同卿沅徒兒前來廬州的目的有些共通。」李雲薇道：「真人，敢問你與卿沅姐姐來到廬州為何要事？」華星真人道：「此事說來話長。前些日子，遼帝派遣使者來到大理，意欲拉攏大理、夏國、吐蕃圍攻宋國。大理國君王素來注重江湖情誼，於是便邀請崇聖寺住持、點蒼派掌門、五毒教教主以及貧道參與議事，朝中段氏大臣和半數高氏大臣主和，半數高氏大臣主戰。貧道本不過問朝廷之事，但貧道既然參與了議事，也就談了談自己的看法。」
李雲薇道：「想必真人是主和一派。」華星真人道：「沒錯。貧道不僅主和，還主張驅逐遼使出境，以顯示大理願與宋國交好的態度。誰知，這群遼使隨後竟在縹緲觀取水的河流中投毒，致使觀中數名弟子蒙難！這群遼使似是出自霧龍山莊，武功不弱，且有良駒隨行，一路上也有人接應，所以，我與卿沅徒兒便一路追擊至此，但就在廬州，這群遼使竟失去了蹤影。」
李雲薇悲道：「縹緲觀發生此事當真是大不幸。但薇兒不明，此事與天柱派遇害有什麼關聯。」華星真人柔聲笑道：「薇兒，林源鴻這個人你可曾聽說過？」李雲薇搖了搖頭，華星真人續道：「王少俠，你呢？」王臨川道：「昔日，林源鴻、徐芷青、方揚與師父四人號稱竹林四友。」華星真人道：「王少俠說得對。」李雲薇的臉上閃過一片憂慮，華星真人道：「林源鴻在任職廬州知州之前，乃是矩州通判。其在矩州之時，對大理國民十分友好，等來到廬州之後，林源鴻是宋國朝中極力主張抗遼者之一，而天柱派賢生道長則是宋國江湖中聲討遼國的一個有力聲音。此次，林源鴻與賢生道長雙雙離世，其中想必定有牽連。」
聽到林源鴻離世的消息，王臨川與李雲薇不禁相望，皆感震驚。王臨川問道：「敢問華星真人，林源鴻是什麼時候死的？」華星真人道：「就在前幾日。」王臨川道：「林源鴻、徐芷青、方揚與師父雖師出同門，但素聞師父與林源鴻交好，與徐芷青、方揚的關係倒是淡薄得很。」華星真人道：「所以，老夫認為此時應先從徐芷青與方揚身上展開調查。」李雲薇奇道：「即是同門，即便關係疏遠，也沒必要相互加害吧。」
華星真人笑道：「薇兒，你還年輕，有些時候，這種非敵非友之人才是最需要防範的。」李雲薇笑道：「區區小事，何需驚動華星真人，不如，此事就交予我同臨川哥來調查吧？」華星真人道：「薇兒，你尚且涉世不深，莫要逞強。」李雲薇道：「薇兒自小便被爹爹當男兒來養，真人你是知道的啊。」
張卿沅道：「師尊，雲薇自小便蒙你喜愛，如今之事交給雲薇也算是你對她的栽培與歷練。」華星真人道：「卿沅所言甚是。薇兒，你與王少俠今夜子時在巢湖畔等候貧道，眼下，貧道與卿沅徒兒還有些瑣事亟待解釋。」李雲薇笑道：「是，薇兒謹遵華星真人號令。」華星真人笑道：「鬼丫頭。」
在華星真人與張卿沅走後，王臨川與李雲薇緩步在廬州街頭，王臨川不禁問道：「雲薇，華星真人與卿沅道姑的關係似是比一般師徒要親密許多。」李雲薇笑道：「對啊。」王臨川奇道：「二人有什麼故事么？」
李雲薇道：「卿沅姐姐雙親死於戰火，自小被華星真人收留，華星真人視卿沅姐姐為自己命脈，傾囊傳授自己畢生武功，算起來，二人也一起生活了二十餘年，所以，感情自是不一樣。」王臨川道：「原來如此。」李雲薇莞爾一笑，續道：「臨川哥真是大有福緣，與我在一起的時候，遇到了華星真人。」王臨川道：「正是，讓我領略了華星真人的風采。」
李雲薇道：「我不是這個意思。」王臨川奇道：「還請雲薇言明。」李雲薇笑道：「每次華星真人遇到我時，都會傳授給我一些新的功夫，這次，我也懇求她教你一門絕學吧？」王臨川道：「華星真人的絕世武功，我哪敢覬覦。」李雲薇道：「單憑你目前的功夫，想為你師父報仇，恐怕沒什麼勝算吧。」王臨川道：「報仇不一定單靠武力，更多的還需智謀。」李雲薇笑道：「還嘴硬呢？你現在不還是我的僕人么？你就得聽我的。」王臨川無奈笑道：「是，主人。」李雲薇道：「這便對了，賞你一個糖葫蘆吃。」說完，李雲薇便奔向街邊售賣糖葫蘆的小販。
入夜，南風輕揚，荷柳爭艷，巢湖有如一枚巨大的鏡子倒映著皎潔的懸月，王臨川與李雲薇坐在柳樹下，等待著華星真人與張卿沅的到來。半晌之後，華星真人與張卿沅緩步走來，王臨川與李雲薇起身相迎。李雲薇挽著張卿沅的左臂，偏頭笑道：「真人，你事情辦妥了么？」華星真人搖了搖頭，李雲薇道：「臨川哥光明磊落，不是外人。」
華星真人道：「前些日，貧道曾與宋國少俠甄宏聯絡，約定今日在港口相見，商議聯手刺殺遼使一事，但方才貧道在約定地點未見其人。」王臨川道：「真如鐵掌——甄宏？」華星真人道：「正是。」王臨川道：「晚輩與甄兄相識多年，甄兄光明磊落，俠肝義膽，衛國愛民，想必是甄兄遇到了什麼要緊的事，否則，甄兄不會違約。」華星真人道：「甄少俠的人品貧道自然是信得過，此事先不提了。林源鴻之墓在廬州西郊，貧道昨日已去祭拜過。」
李雲薇道：「原來以為，我只需陪著臨川哥查清天柱派掌門與眾弟子遇害一事即可，怎知此中玄機這般複雜。」張卿沅微笑道：「雲薇，這不正是你歷練的時候么？」華星真人道：「歷經磨難，方成大器。」王臨川道：「晚輩已然置身事中，無法脫身，且男兒本就該斬斷世間邪惡與污穢，家師與林源鴻死因查證一事，晚輩責無旁貸。」李雲薇笑道：「我就知道臨川哥是臨危不懼，逢難不怯的人。」
華星真人道：「既然薇兒這般信任王少俠，貧道已然這把年紀，也就不瞎操心了，偌大江湖，遲早都是你們年輕一輩的。」張卿沅道：「是啊，師父，我們就不要在外奔波了，回大理去，讓徒兒好好侍奉你。」華星真人嘆道：「不得不服老啊，貧道身子確是一日不如一日。」李雲薇道：「真人身子還健朗著呢。」
華星真人道：「還是薇兒會哄貧道開心。貧道是修道之人，人間生死並不讓貧道糾葛在心，貧道也知，江湖上總會有層出不窮的事情，人人皆終有入土之時，怎能做到事事牽腸掛肚。」華星真人長嘆一聲，續道：「卿沅，你我明早便起身。王少俠、薇兒，待你們遇到甄少俠時，還請代貧道問好。」