第二十九章 噩耗

  「確實，是灰灰。」孫神醫用拇指挑開神會和尚的左眼眼皮看過後，默然了一陣，轉過來對李憑篤定的說，「這毒，我治過。」


  「神醫治過？」司馬遠圖聞言大喜，「那神會的毒，能祛除？」


  「這是神會大師？」兩聲驚訝的聲音在眾人眼前和身後同時響起，卻是孫神醫和進門的崔婉然同時開口說道。


  「哎，神會大師很有名么？」李憑拉了一下旁邊李白袖口，側著頭，低聲問。李白沒有反應，彷彿沒有聽見李憑的問題，眼睛一眨不眨的看著孫神醫，彷彿孫神醫的臉上開出一朵花來。


  「問你呢，大師很有名么？」李憑再次用力拉了拉李白的袖口，問道。雖然李憑壓低了聲音，可是室內本身就不大，當李憑問第一聲的時候，室內就靜了下來，這句再次問的時候，室內的幾個人聽得正著。


  「.……大師很有名么？」眾人頭上紛紛冒起黑線，司馬遠圖現在很後悔剛才在船上傳那段心決給這小子。


  「嗤」後面進來的世家子弟中有人笑出聲來。


  這下，連李憑也知道自己問的有問題。李白這時候再難扮演一付我不認識他的表情了，低下頭示意李憑安靜，一會兒給他講解。


  「灰灰只是容易施毒，若想祛除灰灰，有很多醫者都能辦到。「孫神醫伸出手，示意眾人放心，隨即惋惜道：」我知道的就有兩種辦法，可從毒發的程度來看，大師當是與人交過手，毒開始入內腑，慢慢祛除已經有恐怕來不及。只能用升龍丹了。」


  「升龍丹？」


  升龍丹是孫神醫家傳妙藥，天下武功七品五境。每一境又被分初、中、上三階，雖然劃分不是那麼明顯，卻真實存在。武功入境后，再做提升很是困難。而升龍丹就能讓人直升兩階，運氣好一點，跨一境也並非不可能。所以，此丹被成為升龍。


  此丹神奇，煉製手法獨特，煉製也更麻煩。除了很多稀缺藥材外，還有很多不為人所知的秘葯構成。


  本次來襄陽，孫神醫見鐵劍門在襄陽城外長年設有粥棚，接濟往來貧苦。大嘆鄭欽為善，而後鄭欽款待周到，又贈送許多救人珍葯與他。今日拜訪間，這老人家便將手裡常帶的一粒升龍丹贈與鄭欽。


  孫神醫將升龍丹之事簡單說與李憑，並接著道，「那鄭門主對你滿口讚揚，你可前去將此葯求來，下一爐升龍丹煉製出來，老夫還他兩顆便是。恐尋他不易，早些去，亥時之前一定要趕回來。」


  說罷，留下司馬遠圖不時用內力壓制神會體內之毒。李憑、李白加上一石小和尚留下屋內眾人，匆匆向院外走去。


  李憑只到過鄭府一次，在襄陽城內最寬闊的大街上，州府衙門的斜對過便是。


  經過鄭家幾代人不停的擴建，已經佔據了小半條街的鄭府，愈發巍峨。門口兩個丈高石獅后，朱紅的漆門緊閉，八個鐵劍門勁裝大漢分立兩旁。


  一邊小門半掩，還未得李憑等人上得台階，早有大漢過來止住三人。


  見此情景，李憑哪敢向其道明情況，只得說奉孫神醫差遣而來。那漢子眼光幹練，上下打量三人，轉身穿過小門向里去了。過得片刻，小門「吱呀」一聲大開，裡面緩步走出一個三十多歲的錦羅綢緞的山羊鬍中年黑衣管事，那管事在台階上袖手而立，斜眼瞥視了下三個人。三人中，一個小和尚，兩個書生打扮，那管事久做逢迎往來之事，雖摸不清三人來路，但也看出三人絕非世家或者門派中人。


  「你們奉孫神醫之令來此，有何憑證啊？」


  李憑來著大秦，從未曾與強豪門庭打過交道。心道，那鄭欽獲來得升龍丹之事，恐怕所知者不多。當下也不便說將出來。


  遲疑間，旁邊一石小和尚眉頭一皺道，「我們來此求見鄭門主，替孫神醫借一樣昨天的東西。此乃醫治好王家少爺的李小神醫，來這裡也有王家少爺的意思，還需什麼憑證。你找鄭門主一貼身之人問問便知。」


  李憑心中暗道小和尚伶俐，這話正合適他來說。


  最近襄陽城往來客人眾多，鄭府多有貴客上門。管事也是難做，輕慢不得，輕信不得，一時難下結論，躊躇了一下，轉身也返回小門去了。


  此番時間稍長，一陣腳步聲傳來，一個年歲稍長的老管家快步而來，幾步下了台階站在三人身前不遠。


  李憑仔細打量，確是不曾見過此人。來人鬢角已花，後背稍駝，雙眼見倒是一片平和，客氣的向三人拱手道:「小神醫，有勞久候多時，多多贖罪。」話語間雖是客氣萬分，說話間，確是用眼靜靜打量三人，顯是也從未見過李憑這個小神醫。


  「好不湊巧，今日鄙家主上在松鶴樓宴請貴客。若有什麼事，可好明日再來，或是讓鄙主明日去孫神醫府上探望。」那老管家說的客氣，滴水不漏。三人別說將事拖到第二天，便是拖上一時三刻也內心如焚，當即表示直接去松鶴樓。


  「既然小神醫預去松鶴樓，那我著人帶路好了。」老管家回首喚了門口勁裝漢子中的一個，」阿四，你帶貴客往松鶴樓見門主。「


  那阿四邊指路向前，邊掇在三人後面，竟隱隱有監視之意。幾人輾轉而行，兩盞茶功夫，松鶴樓已經在望。


  那松鶴樓共四層，乃是襄陽城第一酒樓，遠遠比白雲樓高出太多。


  其時，天將日落，遠處紅雲漫天，松鶴樓的一角還留著一點夕陽。遠遠望去，松鶴樓內燈火逐次點開，酒樓已顯示出他的富麗堂皇。原來這鄭欽在今晚款待到達的諸世家和門派的年輕子弟。這松鶴樓便是鐵劍門名下產業之一，下午時分，已經將菜品準備妥當。這經綸手，做事穩健，絲毫沒有武林大豪的傲慢之氣，天色尚早，已經提前到此籌備。


  此時距離晚宴開始還有個把時辰，各世家子弟尚未到，一些門派中的青年俊傑已經陸續往松鶴樓而來。眾人在長街相遇，免不得寒暄一番。熱鬧長街，滿是望松鶴樓而來之人。


  待得至松鶴樓下，那阿四撇下三人，快步奔向門口。門口站立一人，正是趙天殤，阿四低頭行禮，附耳一陣低語，將李憑三人來意說與趙天殤聽。


  「李憑、李憑。」李憑與李白一石站在遠處，突聽到松鶴樓下有人呼喊自己的名字，抬眼望時，發現正是林哥一身鐵劍門的勁裝。正在遠處向李憑擺手招呼。


  李憑快步走向林哥，待到近前，發現林哥一貫憨笑的臉上，帶著悲戚之色。


  「王老先生遇害了。」林哥開口劈頭就向李憑道。


  「王老先生，遇害了？」這消息太過突然，如同一把斧子，直接劈在李憑頭上，一陣恍惚。李憑眨了眨眼睛，嘴裡又重複了一遍，「王老先生.……死了！」


  王老先生主持白雲樓多年，平素待人和善，在白雲樓的幾個夥計之中，如父輩一般。靠不多的幾個人把白雲樓打理的井井有條，生意興隆，大夥也是收益頗多。林哥能夠迅速攢夠錢，來到鐵劍門，就有很多王老先生照顧的因素在。李憑初到大秦，雖然是袁掌柜收留，但平時里照顧他最多的依然是王老先生，就連他的表字，也是王老先生所起，乍聞此消息，麵皮上也如林哥一般，一片死灰，面露戚榮。


  過了許久，李憑緩過神來，追問道，「怎麼死的？兇手找到沒有？什麼時候的事情？」


  「兇手沒有找到。九月初五，屍身在小鎮上被發現，聽仵作話里的意思，應該是兩天前就出事了。」林哥應道。


  「九月初五，不就是我們來襄陽城的那一天么？」李憑一驚，「兩天前就出事了，那就是九月初三了？」
……

  「憑兒，可曾看到悠悠的爺爺？」


  「他，昨天沒有回家，樓這邊是不是比較忙？」


  「我讓他去襄陽收一些賬目，不日便回。老太太，不用擔心……」


  「我送你和悠悠回去吧。」
……

  李憑原本混沌內心，豁的閃過九月初四那天袁掌柜與王老夫人的對話和袁掌柜那沉似水的臉，心膽一陣微寒，腦海中思路清晰了很多。


  「既然九月初三王老先生晚上沒回家，很有可能便是出事了，為什麼袁掌柜要說王老先生來襄陽城了？「李憑心裡反覆盤算，只覺得事情透著蹊蹺。


  「那王老夫人和悠悠是否還好？「李憑連聲問。


  「你想到了什麼？」林哥悲慟中見李憑若有所思的樣子問道，「王老夫人和悠悠還好，王夫人再也沒有去過白雲樓，就是悠悠整天哭著要爺爺。這次出事，對王老夫人打擊最大，看她現在的樣子，就是有悠悠掛心，若無牽挂，恐怕幾年內也就隨老先生去了。我想等忙完這一陣請假回去看看王老夫人和悠悠。」


  「沒什麼。那袁掌柜呢？」


  「袁掌柜也不見了蹤影，眾人很擔心，其他人尚好。我聽到的消息是小五來襄陽告訴我的。他讓我留意袁掌柜的消息，畢竟白雲樓沒有了王老先生，袁掌柜再不在，剩下的幾人，都沒了主心骨。白雲樓的生意由兩位師傅勉強照顧，不過這也不是什麼長久的法子。」林哥長吁短嘆，「忙完大會，我找堂哥幫忙，一定查一下老先生死因。」


  這才進入鐵劍門短短時間，林哥已不再是白雲樓那個未見過世面的夥計了。李憑感受著林哥的變化，心中道，我又何嘗不想查出老先生的死因替他報仇呢。放下手，摸了摸腰畔的鐵釺，李憑心中閃過袁掌柜的異樣，閃過巷子里用點穴脅迫自己的黑衣人。


  原以為通過治好王珪並進入王家，終於逃開那捆綁自己的大網，卻不料，王老先生出了事情。那巷子里的陰影，再次籠罩在自己頭上。誰也不能阻攔我，攥緊鐵釺，李憑心道，自己要逃開，老先生的仇也要記在賬上。


  二人在此說話間，松鶴樓口那邊趙天殤上樓又下來，邀請李憑一行人登樓與鄭欽相見。


  逝者已矣，查死因、報仇都可稍緩一下，畢竟還有一個活著的人急等著救治。


  李憑與林哥簡單約好再見后，李憑收拾悲痛的心情，與李白、一石跟隨趙天殤上得二樓。


  見得李憑到來，一絲笑容浮現鄭欽的臉上，「淳風有何事？今天是幾個門派年輕人聚會，我見淳風一早出了襄陽城，定是有事，也未曾邀請。正好淳風回來，一會兒一併入席。」


  李憑心道這鄭欽可能並不知道，後世有種說法，提前一天預約是真請你，提前半天你是作陪，上菜了才請你是湊數的。但也不由暗暗驚嘆鄭欽對襄陽掌控之深，自己如此小人物，出城也被他探查到消息。


  「鄭門主有禮。我此來是有要事相求，這次奉孫神醫之命而來，是為了向鄭幫主借一物。」李憑深鞠一躬，強行壓下王老先生噩耗帶來的心神不寧，向鄭欽道。


  「哦，淳風客氣，有事盡可講，只要是我鄭欽能幫得上忙的，定不吝相助。」


  「升龍丹。」李憑壓低聲音向鄭欽道。


  「升龍丹？」鄭欽一臉訝然。


  「在下需此丹救人，若是門主肯相借，孫神醫過一陣子加倍奉還。」李憑一臉歉意。


  「實不相瞞，淳風，那升龍丹在剛才已經被我家公子借走。」鄭欽也是一臉歉意。今天例行拜訪孫神醫，順便談到自己武功進境，孫神醫便贈給自己一顆升龍丹。本想大會結束，自己在閉關吞服。不曾想，一顆丹藥弄得天下皆知，片刻前，鄭潛公子來此將丹藥討要而去，並對他一系列吩咐。


  「你家公子？」


  「正是我家公子，鄭潛鄭公子。」


  聽得是鄭潛，李憑身後的李白聽得心中閃過一絲瞭然，想起剛才自己一行人出來時，鄭潛進門的情景。


  「那鄭公子，現在何處？」


  「便在樓上。」鄭欽一指樓上，「若淳風急著救人，可上樓與鄭潛公子討葯，他若未服用，說不定還有些許希望。我此間還有事，就不陪淳風上樓了。」


  李憑與李白、一石小和尚對望了一下，三人同時點頭，謝過鄭欽，便往樓上走去。


  「有勞天殤把大街上四處閑逛，準備參加本次宴會的人，都邀請過來，馬上。」鄭欽將見三人上樓的身影消失在樓梯盡頭，連忙對身後的趙天殤說。